Napa’s Bold and Beautiful
Khi bạn lái xe về phía bắc trên Quốc lộ 29 qua Thung lũng Napa, ngay bên kia thị trấn nhỏ Yountville, đáy thung lũng đột nhiên mở rộng, để lộ khung cảnh của những vườn nho được bao quanh bởi những ngọn núi. Nó trông giống như một nơi đáng chú ý.
Thung lũng Napa chắc chắn là đáng chú ý. Đây là một trong những vùng rượu vang ngon nhất thế giới. Và, giống như vùng Bordeaux của Pháp mà nó luôn được so sánh với nó, Napa đã đánh dấu lịch sử và vận may của mình trên Cabernet Sauvignon.
Sự khởi đầu của Cab
Không rõ chính xác khi nào Cab đến Napa, mặc dù nó đã được thiết lập vững chắc vào cuối những năm 1800. Trong phần đầu của thế kỷ 20, những người như Inglenook, Beaulieu, Louis M. Martini và Charles Krug đã cho những người trong cuộc hiểu rõ về khả năng hoạt động của Napa Valley Cabernet.
Tuy nhiên, thế giới rộng lớn hơn của những người yêu thích rượu vang chỉ bắt đầu được chú ý vào những năm 1970.
Đó là sau khi một hầm rượu vang Stag’s Leap Cabernet Sauvignon ngon nhất tất cả các loại rượu vang đỏ khác, bao gồm cả Bordeaux hàng đầu, tại buổi nếm thử “Judgement of Paris” năm 1976. Qua đêm, Thung lũng Napa đã ở trên môi của mọi người sành sỏi.
Vị trí, Vị trí, Vị trí
Điều gì khiến Napa rất thích Cabernet Sauvignon? Sau cùng, Bordeaux nằm xa hơn về phía bắc theo vĩ độ, khiến nó trở nên lạnh hơn và ẩm ướt hơn. Nhưng Cabernet đã phát triển mạnh ở đó trong nhiều thế kỷ. Thật vậy, Bordeaux đã làm nên danh tiếng của Cabernet.
Nhà sản xuất rượu quá cố André Tchelistcheff — ảnh hưởng quan trọng nhất của Napa trong thế kỷ qua — đã cho rằng thành công của thung lũng với Cabernet là do ba yếu tố: điều kiện vi khí hậu, thổ nhưỡng và các hoạt động trồng nho hiện đại.
Shafer Vineyards đồng sở hữu Doug Shafer nói ngắn gọn hơn: “Khí hậu của Napa’s‘ Goldilocks ’rất phù hợp.” Đúng, nó có nhiều vi khí hậu khác nhau, 'nhưng Cab hoạt động tốt trong toàn bộ thung lũng.'
Nằm ở một vị trí ngọt ngào giữa Thái Bình Dương lạnh giá và Thung lũng Trung tâm rực lửa của California, “Napa nằm trong vùng nhiệt độ hoàn hảo,” Jayson Woodbridge, chủ sở hữu của Trăm mẫu Anh , Bánh anh đào và Bánh có tầng . 'Thời tiết thường xuyên ở phía chúng tôi hơn là không.'
Napa’s ấm hơn Bordeaux, nhưng khí hậu đẩy nho Napa’s đến độ chín mà Bordeaux chỉ đạt được trong những năm ấm áp nhất, điều mà các nhà phê bình thích gọi là “cổ điển của thế kỷ” (và Bordeaux dường như được thưởng thức sau mỗi 10 năm hoặc lâu hơn).
Wag người đã nói, 'Mỗi năm là một năm cổ điển ở California,' phần lớn đã đúng.
Tchelistcheff gọi vùng đất liền giữa Quốc lộ 29 và Dãy núi Mayacamas kéo dài từ Oakville về phía tây bắc đến Rutherford, là “vùng sản xuất Cabernet Sauvignon lớn nhất ở California.”
Chúng ta có thể tha thứ cho Tchelistcheff vì đã tập trung vào khu vực đó, trung tâm lịch sử của thung lũng, nơi anh ta có nhiều kinh nghiệm nhất. Khi “The Maestro” qua đời vào năm 1994 ở tuổi 92, các vùng khác của Napa vẫn đang phát triển năng lực trồng nho của họ.
