Sự khôn ngoan thông thường của người Ý cho rằng Rome là thành phố của nhà thờ và Milan là thành phố của các ngân hàng. Thủ đô Lombard ở phía bắc bán đảo Địa Trung Hải kéo dài thực sự là trung tâm tài chính, thời trang và thiết kế quốc gia. Khi cửa chớp của các cửa hàng được kéo ra và giờ làm việc của ngân hàng kết thúc, Milan nhộn nhịp với những thành thị bận rộn tìm cách lấp đầy khoảng thời gian giữa giờ làm việc và việc đặt bữa tối của họ.

L’aperitivo, truyền thống của Ý về cocktail trước bữa ăn gần tương đương với “giờ hạnh phúc” ở Mỹ, không chỉ là một buổi thưởng thức ẩm thực. Ở Milan, đó là một tổ chức văn hóa nổi tiếng. Nhờ sự giàu có vốn có của thành phố và ý thức phong cách sâu sắc, l’aperitivo là cơ hội để bạn được chiêm ngưỡng và chiêm ngưỡng. Và, ở một thành phố có ý thức làm việc như vậy, đây cũng là cơ hội hoàn hảo để thư giãn với đồng nghiệp và bạn bè.

Không giống như giờ hạnh phúc ở Manhattan, nơi một nhân viên ngân hàng Phố Wall có thể thưởng thức đồ uống có cồn sau giờ làm việc với bánh quy giòn và đậu phộng, toàn bộ điểm của l’aperitivo là kết hợp thức ăn nhẹ nhàng với cocktail hoặc rượu vang đang được phục vụ. Ý tưởng là 'mở rộng dạ dày của bạn' trước bữa tối với thức ăn đủ để hấp thụ bất kỳ chất cồn nào nhưng không đủ để ngăn chặn sự thèm ăn của bạn. Các loại thực phẩm thường được phục vụ, được gọi là stuzzichini (tiếng Ý có nghĩa là 'những lời trêu ghẹo nhỏ') phức tạp hơn nhiều và nhẹ hơn đáng ngạc nhiên so với đồ ăn nhẹ trong giờ khuyến mãi của Mỹ.

Milanesi nói riêng tự hào về chất lượng của stuzzichini được phục vụ tại rượu khai vị. Các đầu bếp cạnh tranh mạnh mẽ để giành được khách hàng bằng cách đưa ra các công thức nấu ăn công phu và cơ hội ghép nối sáng tạo. Các địa điểm (quán bar và sảnh khách sạn trong toàn thành phố) cung cấp các quầy kiểu tự chọn phong phú, nơi khách hàng quen có thể chất đầy đĩa của họ với bánh nhanh, thịt nguội, rượu hầm, mì ống, salad gạo và thậm chí cả dưa bắp cải và würstel, một sự trở lại thời kỳ Milan dưới sự cai trị của Áo . Không có quy tắc hoặc giới hạn nào khác mong đợi một điều: ở Milan, những bữa tiệc tự chọn đồ ăn nhẹ tuyệt đẹp này luôn miễn phí cho bất kỳ ai mua một hoặc hai món đồ uống.

Rượu vang tĩnh và rượu vang sủi bọt, trong đó Ý có sự gia truyền phong phú, là bạn đồng hành hoàn hảo với hương vị Địa Trung Hải tươi ngon đặc trưng trong các đĩa nhỏ khai vị. Đồ uống tiêu chuẩn hơn là Puccini (rượu Prosecco pha với nước quýt) và Rossini (Prosecco với dâu tây). Tất nhiên cũng có Campari (một loại đắng của Ý), một biểu tượng cocktail Milanesi. Hầu hết uống Campari với các loại rượu mạnh khác: ví dụ như Negroni là Campari, rượu vermouth, gin khô và một lát cam. Các món quốc tế được yêu thích khác là nho đen Kir Royale, Mojito Cuba và Caprioska bạc hà. Mặc dù văn hóa l’aperitivo rất đặc trưng ở miền bắc nước Ý, nhưng khái niệm này có thể dễ dàng xuất khẩu cho những người lên kế hoạch cho một buổi hẹn buổi chiều với bạn bè hoặc tổ chức tiệc cocktail trước bữa tối tại nhà. Nếu đó là trường hợp của bạn, đây là một vài gợi ý về công thức nấu ăn cho buổi tụ tập đầu giờ tối của riêng bạn. Buôn Aperitivo!

