Ngoài đồng, bạt ngàn những hàng cây thùa xanh bạc đầu nhọn hoắt lung linh dưới ánh ban mai. Ở phía xa, bóng tối của một ngọn núi có thể nhìn thấy rõ ràng. Người dân địa phương gọi nó là “ Núi lửa Tequila . ' Núi lửa Tequila.

Đây là nơi Tequila sinh ra - không phải trong quán bar hay dây chuyền đóng chai, mà ở ngoài đồng, nơi những chiếc lá thùa giống như thanh kiếm vươn dài về phía mặt trời.

Giống như rượu vang hảo hạng, rượu Tequila của Mexico nhấn mạnh đến nguyên liệu thô mà từ đó tinh thần được tạo ra, cây thùa xanh Weber.

Một số cây thùa mọc ở vùng thung lũng đất thấp của Jalisco, trong tầm nhìn ra Núi lửa Tequila không hoạt động lâu năm, nơi đất núi lửa mang đến một đặc tính thân thảo, thân đất. Cây thùa cũng phát triển mạnh ở vùng cao nguyên xa hơn về phía đông, ở Los Altos, nơi có độ cao 7.000 feet so với mực nước biển. Ở đây, ngày nóng và đêm mát mẻ mang đến cho cây thùa thêm hương trái cây và hương hoa.

Mài một công cụ giống như xẻng gọi là coa dùng để đào rễ cây thùa / Ảnh của Penny De Los Santos

Ngoại trừ Tequilas đơn lẻ, hầu hết các nhà sản xuất sử dụng hỗn hợp cây thùa từ cả vùng cao và vùng thấp.

Trên khắp biên giới, người Mỹ đang tiêu thụ nhiều rượu Tequila hơn bao giờ hết. Theo Hội đồng rượu chưng cất của Hoa Kỳ, tốc độ tăng trưởng của nó chỉ dừng lại ở rượu whisky, được thúc đẩy bởi rượu Tequila cao cấp, lâu năm và nhiều loại cocktail làm từ Tequila hơn.

Cánh đồng thùa ở Mexico có vẻ xa xôi, nhưng bơ thực vật yêu quý của chúng ta và Palomas sẽ không giống như vậy nếu không có chúng.

Tequila được sản xuất như thế nào

Cho dù sinh ra ở vùng cao hay vùng đất thấp, cây thùa phát triển trong một thời gian dài, thường từ 6 đến 12 năm, trước khi chúng được thu hoạch để làm rượu Tequila.

Những chiếc lá nhọn, có gai của cây thùa bị xén đi / Ảnh của Penny De Los Santos

Vụ thu hoạch: Jimadores (nông dân) đào gốc bằng cách sử dụng một công cụ sắc bén giống như xẻng gọi là coa. Người jimador đầu tiên sử dụng coa như một đòn bẩy để nâng cây khỏi mặt đất. Sau đó, phần rìa giống như dao cạo của cây coa được sử dụng để cắt bỏ những chiếc lá có gai và để lộ phần tâm trắng của cây thùa, được đánh dấu bằng những nếp gấp màu xanh lá cây nơi những chiếc lá từng nằm. Nó giống một quả dứa quá khổ, đó là lý do tại sao trái tim agave được gọi là Dứa .

Các piñas sau đó được chuyển đến các nhà máy chưng cất. Cách chế biến trái tim thùa khác nhau tùy theo nhà sản xuất và có thể tạo ra sự khác biệt to lớn trong hương vị của rượu Tequila.

Trái tim thùa hay còn gọi là piñas sau khi được thu hoạch / Ảnh của Penny De Los Santos

Nấu / ép: Tại nhà máy chưng cất, piñas được giảm một nửa hoặc chia nhỏ. Các miếng có thể được ép lấy nước trái cây (“ép tươi”) nấu trong lò hơi nước và sau đó ép, thường sử dụng một loại đá được gọi là tahona hoặc cắt nhỏ trong cối xay. Tại thời điểm này, cây thùa phát triển các hương vị cơ bản bao gồm từ mật ong hoặc đường nâu đến các hương trầm hơn, đậm hơn như khoai lang, mật đường hoặc me.

Lên men: Cây thùa được chuyển đến thùng lên men bằng gỗ hoặc thép, nơi nó được kết hợp với men. Một số nhà sản xuất sử dụng nấm men hoang dã, trong khi những người khác lựa chọn các chủng độc quyền thương mại hoặc được bảo vệ cẩn thận. Nó lên men trong các bể này trong ba hoặc bốn ngày.

