Văn hoá

Cải tiến Trellis của nhà sản xuất rượu này giúp cô lập carbon—và sản xuất số lượng nho gấp đôi

Người trồng nho thế hệ thứ hai Mark Neal lớn lên ở thung lũng Napa giúp bà ngoại người Hy Lạp làm phân trộn cho khu vườn của gia đình và cha anh trồng vườn nho, xây nhà kho và sửa máy kéo. Đó là sự khởi đầu cho một sự nghiệp lâu dài trong lĩnh vực nông nghiệp tận tâm của Neal, hiện 65 tuổi. Ông trở thành một nhà đổi mới trong nghề trồng nho và canh tác xanh, dẫn đầu về tài sản của chính mình và những tài sản khác mà ông quản lý, bao gồm cả Vườn nho Martha ở Napa, địa điểm huyền thoại của Những loại rượu được sưu tầm nhiều nhất của Heitz Cellar kể từ những năm 1970.

Làm việc với cha mình bắt đầu từ năm 1968 tại Quản lý vườn nho Jack Neal & Son , mà ông hiện đang sở hữu, Neal đã đi tiên phong hoặc phổ biến các phương pháp thực hành đã trở thành tiêu chuẩn ở Thung lũng Napa và hơn thế nữa: thu hoạch ban đêm, đường ống nhỏ giọt kép để tưới tiêu và chuyển đổi vườn nho sang trạng thái sinh động học được chứng nhận và hữu cơ. Vào cuối năm 2022, nhà máy rượu ở điền trang Howell Mountain của ông, Vườn nho của gia đình Neal , trở thành cơ sở đầu tiên ở Thung lũng Napa được chứng nhận bởi Liên minh Hữu cơ Tái sinh.

Bạn cũng có thể thích: Hướng dẫn của bạn về Chứng nhận Rượu vang Bền vững

Neal và 420 nhân viên của ông quản lý nhiều mẫu đất được chứng nhận CCOF nhất ở Thung lũng Napa và khẳng định đây là hoạt động canh tác sinh học lớn nhất ở Hoa Kỳ. Ông đã làm việc lặng lẽ trong nhiều thập kỷ, không tìm kiếm sự ghi nhận của công chúng cho những thành tích của mình. Tuy nhiên, một trong những đổi mới của anh ấy đang bắt đầu gây ồn ào. Đó là một cách bố trí vườn nho khác thường và hệ thống lưới mắt cáo đã ẩn hiện rõ ràng kể từ khi ông thực hiện nó vào năm 1997 trên một con đường nhỏ yên tĩnh ở khu vực này. Rutherford AVA. Khu đất rộng 18 mẫu Anh trên Mee Lane được đặt tên là Vườn nho Rutherford Dust và bao gồm 16 mẫu đất trồng trên giàn đôi rất hiếm nếu không muốn nói là duy nhất trên thế giới.

Không có biện pháp nửa vời

Mùa thu năm ngoái, vào mùa thu hoạch, những hàng nho thưa thớt trên mảnh đất nơi anh lớn lên trông thật cao lớn và rậm rạp. Nhìn gần hơn, đặc biệt là sau sự thật Khi nho làm rượu vang đỏ chuyển sang màu sẫm và nho làm rượu vang trắng chuyển sang màu vàng, bản chất khác thường trong cách sắp đặt của Neal đã trở nên rõ ràng. Nho đỏ và nho trắng chiếm cùng một giàn nhưng có nho đỏ ở trên và nho trắng ở dưới.

Neal trồng một cây nho trắng ở giữa mỗi cây nho đỏ để các thân cây xen kẽ nhau. Cây nho đỏ, trong trường hợp này, Cabernet Sauvignon , được huấn luyện ở trên cao, nơi chúng nhận được nhiều ánh nắng và những dây leo trắng, Sauvignon Blanc ở một số khối và Vermentino ở những người khác, được huấn luyện trên dây thấp trong bóng râm lốm đốm bên dưới.

