Năm 2020, Lebanon trải qua một cuộc cách mạng phổ biến, một cuộc khủng hoảng tài chính, tác động của vi-rút corona chủng mới và một vụ nổ lớn vào ngày 4 tháng 8 năm 2020 ở Beirut's cảng khiến hơn 200 người thiệt mạng và hơn 6.000 người bị thương.

Bất chấp những khó khăn gần đây, rượu vang Lebanon đã trải qua một thời kỳ phục hưng. Từ năm 1996 đến năm 2020, số lượng nhà máy rượu đã tăng từ 40 lên gần 80.

“Đó là thời điểm thực sự tốt cho rượu vang Liban vào lúc này,” Michael Karam, tác giả của Rượu của Lebanon và cộng tác viên cho bộ phim tài liệu mới phát hành gần đây, Rượu và Chiến tranh . “Thật đáng buồn khi người Lebanon đang phải đối mặt với thảm họa kép của đại dịch cũng như siêu lạm phát và bất ổn chính trị tại quê nhà”.

Ảnh: Chateau Musar

Ở thời điểm bắt đầu…

Lịch sử sản xuất rượu vang của Lebanon có từ 7.000 năm trước từ thời Kinh thánh.

Tại thành phố Baalbek, trong Thung lũng Bekaa, một ngôi đền có từ thế kỷ thứ hai còn nguyên vẹn một cách đáng kinh ngạc cho Bacchus, vị thần rượu của người La Mã, là một tấm gương phản chiếu ấn tượng về ý nghĩa văn hóa của rượu vang ở khu vực này của thế giới.

Giữa năm 2700 trước Công nguyên và 300 TCN, người Phoenicia đã truyền bá nghề trồng nho trên khắp Địa Trung Hải.

Tua tới năm 1857, khi các tu sĩ Dòng Tên người Pháp trồng Cinsault cây nho ở Thung lũng Bekaa, bây giờ là Chateau Ksara . Sự hiện diện của người Pháp giữa Thế chiến đã củng cố nền văn hóa rượu vang ở đất nước này.

Gia đình Musar / Ảnh của Lucy Pope

Khi bắt đầu cuộc nội chiến kéo dài 15 năm của Lebanon, diễn ra từ 1975–90, chỉ có sáu nhà máy rượu thương mại, bao gồm cả Chateau musar . Nhà sản xuất rượu của Musar, huyền thoại quá cố Serge Hochar, nhận ra rằng ông cần xuất khẩu rượu vang của mình. Ông đóng gói các chai rượu trong một chiếc vali và đi du lịch đến Vương quốc Anh, nơi ông đã giáo dục cho người Anh và sau đó là thế giới về rượu vang Lebanon.

Những nỗ lực của Hochar đã đặt nền móng cho một ngành công nghiệp rượu vang phát triển mạnh.

Faouzi Issa, nhà sản xuất rượu của Domaine des Tourelles / Ảnh do Domaine des Tourelles cung cấp

Vùng đất

Lebanon nằm ở rìa phía đông của Biển Địa Trung Hải, nơi giáp với Syria và Người israel . Ngày nay, gần nửa triệu người tị nạn sống trong các trại dọc theo đường Beirut-Damascus ở phía tây Thung lũng Bekaa. Khu vực này là trung tâm của đất nước rượu vang, nằm khoảng 30 dặm về phía đông Beirut.

Cảnh quan và khí hậu khô, nhiều nắng của quốc gia này rất lý tưởng cho việc trồng nho. Những ngọn núi Lebanon và Anti-Lebanon phủ tuyết trắng tạo sự bảo vệ cho những cây dây leo ở độ cao lớn của Thung lũng Bekaa, nhiều cây mọc ở độ cao hơn 3.000 feet.

Độ cao cũng đóng một vai trò quan trọng trong những ngọn đồi gồ ghề của vùng rượu vang Jezzine ở phía nam. Ở Batroun, một vùng phía bắc Beirut, những vườn nho được làm mát bởi biển Địa Trung Hải.

Ảnh hưởng của Pháp vẫn thống trị ngành sản xuất rượu vang của Liban. Các giống màu đỏ Địa Trung Hải như Syrah , Grenache , Mourvèdre và Carignan là phổ biến, cùng với các giống Bordelais Cabernet Sauvignon , Merlot , Franc Cabernet và Little Verdot .

Những loại rượu này nói chung là mạnh mẽ, với các loại gia vị Trung Đông như thìa là và cây thù du. Của chúng tannin cho phép rượu vang lâu năm.

Thung lũng Bekaa ở Lebanon / Alamy

Giống màu đỏ được chú ý gần đây nhất là một trong những đồn điền lịch sử nhất của Lebanon, Cinsault.

Faouzi Issa, nhà sản xuất rượu tại nhà máy rượu lịch sử Domaine des Tourelles cho biết: “Cinsault yêu thích thời tiết Địa Trung Hải của Lebanon và những đêm trong lành trong mùa hè [do] độ cao của Thung lũng Bekaa. Nhà máy sản xuất rượu vang Cinsault từ những cây nho hơn 50 năm tuổi bằng cách sử dụng men bản địa và thùng bê tông.