Avión Tequila già nua trong thùng / Ảnh của Penny De Los Santos

Chưng cất: Một số nhà máy chưng cất sử dụng tĩnh đồng, trong khi một số khác sử dụng tĩnh bằng thép ít tốn kém hơn hoặc được lót bằng đồng hoặc với các nguyên tố đồng bên trong. Cả ảnh tĩnh chậu và ảnh tĩnh cột đều có thể được sử dụng. Hầu hết các loại rượu Tequilas đều được chưng cất hai lần. Đến thời điểm này, nó đã chuyển sang một tinh thần nhẹ nhàng, nhiều sắc thái hơn, nơi nó thể hiện hương trái cây, hương hoa hoặc thảo mộc trên lớp lõi giống như mật ong.

Sự lão hóa: Trong khi trắng Rượu Tequila chưa được ủ hoặc có độ tuổi tối thiểu (xem thanh bên), các loại rượu Tequila khác được đóng vào thùng, thường là những thùng trước đây đã từng chứa Bourbon. Ở đó, họ nghỉ ngơi trong nhiều tháng hoặc nhiều năm trước khi rượu Tequila được đóng chai. Cũng như các loại rượu mạnh khác, thời gian trong thùng tương đương với các lớp vani, caramel và gia vị.

Hướng dẫn nhanh về Biểu thức rượu tequila

Tùy thuộc vào độ tuổi của rượu Tequila, đây là những gì nó sẽ ghi trên nhãn.

Trắng: Chưa đủ tuổi hoặc dưới hai tháng

Yên tĩnh : Từ hai đến 12 tháng tuổi

Cũ : Có tuổi trong tối thiểu một năm

Extra-Añejo: Tuổi đáng kể, rượu Tequila trẻ nhất phải có độ tuổi tối thiểu là ba năm

Tinh thể: Thường là một loại mới, không phải là chính thức, một loại rượu añejo Tequila ngọt với màu sắc được lọc bỏ

Ai đang pha rượu Tequila của bạn?

Mặc dù các nhà máy chưng cất rượu Tequila trải dài từ các hoạt động thủ công nhỏ đến các tập đoàn lớn, nhiều thương hiệu lớn nhất đã thuộc sở hữu của gia đình trong nhiều thế hệ.

Tequila Avión’s Alejandro Lopez (phải), Ricardo Lopez (giữa) và Maurilio Lopez (trái) / Ảnh của Penny De Los Santos

Máy bay rượu tequila: Người theo chủ nghĩa truyền thống

Máy bay người sáng lập Ken Austin bắt đầu sự nghiệp của mình khi làm việc cho Gallo và Seagram’s, sau đó thành lập công ty hàng không Marquis Jet vào năm 2001. Avión được thành lập vào năm 2009.

Austin cho biết anh đã đi từ nhà máy chưng cất này sang nhà máy chưng cất khác để tìm kiếm đối tác. Gia đình quản lý Nhà máy chưng cất Lopez , Sản phẩm từ cây thùa mịn , chú ý đến cuộc gọi của mình.

Nếu cốt truyện của thương hiệu này có vẻ đã sẵn sàng cho một bộ phim truyền hình, thì, hơi muộn cho điều đó.

Bước đột phá lớn của thương hiệu đến khi Doug Ellin, người sáng tạo ra chương trình ăn khách trên HBO Tùy tùng và một người bạn thời thơ ấu của đối tác kinh doanh của Austin, Kenny Dichter, đã bao gồm rượu Tequila như một điểm cốt truyện chính của Phần 7 vào năm 2010.

Đừng Trộn , xin vui lòng

Hãy tìm loại rượu Tequila 100% agave. Mixto Tequila, được làm bằng hỗn hợp đường agave và các nguồn khác như mật đường thường có thêm màu caramel, không được coi là chất lượng cao. Mixtos thường được dán nhãn là Tequila “vàng”. Tránh chúng.

Việc đặt sản phẩm như vậy có thể khiến các thương hiệu tiêu tốn hàng triệu USD, nhưng theo báo cáo, việc Avión tham gia chương trình không tốn một xu. Entourage đã tăng đáng kể nhận thức về thương hiệu của mình, nhưng Austin thẳng thừng phủ nhận rằng Avión là một 'Tequila dành cho TV.' Pernod Ricard đã mua 20% cổ phần của công ty vào năm 2011 và nó có được quyền kiểm soát vào năm 2014.

