[contextly_sidebar id = ”umVOlPSPa7KmzNDkn7FQdr97JnJ2w25F”]

California Merlot có trở lại không?

Chà, đại loại. Có thể không còn nhiều như trước đây, trước khi phản ứng dữ dội của người tiêu dùng và thời kỳ phục hưng của Pinot Noir. Nhưng những gì còn lại tốt hơn bao giờ hết — và có thể thực sự đặc biệt.

Pierre Noique, phó chủ tịch phụ trách rượu vang xa xỉ của Constellation Brands, công ty sở hữu Robert Mondavi Winery và Franciscan Estate, ở Thung lũng Napa, cho biết: “Tất cả chúng ta đều biết điều gì đã xảy ra với sự đa dạng này.

Ông nói: “Khi nói chuyện với các chủ nhà hàng trên khắp đất nước, Merlot đang ở trong một tình huống hơi độc đáo. “Đây là một trong những giống nóng nhất trước năm 2004, sau đó nó ngừng hoạt động và cuộc khủng hoảng Merlot đã loại bỏ tất cả các nhà sản xuất không nghiêm túc, và chỉ còn lại chất lượng cao, thực sự cam kết. Rất nhiều người đã nhảy vào cuộc chiến và tràn ngập thị trường với những loại rượu [rượu] tầm thường, xanh, chưa chín. '

Ngày nay, Noique chứng kiến ​​những sản phẩm chất lượng cao trong danh sách rượu vang trên khắp đất nước từ những công ty như Duckhorn Vineyards, Twomey, Franciscan Estate, Lewis Cellars, Pahlmeyer, Shafer, Cakebread Cellars, Chappellet và Whitehall Lane, tất cả các nhà sản xuất ở Thung lũng Napa.

Noique nói: “Nếu đó là Merlot, thì đó phải là Napa để bán, tốt nhất là từ một nhà máy rượu nổi tiếng. “Mọi người vẫn đang tìm kiếm Merlot vì cùng một lý do mà họ đang tìm kiếm Pinot Noir: dễ tiếp cận, mượt mà, hương trái cây và khá ít tannin.”

Sự trỗi dậy và sụp đổ của Merlot

Loại giá thấp hơn của Merlot là một loại túi khá hỗn hợp trở lại khi việc trồng quá nhiều tràn lan, ngay cả từ Napa. Nhưng sự điều chỉnh trên thị trường có thể là điều tốt nhất từng xảy ra đối với người tiêu dùng, những người hiện có thể tìm thấy Merlot tốt với giá dưới 25 đô la.

Janet Myers, tổng giám đốc kiêm giám đốc sản xuất rượu của Franciscan Estate cho biết: “Trong 10 năm qua, các nhà sản xuất rượu không có cảm nhận khác biệt về Merlot. “Nhưng có một sự thất vọng, một số điều tồi tệ nhất của nó đã bị loại bỏ, và những gì còn lại là Merlot tốt nhất. Chất lượng tăng lên, mặc dù số lượng giảm. ”

Trớ trêu thay, Merlot đã được pha trộn với Pinot Noir khi nhu cầu của Pinot bùng nổ, vì các nhà sản xuất cần phải kéo dài những gì họ có.

Myers nói: “Trong một số trường hợp, Pinot không có mùi vị như Pinot, nó bị chi phối bởi bất kỳ loại nào bạn pha trộn với nó,” Myers nói. 'Pinot bắt đầu nhạt nhẽo và mọi người nói,' Có lẽ tôi sẽ nhìn Merlot một lần nữa. '

Thống kê xác nhận quan điểm đó, với Merlot chiếm 8,3% doanh số bán rượu theo khối lượng vào năm ngoái, so với 4,6% của Pinot Noir, theo Nielsen. Chardonnay thống trị thị trường với 19,4% doanh số, với Cabernet Sauvignon đứng thứ hai với 13,3%.