Đi đến những ngọn đồi
Ngày nay, các quận miền núi của Napa — Veeder, Diamond, Spring, Howell, Atlas Peak — cũng như các khu vực phía nam như Coombsville và các quận phía bắc xung quanh Calistoga, mang lại những cây Cabernets khác với những khu băng ghế Oakville-Rutherford, nhưng không kém phần đẹp mắt.
Hãy coi 16 ứng dụng phụ của Napa’s như một chuỗi ngọc trai.
Rượu vang Napa Valley Cabernet Sauvignon được sản xuất kỹ càng có kết cấu tươi tốt và toàn thân nhưng vẫn thanh tao, với hương trái cây chín mọng vào mùa hè nắng ấm.
Các hương vị chính xác có thể thay đổi từ cổ điển đến cổ điển, từ vườn nho đến vườn nho. Tuy nhiên, nói chung, quả mâm xôi và quả anh đào có rất nhiều, với độ cồn tương đối cao, tạo cảm giác sảng khoái giống như rượu mùi, thường được bổ sung thêm hương sô cô la và cam thảo.
Những người hâm mộ tranh luận về sự khác biệt rõ hơn: Oakville khác Rutherford như thế nào, Vacas phân biệt mình như thế nào với Mayacamas, sự so sánh giữa rượu vang dưới đáy thung lũng và vùng núi.
Nhưng không có vùng sản xuất rượu vang nào trên Trái đất có những nhà trồng nho giỏi hơn Thung lũng Napa, như Tchelistcheff nói. Sự phức tạp của việc quản lý tán cây, khoảng cách cây nho và lịch tưới nước tạo nên sự khác biệt.
Ngày nay, trong các cuộc thử nghiệm mù mịt, ngay cả các chuyên gia cũng gặp khó khăn trong việc xác định nơi sản xuất Cabernet cụ thể ở Napa.
Tuy nhiên, các mẫu thô có thể được vẽ.
Khí hậu nóng và mát
Các quận phía nam — Yountville, Coombsville và Oak Knoll — mát hơn, vì chúng gần Vịnh San Pablo / San Francisco hơn. Do đó, chúng mang lại các Cabin chặt chẽ hơn, thanh lịch hơn.
Ba mươi dặm về phía bắc ở Calistoga, nhiệt độ nóng làm cho các loại rượu vang nhẹ nhàng và sang trọng. Một số người thề rằng Oakville Cab là tất cả về quả mâm xôi, trong khi Rutherford có vị kẹo anh đào đỏ chua.
Rượu vang núi, vì đá núi lửa trong đất, đôi khi có một mớ khoáng chất, mặc dù làm thế nào để xác định khoáng chất là một cuộc tranh luận đang diễn ra. Nho từ vùng núi cũng có xu hướng nhỏ hơn nho từ vùng đồng bằng, tạo nên Cabernets đậm đặc và tannic hơn.
Tuy nhiên, ngay cả những ngọn núi cũng có những phức tạp. Vườn nho quay mặt về hướng nào? Các hàng chạy theo cách nào? Mặt trời mùa hè mọc và lặn trên dây leo lúc mấy giờ? Tất cả những điều này ảnh hưởng đến nho cũng như độ cao.
Mẫu pha trộn của vintner cũng vậy. Một chai Cabernet Sauvignon 100% sẽ to hơn, đậm hơn và nhiều tannic hơn một loại pha trộn với Merlot và Cabernet Franc. Nhưng bất kỳ Napa Cabernet nào, bất kể pha trộn, sẽ già đi, miễn là nó bắt đầu cân bằng.
The Cab Critique
Trong suốt 10 năm qua, các nhà phê bình ở cả hai bờ Đại Tây Dương đều cho rằng rượu vang Napa’s quá chín và có nồng độ cồn cao. Một số người cũng cáo buộc rằng chúng quá thô lỗ, mặc dù lập luận này khó duy trì hơn.
Lời chỉ trích này bị áp đảo bởi mức giá mà Napa Cabernets hàng đầu mua. Cầu vượt xa nguồn cung.
Tuy nhiên, mức độ cồn gần đây dường như đang giảm xuống do hai yếu tố. Một số nhà sản xuất rượu, nhạy cảm với việc phê bình rượu cao, có ý thức nhắm thu hoạch nho của họ sớm hơn. (Nho ở trên cây nho càng lâu thì lượng đường càng cao, quyết định độ cồn của rượu sau khi lên men).
