Nằm trên một cao nguyên gồ ghề với cảnh quan của các lâu đài và làng thời trung cổ, Rueda là một trong những vùng sản xuất rượu vang trắng quan trọng nhất của Tây Ban Nha. Được đặt theo tên một thị trấn ở tỉnh Valladolid, Rueda Denominación de Origen (DO) tiếp xúc với ba tỉnh: Valladolid, Segovia và Ávila. Nó được thành lập vào năm 1980, nhưng giống như những nơi khác ở Tây Ban Nha, truyền thống trồng nho của Rueda kéo dài hàng thế kỷ.

Rượu vang trắng chiếm hơn 95% sản lượng ở Rueda, và phần lớn những loại rượu đóng chai đó sử dụng Verdejo. Người dân địa phương tin rằng Verdejo có nguồn gốc từ Bắc Phi và được người Moor đưa đến Tây Ban Nha.

Hồ sơ đầu tiên về sản xuất của Verdejo ở Rueda có từ thế kỷ 11. Được đặc trưng bởi độ chua chắc và hương vị trái cây hấp dẫn, Verdejo mang đến những nốt hương khác nhau, từ cam quýt đến nhiệt đới, kết hợp với các loại thảo mộc hoang dã và đặc tính khoáng mạnh.

Bất chấp di sản lâu đời của nó, Verdejo đã đứng trước bờ vực tuyệt chủng khi thế kỷ 20 bắt đầu, một nạn nhân của loài rận phylloxera tàn phá cây nho. Nó được thay thế chủ yếu bằng nho trắng Palomino Fino, loại nho trắng năng suất cao mà các nhà sản xuất đã nghiền nát để sản xuất rượu số lượng lớn và cung cấp theo phong cách Sherry. Mãi đến những năm 1970, mối quan tâm mới chuyển sang tiềm năng rượu vang hảo hạng của Rueda.

Các dự án và rừng trồng mới

Với mục tiêu mang đến một màu trắng tươi, thơm, nhà sản xuất Marqués de Riscal của Rioja là nhà máy rượu lớn đầu tiên đặt tầm ngắm của mình trong khu vực. Nhà máy rượu đã đầu tư mạnh để trồng lại Verdejo. Thành công của Riscal đã mang lại một làn sóng quan tâm và trồng lại cây nho.

Kể từ đó, các công ty lớn nhất của Tây Ban Nha đã bắt đầu các nhà máy rượu ở đây, bao gồm các dự án gần đây của González Byass và Codorníu. 40 nhà máy rượu được đăng ký vào năm 2005 đã tăng lên 69 vào năm 2015. Diện tích vườn nho, hiện khoảng 32.000 mẫu Anh, đã tăng gần gấp đôi kể từ năm 2005.

Việc cơ giới hóa các vườn nho của Rueda đã làm thay đổi tiềm năng tăng trưởng và chất lượng của nó.

Các chai mang ký hiệu Rueda yêu cầu tối thiểu 50 phần trăm Verdejo, trong khi phần còn lại của hỗn hợp có thể bao gồm bất kỳ phần trăm nào của Viura (k a Macabeo, cũng được sử dụng trong Rioja trắng) hoặc Sauvignon Blanc.

Dưới sự chỉ định của Rueda Verdejo, cơ sở giống yêu cầu tăng lên 85% và điều này cũng cần thiết cho Rueda Sauvignon (tên địa phương của Sauvignon Blanc). Tuy nhiên, những người theo chủ nghĩa thuần túy thích làm việc với 100% Verdejo, tìm cách tạo ra nhiều cách diễn đạt thông qua các trang web và phong cách sản xuất rượu khác nhau.

Một vùng đất của những cực đoan

Nằm trên một cao nguyên có độ cao từ 2.300 đến 2.600 feet so với mực nước biển, khí hậu của Rueda được đánh dấu bởi mùa đông lạnh giá, những con suối thoáng qua và mùa hè khô nóng. Tuy nhiên, Verdejo đã thích nghi với những thái cực thù địch này. Những đêm mát mẻ kéo theo những ngày nắng nóng giúp nho giữ được độ chua tự nhiên. Lượng mưa ở mức thấp chủ yếu xảy ra vào khoảng mùa xuân và mùa thu. Cây nho được hỗ trợ thêm một ít nước, do DO quy định chặt chẽ, để giúp vượt qua mùa sinh trưởng khô cằn. Nếu không có hệ thống tưới nhỏ giọt hiện đại, năng suất thu hoạch sẽ thấp hơn nhiều.

