Với ngành sản xuất rượu vang cao cấp đang gia tăng trên toàn cầu, nhu cầu về gỗ sồi Pháp, gần như được mọi người coi là tốt nhất thế giới cho rượu ủ trong thùng, đang ở mức cao nhất mọi thời đại. Tuy nhiên, trong khi các khu rừng ở Pháp đã được quản lý tốt trong nhiều thế kỷ, chúng không lớn hơn được nữa, vì vậy giá đang tăng cao. Các hợp tác xã đang tìm cách cạnh tranh tốt hơn với các sự kiện dịch chuyển.

Quinn Roberts đang khám phá một chiến lược. Là đồng nghiệp chính của Tonnellerie Ô , hợp tác xã mới nhất ở California, Roberts đang dẫn đầu một “Lựa chọn Master Cooper gỗ sồi Pháp” chương trình trong đó các nhà sản xuất rượu tham gia có thể tận mắt theo dõi các thùng của họ từ rừng đến nhà máy đóng cọc đến hầm rượu của họ. Công ty hợp tác chỉ sử dụng bốn nhà máy cốt thép trong vòng hai giờ lái xe từ Paris, giúp bạn có thể dễ dàng tham quan, sau đó vận chuyển các cột thép đến Benicia, California, hợp tác xã để được tùy chỉnh thành các thùng phù hợp với nhu cầu về bánh mì nướng, kích thước và hình dạng của nhà máy rượu.

Gỗ sồi gia vị.

Dòng dõi của một Barrel

Mặc dù mới lạ trong thế giới thùng - và không hề rẻ, với những thùng thành phẩm có giá 1.600 đô la, gần như gấp đôi giá thông thường của công ty - ý tưởng lấy dấu hiệu từ phần còn lại của văn hóa trang trại hiện đại, trong đó người tiêu dùng muốn biết chính xác từng thành phần. trên đĩa của họ hoặc trong ly của họ có nguồn gốc.

“Trong các khu rừng quốc gia của Pháp, bạn thấy hình thức quản lý rừng thâm canh nhất và tỉa thưa có chọn lọc nhất qua các giai đoạn sống của cây,” nói Roberts , mà các đối tác nhà máy đóng cọc tìm nguồn càng nhiều càng tốt từ những khu rừng này, thường là thông qua các cuộc đấu giá mù.

“Mục tiêu là tỉa thưa những cây sồi không cần thiết, để lại những cây sồi non nhất và bảo tồn những gốc cây này để buộc chúng phải cạnh tranh với nhau, chủ yếu về ánh sáng. Điều đó ngăn cản sự phân nhánh bên của cây và thúc đẩy sự phát triển thẳng nhất của cây. Những cây gỗ chất lượng cao nhất đến từ những thân cây dài nhất, thẳng nhất, có thớ rất chặt và rất ít khuyết tật. ”

Lớn lên và cư trú ở Napa, Roberts là một đồng nghiệp thế hệ thứ hai. Sau khi làm việc ở Hầm rượu của Robert Mondavi , cha của anh, Keith, được đào tạo ở Bordeaux với người đồng nghiệp thế hệ thứ sáu nổi tiếng Giảm giá Philip , sau đó đồng sáng lập Bình chọn thú vị cho Napa và Hợp tác xã Mendocino , một số công ty sản xuất thùng đầu tiên có trụ sở tại California. Cùng với anh trai của mình, Nathan , các Các chàng trai Roberts đã học chế tạo thùng ở tuổi thiếu niên. 'Vào thời điểm chúng tôi học trung học, chúng tôi đã hoàn toàn là những người đồng nghiệp đủ tiêu chuẩn,' Quinn Roberts giải thích. Mặc dù anh ấy học văn học Nga tại UC Davis , cha anh ấy đã thu hút anh ấy trở lại công việc kinh doanh, cuối cùng dẫn đến việc Tonnellerie Ô công việc vào năm 2012. Nathan, trong khi đó, tiếp tục được tìm thấy Nhà máy rượu Arnot-Roberts .

Điều đó khiến Roberts trở thành hướng dẫn hoàn hảo cho các nhà sản xuất rượu đến thăm các nhà máy sản xuất rượu như Meranderie Gauthier Camille , điều hành bởi Nathalie Gauthier trong Méry-ès-Bois , được bao quanh bởi Thung lũng Loire rừng sồi dày. Một trong những nhà máy sản xuất gỗ độc lập cuối cùng ở Pháp chỉ dành riêng cho việc chế biến gỗ làm rượu - hợp nhất đã chiếm lĩnh phần lớn thị trường này— Gauthier rất tự hào về cách truyền thống của họ.

“Đối với chúng tôi, bàn tay và hai con mắt rất quan trọng — bạn có thể thấy nhiều bàn tay và đôi mắt hơn là máy móc ở đây” Gauthier nói trong một trong những Roberts ' Những chuyến du lịch vào mùa xuân năm ngoái, tiếng cưa và mùi thơm của gỗ cạo xung quanh. “Ngày nay, bạn sẽ nói điều này là‘ tự nhiên ’, nhưng chúng tôi luôn làm việc theo cách này”. Con trai cô, Vincent, là người cuối cùng trong gia đình cô biết cách tách những khúc gỗ sồi khổng lồ chỉ bằng một cái rìu và nêm, anh vui vẻ làm như một phần của chuyến thăm.

Phi hành đoàn Tonnellerie Ô sắp dùng bữa trưa tại một trong những khu rừng sồi của Pháp.

Duy trì các phẩm chất độc đáo của Wood

Một trong những nhà sản xuất rượu tham gia chương trình, Patrick Muran | của Niner Estates trong Paso Robles, người xem kinh ngạc khi nhận ra tầm quan trọng của quá trình này còn đi sâu hơn là chỉ và nói. Ông tin rằng với sự hợp nhất nhiều hơn của công ty về chế biến gỗ, các thùng thành phẩm có thể được đồng nhất hóa, vì vậy sẽ có ít cơ hội nhận ra ảnh hưởng giống như khủng bố của một khu rừng hoặc nhà máy cụ thể. “Việc vẽ những đường thẳng đó trở lại khu rừng ngày càng khó hơn” Muran nói. “Nhiều người hợp tác nói theo cách này, nhưng họ sẽ kết hợp gỗ vào một lúc nào đó.”

Sẽ mất thời gian để xác định xem Tonnellerie Ô’s chương trình thành công trong việc đưa đạo đức từ rừng sang chai vào kinh doanh hàng thùng. Nhưng công ty được thành lập vào năm 2009, là công ty mới nhất của California, vẫn tiếp tục mở rộng.

'Khi tôi bắt đầu làm việc ở đây cách đây 5 năm, chúng tôi sản xuất 19 thùng mỗi ngày - bây giờ chúng tôi đang sản xuất 45 thùng mỗi ngày' Roberts cho biết, họ đã sản xuất 10.000 thùng vào năm ngoái. 'Chúng tôi muốn tăng gấp đôi điều đó.'