Neal cho biết, vườn nho có giàn đôi này mang lại sản lượng nho gấp đôi so với vùng đất trước đây và có chất lượng cao tương tự, tuy nhiên chi phí trồng cả hai cùng nhau chỉ cao hơn chưa đến 50%. Với lá Cabernet Sauvignon ở trên che bóng cho những quả nho trắng bên dưới khỏi bị cháy nắng, bạn có thể tạo ra một môi trường tương đối mát mẻ ở tên gọi ấm áp này. Neal nhớ mình đã uống rượu vang trắng được trồng ở Rutherford khi anh còn trẻ, nhưng bây giờ khu vực này hầu như toàn màu đỏ. Ông nói, đây là một cách để làm cho người da trắng trở nên khả thi ở vùng giữa thung lũng trong điều kiện khí hậu đang thay đổi với nắng nóng gay gắt, cháy rừng và hạn hán.

Laura May Everett được truyền cảm hứng vì những lý do tương tự để trồng nho trắng ở Vườn nho Martha, khu đất rộng 32 mẫu Anh của cô ở phía tây Oakville, Thung lũng Napa. Nổi tiếng từ lâu với Cabernet Sauvignon, cơ sở này bao gồm bảy mẫu rượu vang Riesling được Heitz Cellar sản xuất thành rượu khi cô lớn lên ở đó. Phần này đã được chuyển đổi thành Cabernet Sauvignon từ lâu, nhưng cây nho phát triển quá mạnh nên năm nay cô ấy nhờ Neal trồng lại nó ở chế độ giàn kép với Cabernet Sauvignon ở trên cùng và hỗn hợp các loại cây trồng. Albarino , Fiano và những người da trắng khác ở phía dưới.

Neal đã quản lý Vườn nho Martha từ cuối những năm 1980 và Everett tin tưởng vào nhận định của ông về cách bố trí vườn nho khác thường. Cô nói: “Tôi không thấy điều đó là khó tin, tôi chỉ nghĩ, 'Tại sao người khác không nghĩ đến điều này?' Nếu bạn canh tác đúng cách và bạn không lấy mọi thứ ra khỏi đất mà không trả lại đất , thì đó là một cú trượt dốc. Tôi rất vui mừng khi thấy kết quả. Nó mang lại cảm giác rất tự nhiên, sử dụng đất hiệu quả và rất cộng sinh.”

Neal cũng đam mê không kém về lợi ích môi trường của giàn kép và năng suất cao trên mỗi mẫu Anh. Ông nói: Sản xuất nhiều rượu hơn trên ít đất hơn và thực hiện việc đó bằng các biện pháp tái tạo thân thiện với trái đất và khí hậu là điều đôi bên cùng có lợi. Ít đất bị lấy đi khỏi không gian hoang dã đang bị thu hẹp trong thung lũng và có nhiều rượu hơn cho mọi người thưởng thức.

Bạn cũng có thể thích: Tại sao vườn nho và cây nho trông khác nhau

Mark Neal tại khu đất Vườn nho của Gia đình Neal Howell Mountain — Nhiếp ảnh của Jak Wonderly

Mục đích kép

Cô lập carbon, hành động đưa carbon trở lại lòng đất thay vì để nó ở dạng khí trong không khí, nơi nó làm tăng biến đổi khí hậu, là một phần quan trọng trong nỗ lực thúc đẩy hành động vì khí hậu của Neal. Ông nói rằng những cây nho được trồng dày đặc trong vườn nho giàn đôi của ông hấp thụ lượng carbon trên mỗi mẫu Anh nhiều hơn 3,5 lần so với vườn nho thử nghiệm của Đại học California ở Oakville, Thung lũng Napa gần đó.

