Rất khó để xác định chính xác thời gian và địa điểm con người bắt đầu nấu bia. Đó là bởi vì nó là một phần không thể thiếu của nhiều nền văn hóa trong hàng nghìn năm.

Cho đến gần đây, bằng chứng sớm nhất về bia có thể bắt nguồn từ 9.000 năm trước đến Trung Quốc. Nhưng vào năm 2015, Li Liu, giáo sư tại Đại học Stanford , đã dẫn đầu một cuộc thám hiểm khảo cổ của Hang động Raqefet ở Israel, một trang web mà nhiều người tin rằng chứa thông tin quan trọng về quá trình chuyển đổi của con người từ săn bắn hái lượm sang nông dân.

Khi Liu và nhóm của cô thu thập các mẫu từ cối đá 13.000 năm tuổi trong hang động, họ đã phát hiện ra chất cặn bã từ thực phẩm giàu tinh bột.

Liu nói: “Ban đầu, chúng tôi chỉ muốn biết xác thực vật nào có thể còn sót lại trên những chiếc cối đó, nhưng khoảng một năm sau, chúng tôi nhận ra một số hạt tinh bột cho thấy các đặc điểm bị hư hỏng do quá trình lên men.

Những gì họ phát hiện ra là 'bằng chứng khảo cổ học sớm nhất cho việc nấu bia làm từ ngũ cốc của một người bán ít vận động, kiếm ăn', theo một nghiên cứu trong Tạp chí Khoa học Khảo cổ học .

' Nó đã ảnh hưởng đến chúng tôi trên toàn thế giới, vì bia có xu hướng là đồ uống phổ biến nhất mà bạn có thể sản xuất từ ​​bất kỳ loại carbohydrate nào, ”Tiến sĩ Patrick McGovern nói. Anh ấy là tác giả của Brews cổ đại: Được khám phá lại và tái tạo và Bỏ qua quá khứ: Tìm kiếm rượu, bia và đồ uống có cồn khác .

McGovern cũng đã làm việc với Sam Calagione, người sáng lập nhà máy bia Đầu chó , để tạo lại các loại bia cổ xưa như Cái chạm của Midas , trong đó kết hợp các thành phần được tìm thấy trong 'bình uống 2.700 năm tuổi từ lăng mộ của Vua Midas.'

Sam Calagione (L) của Dogfish Head và Tiến sĩ Patrick McGovern (R) phát biểu tại Bảo tàng Penn / Ảnh của Thomas Stanley

Travis Rupp, giám đốc nghiên cứu và phát triển và nhà khảo cổ học bia tại Avery Brewing Co. và giáo sư kinh điển tại Đại học Colorado-Boulder , suy đoán con người có thể đã nấu bia sớm hơn nhiều so với những gì chúng ta tin trước đây.

McGovern, người cũng là giám đốc khoa học của dự án khảo cổ phân tử sinh học về ẩm thực, đồ uống lên men và sức khỏe tại Bảo tàng Đại học Pennsylvania . “Vậy tại sao họ lại thuần hóa nó trừ khi họ định làm nhiều bia?”

Rupp tin rằng bia là một mặt hàng thiết yếu của cuộc sống hàng ngày cổ đại đến nỗi nhiều nền văn hóa thậm chí còn không ghi lại được. Ông ví việc sản xuất bia cổ đại giống như sữa hoặc kẹp giấy trong thế giới hiện đại.

“Có rất ít bài viết về loại nội dung đó vì chúng tôi coi đó là điều hiển nhiên,” anh nói. “Nó chỉ ở đó. Và bia cũng theo cách đó. '

Máy lọc đất sét được sử dụng để chuẩn bị bia ở Iraq / Alamy cổ đại

Bia là dinh dưỡng

Được gọi là 'Cái nôi của nền văn minh', cổ Lưỡng Hà được đặt tại các vùng của Iraq, Kuwait, Thổ Nhĩ Kỳ và Syria ngày nay. Và nó là một giường nóng cho bia. Việc làm bia đặc biệt quan trọng đối với người Sumer, những người mà một số nhà sử học tin rằng đã định cư ở khu vực này từ năm 4500 trước Công nguyên. đến 4000 B.C. Người Sumer trung bình tiêu thụ tới một lít bia mỗi ngày và bia được coi là một nguồn tuyệt vời chất dinh dưỡng , nhờ vào các vitamin quan trọng được tạo ra bởi nấm men của nó.

