Thế giới rượu vang Ý đã mất đi một biểu tượng khi huyền thoại Brunello, Franco Biondi Santi, được mệnh danh là “Quý ông của Brunello”, qua đời vào cuối tuần qua. Ông thọ 91 tuổi.

Franco — mà ông nội, Ferruccio Biondi Santi, đã phát minh ra Brunello vào cuối những năm 1800 — đã học nghề sản xuất rượu từ cha mình, Tancredi, một trong những nhà độc tố học nổi tiếng nhất của Ý. Khi Franco thừa kế bất động sản Greppo của gia đình vào năm 1970, ông vẫn trung thành với truyền thống của cha mình đồng thời cải thiện chất lượng, bắt đầu bằng sự hợp tác lâu dài với Đại học Florence cho phép ông tách ra những bản sao Sangiovese tốt nhất trên khu đất.

Franco là một người bảo vệ nồng nhiệt của rượu Brunello truyền thống, và từ chối dựa vào bất kỳ kỹ thuật sản xuất rượu nào có khả năng thay đổi các đặc tính tinh túy của rượu vang của ông. Vào những năm 1990, ông đã bị chỉ trích vì đã không vứt những chiếc thùng lớn của mình để đổi lấy những quán bar mới đã trở thành mốt trên khắp nước Ý. Thay vào đó, Franco tránh xa những thùng rượu nhỏ của Pháp và thường nói, “Sangiovese tự nhiên giàu tannin và không cần chất tannin mạnh mẽ của các quán barriques mới. Tôi chỉ sử dụng những chiếc thùng dày dặn cho phép nho và rượu khủng bố xuyên qua, không có sô cô la, vani và bánh mì nướng bằng gỗ mới ”. Trong thập kỷ qua, rượu vang của Franco đã nhận được rất nhiều sự quan tâm và bất chấp mức giá đắt đỏ của chúng, là một trong những loại rượu vang Ý được tìm kiếm nhiều nhất.

Trong Thế chiến thứ hai, Franco đã giúp cha mình xây dựng lại những chiếc Riservas cũ của gia đình ngay trước khi Mặt trận tiến qua Montalcino vào năm 1944. Nhiều năm sau, anh đã tổ chức một số buổi thử đồ dọc huyền thoại với những chiếc Riservas này — quay trở lại cuối những năm 1800 — chứng tỏ cuộc chạy marathon của Brunello năng lực lão hóa. Trong số rất nhiều đóng góp của mình cho câu chuyện thành công của Montalcino, vào năm 1990, ông đã dẫn đầu một chiến dịch ngăn chặn thành công một bãi rác khổng lồ được định xây dựng ở ngoại ô Montalcino có thể khiến hoạt động sản xuất của Brunello gặp rủi ro.

“[Biondi Santi] là một trong những người ủng hộ quan trọng nhất cho sự thành công của Brunello di Montalcino trên bình diện quốc tế,” Fabrizio Bindocci, chủ tịch Brunello Consorzio cho biết. “Nhờ ông ấy mà Brunello đã trở thành một trong những thương hiệu rượu vang Ý nổi tiếng và được đánh giá cao nhất. Tập đoàn và toàn bộ lãnh thổ đã không chỉ mất đi một nhà sản xuất rượu vĩ đại, mà còn là một người đàn ông xuất chúng với sự nhạy cảm và nhân văn sâu sắc ”.

Franco Biondi Santi còn sống cùng vợ là Maria Floria, các con của họ là Jacopo và Alessandra, cùng 4 đứa cháu.