Anh ấy nói: “Tôi đã trả lại nhiều [carbon hơn cho đất] vì tôi đang che phủ tất cả các tán cây và tôi đã có được những chiếc lá, tất cả những thứ đó”. “Tôi thực sự đang tạo ra nhiều vật liệu hữu cơ hơn bao giờ hết với hệ thống kép đó. Và tôi tưới ít nước hơn và sử dụng ít thuốc diệt nấm hơn. Tôi đang sử dụng ít hơn mọi thứ vì tôi không trồng trọt nhiều hơn hai lần mà chỉ trồng nhiều hơn hai lần. Không phá rừng, làm mọi việc trong phạm vi tài sản.”

Bất chấp tất cả những lợi thế rõ ràng, lưới mắt cáo kép có thể phải đối mặt với thách thức về nhận thức. Trên thực tế, đó là một điều răn trong sản xuất rượu vang rằng năng suất thấp hơn sẽ tạo ra rượu vang ngon hơn và năng suất trên mỗi mẫu Anh ở đây cao ngang bằng với các vườn nho trồng công nghiệp quanh Fresno, California. Nhưng bằng chứng nằm ở trong chai. Tôi đã thử mù các loại rượu vang được làm từ vườn nho này cho nhãn hiệu Neal Family Vineyard của anh ấy để so sánh với các loại rượu tương tự. Vermentino Rutherford Dust 2021 rất thơm ngon và tinh tế, đánh giá 91 điểm , và Cabernet Sauvignon 2019 thanh lịch, rộng rãi và mượt mà, đánh giá 97 điểm .

Những người khác cũng có ý kiến có lợi. Một người là nhà sản xuất rượu Mike Hirby, đồng sở hữu của Hầm rượu di tích , một cơ sở nhỏ ở Napa sản xuất rượu vang cao cấp từ nhiều địa điểm trồng nho khác nhau. Anh mua hai tấn Neal’s Vermentino từ vụ thu hoạch năm 2023 trồng trên giàn kép, đủ cho ít nhất 100 thùng.

“Rượu vang trở nên tuyệt vời,” Hirby cho biết, trích dẫn hương vị rực rỡ, phức tạp và đầy nắng trong nho với nồng độ cồn tiềm năng 13,5%, axit malic thấp và độ pH là 3,5. “Khi lần đầu tiên nhìn thấy giàn mắt cáo, tôi đã nghĩ rằng có một cạm bẫy là vấn đề ánh sáng và bóng râm cho tán cây phía dưới. Nhưng phi hành đoàn của anh ấy đã xử lý nó rất tốt, với ánh sáng mặt trời lốm đốm tốt xuyên qua, không có nấm botrytis - và đó là một năm khó khăn đối với điều đó.”

Đây sẽ là Vermentino đầu tiên của Relic. Hirby nói: “Tôi luôn ủng hộ những giống cây không phổ biến, một phần chỉ để giữ cho Thung lũng Napa đa dạng hơn và tìm hiểu thêm về những gì Napa có thể làm cho tương lai”.

Bạn cũng có thể thích: Các nhà máy rượu nỗ lực trung hòa lượng carbon. Đủ chưa?

Tăng gấp đôi

Neal quay lại câu hỏi về sản lượng và chất lượng rượu khi tôi cùng anh đến thăm nhà máy rượu vang Neal Family Vineyards trên núi Howell, nơi vợ anh, Laura và con gái Demitria cũng làm việc. Vườn nho ở đây là một cơ sở được chứng nhận hữu cơ, sinh học và hữu cơ tái sinh, nơi đàn cừu cư trú của gia đình chăn thả cây che phủ vào mùa xuân và trọng tâm là xây dựng đất lành.

Nhà máy rượu và hang động rộng lớn được trang trí bằng các thiết bị chiếu sáng bằng đồng duyên dáng và các đồ nội thất bằng đồng khác do chính Neal thiết kế và hàn. Anh ấy vừa là người thông thái vừa là người giỏi trong mọi ngành nghề, khéo léo trong việc xử lý đất, cây trồng, kim loại và máy móc.