Quá trình lên men cũng phá vỡ axit phytic có trong ngũ cốc, giúp hấp thụ chất dinh dưỡng. Những người uống bia có thể sống lâu hơn những người không uống.

Người Ai Cập cũng sử dụng bia để bổ sung dinh dưỡng quan trọng. Theo McGovern, không rõ những người sống ở Mesopotamia hay Ai Cập bắt đầu nấu bia đầu tiên. “Nhưng họ đã liên lạc với nhau,” anh nói. “Vì vậy, tôi chắc chắn rằng các ý tưởng đã quay đi quay lại.”

Kathryn A. Bard viết trong sách giáo khoa của mình: “Bia và bánh mì là những thực phẩm chính trong chế độ ăn uống của người Ai Cập. Giới thiệu về Khảo cổ học của Ai Cập cổ đại .

Cuốn sách nói rằng hầu hết bia được làm từ lúa mạch. Đầu tiên, lúa mạch sẽ mạch nha và sau đó được trộn vào một mẻ khác được làm nóng và mạch nha. Nó sẽ tạo ra đường, carbohydrate phức tạp và vitamin.

Người Ai Cập thường “lên men đồ uống của họ và tiêu thụ nó trong vòng 48 giờ,” Rupp nói, điều này cho phép họ uống khi đang di chuyển.

Bia cũng đóng một vai trò quan trọng ở Trung Quốc. Một mẫu rượu gạo được bảo quản tốt đã được phát hiện bên trong một chiếc bình bằng đồng có nắp đậy kín được khai quật tại địa điểm Trường Tử Khẩu ở Trung Quốc, có niên đại vào thời nhà Thương (khoảng 1600-1046 trước Công nguyên).

McGovern và nhóm của ông đã phát hiện ra nó chứa Artemisia argyi , được gọi là ngải Trung Quốc, đã được sử dụng trong y học cổ truyền Trung Quốc trong nhiều thế kỷ.

Mô hình những người đàn ông làm bia ở Ai Cập cổ đại / Alamy

Bia trong tôn giáo

Trong nhiều nền văn hóa, nấu bia được coi là một công việc nội trợ. Và bia chủ yếu được chế tạo bởi phụ nữ, một ý tưởng được phản ánh trong nhiều tôn giáo.

Ví dụ, ở Ai Cập, có một lễ kỷ niệm được gọi là Lễ hội Tekh, trùng với thời điểm trong năm nơi sông Nile chảy đỏ do đất giàu sắt được rửa từ thượng nguồn, theo Brews cổ đại .

Truyện kể, nữ thần Hathor được thần mặt trời Ra chỉ huy xuống trái đất và tiêu diệt loài người. Nhưng Ra bằng lòng, và thay vào đó, họ đã làm ngập sông Nile bằng bia đỏ. Hathor, người đã biến thành hình dạng nữ thần sư tử của mình, Sekhmet, uống một ly, say xỉn và tin rằng cô đã hoàn thành nhiệm vụ khi nhìn thấy cốc bia màu đỏ mà cô nhầm với máu - vì vậy bia đã cứu nhân loại, theo Brews cổ đại.

Tiến sĩ Patrick McGovern với một bình gốm từ thời kỳ đồ sắt / Ảnh của Nicholas Hartmann

Bia là một mặt hàng chủ lực ở Eygpt đến nỗi đồ gốm chứa đầy đồ uống cùng với các mô hình 3D của nhà máy bia đã được phát hiện trong các lăng mộ. Điều này để người quá cố có nhiều bia ở thế giới bên kia.

Đối với người Sumer, bia được coi là một món quà từ các vị thần nhằm mục đích thúc đẩy 'sự khỏe mạnh và hạnh phúc của con người', theo một bài báo nghiên cứu năm 2019, Đồ uống của Thời đại . Bốn vị thần của người Sumer gắn liền với bia, giống như nữ thần bia Ninaski. Bài thánh ca cho Ninaski, được viết vào năm 1800 trước Công nguyên, là một công thức bia dưới dạng một bài thơ.