Dạy thì

Trong năm 2012, Cơ quan Thống kê Nông nghiệp California báo cáo rằng Thung lũng Napa chiếm diện tích Merlot nhiều thứ hai so với bất kỳ vùng nào ở California (sau Thung lũng San Joaquin), với 5.976 mẫu Anh được trồng. Quận Sonoma đứng thứ ba với diện tích 5,778 mẫu Anh.

Franciscan sản xuất rượu Merlot ở Thung lũng Napa với giá 21 đô la, cũng như hỗn hợp độc quyền cao cấp, Magnificat, được tạo thành từ khoảng 20% ​​Merlot. Franciscan sẽ sớm ra mắt Merlot dự trữ đầu tiên, một món đồ cổ điển năm 2013, tập trung vào thị trường nhà hàng.

Myers nói: “Các nhà hàng luôn hiểu rằng Merlot thân thiện với thực phẩm và đa năng. “Nó luôn là một máy xay sinh tố quan trọng, nhưng đó không phải là suy nghĩ thứ hai đối với chúng tôi. Đó là một quả nho xinh đẹp, toàn diện. '

Cream of the Crop

Ở vùng thượng lưu của Thung lũng Napa, gần Calistoga, ba cây cọ khẳng khiu vươn lên khỏi mặt đất trong một biển nho, đây là dấu mốc kể về một trong những địa điểm hạnh phúc nhất của Merlot.

Được biết đến với tên gọi Three Palms Vineyard, 73 mẫu nho rượu vang được trồng ở đây. Năm mươi người trong số họ là Merlot.

Người sáng lập Duckhorn Vineyards Dan Duckhorn đã phát hành Three Palms Vineyard Merlot đầu tiên của mình vào năm 1978, tính phí 12,50 đô la mỗi chai, một mức giá cao ngất ngưởng vào thời điểm đó.

Ông nói: “Chúng tôi muốn mọi người hiểu rằng đó là một Merlot có chất lượng đặc biệt. 'Thông điệp này kết nối với mọi người.'

Sau khi tìm nguồn cung ứng từ vườn nho trong 37 năm, Công ty rượu Duckhorn đã mua lại vườn nho huyền thoại vào đầu năm nay. Nguồn cảm hứng của Duckhorn luôn là Château Pétrus, Merlot 100% nổi tiếng của Pomerol. Nhóm của ông tiếp tục so sánh các loại rượu của họ với nó, nhằm mục đích tạo ra Napa Valley Merlot phát triển đầu tiên.

Trang mạng xã hội Lillie Hitchcock Coit của San Francisco, người nổi tiếng ở Tháp Coit, đã trồng những cây cọ nổi tiếng xung quanh nhà nghỉ của mình vào cuối những năm 1800. Vào năm 1967, khu đất được mua bởi gia đình Upton, những người đã trồng nho trên đó vào năm sau đó, nhận thấy tiềm năng to lớn từ đất phù sa nhiều đá của nó, đất được bao phủ bởi đá núi lửa.

Nhà sản xuất rượu vang Duckhorn Renée Ary nói: “Đó là điều độc đáo của Merlot. “Nó thường thích những loại đất thoát nước tự do với khả năng giữ ẩm. Three Palms đi ngược lại điều đó. Tôi vẫn chưa tìm thấy một nơi tốt hơn cho Merlot. '

Ary nói, đá tạo cho Merlot một cấu trúc khắc khổ vì những cây dây leo đã quen với việc bị căng thẳng. Tại Three Palms, nho chín sớm và đồng đều, nhiệt độ của địa điểm thúc đẩy ra hoa sớm hơn các địa điểm Merlot khác mà cô ấy cung cấp ở Thung lũng Napa. Khối Năm là yêu thích của cô ấy.

Ary nói: “Nho dày hơn một chút, sẫm màu hơn một chút nhưng vẫn có độ mềm và căng tròn như nhung.