Gia đình Lopez sở hữu hoặc quản lý gần 300 trang trại chăn nuôi, bao gồm cả cánh đồng agave, ở Jesus Maria, thị trấn nơi có nhà máy chưng cất. Avión sử dụng cây thùa trồng ở Lopez và được làm trong nhà máy chưng cất Lopez, sử dụng hầu hết các phương pháp truyền thống.

Ở Hoa Kỳ, mọi người yêu thích (hoặc thích ghét) nhà máy chưng cất lớn nhất trong ngành.

Austin, người giữ vai trò là chủ tịch của thương hiệu cho biết: “Tự động hóa là điều không nên. Agave được nấu trong lò gạch, sau đó được cắt nhỏ và chưng cất trong các nhà máy thép không gỉ tương đối nhỏ với cuộn dây đồng được nhét bên trong.

Nếu phương pháp sản xuất có vẻ khiêm tốn, thì nhà kho rộng lớn và có phần bóng bẩy, điều này có lợi cho mối liên hệ của nó với Hollywood. Một không gian có các biển hiệu đèn neon và chứa 3.000 thùng, trong khi không gian ngầm thứ hai chứa gấp đôi số đó và bao gồm một phần lớn các thùng ở Cảng màu xám xịt trước đây. Tinh thần chịu ảnh hưởng của Port, vẫn chưa được phát hành, có vị gần giống như rượu Tequila tẩm trái cây, với các nốt hương của mật đào và quả mâm xôi.

Người bảo trợ David Rodriguez (trái) và Francisco Alcaraz (phải) / Ảnh của Penny De Los Santos

Mô hình: Con chó lớn

Ở Hoa Kỳ, mọi người yêu thích (hoặc thích ghét) nhà máy chưng cất lớn nhất trong ngành. Khoảng 1.700 nhân viên làm việc tại Mẫu khu phức hợp có cảm giác rất giống một bất động sản khách sạn nghỉ dưỡng. Các tiện nghi bao gồm một trung tâm hội nghị mới với quầy bar riêng tuyệt đẹp sẽ không gây cảm giác lạc lõng ở Las Vegas.

Francisco Alcaraz, nhà chưng cất và xay sinh tố chính của thương hiệu, đã tạo ra công thức cho Patrón tại Siete Leguas (một nhà máy chưng cất rượu Tequila khác), nơi Patrón được sản xuất từ ​​năm 1989–2002 trước khi xây dựng nhà máy chưng cất của riêng mình. Ngoài các loại rượu đóng chai Patrón Tequila hàng đầu, dòng sản phẩm này hiện bao gồm các lựa chọn Roca Patrón và Gran Patrón cao cấp.

Patrón mua agave của nó từ các nhà sản xuất bên ngoài. Bên trong nhà máy chưng cất, piñas được nấu trong lò hơi nước, sau đó được nghiền nát bởi những viên đá tahona lớn được hỗ trợ bởi một thiết bị giống máy kéo (theo truyền thống, những viên đá này được kéo bởi những con lừa). Agave nghiền nát được lên men trong các thùng gỗ lớn và chưng cất trong các bình tĩnh nhỏ bằng đồng. Kết quả cuối cùng? Một loại rượu Tequila trái cây với nhiều cam quýt và gia vị.

Rubén Aceves Vidrio of Herradura / Ảnh của Penny De Los Santos

Herradura: Nhà tự nhiên học

Trong khi một số Tequilas được tạo ra trong môi trường được kiểm soát chặt chẽ, giống như phòng thí nghiệm (xem Cazadores, bên dưới), Móng ngựa thực hiện một cách tiếp cận thoải mái hơn. Không có nắp đậy trên các thùng thép lớn, mở để lên men agave, 80% trong số đó đến từ các vùng đất thấp. Các thùng mở khuyến khích men tự nhiên bay vào từ 16 giống cây ăn quả được trồng trong khuôn viên. Herradura là một trong số ít các nhà sản xuất lớn sử dụng nấm men tự nhiên thay vì các giống được phát triển trong phòng thí nghiệm. Tequila kết quả tự hào có một hồ sơ thực vật tinh tế, với các ghi chú gợi ý đến dứa và mật ong hoa, nhưng hương vị có thể thay đổi theo từng đợt.