Bia cũng đóng một vai trò quan trọng ở Nam Mỹ cổ đại. Đối với người Inca ở Peru, người đã cai trị một đế chế trải dài từ Columbia đến Bolivia từ năm 1438 sau Công nguyên cho đến khi những người chinh phục Tây Ban Nha đến vào những năm 1500, chicha (bia ngô) rất quan trọng đối với các hoạt động tôn giáo. Vị thần mặt trời của họ, Inti, đã được ban tặng một lượng lớn bia để làm dịu 'cơn khát quá độ', McGovern viết trong Brews cổ đại . Và bia là trung tâm của các lễ hội tôn giáo.

Rất lâu trước khi người châu Âu đô hộ nơi bây giờ là châu Mỹ, các cộng đồng bản địa đã “làm đồ uống lên men từ nhiều loại như ngô và trái cây, nhựa cây phong và cây thùa,” Theresa McCulla, người phụ trách Sáng kiến ​​Lịch sử Sản xuất Bia Hoa Kỳ tại Smithsonian’s National Museum of American History .

Ví dụ, các bộ lạc Apache sống ở các vùng của Arizona, Colorado, New Mexico và xa hơn nữa trước khi có sự xuất hiện của những người thực dân Tây Ban Nha. Họ đã pha một tizwin , hoặc bia ngô. Tuy không phải là một mặt hàng thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày, nhưng theo Cảnh quan lên men nó là một phần không thể thiếu trong các nghi lễ và các nghi lễ khác.

Ảnh của Jaclyn Nash / Ảnh do Bảo tàng Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ cung cấp

Bia trong kinh doanh và đổi mới

Bia cũng đóng một vai trò quan trọng trong các nền kinh tế cổ đại. Ví dụ như Ai Cập.

Rupp nói: “Đó là một ngành công nghiệp. “Đây không phải là cách nấu ăn tại nhà đơn giản, nơi mà mọi người chỉ cần tự chế biến món ăn của mình để vượt qua cả ngày. Đó là một ngành công nghiệp quy mô lớn. '

Một địa điểm ở châu thổ sông Nile có tên Tell el-Farkha đã được khai quật vào năm 2014. Người ta khai quật được tàn tích của một số nhà máy bia ở đó được cho là có niên đại tiền triều đại.

Rupp nói: “Ngay cả trước khi có các pharaoh, họ đã sản xuất bia hàng loạt. “Họ đã sản xuất bia trên quy mô trong một số trường hợp lên đến 200 gallon một ngày tại các nhà máy bia này. Và nó cho thấy rằng đó là một ngành công nghiệp, nó là một loại hàng hóa, ”

Bia được dùng làm tiền trả công nhân. Những người lao động trên Cao nguyên Giza được uống bia ba lần một ngày như một hình thức thanh toán, theo Ancient.eu .

Ở Mesopotamia cổ đại, có bằng chứng cho thấy bia được sử dụng như một hình thức tiền tệ để lao động và để trao đổi lấy các vật liệu như gỗ và kim loại.

Bia đã giúp phụ nữ khắc phục vị trí của họ trong xã hội Sumer. Phụ nữ được cho là sẽ nấu bia vì nó được coi là một công việc nội trợ, nhưng một số phụ nữ đã mở các quán rượu để bán bia của họ.

Nhưng không chỉ các nền văn minh cổ đại sử dụng bia để thúc đẩy kinh doanh.

Ở Hoa Kỳ, trong cuộc Cách mạng Công nghiệp giữa những năm 1800, các nhà máy bắt đầu mọc lên, nông nghiệp đang trở nên hiện đại hóa, các tuyến đường sắt kết nối đất nước và bia là trung tâm của tất cả.

Những người khổng lồ về bia của Mỹ như Anheuser-Busch đã phát triển vượt bậc trong thời kỳ này, do những đổi mới như làm lạnh cơ học. Trước khi làm lạnh, hầu hết các hoạt động sản xuất bia ở Mỹ đều khá nhỏ, vì vậy khó có thể vận chuyển sản phẩm mà không bị hỏng.