Làm thế nào mà một mảnh đất có thể tạo ra sản lượng nho làm rượu vang chất lượng cao gấp đôi so với hầu như bất kỳ nhà sản xuất rượu hoặc người phục vụ rượu bậc thầy nào mong đợi? Anh ấy chia nó thành các yếu tố có thể đo lường được bao gồm độ dài của chồi cây nho, độ lỏng của chùm, kích thước nhỏ của quả và cả khả năng vốn có của cây nho để hoàn thành công việc một cách đơn giản.

Neal mô tả cách giàn đôi của Vườn nho Rutherford Dust tận dụng nguồn cung cấp nước ngầm tốt, với 2.200 cây nho trên mỗi mẫu Anh cạnh tranh nước và ánh nắng mặt trời. Ông nói, sự cạnh tranh khiến chúng không mọc quá nhiều chồi và lá, thay vào đó gửi một lượng lớn năng lượng làm chín vào nho.

Neal cho biết: “Các tán của chúng tôi có chiều dài chụp 36 inch, 40 inch, đây là sự cân bằng của bạn cho hai cụm mỗi lần chụp. Trong hơn 25 năm làm giàn này, tôi nhận thấy rằng về cơ bản, cây nho sẽ tìm thấy sự cân bằng bên trong chúng với hệ thống kép đó. Và đó là lý do tại sao tôi rất tin tưởng vào điều đó, bởi vì tôi không có những cây gậy dài 5 foot hay 6 foot này và một lượng lớn cây trồng. Bạn có thể thấy rằng những cây nho này thực sự muốn mang lại điều tốt cho bạn. Tại sao họ lại không? Bạn chỉ cần hỗ trợ họ bằng cách làm điều đúng đắn.”

Bạn cũng có thể thích: BÀI VIẾT LIÊN QUAN

Một chủ vườn nho khác ở Thung lũng Napa cũng tin tưởng vào những đổi mới của Neal là Miguel Solares. Tài sản của ông ấy ở đường Zinfandel, Vườn nho Solares , nắm giữ 20 mẫu dây leo được trồng theo phương pháp hữu cơ, trong đó có 6 mẫu mà Neal đã chuyển đổi từ những cây nho Cabernet Sauvignon bị bệnh sang giàn kép bốn năm trước. Solares hiện có nho Cabernet và Petite Sirah mới ở trên và nho Albarino trắng ở dưới. Anh ta nói Rượu Lola đang lấy Albariño và Nhà máy rượu đồng hồ cát đang lấy một số màu đỏ.

Solares tin vào rủi ro có tính toán, đã đến từ thế giới công nghệ trước khi mua lại tài sản vườn nho của mình. Anh ấy không quá do dự khi thử làm giàn đôi không chính thống. “Chúng tôi quyết định cùng nhau thực hiện một bước nhảy vọt về niềm tin. Nếu nó không thành công, tôi vẫn dùng Cabernet. Đó là một rủi ro nhưng không phải là rủi ro nhị phân. Đó không phải là tất cả hoặc không có gì. Ngoài ra, tôi uống Neal Family Vermentino hai lần một tuần tại nhà hàng Cook khi tôi ở thị trấn. Tôi nghĩ phần thưởng rất đáng để mạo hiểm.”

Ít nhất hai vườn nho khác ở Napa cũng đang được xếp hàng để chuyển đổi tương tự. Tất cả đều có thể phải đối mặt với một số hoài nghi từ các nhà sản xuất rượu và buôn bán rượu vang. Và còn có ít nhất một thách thức khác: Các quan chức Ag đang gặp khó khăn với khái niệm này. Neal cho biết anh đã phải giải thích rất nhiều khi lần đầu tiên nộp báo cáo cho Quận Napa về số lượng mẫu nho mà anh sở hữu. Các quan chức gặp khó khăn trong việc hiểu làm thế nào một vườn nho rộng 16 mẫu Anh có thể sản xuất được 32 mẫu nho. Tốt hơn là họ nên tin vào điều đó.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trong Tháng 6/Tháng 7 năm 2024 của tạp chí Người đam mê rượu vang. Nhấp chuột đây để đăng ký ngay hôm nay!