Five Blanco Tequilas để pha hoặc nhâm nhi

Một phần của Brown-Forman đế chế, nhiều loại rượu Tequilas của Herradura được ủ trong các thùng mà trước đây là Kentucky Bourbon. Các lựa chọn lâu năm hơn của nó có đặc điểm đậm, giống Bourbon, gợi ý cho bánh flan caramel, vani hoặc sữa trứng.

Herradura cũng sản xuất Jimador nhãn. Rubén Aceves Vidrio, người nếm thử Herradura, giải thích sự khác biệt. Đối với El Jimador, cây thùa được ép trước khi nấu chín (cho ra nhiều nước hơn). Ngược lại, cây thùa trước tiên được hấp cho Herradura, sau đó cây piña mềm được ép lấy nước trái cây.

Aceves Vidrio nói: “Nó giống như ribeye không xương so với ribeye có xương. Ông nói, giống như một con ribeye trong xương, Herradura có độ phức tạp cao hơn, nhờ vào nỗ lực bổ sung cần thiết trong quá trình sản xuất.

Jesus Susunaga Acosta of Cazadores / Ảnh của Penny De Los Santos

Thợ săn: Phòng thí nghiệm

Tại Thợ săn , môi trường chưng cất nhấn mạnh “chất lỏng vô trùng” và tránh tạp chất bằng mọi cách. Các bể thép được đánh bóng cho đến khi khách có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chúng. Một đội gồm 20 người kiểm tra trong phòng thí nghiệm phân tích tất cả các sản phẩm để đảm bảo chất lượng.

Không có các kết thúc thùng đa dạng, lạ mắt được sử dụng ở đây. Thương hiệu chỉ sử dụng các thùng mới.

Jesus Susunaga Acosta, bậc thầy về rượu tequiliero của thương hiệu cho biết: “Chúng tôi muốn giữ hương vị sạch nhất có thể. Một số thùng được bọc trong bọc nhựa, bề ngoài là để ngăn chặn sự bay hơi, nhưng nó cũng có khả năng chống lại bụi bẩn.

Phong cách rượu Tequila cũng tương tự như vậy. Đó là một blanco cam quýt, giòn, có vị vani nhẹ nhàng và trái cây đá khi nó già đi. Nó chỉ là nguyên sơ như nó đến.

Tequilas được đề xuất

Dưới đây là năm cách đóng chai để tìm ra toàn bộ các biểu thức Tequila. Dưới đây là năm cách đóng chai để tìm ra toàn bộ các biểu thức Tequila.

Herradura Ultra Añejo $ 55, 95 điểm . Một trong số ít loại chai cristallino có sẵn ở Hoa Kỳ Loại này kết hợp rượu Tequilas añejo và extra-añejo, cộng với một chút mật hoa agave. Nó trong như pha lê trong thủy tinh và có hương vị tinh tế của dừa, dứa và vani. abv: 40%

Trò chơi Añejo $ 50, 95 điểm . Đánh trúng tất cả các nốt hương phù hợp, cây añejo 18 tháng tuổi này kết hợp trái cây nhiệt đới và táo tươi với vani và mật hoa cây thùa. Nó kết thúc bằng một nốt hương quế cay nồng. abv: 40%

Seven Leguas Reposado $ 43, 95 điểm . Tinh tế và cân bằng, lựa chọn màu vàng nhạt, có màu vàng rơm này dường như trao đổi những giọt jalapeño và vị ngọt vani-mật ong mượt mà vào vị nhạt dần kéo dài. Nhấm nháp hoặc trộn. abv: 40%

Cazadores Tequila Blanco $ 24, 93 điểm . Thân thảo nhanh nhẹn, sạch sẽ. Hương thơm có vị cay nồng, trong khi vị bạc hà kết thúc với vị ngọt vani-dừa và vị cay nhẹ của gia vị nướng. Mua tốt nhất . abv: 40%

Mẫu Roca Añejo $ 90, 93 điểm . Đặc biệt nhẹ cho một añejo, hãy tìm một mùi thơm nhẹ nhàng và màu rơm nhạt. Nó mềm như lông trên vòm miệng, với hương thơm của dứa và ớt jalapeño, kết thúc dễ chịu của vani và gia vị. abv: 44%