Hai thập kỷ trước, người ta nói rằng Thung lũng Walla Walla là một nơi tuyệt đẹp để tham quan và nếm thử rượu vang, nhưng có rất ít vườn nho thực sự để nhìn thấy. Ngày nay, tên gọi này có hàng nghìn mẫu nho, bao gồm một số địa điểm đẹp như tranh vẽ và đặc biệt nhất thế giới.

Sau “vụ nổ lớn” của các nhà máy rượu vang mở vào giữa những năm 2000, thung lũng này đã bước vào một giai đoạn phát triển mạnh mẽ khác. Những người chơi mới đã đến khu vực này, các nhà máy rượu đang tích cực khám phá các địa hình khác nhau và việc xây dựng các tòa nhà đã bùng nổ.

Ngành công nghiệp rượu ở đây sẽ mãi mãi thay đổi. Chào mừng đến với Thung lũng Walla Walla 3.0.

Valdemar Estates Trưởng nhà sản xuất rượu Marie-Eve Gilla / Ảnh của Leah Nash

Các nhà máy rượu vang bên ngoài đổ vào

Người mới tạo ra sự chú ý lớn nhất là Valdemar Estates , một dự án từ thế hệ thứ năm của gia đình đã thành lập Tây Ban Nha Bodegas Valdemar . Khi tìm kiếm một nơi để bắt đầu một nỗ lực mới, nơi đầu tiên bên ngoài Tây Ban Nha, Thung lũng Walla Walla là sự lựa chọn vang dội.

Jesús Martínez Bujanda Mora, Giám đốc điều hành của Bodegas Valdemar và Valdemar Estates, người đã chuyển đến Mỹ để điều hành dự án, cho biết: “Chúng tôi yêu Walla Walla — cộng đồng, rượu vang, vườn nho, mọi thứ. “Chúng tôi thực sự tin rằng đây là một vùng sản xuất rượu vang hàng đầu trên thế giới.”

Cơ sở sản xuất và phòng thử rộng 21.000 foot vuông của Valdemar đã được hoàn thành vào mùa xuân năm ngoái. Nơi đây mang đến trải nghiệm nhà máy rượu vang độc đáo, với tầm nhìn bao quát ra dãy núi Blue Mountains, mặt nước tuyệt đẹp, nhiều ban công với chỗ ngồi ngoài trời và tuyển chọn các món tapas phong cách Tây Ban Nha chất lượng để bạn thưởng thức khi nếm thử.

Ăn tối trên sân thượng tại Valdemar Estates / Photo by Leah Nash

Ngoài các sản phẩm từ Washington, Valdemar cũng rót một số loại rượu vang Tây Ban Nha của mình. Sự tiếp nhận cho đến nay đã rất mạnh mẽ.

Martínez Bujanda Mora nói: “Chúng tôi muốn một tòa nhà cho phép chúng tôi mang đến trải nghiệm khác biệt cho du khách. 'Chúng tôi đã có nhiều người [vào tháng 9] tại nhà máy rượu hơn chúng tôi mong đợi trong cả năm.'

Những người hàng xóm Tây Bắc Thái Bình Dương cũng đã thành lập cửa hàng. Vào năm 2015, có trụ sở tại Oregon Thung lũng Willamette Vườn nho mua hai lô đất vườn nho trống ở đây và thành lập Pambrun , được đặt theo tên người ông cố của Jim Bernau, Pierre Chrysologue Pambrun, người đã định cư ở Thung lũng Walla Walla vào những năm 1800. Nhà máy rượu đã phát hành loại rượu vang cùng năm đó, được làm bằng trái cây có nguồn gốc từ các vườn nho lân cận.

Christine Clair, giám đốc nhà máy rượu cho biết: “Khi chúng tôi tìm kiếm tên gọi tiếp theo mà chúng tôi nghĩ sẽ mang lại chất lượng cao như Willamette [Valley], chúng tôi đã nghĩ đến Walla Walla.

Công ty đã bắt đầu trồng lô đầu tiên trong số các lô đất mới của mình vào năm 2016, trong khi lô thứ hai vẫn đang được thành lập với cây nho theo đơn đặt hàng cho năm 2021.

“Chúng tôi đã yêu Walla Walla — cộng đồng, rượu vang, vườn nho, mọi thứ.” Các bác sĩ cho biết: —Jesús Martínez Bujanda Mora, Giám đốc điều hành của Valdemar Estates

Thung lũng Napa kiên cố Vườn nho Duckhorn đã mở một phòng thử nghiệm cho thương hiệu Washington của mình, Canvasback , mùa hè này. Ra mắt vào năm 2012, Canvasback tập trung xung quanh Cabernet Sauvignon từ Red Mountain American Viticultural Appellation (AVA) gần đó.