Đất của Rueda nói chung là đất đá, thoát nước tốt. Việc thiếu chất dinh dưỡng, và giàu vôi và sắt, góp phần làm giảm chất lượng của rượu. Điều đó đặc biệt đúng đối với những vườn nho gần sông Duero, nơi có hàm lượng đá vôi cao và dọc theo các phần sỏi gần Valladolid. Sông cát trải dài gần Segovia đã ngăn không cho phylloxera lây lan, và một số cây nho bụi Verdejo già được đánh giá cao vẫn tồn tại ở đó.

Không giống như những loài cây quý hiếm này, những cây nho mới được đào tạo trên giàn. Việc cơ giới hóa các vườn nho của Rueda về cơ bản đã làm thay đổi tiềm năng tăng trưởng và chất lượng của nó. Giờ đây, người trồng có thể dễ dàng đối phó với những thách thức của hơn 30.000 mẫu Verdejo đang chín đồng thời trên toàn tên gọi.

Thu hoạch bằng máy đẩy nhanh quá trình hái, cung cấp nhiều nho hơn một cách hiệu quả và trong tình trạng tốt cho các nhà máy rượu. Thời gian tiết kiệm được giúp tránh các bó bị hư hỏng trên cây nho. Trong nhà máy rượu, công nghệ cho phép các nhà sản xuất giữ cho rượu vang sạch, giòn và không bị oxy hóa.

Trong khi thời kỳ phục hưng của Verdejo bắt đầu với tầm nhìn về việc tạo ra các loại rượu vang trẻ trung và thơm, một số nhà sản xuất đang tìm cách vượt qua ranh giới của tiềm năng của nho. Họ thử nghiệm phương pháp canh tác hữu cơ và bền vững và chọn trái cây từ những cây nho bụi và những thửa ruộng một vườn nho. Mục đích là để tạo ra các loại rượu vang quan tâm, phức tạp và dễ uống.

Nhà sản xuất cần tìm

Một trong những cơ sở kinh doanh hàng đầu của Rueda, hoạt động kinh doanh ngày nay có tên là Belondrade, được thành lập cách đây hơn 20 năm bởi các thành viên của gia đình Lurton và Belondrade từ Bordeaux. Dưới sự chỉ đạo của Didier Belondrade, nhà máy rượu có trụ sở tại La Seca, ban đầu được gọi là Belondrade y Lurton, sản xuất ra một phong cách kem đặc trưng của Verdejo ủ lên men trong thùng.

Một nhà lãnh đạo khác của Rueda là Viñedos de Nieva, nằm ở tỉnh Segovia, có sản lượng hạn chế, phong cách mạnh mẽ của Verdejo được gọi là Pie Franco, được làm từ những cây nho không được hái bằng tay được trồng cách đây hơn một thế kỷ.

Garciarévalo, ở Matapozuelos, cung cấp cả một loại rượu Verdejo dễ uống có tên là Tres Olmos và một loại rượu vang sản xuất nhỏ, đầy đủ hơn từ những cây nho lâu đời nhất của điền trang có tên là Harenna.

Trong khi đó, Javier Sanz, một người trồng nho lâu năm trở thành nhà sản xuất rượu vang, được biết đến với việc sản xuất một lượng nhỏ Malcorta, một bản sao hiếm và dễ vỡ của Verdejo. Một tài sản khác thuộc sở hữu của gia đình, José Pariente, đã dành nhiều năm thử nghiệm lên men trong bể thép không gỉ, thùng gỗ sồi và trứng bê tông. Rượu vang của nó luôn được xếp hạng trong số những loại rượu ngon nhất của Rueda.

Đến đó

Đến các nhà máy rượu vang của Rueda từ Madrid chỉ trong tích tắc. Nằm khoảng 100 dặm về phía tây bắc của thủ đô, khu vực này là dễ dàng truy cập bằng xe hơi hoặc tàu cao tốc.

