Tuần trước, một đợt đóng băng sâu đã tấn công Canada Thung lũng Okanagan . Nhiệt độ giảm xuống mức Bắc Cực, đạt -16°F qua đêm và duy trì ở mức -4°F trong gần năm ngày.

Cây nho của thung lũng bị thiệt hại trên diện rộng. Phần lớn các nhà máy rượu ở Okanagan bị mất cả chồi thứ cấp (thường xuất hiện nhiều nhất sau khi chồi chính bị chết) cũng như chồi cấp ba (dự phòng cho dự phòng). Hy vọng thấp về vụ thu hoạch năm nay và sức khỏe tổng thể của cây nho.

Val Tait, nhà sản xuất rượu vang tại Đồi Vàng ở vùng Oliver Osoyoos của Okanagan. “Tôi nghe thấy 100% nụ đã rụng khắp thung lũng.”

Nhưng nhiệt độ lạnh giá này chỉ là vấn đề mới nhất trong hàng loạt trở ngại mà Okanagan phải đối mặt. Tháng 12 năm ngoái, một đợt không khí lạnh khác làm rung chuyển khu vực, tiêu hủy 54% cây trồng. Gần đây cháy rừng đã tàn phá nhiều phần của thung lũng và cản trở du lịch , mà, giống như nhiều Vùng rượu vang Hoa Kỳ , vốn đã cạn kiệt sau khi đại dịch làm chậm lại lượng du khách, những người sau đó bị thu hút bởi những thứ cực kỳ kỳ lạ “ du lịch trả thù ” điểm đến ưa thích của các chuyến đi trong nước. Những yếu tố này—được kết hợp với một nền kinh tế xấu đi và sự quan tâm ngày càng giảm của những người uống rượu trẻ tuổi—đã đè nặng lên những người trồng nho và sản xuất rượu vang trong khu vực.

Tính đến tháng 1, 25% nhà máy rượu vang của thung lũng đang được rao bán — khiến nhiều người tự hỏi liệu vùng rượu vang “đang phát triển” thường được nhắc đến có vượt qua được hàng loạt cơn bão gần đây hay không?

Bạn cũng có thể thích: Biến đổi khí hậu đang làm thay đổi nhanh chóng rượu vang như chúng ta đã biết

Nhiệt độ băng giá

Vụ nổ ở Bắc Cực vào tuần trước đã giáng một đòn đặc biệt nặng nề vào Thung lũng Okanagan vốn đang gặp khó khăn. Rất ít giống nho có thể tồn tại khi nhiệt độ xuống dưới -15°F. Từ ngày 11 đến ngày 15 tháng 1 , nhiệt độ ở phần phía bắc của thung lũng (giữa Vernon và Kelowna) duy trì ở mức dưới -15°F trong hơn 10 giờ. Vẫn còn quá sớm để nói lên toàn bộ mức độ thiệt hại của năm nay, nhưng những triển vọng ban đầu rất ảm đạm.

Khi nhiệt độ giảm xuống mức này thì khó có thể làm gì để bảo vệ cây trồng. Sự sống còn phụ thuộc vào chiến lược thông minh— trồng các loại cây chịu lạnh , quản lý vườn nho thông minh hoặc lắp đặt máy gió để tăng nhiệt độ.

Dựa theo Người trồng rượu vang British Columbia , sau đợt rét đậm năm 2023, khi nhiệt độ giảm xuống mức -22°F kèm theo gió lạnh -40°F, 45% tổng diện tích trồng trọt trong thung lũng đã bị thiệt hại lâu dài không thể khắc phục.

Nhà máy rượu Summergate là một trong những nhà sản xuất bị ảnh hưởng nặng nề—và đợt rét đậm mới nhất này, khiến nhiệt độ giảm xuống -27°C [-17°F] trong vùng thung lũng của họ, có thể sẽ gây thêm tổn thương. Chủ sở hữu Mike Stohler cho biết: “Năm ngoái chúng tôi đạt 37% sản lượng bình thường và có lẽ ít hơn trong năm nay”.

Những tổn thất này có tàn phá nền kinh tế địa phương, đã làm giảm thu nhập của người trồng trọt và nhà máy rượu, đồng thời ảnh hưởng nghiêm trọng đến sinh kế của các chuyên gia nhà máy rượu và công nhân nông nghiệp. Wine Growers British Columbia dự đoán sẽ có 381 vị trí toàn thời gian bị mất việc làm do đợt băng giá năm ngoái và khoản lỗ doanh thu trực tiếp là 133 triệu USD. Các thành viên trong ngành kỳ vọng đợt sương giá năm nay sẽ tiếp tục thúc đẩy nền kinh tế địa phương — nền kinh tế mà cho đến khi xảy ra hàng loạt cơn bão liên quan đến khí hậu này, nền kinh tế này vẫn đang có tốc độ tăng trưởng chóng mặt.

