Các thùng được sử dụng để ủ rượu thường ở phía trước và trung tâm khi nói về rượu, bia và rượu mạnh . Hình ảnh về các hầm rượu và nhà kho chứa đầy thùng rất nổi bật trên các trang web và trong các tài liệu tiếp thị, đồng thời nhiều nhà sản xuất nhấn mạnh những ưu điểm của bánh mì nướng hoặc độ than mà họ đã chọn sử dụng. Tuy nhiên, những người thợ chế tạo và sửa chữa những con tàu mang tính biểu tượng này chủ yếu làm việc ở hậu trường.

'Hơn 65% hương vị [trong rượu whisky] thực sự đến từ gỗ,' Ian McDonald, người đứng đầu tại William Grant & Sons , nơi anh ta giám sát kho hàng thùng Balvenie và Glenfiddich .

McDonald và các đồng nghiệp trong nhà máy chưng cất của mình chịu trách nhiệm sửa chữa và 'trẻ hóa' (hoặc lắp lại) các đầu và cọc thùng. Trong khi nhà máy chưng cất nắm lấy các sắc thái của quá trình lão hóa thùng với dòng rượu whisky phong phú được kết thúc bằng rượu rum, Rượu vàng và Hải cảng thùng, đó không phải là trường hợp khi McDonald học việc ở đó vào năm 1969.

“Khi tôi bắt đầu ở đây, điều quan trọng hơn là làm thế nào để chiếc thùng trông thẩm mỹ. Các thanh ván được đặt sẵn, [được đánh cát] kết thúc, tỏa sáng các vòng - đó là một kiệt tác, ”McDonald nói. “Ngày nay, điều quan trọng hơn là cách rượu whisky phản ứng với gỗ. Hương vị đến từ bên trong thùng chứ không phải bên ngoài. Nó trông như thế nào không quan trọng, nó là cách nó phản ứng với rượu whisky. '

“Khi tôi nhìn thấy tất cả các loại rượu whisky khác nhau được hoàn thiện trong các cửa hàng, tôi cảm thấy rất tự hào khi biết rằng mình đã đóng góp một phần công sức vào quá trình sản xuất mỗi chai.” —Ian McDonald, William Grant & Sons

Với mối quan tâm ngày càng tăng về cách thùng truyền đạt hương vị , và việc các nhà sản xuất đồ uống sẵn sàng đầu tư vào các kỹ thuật gia vị mới và các giống gỗ, sức hấp dẫn của nghệ thuật cổ xưa này là điều dễ hiểu.

McDonald nói: “Hợp tác là một công việc hiếm hoi nhưng vô cùng bổ ích. “Các kỹ năng bạn có hàng thế kỷ và những chiếc thùng bạn sửa chữa thực sự giúp làm cho rượu whisky trưởng thành. Khi tôi nhìn thấy tất cả các loại rượu whisky khác nhau được hoàn thiện trong các cửa hàng, tôi cảm thấy rất tự hào khi biết rằng mình đã đóng góp một phần vào quá trình sản xuất mỗi chai. ”

Dưới đây là lời khuyên từ các chuyên gia về cách trở thành một người đồng nghiệp, một nghề công nghệ cao, thực hành và bắt nguồn từ truyền thống.

Nướng thùng tại The Balveniellaborage / Ảnh lịch sự The Balvenie

Bạn sẽ bắt đầu ở cuối

Mặc dù không có con đường duy nhất để trở thành người đồng nghiệp, nhưng kiểu hợp tác mà bạn tìm kiếm sẽ xác định bước đầu tiên của bạn. Nếu nộp đơn xin việc tại một công ty hợp tác sản xuất, bạn có thể sẽ bắt đầu trên dây chuyền sản xuất, có thể liên quan đến việc cắt các thanh và đầu thùng để ghép lại với nhau hoặc chất chúng lên xe tải để chuyển đến các nhà máy rượu hoặc nhà máy chưng cất.

Barry Shewmaker, giám đốc hợp tác tại Công ty Stave độc ​​lập (ISC) ở Lebanon, Missouri, bắt đầu thành lập công ty cách đây 29 năm, sản xuất thùng ở vị trí cấp cao. Anh ấy chuyển sang vai trò quản lý vài năm sau đó.

Shewmaker nói: “Con đường của tôi về cơ bản là nếu ai đó bỏ việc hoặc ai đó vắng mặt, tôi sẽ có cơ hội để lấp đầy khoảng trống. “Ở cấp độ đầu vào, bạn chỉ cần sẵn sàng thích nghi để học những điều khác nhau. Nếu bạn muốn tiến xa hơn thế, chẳng hạn như có thể chuyển sang lĩnh vực kiểm soát chất lượng hoặc [trở thành] giám sát viên, chỉ cần duy trì tư duy phát triển ”.