Một tương lai tươi sáng

Ary và nhóm Duckhorn đã tiếp quản toàn thời gian nuôi Three Palms và trái của nó vào năm 2011 sau khi các nhà máy rượu vang như Sterling và Provenance rút lui. Hầu hết các cây nho được trồng vào năm 1993 và 1994, với các khối bổ sung được bổ sung vào các năm 1997 và 1999.

Kể từ khi giành được quyền kiểm soát vườn nho, Duckhorn’s Napa Valley Merlot đã được cải thiện. Một tỷ lệ lớn hơn của nó hiện nay bao gồm Merlot từ Three Palms, ngoài các vườn nho ở núi Howell, Carneros, Yountville và Atlas Peak.

Đây là nhà hàng số một Merlot trong nhiều năm, theo Báo cáo phân phối đúng chỗ của Winemetrics năm 2014. Merlot là loại rượu vang đỏ phổ biến thứ ba trong các nhà hàng, sau Cabernet Sauvignon và Pinot Noir, theo báo cáo.

Carol C. Reber, Phó chủ tịch cấp cao về tiếp thị và phát triển kinh doanh của Duckhorn cho biết: “Chúng tôi đã nhận thấy phần Merlot trên danh sách rượu ngày càng ngắn lại. “Có một vài năm khi những người trẻ tuổi, sành điệu từ [những nơi như] San Francisco không chắc liệu họ có thích Merlot hay không. Không còn nữa. Những người ở Thung lũng Silicon đến Thung lũng Napa hàng loạt đang ôm lấy nó. '

Dưới $ 25

Kendall-Jackson 2012 Vintner’s Reserve Merlot (Sonoma County) 90 điểm, $ 24. Thể hiện qua hương thơm và hương vị của quả mận và quả việt quất da diết, với vị cay dịu giúp nâng tầm trải nghiệm, loại rượu này kết thúc bằng một lớp bột ca cao.

Pedroncelli 2012 Bench Vineyards Merlot (Dry Creek Valley) 89 điểm, $ 16. Vị ngon ngọt trong mận đỏ và gợi ý tinh tế của gia vị thảo mộc và quế, điều này sẽ làm hài lòng nhiều khẩu vị và túi tiền, loại rượu được ủ một năm trong gỗ sồi Mỹ.

Chelsea Goldschmidt 2012 Merlot (Thung lũng Alexander) 88 điểm, 18 đô la. Là sự hợp tác giữa nhà sản xuất rượu Nick Goldschmidt và con gái của ông ta, Chelsea, Merlot 100% này mang lại giá trị tuyệt vời. Màu gỗ sồi trong trái cây và thuốc lá màu đen mận, nó cho thấy một chút hương tuyết tùng và đinh hương giữa tannin miền núi.

Folie à Deux 2012 Merlot (Thung lũng Alexander) 88 điểm, $ 19. Đặc và ngon ngọt, loại rượu này có nhiều trong anh đào đen, mận và sô cô la và làm rất tốt việc kiềm chế vị ngọt của trái cây chín của nó. Da bóng và gỗ sồi trên vòm miệng, tạo cho nó một vòng xoáy mạnh mẽ trong kính để phần thân vừa phải và độ dài của nó tỏa sáng.

Robert Mondavi 2012 Merlot (Thung lũng Napa) 88 điểm, $ 23. Cây đinh hương và quế cay nồng xuất hiện ở phần đầu của loại rượu có vị vừa phải này, mang lại vị tannin mượt mà, tròn trịa và hương gỗ sồi tinh tế. Mận, mâm xôi và thuốc lá đều xuất hiện, kết thúc bằng một liều tiêu đen lành mạnh.

Ca’Momi 2013 Merlot (Thung lũng Napa) 87 điểm, $ 22. Vị bạc hà với hương mận chín, đen và anh đào, loại rượu vang sang trọng, đậm đà này vẫn phảng phất vị tannin, nhưng cho thấy độ chua đo được ở vòm miệng sau và kết thúc. Gỗ sồi cứng làm cho sự hiện diện của nó có cảm giác, mang lại hương vị và sự sung mãn.