Sự trỗi dậy của Okanagan

Mặc dù cây nho đã được trồng ở Thung lũng Okanagan hơn một thế kỷ nhưng khu vực này đã bước vào thời kỳ phục hưng khoảng mười năm trước. Hàng trăm nhà máy rượu mới mọc lên—tỉnh phát triển từ chín nhà máy rượu vào những năm 1980 lên 348 vào năm 2023.

Cùng với sự nổi tiếng là túi tiền sâu rộng. Năm 2017, gia đình Bai ở Vancouver đã chi 100 triệu đô la để xây dựng Phantom Creek Estates trên Black Sage Bench. Trang web hẹn hò Plenty of Fish, người sáng lập Markus Frind đã tiêu gần 30 triệu USD trên đất ở phần phía bắc của thung lũng.

Thời tiết phần lớn rất tuyệt vời khi các nhà đầu tư này đổ xô vào. Nắng nóng quá mức đã kìm hãm, cũng như các vụ nổ ở Bắc Cực đã xuất hiện trong hai năm qua. Thung lũng đã không có đợt sương giá khắc nghiệt kể từ những năm 90. Kết quả là, những người chơi mới này đã trồng nhiều loại giống khác nhau—những giống không thể chịu được những cơn xoáy cực thường xuyên ngày càng tăng này.

Justin Hall, nhà sản xuất rượu vang tại cho biết: “Trong mười năm qua, người ta bắt đầu trồng những giống mà bạn chỉ có thể trồng được ở nhiệt độ ấm áp”. Hầm rượu Nk' Míp , nhà máy rượu thuộc sở hữu của người bản địa đầu tiên ở Bắc Mỹ. “Chúng không thực sự phù hợp với khí hậu của chúng tôi.”

Khi ngành công nghiệp này mở rộng quy mô, việc trồng trọt quá mức - trồng nhiều cây nho hơn mức mà đất có thể duy trì, dẫn đến đất thiếu dinh dưỡng - trở nên phổ biến hơn và các vườn nho bắt đầu mọc lên ở những nơi không phù hợp với việc trồng nho. Nhiều nhà sản xuất rượu trong số này chưa sẵn sàng cho thực tế canh tác ở điều kiện khí hậu khắc nghiệt.

“ Tait nói: “Chúng tôi là một khu vực còn trẻ nên chúng tôi đã có được sự phát triển vượt bậc mà không gặp bất kỳ trở ngại nào”. Tait cho biết thêm, các nhà sản xuất rượu có thêm lợi ích là thị trường địa phương được hỗ trợ mạnh mẽ và sự bùng nổ của khách du lịch, nhanh chóng biến rượu vang Okanagan trở thành “ngành công nghiệp siêu hấp dẫn”, Tait cho biết thêm, ngành này nhanh chóng “bão hòa — sau đó những thách thức này ập đến”.

Bạn cũng có thể thích: Ở British Columbia, di sản nông nghiệp ở Punjab làm phong phú thêm rượu vang Okanagan

Hỏa hoạn, băng giá và mất mát trong du lịch

Những đợt rét đậm gần đây đã làm tăng thêm các vấn đề cơ bản khác trong ngành rượu vang Okanagan.

Chi phí sản xuất vốn đã rất cao, một phần là do các luật nghiêm ngặt về bảo vệ môi trường, quyền của người lao động cũng như các yêu cầu về sức khỏe và an toàn. Giá trị đồng đô la mỗi tấn đã tăng lên trong vài năm qua. Mức lương tối thiểu đã tăng từ mức 9 đô la một giờ lên hơn 16 đô la vào tháng 6 năm 2023. Và “không ai sẵn sàng trả cho những chai rượu có giá từ 25 đô la đến 50 đô la nữa,” Paul Graydon, người sở hữu, cho biết Nhà máy rượu Saxon cho đến khi anh ấy bán dự án này hai năm trước vì điều mà anh ấy nói là “một sân chơi không công bằng ở British Columbia”.

Bây giờ, Graydon bán nhà máy rượu thông qua người môi giới của mình OKRượu các bạn và giúp các chủ sở hữu khác rời bỏ nghề sản xuất rượu vang. Ông hiện có 31 nhà máy rượu vang được rao bán, từ những địa điểm nhỏ lẻ cho đến những cơ sở kinh doanh đầy tham vọng hơn. Nhiều người đang hy vọng kiếm tiền nhờ giá đất tăng . Nhưng thị trường đang chậm lại. Ông nói: “Những hoạt động kinh doanh này không mang lại lợi nhuận trên giấy tờ. “Các ngân hàng không sẵn sàng đầu tư.”

Vụ cháy năm ngoái khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn, khi ngọn lửa xé toạc qua phía tây của thung lũng. Giám đốc cứu hỏa West Kelowna Jason Brolund gọi đó là “100 năm chữa cháy cùng một lúc, chỉ trong một đêm”.