Tương tự như vậy, Russ Karasch, cha của Heidi Korb, “bắt đầu từ tận cùng”, Korb, người đồng sáng lập Park Rapids, Minnesota’s, nói Hợp tác thiên nga đen với Tuthilltown Spirits ’ Brian Lee vào năm 2009. “Anh ấy đã học được rất nhiều kiến ​​thức về cooper của mình bằng cách đơn giản là đi xung quanh tất cả các công ty hợp tác ở Hoa Kỳ và xem những gì anh ấy có thể thu thập được từ họ,” cô nói. “Anh ấy giống như một cuốn bách khoa toàn thư về kiến ​​thức gỗ.”

Korb không được đào tạo chính thức khi cô mở Black Swan, sau khi tốt nghiệp đại học ở tuổi 22. Đó là khi cô học những kiến ​​thức sâu sắc về nghề cùng với cha mình. “Tôi đã dễ dàng tìm thấy những chiếc thùng từ khi tôi còn học mẫu giáo, vì vậy tôi không phải bắt đầu lại từ đầu,” cô nói.

Làm thế nào mọi người có thể trở thành một nhà chưng cất

Mặc dù sự hợp tác đã phát triển rất nhiều so với đội ngũ ban đầu gồm hai người, cha và con gái, nó vẫn là một hoạt động tương đối nhỏ, chủ yếu phục vụ cho các nhà máy chưng cất thủ công. Black Swan sản xuất khoảng 5.000 thùng mỗi năm, so với hàng triệu thùng của ISC. Vì lý do đó, các vị trí bị hạn chế, mặc dù Korb nói rằng có một lượng doanh thu hợp lý và cơ hội tham gia dây chuyền sản xuất sẽ xuất hiện.

Bà nói: “Làm hàng thùng không phải là công việc dễ dàng. “Nhưng nó không khó, nếu bạn làm việc thông minh. Ai cũng có thể làm được. Bạn phải đi sâu vào nó để hiểu rằng, số một, hầu hết tất cả các thùng ngày nay, dù là thùng rượu whisky hay thùng rượu vang, đều được làm từ gỗ sồi trắng. Còn gỗ sồi trắng thì cực kỳ nặng. Bạn sẽ nâng những chiếc thùng có trọng lượng từ 40 pound đến hơn một trăm pound. '

Shewmaker đồng ý. Ông nói thêm rằng những người chăn nuôi tiềm năng nên nhớ rằng cách mà những người chăn nuôi thường được mô tả — đứng trong ánh sáng rực rỡ của ngọn lửa liếm vào các thanh thùng — không phải là toàn bộ bức tranh.

Shewmaker nói: “Có vẻ như [hợp tác] được coi là nguy hiểm, đầy khói và mùn cưa trên sàn nhà và tất cả những thứ tạo nên một bức tranh thực sự đẹp. “Vào cuối ngày, thực tế là chúng tôi đã đầu tư vào thiết bị mới và chúng tôi đang thiết kế một số vị trí khó hơn.”

Thùng được đốt cháy tại Jack Daniels / Ảnh của Alvaro Galindo

Đăng ký chương trình học nghề hoặc thực tập

Một phần lớn công việc của McDonald’s xoay quanh việc xây dựng lại những chiếc thùng đã hỏng, đã qua sử dụng trước, được gọi là thùng lắc. Anh ấy làm trẻ hóa chúng, sửa chữa những chỗ rò rỉ bằng tay để chúng có thể già đi một lần nữa .

McDonald nói rằng, theo kinh nghiệm của mình, hợp tác là “một nghề rất khó để tham gia” nếu bạn không có mối quan hệ gia đình hoặc biết ai đó đã làm việc trong ngành. Trong lịch sử, sự nghiệp như một đồng nghiệp yêu cầu phải hoàn thành quá trình học việc kéo dài nhiều năm, nơi đào tạo thực hành được kết hợp với học lý thuyết. Đó vẫn là trường hợp ở một số công ty hợp tác.

McDonald cho biết: “Ở tuổi 15, tôi đã nộp đơn cho William Grant & Sons để xem liệu có cơ hội nào để tôi được học nghề hay không. 'Tôi đã nhận được công việc và tôi đã ở đây kể từ đó.'

William Grant & Sons tiếp tục cung cấp các khóa học việc tại các cơ sở hợp tác Dufftown và Girvan ở Scotland, và có những cơ hội tương tự có sẵn thông qua các công ty đồ uống như Diageo và Brown-Forman .

“Làm hàng thùng là một nghề độc đáo và có rất ít công ty hợp tác ở Hoa Kỳ hoặc thậm chí trên thế giới. Không thể tìm thấy bất kỳ ai có kinh nghiệm. ' —Heidi Korb, Hợp tác xã thiên nga đen

Các chương trình thực tập và học việc cũng có sẵn tại các công ty hợp tác kinh doanh các loại thùng mới được sản xuất lớn và nhỏ. Shewmaker đã giúp khởi chạy ISC Chương trình Thợ thủ công Thạc sĩ , một “chương trình tăng tốc mà về cơ bản bạn sẽ bắt đầu khi các thanh thép được dỡ khỏi xe tải và bạn thực hiện mọi công việc trong nhà máy trong vài hoặc ba ngày cho đến khi bạn hiểu rõ về công việc của từng công việc”, ông nói. 'Bạn làm việc cho đến khi các thùng được chất lên xe tải.'

