Một bài hát trữ tình của ngôi sao nhạc đồng quê và người yêu rượu Miranda Lambert làm tôi rưng rưng trong não khi chúng tôi thực hiện thêm một lần rẽ kẹp tóc gây cảm giác buồn nôn khi lái xe trong vùng rượu vang Priorat: “Đường khó đi và bạn phải quen với nó”

Thật vậy, việc mạo hiểm gặp gỡ các nhà sản xuất rượu vang Tây Ban Nha có thể là một thách thức. Ngày dài, đồng hồ báo thức đổ chuông quá sớm và lượng rượu vang để nếm và đánh giá là titanic. Mặt khác, nếu bạn đi du lịch Tây Ban Nha vào tháng 5 như tôi đã làm gần đây, phần thưởng rất phong phú — thời tiết đẹp, phong cảnh tuyệt đẹp, đồ ăn ngon và vô số loại rượu vang từ ấn tượng đến tuyệt đẹp.

Trong chuyến đi này, tôi đã dành thời gian ở Penedès, nằm cách Barcelona chưa đầy một giờ. Ở đó, tôi đã nếm thử rượu vang cao cấp của Cavas và một bộ sưu tập rượu vang độc đáo ngày càng tăng được làm từ những loại rượu mà tôi chưa từng nghe đến như Pirene, Moneu và Gonfaus.

Catalonia Primer của bạn

Sau đó, tôi mạo hiểm đến Terra Alta, tên gọi rượu vang ở cực nam của Catalonia. Ở đây, Garnacha Blanca (trắng) và Garnacha Tinta (đỏ) là những loại nho dẫn đầu. Trong tay của các nhà sản xuất cam kết như Celler Piñol , Nhà xuất bản , Càbara Bàrbara Forés và Altavins , rượu vang của sự khác biệt đang trở thành tiêu chuẩn.

Tôi đã kết thúc 10 ngày ở phía đông bắc Tây Ban Nha tại Espai Priorat lần thứ tư, một sự kiện trong ngành quy tụ các nhà văn, người mua và người thưởng thức rượu quốc tế. Nó đánh dấu chuyến thăm thứ năm của tôi đến khu vực lịch sử này, nơi có khoảng 4.500 mẫu ruộng nho bậc thang và sườn đồi, đông hơn hẳn 2.000 cư dân của những ngôi làng cứng như Porrera, Gratallops và El Molar.

Dưới đây là cái nhìn về các điểm nổi bật từ từng khu vực.

Penedès

Vùng rượu vang lớn nhất ở Catalonia được biết đến nhiều nhất với việc sản xuất khoảng 95% sản lượng của Tây Ban Nha Đào . Gần 250 triệu chai Cava được sản xuất mỗi năm tại Tây Ban Nha, với chất lượng từ tệ đến xuất sắc.

Để xác định rõ hơn vị trí trung bình nhường chỗ cho tuyệt vời, Cava Tên xuất xứ (D.O.), cơ quan quản lý sản xuất, đã giới thiệu một loại hàng cao cấp mới có tên là Paraje Calificado. Đây là những loại rượu mà nho phải được thu hoạch thủ công từ những vườn nho trồng cách đây ít nhất 10 năm. Thời gian ủ tối thiểu trong chai là ba năm, nhưng nhiều loại rượu vang này sẽ làm lu mờ đường cơ sở đó.

Để được xếp hạng, rượu phải là loại rượu mạnh, được làm sạch trong khuôn viên và được phê duyệt bởi hội đồng xét duyệt. Khi những loại rượu vang Cava Paraje Calificado đầu tiên ra mắt vào đầu năm tới, hãy để ý đến những sản phẩm như Gramona , Alta Alella và Recaredo .

Joan Lliberia, chủ sở hữu của Edetària ở Gandesa, Terra Alta, khoe các loại đất nền khác biệt của vùng / Ảnh của Michael Schachner

Terra Alta

Joan Arrufi, người sáng lập Altavins và chủ tịch của Terra Alta D.O, cho biết: “Mười năm trước, Terra Alta hoàn toàn không được biết đến, ngay cả ở Catalonia.

Không phải bây giờ. Terra Alta đang sản xuất Grenache trắng sạch nhất, tươi nhất của Tây Ban Nha. Do khoảng một phần ba diện tích Garnacha Blanca của Tây Ban Nha được trồng ở Terra Alta, đó là danh hiệu của khu vực. Một lý do tại sao những loại rượu này rất tươi nhưng phức tạp là tác động làm mát của sông Ebro, chảy qua Terra Alta trên con đường đến biển Địa Trung Hải.

Một chìa khóa khác là địa phương tã lót đất, một hỗn hợp gió thổi giữa cát và đá vôi phân hủy. Nó hút nước giống như một miếng bọt biển và cho phép cây nho phát triển mạnh mà không cần tưới. Cuối cùng, nhiều nhà sản xuất đã chuyển sang quá trình lên men và già hóa trong trứng xi măng, và tránh xa gỗ sồi mới. Kết quả là rượu vang có độ căng và độ tinh khiết, trái ngược với các sản phẩm sáp, bị oxy hóa.

Những vườn nho ở Porrera, cây hạnh nhân ở tiền cảnh / Ảnh của Michael Schachner

Priory

Priorat đang trải qua một quá trình biến đổi kiểu dáng. Các hỗn hợp được chiết xuất nhiều, có nồng độ cồn cao của những cây nho già Garnacha và Carignan đã tạo nên những đường sọc cho vùng này từ những năm 1990 đang dần mất đi sự phổ biến. Giờ đây, mục tiêu của hầu hết các nhà máy rượu là quản lý tanin, giảm nồng độ cồn và theo đuổi sự sang trọng.

Trong khi hầu hết các loại rượu vang Priorat vẫn khá đắt đỏ, các nhà máy rượu vang như Terroir Al Límit , La Conreria d’Scala Dei , Ferrer Bobet và Hình ảnh trình giữ chỗ Alvaro Palacios đi đầu trong phong trào sang các loại rượu vang thanh lịch hơn. Trong khi đó, rượu vang từ Marco Abella , Thêm Doix , Thêm d’en Gil , Thêm Martinet , Clos Mogador và Clos Figueras thể hiện tiềm năng to lớn tồn tại ở vùng đất hiểm trở, xinh đẹp này.

Bây giờ là thời điểm tuyệt vời để khám phá các loại rượu vang của Catalonia. Dựa trên tất cả những gì tôi đã thấy và nếm gần đây, chúng chưa bao giờ tốt hơn.