Các vụ hỏa hoạn xảy ra vào tháng 8, khi số lượng du lịch vào thời điểm đó dự kiến ​​​​sẽ tăng sau nhiều năm sụt giảm liên quan đến Covid. Các nhà máy rượu bị ảnh hưởng sâu sắc bởi một tổn thất kinh tế khác. Graydon cho biết: “Ở khắp nơi đều có người sơ tán và chính phủ yêu cầu du khách rời khỏi khu vực trong mùa du lịch cao điểm”. “Họ rời đi và hầu hết du khách đều không quay lại.”

Bạn cũng có thể thích: Ở Úc, các nhà sản xuất rượu đang đi đầu trong việc giảm thiểu biến đổi khí hậu

Đối mặt với tương lai

Những ảnh hưởng kinh tế do ít khách du lịch hơn và thiệt hại do các thảm họa liên quan đến khí hậu gần đây khiến những người trồng trọt và kinh doanh rượu vang tự hỏi điều gì sẽ xảy ra. Trên nhóm Facebook của Công nghiệp Rượu Okanagan, một số người đã cân nhắc xem liệu họ nên áp dụng vải nông nghiệp hay thay đổi phương pháp làm giàn. Những người khác đang theo dõi những gì những người trồng nho khác ở những vùng trồng nho có khí hậu lạnh—như Ontario , các Hồ ngón tay và các bộ phận của bang Washington -đang làm. Họ đang xem xét chuyển sang trồng những cây nho có rễ riêng (như Tiến sĩ Markus Keller của Washington khuyến cáo) hoặc trồng lại bằng cây chịu lạnh giống lai (như ở Michigan và Quebec).

Tất nhiên, những khu vực này đang phải đối mặt với các vấn đề liên quan đến thời tiết. Một đợt sương giá năm 2023 đã làm hỏng mùa màng ở New York và nông dân gặp khó khăn để phục hồi. Sau một thập kỷ thời tiết xấu —bão, lốc xoáy, nắng nóng ngột ngạt, bão tuyết và hạn hán—Những người trồng trọt ở Thung lũng Hudson hiện đang đầu tư nhiều ở nho lai. Ở Washington, những người trồng trọt và ủy ban rượu vang của bang đã hợp tác với nhau năm ngoái để giải quyết các tác động của biến đổi khí hậu thông qua một chương trình bền vững. Tait cho biết: “Những thách thức này đang buộc mọi người phải hướng nội, giao tiếp và học hỏi lẫn nhau”. “Chúng ta không thể chỉ dựa vào hiệu suất trong quá khứ – mọi thứ đang thay đổi.”

Một số chuyên gia trong ngành đang kêu gọi chính phủ British Columbia và Canada vào cuộc hỗ trợ. Một nhóm các nhà sản xuất rượu muốn được phép mang nho từ Bang Washington hoặc xa hơn cho đến khi ngành này có thể tự đứng vững trở lại. Như báo cáo của Ngân hàng Thung lũng Silicon đã lưu ý, Bang Washington có lượng nho dư thừa. Nhưng những người phản đối lưu ý rằng Okanagan đã dành cả thập kỷ qua để xây dựng tên riêng của mình. Tại sao bây giờ lại pha loãng thương hiệu đó với rượu ngoại tỉnh? Và điều đó sẽ tác động như thế nào đến những người trồng trọt độc lập tại địa phương?

Tait tin rằng để tồn tại, Okanagan cần củng cố bản sắc của mình bằng một loại rượu đặc trưng, ​​giống như Thung lũng Napa đã làm với Cabernet Sauvignon hoặc nho xanh ở hồ Finger. Hiện tại, hơn 48 giống nho khác nhau được trồng trong khu vực, từ các giống nho thơm vùng núi cao đến nho miền Nam nước Ý đầy nắng. Tait cho biết: “Nếu chúng tôi muốn được xác định là vùng sản xuất rượu vang trên toàn cầu, chúng tôi cần có chữ ký. “Chúng ta cần cùng nhau hướng tới một loại rượu.”

Cô chủ trương Franc Cabernet , một giống cứng, có khả năng chống chịu khi chín với đặc tính quả khô đẹp và tập trung ở thung lũng. Nk’Mip’s Hall cũng hào hứng với sự kiện này Bordeaux đa dạng, mặc dù anh ấy cũng đã thành công rực rỡ với Blaufrancisch .

Bạn cũng có thể thích: Tại sao nho lai có thể là tương lai của rượu vang

Ông chỉ ra rằng những nỗi đau ngày càng tăng này sẽ xảy ra ở một khu vực còn quá trẻ — và lạc quan rằng những người trồng trọt và sản xuất rượu tận tâm sẽ học hỏi từ những thất bại gần đây và tìm ra cách chuẩn bị tốt hơn cho những cơn bão trong tương lai.

“Pháp đã có 500 năm để tìm ra loại giống nào sẽ được trồng ở những địa điểm và Tại sao,' anh ta nói. “ Chúng ta chỉ cần vượt qua những va chạm tốc độ này.”