Auguste Clape , một bậc thầy đáng kính của Syrah và là nhà trồng nho tiên phong của miền Bắc Rhône, đã qua đời ngày 13 tháng 7 ở tuổi 93. Loại rượu vang đặc biệt quyến rũ và có tuổi đời của Clape đã mang lại danh tiếng toàn cầu cho cái tên nhỏ bé là Cornas.

Sinh ra trong một gia đình trồng nho từ vùng Languedoc của Pháp, ông kết hôn với Henriette Rousset vào năm 1949. Bà là người gốc Cornas, gia đình sở hữu một vườn nho nhỏ. Vào thời điểm đó, Cornas là một tên gọi ít được biết đến và đang gặp khó khăn vì những mất mát của Thế chiến thứ hai, cuộc Đại suy thoái và phylloxera, một loài côn trùng ăn rễ đã tàn phá hầu hết các vườn nho của châu Âu vào thế kỷ 19.

Những vườn nho bậc thang xếp chồng lên nhau chặt chẽ của Cornas quá dốc để có thể làm việc bằng ngựa hoặc bằng máy kéo một cách cơ học, vì vậy Clape và gia đình của ông đã chăm chỉ khôi phục các vườn nho của họ bằng tay vào thời điểm nhiều vườn nho đang phải đối mặt với tình trạng bỏ hoang. Những cây nho gốc được trồng bởi Clape, nhiều cây hơn 60 năm tuổi, tiếp tục sản xuất nho cho những chai rượu chuẩn của ông. Theo tiêu chuẩn toàn cầu, diện tích vườn nho của gia đình, hiện được mở rộng lên 8,5 ha (21 mẫu Anh), là rất nhỏ. Vẫn được làm thủ công một cách tỉ mỉ, chúng nổi tiếng là nhà của một số Syrah được thèm muốn nhất thế giới.

Cho đến những năm 1950, những người thợ nấu rượu ở Cornas theo truyền thống bán rượu của họ bằng thùng cho các nhà hàng địa phương hoặc cho thương nhân, người sẽ bán lại rượu vang dưới nhãn hiệu riêng của họ. Nhưng vào năm 1955, Clape trở thành một trong những người trồng nho đầu tiên ở Cornas đóng chai và tiếp thị loại rượu của riêng mình. Nhãn hiệu Domaine A. Clape của ông đã mở ra cánh cửa cho các nhà sản xuất rượu Cornas khác thành lập cơ sở của riêng họ.

Clape là người có công trong việc đưa Cornas lên sân khấu toàn cầu. Theo Laure Vaissermann, trưởng bộ phận truyền thông của Inter-Rhône, ủy ban quảng bá của Rhône Valley Vineyards, “Công bằng mà nói, Auguste Clape là người đã mang lại nhận thức về tên gọi Cornas trên khắp Vương quốc Anh và Hoa Kỳ ngay từ đầu Thập niên 70. ”

Trong thời gian hoạt động trong bất động sản trong những năm cuối đời, Clape được gia nhập vào Domaine A. Clape bởi con trai của ông, Pierre-Marie vào năm 1989. Năm 2002, cháu trai của ông, Olivier, tham gia hoạt động của gia đình.

Là một nhà sản xuất rượu, Clape giữ vững các kỹ thuật truyền thống bất kể xu hướng thay đổi. Theo Olivier, rượu vang A. Clape vẫn được sản xuất bằng cách sử dụng 100% nguyên chùm nho, lên men trong các thùng bê tông lộ thiên không kiểm soát nhiệt độ và ủ trong những thùng lớn từ 30 đến 50 năm tuổi.

Pierre-Marie nói: “Với sức mạnh và niềm tin, cha tôi đã có một tầm nhìn rõ ràng về những loại rượu mà ông muốn sản xuất ở Cornas. “Anh ấy thực sự muốn sản xuất loại rượu vang dễ chịu bất chấp thời gian và thể hiện sự khủng bố của Cornas.”

Trong những năm sau đó, theo Vaissermann, “Một trong những mối quan tâm lớn của Auguste Clape là bảo vệ vùng đất của tên gọi khỏi quá trình đô thị hóa ngày càng tăng”.

Henriette Clape qua đời vào năm 2017. Ngoài Pierre-Marie và Olivier, những người sẽ tiếp tục điều hành bất động sản, Auguste Clape còn sống sót bởi hai cô con gái, Marie-Laure Méger và Bernadette Thiebaud cũng như nhiều cháu và chắt khác.