Viên ngọc quý của Bờ biển miền Trung, Bán đảo Monterey nhô ra khỏi bờ biển vào Thái Bình Dương xanh ngắt. Phần lớn diện tích của khu vực này trông như cách đây hàng thiên niên kỷ với những bãi biển đầy cát, những bờ biển bị sóng vỗ và những cánh rừng thông Monterey xương xẩu.

Ba trung tâm dân cư neo bán đảo. Có chính Monterey — một làng chài đã phát triển thành một thành phố với 30.000 cư dân. Hàng nghìn người đổ về các cửa hàng lưu niệm và nhà hàng ở Cannery Row và Fisherman’s Wharf.

Điểm nổi bật của bất kỳ chuyến thăm nào: Thủy cung Monterey , nơi có cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn cho phép bạn cận cảnh và cá nhân với mọi thứ, từ tảo bẹ và sứa khổng lồ đến cá mập và cá đuối. Hãy xem triển lãm rái cá biển, với các khu vực quan sát để xem hoạt động dưới nước của chúng ở cả trên và dưới bề mặt.

Pacific Grove tổ chức một vùng đất độc quyền - nhưng dễ tính - gồm các phòng trưng bày và quán cà phê. Cây băng màu tím chấm các cồn cát, và vào mỗi mùa đông, sự di cư hàng năm của bướm Monarch mang đến màu sắc rực rỡ.

Carmel-by-the-Sea vẫn là thị trấn bãi biển tinh túy của California, nơi kết hợp các sứ mệnh cũ của Tây Ban Nha với các dinh thự, phòng trưng bày nghệ thuật và quán cà phê. Carmel cũng lấp lánh với ánh hào quang show-biz: cư dân lâu năm Clint Eastwood từng là thị trưởng vào những năm 1980.

Carmel đã trở thành một trung tâm ẩm thực cao cấp. Thực đơn nếm thử của Aubergine giới thiệu các món ngon của địa phương từ cá hồi, bít tết đến bào ngư. Phía nam thị trấn, Pacific’s Edge ở Cao nguyên Hyatt Carmel có tầm nhìn tuyệt đẹp ra bờ biển.

---

Đi bộ hoặc lái xe qua

Có lẽ khẳng định nổi tiếng lớn nhất của Bán đảo nằm ở các sân gôn của nó. Pebble Beach Golf Links đã tổ chức Giải vô địch Hoa Kỳ Mở rộng năm lần. Spyglass Hill và The Dunes cũng thách thức người chơi.

Bán đảo khuyến khích đi bộ, cho dù đó là đi dạo mua sắm, đi dạo dọc theo Bãi biển Carmel thân thiện với chó hay đi bộ dọc theo những con đường mòn đầy cát và bãi cát của Khu bảo tồn Tiểu bang Point Lobos. Tại đây, bạn có thể đi bộ (rón rén) qua các hồ thủy triều, nơi có sao biển và cá ngựa.

Chuyến tham quan nổi tiếng nhất trải dài dọc theo Đường 17-Mile Drive, được mô tả là một trong những tuyến đường đẹp nhất trên thế giới. Nó uốn lượn từ Bãi biển Pebble đến Pacific Grove, mang đến cho bạn cái nhìn thoáng qua về vẻ đẹp tự nhiên cũng như lối sống (được bảo vệ chặt chẽ) của những người giàu có và nổi tiếng. Sau này bao gồm Brad Pitt, người có ngôi nhà trên bãi biển nằm trên một cồn cát ở Carmel.

---

Nếm những món ngon nhất của Monterey

Việc nếm rượu đương nhiên sẽ là một trọng tâm đối với những người có khuynh hướng về mặt ngôn ngữ học. Tại Hương vị của Monterey ở trung tâm của Cannery Row, hơn 80 nhà máy rượu vang tập trung vào một quầy bar nếm thử rộng rãi, bình dị. Hoặc bạn có thể đi vào đất liền đến River Road Wine Trail . Các cơ hội nếm thử khác bao gồm Carmel Wine Walk-by-the-Sea , một cuộc dạo chơi tự hướng dẫn qua bảy phòng nếm. Hoặc đi về phía đông nam đến Thung lũng Carmel, ở phía trong đất liền đầy nắng của Quốc lộ 1. Đây là nơi sương mù giăng mắc ven biển, các phòng nếm thử, các khu nghỉ dưỡng và các quán B & B quyến rũ rải rác bên đường.

Đôi khi có sương mù, thường xuyên có nắng chói chang, Bán đảo Monterey luôn mát mẻ quanh năm. Trong khi nước địa phương vẫn còn lạnh, chúng mang đến vô số cơ hội để lặn với ống thở, lướt ván, chèo thuyền kayak, lặn với bình dưỡng khí hoặc chỉ đơn giản là đi biển.

Và đừng bỏ lỡ…

Một trong những Công viên Quốc gia mới nhất của Mỹ, Vòng tròn giáp với tên gọi Chalone gần Cao nguyên Santa Lucia của Monterey. Một ngọn núi lửa còn sót lại nằm giữa Đứt gãy San Andreas, nó có những phần nhô ra được những người leo núi yêu thích cộng với những hẻm núi do dung nham tan chảy tạo cảm giác giống như hang động. Công viên cũng là một trong những nơi tốt nhất để xem những con tàu bay tự do.

Với một trong những lối vào của Pinnacles dọc theo con đường đến di tích lịch sử Nhà máy rượu Chalone và Rượu vang Brosseau , một ngày nếm rượu và đi bộ đường dài thật dễ dàng để tung hứng. Các chỗ ở đa dạng, từ các khu cắm trại đến cho thuê kỳ nghỉ sang trọng với hồ bơi.

Về phía tây, Big Sur bao gồm 90 dặm bờ biển scenically ngoạn mục. Công viên tiểu bang Julia Pfeiffer Burns vẫy gọi đi bộ đường dài và xem cá voi.

Ghé vào lúc Big Sur Roadhouse , một nhà hàng mới được cải tạo gần đây ẩn mình trong rừng cây đỏ phục vụ các món ăn “Cajun ven biển”. Hoặc thưởng thức khung cảnh và Ambrosia Burger tại Nhà hàng Nepenthe .