Một mùa sinh trưởng gần như hoàn hảo ở Sonoma, được đánh dấu bằng lượng mưa kỷ lục và mùa xuân nhẹ không có sương giá, nhường chỗ cho tháng này là nhiệt độ kỷ lục và giông bão. Điều này buộc một số nhóm người nhặt phải làm việc suốt ngày đêm.

Thời tiết đã làm trầm trọng thêm những lo ngại tiếp tục về việc tìm đủ lao động để thu hoạch. Ngoài áp lực nhập cư, việc tìm kiếm lao động là một vấn đề ngày càng tăng đối với ngành công nghiệp rượu khi người lao động chuyển sang các công việc liên quan đến xây dựng, khách sạn và cần sa.

Các vườn nho cạnh tranh cho những người lao động có sẵn

Lao động nông trại sẽ nằm trong chương trình nghị sự tại Hạ viện vào tuần tới. Đại diện Bob Goodlatte, Đảng Cộng hòa của Virginia, sẽ giới thiệu Đạo luật Người làm việc cho Nông nghiệp. Nó nhằm mục đích thay thế và cải tiến chương trình H-2A bằng một chương trình khách-nhân viên linh hoạt và hiệu quả hơn cho các trang trại.

Ryan Decker là người trồng nho cho Vườn nho mạnh Rodney , công ty chỉ sở hữu dưới 1.200 mẫu nho rượu vang trên toàn hạt Sonoma và mua gấp đôi số tiền đó từ những người trồng khác.

Anh ấy làm việc với một công ty quản lý để hái nho, thuê những người lấy mẫu nho để giúp xác định sự sẵn sàng hái nho của một vườn nho. Decker nói rằng anh ta đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm kiếm những công nhân đó. Thông thường, anh ta sẽ thuê ba hoặc bốn người mỗi năm. Năm nay anh ấy có hai.

“Đây không phải là năm đầu tiên lao động khó khăn một chút,” anh nói. “Năm, 10 năm trước, bạn đã có người đến gõ cửa tìm việc. Chúng tôi đã không thấy điều đó trong một vài năm. Nhưng mọi thứ đang được hoàn thành, lao động chỉ biết rất rõ về những gì mọi người đang trả. '

Có nhiều cạnh tranh hơn cho người lao động.

“Để giữ chân họ, bạn phải tăng giá cước của mình, bạn phải trả nhiều tiền hơn, và vì vậy việc hoàn thành nó sẽ tốn kém hơn,” anh nói thêm.

Giá ở Sonoma khác nhau, nhưng một vườn nho năng suất cao khá đơn giản sẽ trả 200 đến 400 đô la một tấn để hái, trải rộng trên một đội ngũ từ tám đến chín công nhân. Nếu một vườn nho có năng suất thấp, giá thường dao động theo giờ vào khoảng $ 14 đến $ 15 cho mỗi người hái.

Decker nói: “Công nhân của nhà máy nho có thể kiếm được rất nhiều nếu họ giỏi.

Giống như nhiều người khác, anh đang ngày càng chuyển sang sử dụng các giống thu hoạch bằng máy, chẳng hạn như Chardonnay, Cabernet Sauvignon và Pinot Noir ở những nơi anh có thể. Trong các thử nghiệm thử nghiệm, Decker nói, chất lượng hầu như không thể phân biệt được.

Máy móc không thể giúp ích cho hàng trăm mẫu đất trồng nho Cabernet trên sườn đồi dốc mà Rodney Strong sở hữu ở Thung lũng Alexander, có xu hướng chín cùng thời gian.

Ông nói: “Chúng tôi cần một đội quân cho các trang trại chăn nuôi trên sườn đồi của chúng tôi.

Ngay bây giờ, khu vực này đang ở trong tình trạng tạm lắng giữa các giống chín sớm như Chardonnay và Pinot Noir, và các giống sau này như Merlot và Cabernet Sauvignon.