McCulla nói: “Một khi bạn đã có những toa tàu làm lạnh bằng cơ khí và cuối cùng là những đoàn xe tải lạnh và cơ điện lạnh trong các nhà máy và nhà máy bia kiểu nhà máy, nó giống như một que diêm đã cho phép bia bùng nổ và phát triển lớn đến vậy.

Năm 2019, các nhà máy bia thủ công đại diện cho 580.000 việc làm, theo Hiệp hội bia . Và trong năm 2017, Thức ăn mới báo cáo rằng có hơn 19.000 nhà máy bia trên toàn thế giới, trải rộng trong hơn 200 quốc gia và vùng lãnh thổ.

Triển lãm Brewing tại Smithsonian / Ảnh của Jaclyn Nash / Ảnh do Bảo tàng Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ cung cấp

Bia trong xã hội

Bia đã gắn kết con người với nhau ngay từ những ngày đầu thành lập. Lấy ví dụ về nó được biết đến sớm nhất ở Israel. Dựa theo Liu , “Việc phát hiện ra nghề nấu bia ở nghĩa địa cho thấy mối quan hệ tình cảm mà những người săn bắn hái lượm có với tổ tiên của họ.”

Rupp nói: “Tôi thực sự nghĩ rằng bia là một trong những cỗ máy thúc đẩy văn hóa và xã hội. “Không nghi ngờ gì nữa, bia là một loại đồ uống rất xã hội và nó luôn như vậy.

“Ý tôi là, bạn hãy nhìn lại một số tác phẩm cổ nhất của nghệ thuật cổ đại Sumer, Babylon [và] Ai Cập, và có cả một đám người vây quanh một cái bình với tất cả những cây lau sậy này… và họ đang trò chuyện, và họ có thể đang tiến hành công việc kinh doanh ngay tại đó và họp để hoàn thành công việc. '

Con người chắc chắn đã tiếp tục thực hành các nền văn minh cổ đại bắt đầu bằng cách tập hợp lại với nhau để thảo luận về các vấn đề trong một lần nấu rượu.

Ví dụ, bia đã tạo ra các quán rượu ở Mỹ, vốn là trung tâm của đời sống xã hội trong nửa sau của những năm 1800 khi hàng triệu người nhập cư châu Âu bắt đầu làm việc trong các nhà máy và kho dự trữ mới.

“Nhiều người nhập cư đã đến những đô thị này, như Thành phố New York hay Boston hoặc những nơi khác, và nhìn thấy những tiệm rượu này. Và bia được phục vụ trong các tiệm rượu đó đóng một vai trò xã hội siêu quan trọng nhưng chúng [tiệm] lại là không gian chính trị, ”McCulla nói.

Nhiều người nhập cư không nói được tiếng Anh, vì vậy các tiệm rượu nhanh chóng trở thành nơi để đàn ông kết thúc ngày làm việc, giao lưu trò chuyện, tìm hiểu cách bỏ phiếu và ứng cử viên chính trị nào sẽ ủng hộ lợi ích của họ.

Theo McCulla, chiếc saloon Mỹ không bao giờ trở lại trong vinh quang đầy đủ sau khi Cấm . Tuy nhiên, trong những giờ khuyến mãi hoặc tối thứ Sáu hoặc thứ Bảy, bạn có thể thấy nhiều khách quen nói về những ngày của họ qua một lít.

McGovern nói: “[Bia] kích thích các hoạt động sáng tạo khác như khiêu vũ, âm nhạc, nói ngôn ngữ và là [một] chất bôi trơn xã hội. “Vì vậy, ngay cả trong những mối quan hệ bình thường giữa các nhóm người, như những người đầu tiên trong hang động của họ, nó sẽ mang họ lại với nhau… Nó đưa bạn xuống khỏi các hoạt động trong ngày và đưa bạn vào giấc ngủ. Nó có rất nhiều chức năng khác nhau ”.

Rốt cuộc, “Bia là thứ tạo nên con người chúng ta,” Rupp nói.