Có thể là một người học việc hoặc ở một vị trí cấp cao, cách bạn tham gia kinh doanh cũng phụ thuộc vào vị trí và nhu cầu. Ví dụ, Black Swan không cung cấp học việc tại trung tâm hợp tác ở Minnesota của nó.

Korb nói: “Nhân viên rất khó kiếm, vì vậy để tìm được một người muốn trở thành đồng nghiệp như một nghề nghiệp sẽ gần như chưa từng có,” Korb nói. “Đào tạo là tất cả trong công việc và mất ít nhất hai năm để học hầu hết những gì bao gồm sản xuất thùng.”

Thùng chà nhám thủ công tại Seguin Moreau Hợp tác ở Napa, California / Ảnh: Seguin Moreau

Kinh nghiệm chế biến gỗ là hữu ích, sẵn sàng học hỏi không thể thiếu

Mặc dù bằng cấp hoặc kinh nghiệm trước đó không phải lúc nào cũng cần thiết để bạn bước vào cửa, nhưng một số kỹ năng nhất định sẽ hữu ích. Khi Shewmaker đang tuyển dụng tại tổ chức hợp tác ISC’s Missouri, anh ấy sẽ cân nhắc hàng đầu đối với những người có kinh nghiệm về hàn hoặc là kỹ thuật viên bảo trì.

Tuy nhiên, trải nghiệm tốt nhất để hợp tác sẽ đến khi nhân viên bắt tay ngay vào.

Korb nói: “Chúng tôi đã đào tạo tất cả nhân viên của mình một cách đầy đủ về công việc. “Làm hàng thùng là một nghề độc đáo và có rất ít công ty hợp tác ở Hoa Kỳ hoặc thậm chí trên thế giới. Không thể tìm thấy bất kỳ ai có kinh nghiệm. '

Mặc dù vậy, cô ấy nói rằng có một số kiến ​​thức về chế biến gỗ là rất hữu ích 'bởi vì sau đó họ có ý tưởng về cách sử dụng máy móc mà chúng tôi có và chú ý đến từng chi tiết.'

Korb cho biết: “Có nhiều khuyết tật khác nhau mà bạn phải tìm kiếm trong gỗ có thể gây ra các vấn đề trong quá trình sản xuất. “Vì vậy, nếu bạn nắm bắt được nó ngay lập tức, bạn không cần phải đối phó với nó ba hoặc bốn hoặc bảy bước trên đường.”

“Ngành công nghiệp này có rất nhiều người sẵn sàng chia sẻ kiến ​​thức của họ. Bạn chỉ cần sẵn lòng yêu cầu. ” —Darrell Davis, Jack Daniel Hợp tác

Khi McDonald bắt đầu tham gia hợp tác trong nhà của The Balvenie ở tuổi 15, anh ấy đã có một số kinh nghiệm với đồ gỗ và công việc kim loại trong trường học. “Các môn học kỹ thuật và thực hành ở trường luôn là niềm yêu thích của tôi, và những kỹ năng tôi học được thực sự hữu ích trong suốt sự nghiệp của tôi,” anh nói.

Tuy nhiên, nhiều kỹ năng hữu ích nhất cho sự nghiệp của anh ấy đã được truyền lại bởi người đồng nghiệp bậc thầy trước đó. Ông nói: “Sự sẵn sàng lắng nghe và học hỏi cũng như con mắt tinh tường để biết chi tiết đã thực sự có ích.

Chuẩn bị thanh đóng thùng tại Jack Daniels / Ảnh của Alvaro Galindo

Tìm hiểu những ưu điểm

Darrell Davis nói rằng điều quan trọng là phải tận dụng mọi cơ hội để được cố vấn ở bất kỳ đâu, dù là học việc hay làm việc trong dây chuyền sản xuất. Davis, giám đốc nhà máy của công ty cho biết: “Đơn giản chỉ cần học cách học và sẵn sàng học hỏi từ bất kỳ ai. Jack Daniel Hợp tác , nơi ông giám sát 165 thành viên trong nhóm. “Ngành công nghiệp này có rất nhiều người sẵn sàng chia sẻ kiến ​​thức của họ. Bạn chỉ cần sẵn lòng yêu cầu. ”

Làm thế nào mọi người có thể trở thành một nhà sản xuất rượu

Davis nói rằng việc khai thác kinh nghiệm của những người xung quanh là rất quan trọng khi anh nhận công việc đầu tiên của mình với Brown-Forman với tư cách là một giám đốc nhà máy nghiêm túc cách đây bảy năm.

Davis, người trước đây làm việc trong lĩnh vực sản xuất thiết bị y tế và làm việc trong cửa hàng máy của cha mẹ khi lớn lên cho biết: “Tôi nhận thấy mọi người thích chia sẻ kinh nghiệm của họ nếu có cơ hội. “Tôi đã học được rất nhiều điều về cả quy trình xưởng cưa và hợp tác từ việc chỉ chú ý đến những người đã có thâm niên trong ngành, hoặc ít nhất là lâu hơn tôi”.