Cline 2012 Estate Grown Merlot (Bờ biển Sonoma) 87 điểm, $ 18. Ô liu đen, dâu đen và rượu vang khói làm cho loại rượu này trở thành một loại rượu thú vị, đến từ vùng đất lạnh nhất của Carneros, nơi nó gặp Bờ biển Sonoma trải dài. Austere, midpalate đi sâu vào các nốt hương cà phê và sô cô la.

Giáo dục Guess 2012 Merlot (Thung lũng Napa) 87 điểm, $ 20. Đây là một loại rượu vang được xây dựng tốt, với 95% nho từ Thung lũng Napa và phần còn lại từ Hạt Lake. Merlot chiếm 85% phần còn lại là Cabernet Sauvignon. Thịnh soạn, nó cung cấp mận và anh đào đen ngon ngọt cũng như những vệt tuyết tùng và tiêu đen. Các tannin mềm mại và tích hợp trong khi kết thúc gợi ý mocha và sô cô la.

Franciscan 2012 Merlot (Thung lũng Napa) 87 điểm, $ 21. Kết cấu trung bình, với các lớp kết cấu mềm mại, dễ tiếp cận và tannin, loại rượu này có vị ngọt lớn trên quả dâu đen và ô liu đen, kết hợp thành công vị ngọt và mặn. Nó tạo ra sự căng thẳng khi diễn ra, kết thúc với hương vị của da khói.

Frei Brothers 2013 Reserve Merlot (Thung lũng Dry Creek) 87 điểm, $ 20. Giàu mận, anh đào đen và dâu đen, loại rượu này phảng phất vị quế và thảo mộc khô, với sự tô điểm thêm của da thuộc và đất. Mềm mại và nhẹ nhàng, dễ tiếp cận và linh hoạt.

Kirkland Signature 2013 Signature Series Merlot (Oakville) 87 điểm, $ 15. Anh đào, mâm xôi và vani kết hợp tạo nên một hỗn hợp hấp dẫn giữa độ chín và hương thơm ngọt ngào, một thành phần trái cây nằm trên đỉnh một loại rượu có cấu trúc được đánh dấu bởi tannin mịn, mềm. Kết thúc là mạnh mẽ trong hạt tiêu đen và đinh hương.

Napa Cellars 2012 Merlot (Thung lũng Napa) 87 điểm, $ 19. Sô cô la và quả mâm xôi hợp lực trong loại rượu dẻo, mềm và tròn, có kích thước khá lớn nhưng dễ gần này. Đây là một lựa chọn tốt cho các bữa ăn và bữa tiệc giữa tuần, với thân hình trung bình và độ hoàn thiện đáng nể sẽ kết hợp với nhiều loại thực phẩm.

$ 25– $ 50

Black Stallion 2012 Limited Release Merlot (Thung lũng Napa) 91 điểm, $ 40. Êm ái và tròn trịa, đây là một loại rượu có cấu trúc tốt, được tô điểm bởi anh đào đen, mận và quế cay. Được sản xuất với số lượng nhỏ, nó thực hiện sự công bằng đa dạng, cung cấp thứ gì đó ít khắc nghiệt hơn Cabernet và hoàn toàn sẵn sàng cho bàn ăn.

Darioush 2012 Merlot (Thung lũng Napa) 91 điểm, $ 50. Mịn màng và quyến rũ, đây là một ví dụ điển hình về độ ngon của giống, một nghiên cứu về anh đào đen chín, đinh hương và quế chứa nhiều tannin mà không gây khó chịu. Với một chiếc cốc hoặc một vài vòng xoáy của ly, hãy kỳ vọng sức mạnh sẽ dịu đi và sự phức tạp để có sức sống mới.