Cá hồi với ớt xanh, đậu và sữa chua
2 pound cá hồi tươi
Tiêu xanh xay
Muối
1 quả ớt xanh, bằm nhỏ
2 chén đậu xanh xắt nhỏ
2 cốc sữa chua tươi
2 muỗng canh dầu ô liu nguyên chất

Phi lê cá hồi và rắc tiêu xanh xay và muối. Nướng ở nhiệt độ 350 ° F trong 20 phút. Bỏ da, cắt thành từng khoanh nhỏ và cho vào bát trộn lớn. Nấu tiêu xanh và đậu xanh trong nước sôi trong năm phút. Để ráo nước và thêm vào cá hồi với sữa chua, dầu ô liu và muối. Trộn đều và dùng nguội.

Khuyến nghị về rượu: Pinot Grigio và các loại rượu khác được làm từ nho trắng bản địa của Ý là một kết hợp tuyệt vời cho món cá hồi này. Carpineto’s Dogajolo (một loại rượu vang trắng từ Tuscany) và Tenuta Ca ’Bolani’s Pinot Grigio từ Friuli là những lựa chọn tốt.

Salad gạo đỏ với rau và sốt Pesto
2 chén gạo đỏ (gạo lứt, xôi hoặc
lúa mì bulghur có thể thay thế)
1⁄2 chén lá húng quế rửa sạch
3 muỗng canh dầu ô liu nguyên chất
3 thìa hạt thông
1/4 cốc phô mai pecorino bào
(hoặc parmesan)
1 cốc cà rốt, cắt nhỏ
1 chén cần tây, cắt nhỏ
1 chén hành tây, băm nhỏ
1 cốc bí ngòi, cắt nhỏ
1 chén cà tím xắt nhỏ
Muối và tiêu

Đun sôi gạo đỏ trong nước cho đến khi mềm, để ráo và để riêng. Chuẩn bị nước sốt pesto bằng cách trộn húng quế, dầu ô liu, phô mai pecorino và hạt thông cho đến khi mịn. Thêm một hoặc hai thìa nước để nước sốt pesto lỏng hơn. Chiên cà rốt, cần tây và hành tây trong chảo lớn với dầu ô liu cho đến khi hành tây trong suốt. Thêm bí ngòi và cà tím vào cuối. Cho các loại rau vào cơm vào một cái tô lớn và trộn với nước sốt pesto. Nêm nếm cho vừa ăn.

Khuyến nghị rượu vang: Một loại rượu vang nhẹ của Ý trở thành bạn đồng hành hoàn hảo với gạo đỏ nhờ màu sắc tương tự và hương vị quả mọng dại. Mastroberardino’s Lacrimarosa (một loại hồng làm từ nho Aglianico ở miền nam nước Ý) có hương hoa và hương quả mọng nhỏ để kết hợp với pesto húng quế.

Olive Ascolane (Ô liu chiên nhồi thịt)
5 ounce thịt lợn xay
5 ounce thịt bê xay
3 muỗng canh dầu ô liu nguyên chất
Muối và tiêu
1 cốc rượu trắng khô
3 ounce prosciutto crudo, cắt thành
hình vuông nhỏ
3 ounce pho mát pecorino bào
3 ounce pho mát Parmesan bào
1 cốc vụn bánh mì, đã chia
1 thìa cà phê nhục đậu khấu tươi xay
4 quả trứng, chia
1 quả cà chua, cắt nhỏ
2 pound ô liu xanh lớn
với hố đã được loại bỏ
2 chén dầu ô liu để chiên

Nấu thịt lợn xay và thịt bê trong chảo lớn với dầu ô liu, muối, tiêu và rượu trắng. Khi rượu đã bay hơi, đậy nắp thịt và để sang một bên để nguội. Cho thịt vào máy xay thực phẩm lớn cùng với prosciutto crudo, pecorino, Parmesan, khoảng 2 muỗng canh vụn bánh mì, hạt nhục đậu khấu, 2 quả trứng và cà chua băm nhỏ. Trộn đều cho đến khi bạn đạt được hỗn hợp sền sệt. Nhồi quả ô liu xanh đã khử rỗ vào hỗn hợp thịt. Lăn từng quả ô liu trong quả trứng đã đánh tan (sử dụng 2 quả trứng còn lại) sau đó khi còn ẩm, lăn từng quả ô liu trong vụn bánh mì để phủ toàn bộ diện tích bề mặt của nó. Đổ đầy dầu ô liu vào chảo lớn (khoảng hai ngón tay lên trên mặt chảo) và chiên ô liu cho đến khi giòn và có màu vàng. Phục vụ nóng.

Đề xuất về rượu: Về ý tưởng kết hợp rượu vang, Mionetto’s Il Prosecco và Adami’s Garbèl Prosecco đều có sự sủi bọt vui vẻ và độ chua tự nhiên để làm sống động hương vị của dầu ô liu trong các món chiên. Những loại rượu vang này cũng có hương thơm tinh tế cần thiết để nâng cao hương vị phức tạp bên trong chất liệu ô liu.