Brian Rudin, nhà sản xuất rượu tại Canvasback cho biết: “Chúng tôi cực kỳ cam kết với Red Mountain, nhưng chúng tôi thích Thung lũng Walla Walla vì chúng tôi có quyền tiếp cận những người nếm rượu vang.

Phạm vi tiếp cận rộng rãi của Duckhorn dự kiến ​​sẽ có tác động đáng kể cho cả tiểu bang và thung lũng. Ông nói: “Chúng tôi hy vọng rằng, đối với những khách hàng sử dụng rượu vang California của chúng tôi, nếu họ chưa khám phá Washington, chúng tôi sẽ là một đại lộ khám phá cho họ.

Hai công ty khác có trụ sở tại California cũng đã thực hiện các thương vụ mua lại gần đây ở Walla Walla. Khu rượu cổ điển đã mua Hầm rượu Tamarack vào năm 2018. Crimson Wine Group đã mua một trong những nhà máy rượu vang sáng lập của thung lũng, Nhà máy rượu Seven Hills , vào năm 2016, và hai năm sau, đã có thêm 109 mẫu đất bổ sung, 66 mẫu trong số đó hiện đang trồng nho.

Nicolas Quille, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành tạm thời, đồng thời là giám đốc điều hành và sản xuất rượu của Crimson Wine Group cho biết: “Chúng tôi muốn có mặt ở Walla Walla. “Chúng tôi tin vào thung lũng. Chúng tôi tin tưởng vào ngành du lịch ở đó ”.

Chuồng ở Doubleback / Ảnh của Leah Nash

A Boomtown of Construction

Ngoài cơ sở mới tuyệt đẹp của Valdemar, Thung lũng Walla Walla cũng nhộn nhịp với các dự án xây dựng khác.

Doubleback , được thành lập vào năm 2007 bởi cựu tiền vệ của NFL Drew Bledsoe, đã hoàn thành cơ sở mới của mình gần Blue Mountains vào mùa xuân năm 2018. Phòng nếm và tòa nhà sản xuất rộng 14.000 foot vuông được xây dựng bằng cách sử dụng gỗ khai hoang từ một nhà kho lâu hơn một kỷ trên trang trại của ông cố Bledsoe.

“Tôi lớn lên ở đây. Drew lớn lên ở đây. Josh McDaniels, nhà sản xuất rượu và tổng giám đốc, cho biết, điều thực sự quan trọng [đối với cả hai chúng tôi] rằng nó giống như một nhà kho khác ở Thung lũng Walla Walla. Nhà máy rượu được bao quanh bởi một trong những vườn nho bất động sản của Doubleback, Flying B, cũng là tên trang trại của ông cố Bledsoe.

Josh McDaniels, nhà sản xuất rượu / tổng giám đốc, Doubleback / Ảnh của Leah Nash

Trong khi đó, tên gọi phụ của Quận Rocks, được đặt tên cho đất đá cuội của nó, từ lâu đã có những vườn nho được đánh giá cao nhưng có rất ít nhà máy rượu vang đến thăm. Điều đó cũng đang thay đổi.

Trường hợp bất khả kháng , trước đây ở Woodinville, đã chuyển đến Walla Walla và đang gần hoàn thành một cơ sở sản xuất mới bên cạnh một trong những vườn nho bất động sản của nó. Một phòng nếm cũng đang được xây dựng trong một ngôi trường những năm 1940 đã được tân trang lại gần chỗ nghỉ.

Todd Alexander, giám đốc hoạt động và nhà sản xuất rượu của Force Majeure cho biết: “Lần đầu tiên khi tôi bước ra đây, tôi đã nghĩ, đây là nơi chúng ta cần phải đến. “Chúng tôi đang ở trong một khung cảnh tuyệt đẹp, được bao quanh bởi những ngọn đồi. Đó là một nơi đầy cảm hứng để làm việc và nấu rượu. '

Todd Alexander, giám đốc hoạt động và sản xuất rượu, Trường hợp bất khả kháng / Ảnh của Leah Nash

Gần đây, Hầm nướng , từ lâu đã có một phòng nếm thử ở trung tâm thành phố Walla Walla, có kế hoạch mở một cơ sở vào mùa xuân. Nó hứa hẹn tầm nhìn tuyệt đẹp ra vườn nho bất động sản của nhà máy rượu và Quận Rocks.

Sean Boyd, chủ sở hữu và nhà sản xuất rượu của Rôtie cho biết: “Tôi nghĩ rằng những vườn nho tốt nhất của thung lũng đều ở đây. “Không có quá nhiều nơi bạn đến, nơi những vườn nho tốt nhất của bạn ở ngay nơi bạn đang nếm rượu.”