Starmont 2012 Merlot (Carneros) 91 điểm, $ 27. Từ phía Napa của Carneros, Merlot này được pha trộn với 1% Petit Verdot, có lẽ đã thêm một lượng nhỏ trọng lượng và màu sắc vào hỗn hợp. Siêu mềm, nó cung cấp các nốt tròn, anh đào chín và quả việt quất, với độ axit phong phú, tannin kết cấu và kết thúc mạnh mẽ tràn ngập trong mocha.

St. Francis 2012 Behler Vineyard Merlot (Sonoma Valley) 90 điểm, $ 45. Mềm mại và dịu nhẹ trong trái cây và da màu đen, cùng với những chùm thuốc lá và đinh hương, loại rượu này chứa 4% Zinfandel bất ngờ, có thể bổ sung vào cả sự dũng cảm của gỗ sồi và tannin và phần lõi ngon ngọt của trái cây giúp giữ cho nó ngon hơn vòm miệng. Cellar đến năm 2017. Lựa chọn Cellar.

St. Supéry 2012 Estate Merlot (Rutherford) 90 điểm, $ 50. Cam thảo và mận đen mang đến cho loại rượu này một hương vị quyến rũ, được xếp lớp xung quanh vị tannin hào phóng và vị thuốc lá nồng nàn. Nhẹ nhàng về phía kết thúc, nó cung cấp một nốt hương được đánh bóng của quả lý chua đỏ và quả mâm xôi ở giữa, nâng phần lớn trọng lượng ra khỏi lưỡi. Cellar đến năm 2020. Lựa chọn Cellar.

Y. Rousseau 2012 Pépé Cavedale Vineyard Merlot (Moon Mountain District) 90 điểm, $ 50. Được đặt theo tên của ông nội người Pháp của nhà sản xuất, người yêu thích Merlot, loại rượu vang 100% từ một vùng cao này có mùi thơm và nhiều thịt, khá ngon. Với hương thơm của mỡ thịt xông khói mang lại cho bạn cảm giác thơm ngon mộc mạc, nó cũng mềm và không có vị gắt trên vòm miệng, vừa đến no.

Trên 50 đô la

Duckhorn 2012 Three Palms Merlot (Thung lũng Napa) 93 điểm, $ 95. Từ một trong những địa điểm nổi tiếng nhất về sự đa dạng ở Thung lũng Napa, loại rượu này thể hiện cấu trúc cổ điển, với chất lượng gần như bụi bặm với tannin được tích hợp và phân giải tốt. Cô đặc, nó cho thấy mật độ của trái cây màu đỏ vẫn cân bằng với độ khoáng chắc chắn hơn của nó, vẫn mềm mại trên vòm miệng trong suốt. Uống từ bây giờ đến năm 2025. Lựa chọn hầm rượu.

Pride Mountain 2012 Vintner Select Merlot (Sonoma County) 93 điểm, $ 80. Một loại rượu vang giống 100%, được trồng ở một khu vực được gọi là Lower Mountaintop, có hương vị quả anh đào và quả mâm xôi hấp dẫn ở đây, được hỗ trợ bởi các điểm nhấn phức tạp của vani và thịt đông lạnh. Với nhiều cơ thể luôn tươi mới và sôi động trên vòm miệng, nó không bao giờ bị sa lầy, kết thúc bằng các thành phần sô cô la đen và gỗ sồi phong phú hơn.

Tamber Bey 2012 Merlot (Yountville) 91 điểm $ 75. Hạt tiêu đen và làn khói dày làm nổi bật lên bó hoa của loại rượu có hương vị quế này, tròn vị bởi mận đỏ và sô cô la đen. Mềm mại và ngon ngọt trên vòm miệng trước, nó sẽ có lợi khi mở rộng hơn, đề xuất là gạn hoặc ủ cho đến năm 2020. Rượu được pha trộn với 7% Cabernet Sauvignon. Lựa chọn ô.