Mendocino là anh em họ gồ ghề với Napa và Sonoma, được biết đến nhiều hơn với những vách đá ven biển ấn tượng hơn là những vườn nho nổi tiếng. Mặc dù kém phát triển hơn nhưng mọi thứ từ Barbera đến Viognier đến Pinot Noir đều có thể phát triển mạnh ở những khu vực trồng trọt có khí hậu mát mẻ. Giờ đây, Mendocino, nơi có tám AVA (còn nhiều hơn đang chờ xử lý), cũng đang làm bùng nổ con đường sản xuất rượu bền vững và động lực học của California. Và một trong những nơi tốt nhất để khám phá mặt xanh của khu vực này là ở trung tâm của nó, ở Hopland, một thị trấn nhỏ cách San Francisco khoảng 1 tiếng rưỡi về phía bắc, với các điểm tham quan lớn về sản xuất rượu sinh học.

Chính xác thì biodynamic nghĩa là gì? Nhiều nhà sản xuất rượu muốn nói rằng đó là một hệ thống vượt ra ngoài quy trình hữu cơ. Vườn nho được coi là một phần của hệ sinh thái lớn hơn bao gồm núi, đồi và cánh đồng xung quanh, các vùng nước và tất cả các loài động vật xung quanh nó. Triết lý được phát triển bởi Rudolf Steiner vào đầu thế kỷ 20 và thực hành bao gồm trồng theo chu kỳ mặt trăng và sử dụng động vật như dê để kiểm soát lửa (chúng là loài ăn cỏ khô dồi dào). Hopland có một tập trung các nhà máy rượu nhỏ do địa phương điều hành hoạt động theo triết lý sinh học. Đừng ngạc nhiên khi nghe thấy tiếng dê kêu hay tiếng gà kêu khi bạn đi dạo trong khung cảnh tuyệt đẹp.

Thị trấn Hopland nhỏ bé, quyến rũ và đầy những con bạch tuộc như Bernadette Byrne, chủ nhân của Một hớp , Cửa hàng rượu vang duy nhất của Hopland. Du khách có thể nếm thử toàn bộ món ngon nhất của Mendocino AVA hoặc tham gia vào các ngày Thứ Năm Khát khao — nếm thử một loại giống cụ thể từ những nhà sản xuất giỏi nhất trong hạt. Gần đó, Bluebird Café (13340 S. Highway 101 707.744.1633) phục vụ đồ ăn thoải mái như bánh mì kẹp thịt (từ bò ăn cỏ), bánh nướng tự làm và một số loại bánh kếp ngon nhất trong khu vực. Một homebase tốt là Hopland Inn , được xây dựng vào năm 1890. Tầng chính có thư viện bằng gỗ tối màu và khu vực quầy bar / phòng khách, nơi du khách thưởng thức bữa sáng kiểu lục địa.

Chuyến tham quan rượu vang chính thức bắt đầu ngay trên đường cao tốc tại Jericho Estate nơi Danny Fetzer và George Vierra’s Sangioveses, hoa hồng và Bruts khiến du khách trầm trồ vì tầm nhìn tuyệt đẹp từ phòng nếm thử rộng rãi.

Xa hơn trên đường cao tốc, nhà sản xuất rượu Alex MacGregor rộng 600 mẫu Anh Saracini bao gồm một trang trại hữu cơ trong khuôn viên, động vật bất động sản, 300 mẫu cây nho được chăm sóc bằng tay và hệ thống hang động rượu hiện đại. Hẹn gặp để nếm thử hai nhãn hiệu của nhà máy rượu — bao gồm nhãn cùng tên và Atrea, được biết đến với sự pha trộn màu trắng, “The Choir”. Pattianna, một nhà máy rượu nhỏ hơn, đòi hỏi phải có cuộc hẹn, nhưng rất đáng để thử — đặc biệt là để thử Sauvignon Blanc phổ biến và Single Vineyard Syrah.

Với phong cảnh tuyệt đẹp, những nhà sản xuất rượu tài năng, giàu kinh nghiệm và nét duyên dáng mộc mạc của vùng quê, Hopland là nơi bắt buộc đối với bất kỳ ai đến thăm đất nước rượu vang Mendocino.

Để biết thêm thông tin về rượu vang bền vững, hữu cơ và sinh học, cũng như các mẹo và gợi ý để tổ chức một sự kiện nếm hoàn toàn hữu cơ, hãy đọc Đảng Xanh.