Có lẽ tác động lớn nhất về lâu dài sẽ là một cơ sở chung vẫn đang trong giai đoạn thiết kế từ sự hợp tác giữa Willamette Valley Vineyards và thành phố Milton-Freewater ở Quận Rocks . Không gian này được thiết kế để sản xuất và giới thiệu hai nhãn hiệu Walla Walla của nhà máy rượu, Pambrun và Ngôi nhà màu xanh , được mua vào năm 2018, ngoài các nhà sản xuất khác sản xuất rượu vang của Quận Rocks.

“Tôi lớn lên ở đây… Điều thực sự quan trọng là [nhà máy rượu] trông giống như một nhà kho khác ở Thung lũng Walla Walla.” Các bác sĩ cho biết: —Josh McDaniels, nhà sản xuất rượu / tổng giám đốc Doubleback

Clair nói: “Hiện tại, không thực sự có một cụm nhà máy rượu đáng kể nào ở phía Oregon [của Thung lũng Walla Walla] để thu hút khách tham quan. “Chúng tôi cảm thấy rằng, nếu chúng tôi bắt đầu với một tập thể nơi mọi người có thể nếm thử nhiều vị từ tên gọi cùng với rượu vang của chúng tôi, điều đó sẽ giúp quảng bá khu vực.” Dự án hiện đang được dự kiến ​​bắt đầu xây dựng vào năm 2022.

Ngoài việc xây dựng nhà máy rượu vang, Quận Rocks là một điểm nóng của việc trồng vườn nho. Valdemar Estates, Doubleback, Willamette Valley Vineyards, Force Majeure và những người khác gần đây đã mua đất hoặc vườn nho hiện có. Khoảng 330 mẫu Anh hiện đang trồng nho, nhưng con số này dự kiến ​​sẽ tăng lên đáng kể.

Stephen J. Robertson của Delmas Wines, công ty sở hữu SJR Vineyard trong khu vực, cho biết: “Trong vòng một thập kỷ tới, tôi có thể đảm bảo rằng Quận Rocks sẽ tăng trưởng hơn 100% về diện tích trồng.

Thăm dò Vườn nho

Các khu vực khác ở Thung lũng Walla Walla cũng đã có sự mở rộng đáng kể. SeVein , một mảnh đất rộng 2.700 mẫu Anh ở phần phía nam của thung lũng, đã chứng kiến ​​một số nhà sản xuất mua đất và trồng các vườn nho, bao gồm Nhà máy rượu gia đình Betz , Vườn nho Thung lũng Willamette, Hầm rượu JM và người mới Vườn nho Grosgrain . Những vườn nho đã sinh trái cho thấy sự khác biệt hấp dẫn, cả từ các khu vực khác trong thung lũng và lẫn nhau.

Doubleback có hai khu vườn nho trong SeVein. McDaniels nói: “Chúng ở trên cùng một sườn đồi, có thể cách nhau nửa dặm, nhưng chúng hoàn toàn khác nhau.

Nhà máy rượu vang Bob Healy Vineyard ấm hơn và tạo ra hương vị thơm ngon hơn. Ngược lại, McQueen Vineyard thì phong phú hơn, dọc theo một đường mòn, nơi mà McDaniels nói, “bạn thấy axit lưu lại như tôi chưa từng thấy trước đây. Chúng tôi chọn Cabernet tại hai địa điểm đó cách nhau ba tuần. ”

Ryan Driver, người quản lý vườn nho tại Tertulia Cellars, cho biết việc trồng trọt ở Ngã ba phía Bắc của sông Walla Walla là “quản lý vườn nho cực đoan”.

Một khu vực khác trong thung lũng đã tạo ra tiếng vang là North Fork của Sông Walla Walla đẹp như tranh vẽ, với những ngọn đồi và thung lũng trập trùng.

Christophe Baron, người tiên phong trồng ở Quận Rocks vào năm 1997 tại Vườn nho Cayuse , là người đầu tiên trồng thành công trong vùng. Ông đã thành lập một vườn nho nơi North Fork gặp sông Walla Walla vào năm 2011.

Baron cho biết: “Đó là trang trại thời trang cao cấp,” Vườn nho nằm ngoài danh mục . Công nhân đang cày xới đất đá bazan có độ dốc hơn 40 độ bằng tời gắn vào xe tải trên đỉnh đồi. Trang web tạo ra một cách diễn đạt số ít của Syrah.