Ruta del Vino de Rueda mở rộng gần đây, hoặc Rueda Wine Route, khuyến khích du lịch độc quyền. Hành trình gợi ý của nó đi qua 13 thị trấn, bao gồm cả thủ đô cũ của Tây Ban Nha là Valladolid, một thành phố có rất nhiều nhà thờ, bảo tàng và cung điện xinh đẹp cũng như một số nhà hàng rất ngon.

Truy cập thông qua nhà máy rượu vang bao gồm Yllera và Mocén, các tuyến đường xuống dưới thị trấn đường phố Rueda thành một mê cung của phòng triển lãm mà vẫn còn nguyên vẹn từ thời Trung Cổ dặm dài. Tuyến đường này cũng kết nối Rueda bodegas truyền thống với các dự án đương đại như Finca Montepedroso.

Nhìn chung, khi nhu cầu đối với rượu vang của Rueda tiếp tục tăng, cơ sở hạ tầng và các lựa chọn cũng có cho phép những người yêu rượu vang thưởng thức hương vị da trắng biểu cảm của khu vực tại vùng đất mà Verdejo đã phát triển từ lâu.

Ảnh của Mark Lund

Garciarévalo 2014 Tres Olmos Verdejo $ 17, 90 điểm. Hương thơm tinh khiết của cam quýt, dưa xanh và hương thơm đậm chất Rueda Verdejo cổ điển. Loại này có một cảm giác sảng khoái, ngon ngọt và hương vị cam quýt khô, cay nồng, gấp lại trong các nốt hương đá và gợi ý của các loại thảo mộc xanh. Kết thúc nhẹ nhàng, thanh tao là những gì bạn muốn từ sự đa dạng. Uống ngay. Lựa chọn De Maison. -CÔ.

Blanco Nieva 2014 Pie Franco Verdejo $ 30, 89 điểm. Khoáng chất và hương cam quýt thô tạo nên một bó hoa Verdejo thực sự. Loại này có tính axit thích hợp và tươi, nhưng cảm giác hơi tròn và mềm. Hương vị ngọt ngào, ngọt ngào của bưởi, chanh, ngải giấm và hành lá. Uống ngay. Nhập khẩu rượu Frontier. -CÔ.

Dominios de Castilla 2014 Verdejo $ 11, 87 điểm. Hương thơm trái cây nhiệt đới, dưa và táo có độ sáng nhẹ và đặc. Vòm miệng trên màu trắng hàng ngày này rất sống động và tươi mới, với tính axit mạnh. Hương xuân đào, xoài, táo và chanh lưu lại hương trái cây và sạch sẽ trên bề mặt. Winesellers, Ltd. Mua tốt nhất. -CÔ.

Marqués de Irún 2014 Verdejo $ 11, 87 điểm. Đây là một Verdejo rắn chắc với hương thơm của trái cây họ cam quýt, đặc biệt là bưởi. Khẩu vị có tính axit citric tạo ra một nền tảng tươi mới cho hương vị cam và bưởi. Một kết thúc tròn, đầy đặn với hương vị cam quýt là một kết thúc tốt đẹp. Europvin. Mua tốt nhất. -CÔ.

Naia 2014 Las Brisas $ 14, 87 điểm. Hương cam quýt của chanh và bưởi cho thấy một nốt hương nhẹ nhàng. Sự pha trộn này gồm 50% Verdejo, 30% Viura và 20% Sauvignon Blanc có vị cay nồng và citric trên vòm miệng, với hương vị của chanh, táo xanh và vỏ cam mang lại một kết thúc lâu dài, khỏe mạnh. Aviva Vino. -CÔ.

Esperanza 2014 Estate Grown & Bottled Verdejo-Viura $ 9, 86 điểm. Hương thơm táo và quả xuân đào đơn giản nhưng chắc chắn. Điều này cho cảm giác tròn trịa và dễ dàng, không cần cắt nhiều axit. Hương vị của dưa, xoài và quả xuân đào kết thúc ngắn, với một nốt hương táo. Axial Wines USA. Mua tốt nhất. -CÔ.