Dãy núi Santa Cruz giành được danh hiệu AVA vào năm 1981. Hiện có hơn năm mươi nhà máy nhỏ — và một vài — lớn — trong khu vực, phát triển mạnh mẽ trên vi khí hậu độc đáo, địa hình núi và các loại đất đặc biệt. Thành phố Santa Cruz là một cơ sở hợp lý để khám phá những nhà máy rượu đôi khi bị bỏ qua này.

Ngay cả khi không có nhà máy rượu vang, Santa Cruz vẫn là một địa điểm hấp dẫn. Giống như một tấm bưu thiếp từ những năm 1940, thị trấn gợi lên nỗi nhớ và là bản chất của một cộng đồng bãi biển California, với dặm của bãi biển, một boardwalk, sư tử biển, một tàu lượn bằng gỗ, Redwoods, cá voi và một số các sóng lướt tốt nhất trên bờ biển. Cách San Francisco khoảng 90 phút, các vị thần giao thông rất sẵn lòng.

Việc lái xe lên núi đến một số nhà máy rượu tốt hơn của tiểu bang, với tầm nhìn hàng triệu đô la của họ, có thể mất vài ngày. Cabernets và Chardonnays vĩ đại của Ridge Vineyards là huyền thoại. Nhiều loại rượu của Thomas Fogarty Winery được thưởng thức ngon nhất khi ngắm nhìn sương mù. David Bruce, Vườn nho Testarossa, Hầm rượu Fernwood, Vườn nho Soquel, Vườn nho Byington và Ahlgren đều nằm trong Dãy núi Santa Cruz, và mỗi người đều xứng đáng với một chuyến đi. Gần đó, Bonny Doon Vineyards có một phòng nếm thử ngay bên ngoài Santa Cruz (10 Pine Flat Road www.bonnydoonvineyard.com ).

Khi không phải điều hướng chiếc xe thuê của mình quanh những con dốc ngược núi và băng qua những địa hình hiểm trở đến các nhà máy rượu, bạn nên khám phá thị trấn hứa hẹn cho kỳ nghỉ hè cả năm này. Được gọi là “Đảo Coney của phương Tây”, Lối đi bộ lát ván của Santa Cruz (Đường bên bờ biển và vách đá) phát triển từ một cụm nhà tắm thu hút khách du lịch vào giữa những năm 1800. Ngày nay, công viên giải trí cung cấp các trò chơi hoài cổ. Tàu lượn siêu tốc Giant Dipper bằng gỗ đã gây được tiếng vang trong hơn 80 năm, băng chuyền năm 1911 rất cổ điển và êm dịu. Đi dạo trên Santa Cruz Wharf và xem những con sư tử biển hoặc cá voi di cư.

Hoạt động lướt sóng của Santa Cruz luôn nổi và thu hút những người lướt sóng từ khắp nơi trên thế giới. Đừng bỏ lỡ Bảo tàng Lướt sóng (701 West Cliff Drive www.santacruz Surmuseum.com ) trong Ngọn hải đăng Mark Abbott. Những bức ảnh từ những ngày đầu lướt ván và việc trưng bày những tấm ván cổ, một số chỉ là ván gỗ đỏ đơn giản, khiến bạn nhận ra rằng nó phải khó chịu đến mức nào.

Các địa điểm ăn uống thú vị bao gồm Soif, quầy rượu, nhà hàng và cửa hàng bán lẻ (105 Đại lộ Walnut www.Soifwine.com ) mang theo nhiều chai địa phương và phục vụ nhiều thực phẩm hữu cơ địa phương nhất có thể tìm thấy, bao gồm cà tím nướng và ớt với feta và arugula. Ngay giữa trung tâm thành phố, Gabriella Café (910 Cedar Street www.gabriella cafe.com ) cũng có các nguyên liệu địa phương tươi ngon. Các món tráng miệng tự làm là một món ăn nổi tiếng và danh sách rượu vang rất xuất sắc. Đối với bữa sáng, bánh mì mới nướng tại Zachary’s (819 Pacific Avenue 831.427.0646) và bánh kếp chua sẽ là cơ sở tốt cho một ngày nếm rượu.

Một nơi tuyệt vời để bạn nghỉ ngơi thưởng thức rượu mệt mỏi là Chaminade (1 Chaminade Lane www. chaminade.com ), một khu nghỉ mát và spa sang trọng nằm trên đỉnh của một sườn núi nhìn ra Santa Cruz và vịnh. Với tầm nhìn tuyệt vời đó, nơi nghỉ này còn có hồ bơi nước nóng, sân và khu ăn uống ngoài trời. The Pleasure Point Inn (2-3665 East Cliff Drive www.pleasure pointinn.com ) cũng ngồi trên một con tàu nhìn ra Vịnh Monterey. Từ boong mái của nó, với bồn tắm nước nóng, bạn có thể thả mình theo tiếng sóng biển. Ngoài ra còn có một trường dạy lướt sóng. Tại Babbling Brook Inn (1025 Phố Laurel www.babblingbrookinn.com ) 13 phòng đối diện với thác nước, vọng lâu trong vườn, cây thông và cây gỗ đỏ và tất nhiên, một con suối. Tuy nhiên, chỉ cần đi bộ một đoạn ngắn là đến bãi biển và trung tâm thành phố Santa Cruz. Hoặc, để có một thời gian nghỉ ngơi lịch sử hơn, Inn at Depot Hill (250 Đại lộ Monterey www. innatdepothill.com ở Capitola gần đó là một ga đường sắt đã được chuyển đổi. Lò sưởi, bộ khăn trải giường sang trọng, bể sục riêng và sân trong gợi lên một kỷ nguyên du lịch bằng tàu hỏa mà Amtrak khó có thể chiếm lại. Nhìn chung, Santa Cruz mang đến một cái nhìn về thời gian khác, với các tiện nghi hiện đại và rượu vang tuyệt vời.