Issa nói: “Đó là một loại rượu rất tròn, mềm, mượt, với nhiều trái cây từ ngày đầu tiên. “Tannin có cấu trúc và có thể tồn tại và già đi. Sự tiến hóa thật đẹp ”.

Đối với rượu vang trắng, Lebanon sản xuất Chardonnay , Viognier , Sémillon và Sauvignon Blanc . Ngày càng nhiều nhà sản xuất tập trung vào giống nho Merwah có mật, hoa và nho Obeideh dạng sáp, có kết cấu, là những giống bản địa của Lebanon.

Theo truyền thống, những quả nho này được sử dụng để sản xuất tinh thần mang hương vị hồi lịch sử của quốc gia, Rượu .

Rượu thực sự đến từ đâu?

Karam nói: “Các loại rượu vang trắng của [Lebanon] đang vượt lên trên đỉnh cao về chất lượng, [với] độ tươi, độ sâu và độ phức tạp thể hiện được vị trí của chúng”. Ông nói, chính những giống này đã cho phép các nhà sản xuất rượu “[trở nên] táo bạo hơn, táo bạo hơn một chút, không quá giống với trường phái Pháp.”

Ở Batroun, Sept Winery đang thử nghiệm Obeideh tiếp xúc với da. Domaine des Tourelles có kế hoạch phát hành một hỗn hợp của hai giống bản địa.

Issa nói: “Vườn nho Merweh [ở Domaine des Tourelles] đã hơn 150 năm tuổi, mọc ngay cạnh những cây tuyết tùng trên núi ở độ cao [4.921 feet]. “[Đó là] một vườn nho hoang dã không được cắt tỉa trong suốt một thế kỷ.”

Các văn phòng của Chateau Marsyas sau vụ nổ vào tháng 8 / Ảnh lịch sự của Chateau Marsyas

Những thách thức đương đại

Khi các nhà sản xuất rượu Lebanon đang xây dựng ngành công nghiệp và dấu ấn toàn cầu, họ đã phải đối mặt với những thách thức khắc nghiệt ở quốc gia và khu vực của họ.

Chateau Marsyas's các văn phòng chỉ cách vụ nổ tháng Tám 1.600 feet. Các chủ sở hữu Karim và Sandro Saadé đã cõng người cha bị thương nặng của họ, Johnny R. Saadé, qua đống đổ nát và đi xuống chín bậc cầu thang. Hai tuần sau, Marsyas bắt đầu thu hoạch ở Bekaa.

Sandro cho biết: “Trong thời gian bố chúng tôi nằm viện, chúng tôi phải chuyển phòng bệnh của ông ấy thành 'phòng phẫu thuật' để quản lý quá trình thu hoạch, bắt đầu chỉ vài ngày sau vụ nổ.' “Trong một năm bình thường, chúng tôi đến vườn nho Chateau Marsyas lúc 5 giờ sáng để tiến hành thu hoạch, trong khi năm nay chúng tôi phải giám sát toàn bộ quá trình qua điện thoại”.

Gia đình Saadé cũng sở hữu Miền Bargylus , nhà máy rượu hoạt động thương mại duy nhất ở Syria.

Thung lũng Bekaa ở Lebanon / Getty

“Đồng thời trong một năm bình thường, các mẫu nho được gửi cho chúng tôi bằng taxi từ Bargylus ở Syria, đến văn phòng của chúng tôi ở Beirut để nếm thử nhằm xác định ngày thu hoạch cho mỗi lô,” Karim nói. Vào năm 2020, trái cây từ Bargylus, dù đã bị bóc vỏ nhiều lần, vẫn không ngừng hoạt động trong suốt cuộc chiến, đã phải nếm trải bên cạnh giường bệnh của cha họ.

Thêm vào những khó khăn, đồng tiền của quốc gia này, đồng bảng Lebanon, đã giảm 80% vào năm ngoái. Nhiều người không thể rút tiền từ các ngân hàng địa phương. Nó khiến các nhà sản xuất rượu rơi vào tình thế khó khăn. Họ dựa vào châu Âu để cung cấp nguồn cung cấp rượu cho sản xuất rượu.

Tác giả cuốn sách Karam cho biết: “Họ không thể tồn tại bằng việc bán hàng tại địa phương vì họ không thể sử dụng doanh thu để mua nguyên liệu thô. “Để làm được điều đó, họ cần‘ tiền tươi ’, đơn vị tiền tệ cứng từ bên ngoài Lebanon, để thanh toán cho chai lọ, nút chai, nhãn mác, men, lưu huỳnh, v.v.”

Lebanon sản xuất khoảng 10,5 triệu chai và xuất khẩu khoảng 50% lượng rượu vang của mình hàng năm.

Karam nói: “Đó là một tình huống khiến việc xuất khẩu rượu vang trở thành một ưu tiên, một vấn đề sống còn và đó là một thách thức mà họ phải chuẩn bị để vượt lên”. “Nhưng sau đó là sự kiện toàn cầu bị khóa và đột nhiên, với cả hai tay bị trói, họ hết cách. Điểm mấu chốt, thế giới cần mua rượu vang của Lebanon để ngành công nghiệp nhỏ bé này có thể tồn tại ”.