Hai năm trước, XO — Extra Old— Rượu cognac danh mục cũ hơn một chút. Cụ thể hơn, các nhà sản xuất Cognac thường pha trộn với nhau các loại rượu mạnh (eau-de-vie) ở nhiều độ tuổi khác nhau. Vào tháng 4 năm 2018, phân loại độ tuổi đã được thay đổi để rượu Cognac mang ký hiệu XO, eau-de-vie trẻ nhất trong hỗn hợp phải được ủ trong thùng ít nhất 10 năm, thay vì sáu năm trước đây được yêu cầu.

Điều này đã được thực hiện để giúp củng cố nhận thức về XO Cognac là sản phẩm chất lượng cao, cũng như loại bỏ sự nhầm lẫn giữa loại XO và Napoleon. Đối với loại sau, eau-de-vie trẻ nhất trong hỗn hợp vẫn ở tuổi sáu, nhưng cả hai thường kết hợp các loại rượu mạnh cũ hơn nhiều so với mức tối thiểu.

Mặc dù XO nổi tiếng là sang trọng và đắt tiền, nhưng có những dấu hiệu cho thấy Cognac đang dần trở nên dễ tiếp cận hơn.

Mặc dù XO có tiếng là xa xỉ và đắt tiền - công bằng mà nói, cả hai khía cạnh đều có thể đúng - có những dấu hiệu cho thấy Cognac đang dần trở nên dễ tiếp cận hơn. Đối với những người mới bắt đầu, một số nhà sản xuất đang loại bỏ hoàn toàn các ký hiệu dành riêng cho độ tuổi, bao gồm cả biểu tượng trạng thái XO, chẳng hạn như Ferrand’s Sélection des Anges.

Một biển chỉ dẫn khác là một XO được pha trộn một cách dân chủ, được kết hợp với nhau bởi Flaviar , một “câu lạc bộ dành cho những người đam mê rượu mạnh” tự mô tả. Sự hợp tác với Cognac House Anh trai khuyến khích hàng trăm thành viên Flaviar cân nhắc về sự pha trộn lý tưởng của họ. Sự pha trộn kết hợp eau-de-vie từ tất cả sáu vùng sản xuất Cognac.

Có lẽ giai đoạn tiếp theo là tìm ra những cách bất ngờ hơn để tiêu thụ XO thường quý. Phát biểu vào tháng 6 tại Radical Xchange Gimme Brown hội nghị, chuyên gia pha chế rượu / rượu mạnh có trụ sở tại Thượng Hải Micaela Piccolo đã nhận xét rằng ở Nam Trung Quốc, XO là một loại rượu rót bình thường, “một chai XO đặt trên bàn,” thường cùng với hải sản tươi sống của địa phương.

Tại Hoa Kỳ, XO có thể sẽ vẫn là một loại rượu dành riêng cho những dịp đặc biệt — đặc biệt là giờ đây danh mục này được chỉ định là hỗn hợp lâu đời hơn. Nhưng ngay cả tinh thần lâu đời nhất cũng tồn tại vì một lý do chính: được mở ra và tận hưởng.

XO Cognacs cần tìm

Gilles Brisson XO Cognac $ 105, 97 điểm . Sự kết hợp thú vị giữa trái cây, ca cao và gia vị làm cho món này trở nên lý tưởng để nhâm nhi hoặc kết hợp món tráng miệng. Hương thơm của quả vả và mận khô được vang lên trên vòm miệng mượt mà đặc biệt. Nó kết thúc lâu dài, với ca cao phong phú được nhấn mạnh bởi cayenne và ghi chú đinh hương. Tuổi từ 18 đến 22.

Park XO Cognac $ 107, 96 điểm . Tìm kiếm màu hổ phách đậm và hương thơm đậm, ngọt gợi ý quả vả khô và lê nướng. Vòm miệng cũng đậm không kém, gấp khúc cassis, anh đào khô và hương cảng thành ca cao bụi và quả óc chó. Nó kết thúc lâu với một chút đinh hương. Tuổi tối thiểu là 20 năm.

Drouet Ulysse XO Cognac $ 150, 95 điểm . Rượu Cognac đơn này có màu đồng xu và có mùi thơm với tông màu vani và mơ khô. Khẩu vị đậm đà cho thấy nhiều gỗ sồi, táo nướng và vỏ cam cháy, kết thúc ấm và ngon miệng với nhiều gia vị nướng.

Chateau Montifaud XO Cognac $ 150, 94 điểm . Quả sung khô và quả chà là dẫn mũi. Vòm miệng đậm mở ra với vani và gỗ sồi, kết thúc thanh lịch và phức tạp, với trái cây đá, hầu như không có chút vani và ca cao, và hương quế lâu phai. Hỗn hợp rượu mạnh ít nhất 30 năm tuổi.

Rượu Cognac Branson XO $ 250, 92 điểm . Nước hoa vani và mơ tinh tế Cognac này. Vòm miệng hướng về phía trước, hiển thị bánh nướng bơ thơm miệng, nho khô vàng và cây phong, kết thúc với sự ấm áp của gia vị nướng.

Peyrat XO Classic Cognac chưng cất $ 92, 92 điểm . Vàng trong ly, hương mơ khô quyện lẫn chút khói. Vòm miệng vang lên mùi mơ khô, bao quanh nó là vani, quế và đinh hương. Nó kết thúc làm tròn và thơm miệng.

Merlet XO Cognac $ 90, 92 điểm . Tìm màu vàng sẫm và hương thơm của nho khô vàng và hạnh nhân. Khẩu vị mở ra với táo nướng, lê nướng và bánh mì quế, kết thúc hương vị kéo dài và ngon miệng với sự bùng nổ của nhiệt độ cồn mãnh liệt.

Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac $ 140, 91 điểm . Rượu Cognac dát vàng này mang đến hương thơm của trái cây đỏ và lê nướng, cùng với một chút hương hoa. Vòm miệng mở ra với cayenne, kẹo quế và tiêu đen, tiếp theo là vani đậm đặc. Nó kết thúc trên một giai điệu táo nướng ngon ngọt.

Frérot XO Blend of Crus Cognac $ 130, 90 điểm . Sự pha trộn này đã được lựa chọn thông qua một bài tập thử nếm của đám đông do Flaviar tổ chức và kết hợp tất cả sáu vùng sản xuất Cognac. Đồng màu, có mùi thơm vani nhẹ. Vòm miệng khô, gia vị mở ra với sarsaparilla và sồi, kết thúc với mứt cam và vỏ cam đắng, cộng với một chút cồn nóng. Brandies trong hỗn hợp có độ tuổi từ 20 đến 35.