Ngoài ra, một vài vụ trồng trọt vừa qua (2010–12), thời tiết mát mẻ, cho lượng đường khi thu hoạch thấp hơn.
Nhưng nếu bạn thu hoạch quá sớm, rượu vang có thể có màu xanh hoặc chưa chín. Không ai muốn Cabernet Sauvignon có mùi vị như măng tây và ớt chuông. Thời điểm thu hoạch là quyết định lớn nhất trong năm của nhà sản xuất rượu.
Như Michael Mondavi, người sáng lập Folio Fine Wine Partners (và con trai trưởng của Robert Mondavi), nói: “Nếu bạn thu hoạch quá sớm, bạn sẽ có một lượng tannin. Và nếu bạn đợi quá lâu, bạn sẽ bị kẹt. '
Có vẻ như việc chọn cũng có thời điểm “Goldilocks”.
Một làn sóng của những người nổi tiếng
Ngày nay, Thung lũng Napa tự hào có hơn 400 nhà máy rượu vang, với nhiều hơn nữa sẽ xuất hiện liên tục. Những người nổi tiếng đang đầu tư, như Yao Ming (bóng rổ), Boz Scaggs (ngôi sao nhạc rock), Mario Andretti (huyền thoại xe đua), Joe Montana (NFL Hall of Famer) và Bill Foley (tỷ phú / cho vay thế chấp).
Nếu bạn muốn sản xuất rượu Napa, giá vào cửa là rất cao. Đất đai đắt hơn bất cứ nơi nào khác ở đất nước rượu vang California. Giá nho Napa Cabernet Sauvignon thượng hạng có thể lên tới 20.000 USD / tấn.
Đó là lý do tại sao — gạt những cơn điên cuồng mua rượu vang đình đám — sang một bên Cabernet hàng đầu của Thung lũng Napa sẽ không bao giờ rẻ. Nhưng những loại rượu ngon nhất thế giới thì không bao giờ.
Napa’s Other Reds
TRONGhile Cabernet Sauvignon và các giống Bordeaux đỏ khác chiếm ưu thế trong vụ thu hoạch ở Thung lũng Napa, vùng cũng sản xuất nhiều loại rượu vang đỏ khác.
Các lựa chọn hàng đầu bao gồm Zinfandel và Syrah, đặc biệt là khi được trồng ở các vùng núi, nơi trái cây đạt được nồng độ và cường độ cao. Petite Sirah đã phát triển một lượng người theo dõi trong vài năm qua. Nó có thể phát triển tốt ở đáy thung lũng nếu đất thoát nước tốt. Những nỗ lực lẻ tẻ với Sangiovese và Tempranillo cho thấy nhiều hứa hẹn, nhưng có rất ít động lực kinh tế cho người trồng để trồng chúng.
Grenache và Mourvèdre không đặc biệt tốt, mặc dù điều này có thể là do thiếu nỗ lực chứ không phải do không phù hợp.
Khí hậu ở Thung lũng Napa phần lớn là quá ấm đối với Pinot Noir. Tuy nhiên, nó phát triển mạnh với tên gọi Carneros, trải dài khắp các vùng phía nam của các quận Napa và Sonoma.
Các giống hàng đầu của Napa
Cabernet Sauvignon và sự pha trộn màu đỏ kiểu Bordeaux
Tốt nhất của California đến từ đây. Các loại rượu vang tươi tốt, nhưng cân bằng và khô, với tannin chín, dẻo dai. Tốt nhất có thể già đi hàng chục năm.
Merlot
Merlot có thể mỏng ở vùng đồng bằng, nhưng hãy đặt nó trên sườn đồi và nó sẽ hót. Mịn và ngon, với anh đào đỏ và thường là sô cô la.
Syrah
Giống như Merlot, Syrah thích những sườn đồi. Theo tên gọi miền núi của Napa, rượu vang có nhiều trái cây dâu đen và mềm, thường có mùi thịt xông khói và hạt tiêu.
Zinfandel
Về cấu trúc, Napa Valley Zins là giống Cabernet nhất ở California. Cân đối và thanh lịch, chúng vẫn giữ được tính cách lanh lợi và lanh lợi.
Petite Sirah
Napa mang đến sự sang trọng cân bằng cho nhiều loại hơn là mộc mạc. Luôn luôn tràn đầy sức sống và màu da nâu, và thường có mùi thơm, Napa Petites toát lên sự phong phú của trái cây.