Tertulia Cellars’s Elevation Vineyards / Ảnh của Leah Nash

Các nhà máy rượu khác đã làm theo. Thu thập Hầm rượu đã trồng Vườn nho Elevation ở Ngã ba phía Bắc của sông Walla Walla vào năm 2013, với một phần là bậc thang và trồng các giống Bordeaux. Phần còn lại nằm trên độ dốc 38 độ của đá bazan nứt nẻ, được trồng các giống Rhône.

Ryan Driver, quản lý vườn nho tại Tertulia Cellars, về việc canh tác trong khu vực cho biết: “Đó là cách quản lý vườn nho cực kỳ nghiêm trọng.

North Fork có độ cao cao hơn đáng kể so với hầu hết các vùng trồng nho ở Thung lũng Walla Walla, hoặc ở Washington. Khu vực này nằm ở phía Oregon của thung lũng.

Độ cao của vườn nho từ 1.500–2.200 feet. Do gần Dãy núi Blue Mountains, khu vực này nhận đủ mưa để làm nông trại, một điều hiếm thấy ở Thung lũng Columbia lớn hơn, nơi tiêu chuẩn tưới tiêu là chủ yếu.

Thu hoạch nho tại hầm rượu Tertulia / Ảnh của Leah Nash

Martínez Bujanda Mora, người mua đất hợp tác với Force Majeure ở North Fork, cho biết: “Chúng tôi tin rằng nó sẽ trở thành, nếu không phải là nơi tuyệt vời, độc đáo và thú vị nhất ở Tây Bắc Thái Bình Dương, thì nó sẽ ở rất gần. . 'Nó có tất cả các thành phần.' Anh ấy dự kiến ​​sẽ bắt đầu trồng vào năm 2021.

Các khu vực khác trong thung lũng cũng đang được trồng mới. 150 mẫu Anh Vườn nho Eritage Ví dụ, ở phía bắc trung tâm thành phố Walla Walla, được trồng vào năm 2014.

Marty Clubb, đồng sở hữu và quản lý nhà sản xuất rượu tại Trường số 41 , một trong những nhà máy rượu vang sáng lập của thung lũng. “[Thung lũng Walla Walla] đang phát triển nhanh hơn về diện tích được trồng mỗi năm so với diện tích từng được trồng”.

Nâng cao kỳ vọng ở Bang Washington

Một thung lũng đã biến đổi

Sự tăng trưởng gần đây của thung lũng không chỉ giới hạn ở các nhà sản xuất rượu vang. Ba nhà hàng đã khai trương trung tâm thành phố trong năm ngoái, một sự phát triển đáng kể đối với một thị trấn chỉ có hơn 30.000 cư dân. Hai nhà hàng lâu đời cũng đã di dời vào các không gian mở rộng.

Công việc đã bắt đầu trên một nhà trọ mới và spa ở trung tâm thành phố, với một khách sạn bốn sao bổ sung cũng được lên kế hoạch. Trong khi đó, The Finch , chính thức khai trương vào mùa thu năm nay, đã được một nhóm có trụ sở tại Bozeman, Montana, có kết nối với Walla Walla, tân trang lại toàn bộ.

Có lẽ ấn tượng nhất là một khu nghỉ dưỡng sang trọng đầu tiên thuộc loại hình này ở thung lũng, được khai trương trong Vườn nho Eritage vào năm 2018. Nó có các phòng nhìn ra vườn nho, cánh đồng lúa mì và Dãy núi Blue Mountains. Khu nghỉ mát có nhà hàng riêng với thực đơn được thiết kế bởi đầu bếp từng đoạt Giải thưởng James Beard Jason Wilson, giám đốc ẩm thực của Fire & Vine Hospitality.

Và tất nhiên, luôn có tiếng trống đều đặn của các nhà máy rượu vang mới ấn tượng được mở bởi những sinh viên tốt nghiệp chương trình rượu vang của trường cao đẳng cộng đồng địa phương, bao gồm nhìn rượu và Con voi bảy .

Nếu có vẻ như có nhiều điều đang diễn ra, thì đó là bởi vì có. Khu vực này đã có một cảm giác năng lượng hữu hình.

“Tôi từng có cảm giác như mình biết những gì đang diễn ra trong thung lũng. Bây giờ tôi cảm thấy lạc lõng, và tôi sống ở đây, ”Clubb cười nói.

Mặc dù tốc độ thay đổi nhanh chóng, nhưng rất ít người phàn nàn.

McDaniels nói: “Đã có rất nhiều sự tăng trưởng, nhưng đó là sự tăng trưởng tốt.“ Mọi người đến đây là một điều thực sự tốt cho tất cả chúng tôi. Đó là một thị trường thực sự cạnh tranh và bất kỳ lúc nào có nhiều cạnh tranh hơn, điều đó thúc đẩy tất cả chúng ta trở nên tốt hơn. '