Tại lễ trao giải Canadian Whisky được tổ chức ở Victoria, BC đầu năm nay, người sáng lập Forty Creek John Hall đã lên bục nhận giải Thành tựu trọn đời.

“Rượu whisky Canada là tinh thần của Canada,” Hall tuyên bố. 'Nó giống như khúc côn cầu hoặc xi-rô cây phong.'

Anh ấy có lý. Tinh thần cây nhà lá vườn của Canada là một điểm đáng tự hào yêu nước, cũng như người Mỹ thích tôn vinh rượu Bourbon sản xuất tại Hoa Kỳ. Hall — người đã bán Forty Creek cho Campari USA vào năm 2014 với số tiền được báo cáo là 120,5 triệu đô la — đã giành được tám huy chương cho các loại chai khác nhau tại lễ trao giải vào tối hôm đó. (Mặc dù không được đánh giá dưới đây, Forty Creek Barrel Select rất đáng để tìm hiểu.)

Nhưng bằng cách nào đó, một cách lặng lẽ, rượu whisky Canada đã đạt đến ngã tư trong một hoặc hai năm qua. Nó không còn chỉ là một loại rượu whisky nhẹ nhàng dùng để pha trộn nữa. Chỉ cần nhìn vào Lô số 40, một hộp đựng đầy đủ gia vị và caramel, hoặc Sản phẩm mới ra mắt của Alberta Rye Dark Batch, với hương vị kẹo bơ cứng khác thường và gần giống như hương vị cây cỏ amaro, và bạn sẽ hiểu ý tôi .

Điều đó không có nghĩa là 'êm ái' và 'êm dịu' không còn là một phần của từ vựng rượu whisky Canada. Những loại rượu đóng chai như phong bì Collingwood hay Crown Royal Reserve có hương vị hồ đào thơm ngon vẫn rất êm dịu và dễ nhấm nháp nhưng khó quên.

Nói cách khác, rượu whisky Canada không còn là tinh thần của Canada nữa. Nó đã trở thành xu hướng chủ đạo. Nó nhanh chóng trở thành một danh mục đẳng cấp thế giới, một đối thủ cạnh tranh với Scotch, Bourbon và các loại rượu whisky nổi tiếng khác.

Crown Royal Hand Selected Barrel (Canada Diageo, New York, NY), $ 55, 98 điểm. Là một trong 50 loại rượu whisky thành phần được pha trộn theo tiêu chuẩn Crown Royal, loại rượu whisky nhấm nháp thơm ngon phức hợp này bắt đầu với hương thơm của cây phong và vani, sau đó chuyển sang hương thơm hấp dẫn của trái cây nhiệt đới và rượu Sherry trên vòm miệng. Nó kết thúc lâu, ấm và cay.

Lô số 40 Rượu Whisky lúa mạch đen Canada (Canada Pernod Ricard USA, New York, NY) $ 45, 97 điểm. Loại rượu whisky pha trộn toàn thân này đánh trúng tất cả các nốt phù hợp, bắt đầu với nhiều tông màu caramel và gỗ sồi phong phú trên mũi và vòm miệng, cộng với chút bơ, quế cay và đinh hương. Nó kết thúc lâu, hơi dầu và lấp đầy miệng. Nhấm nháp nó ngay lập tức hoặc thêm một chút rượu vermouth ngọt.

Collingwood (Canada Brown-Forman, Louisville, KY) $ 27, 93 điểm. Được chú ý bởi quá trình lão hóa bao gồm gỗ phong, loại rượu whisky nhẹ, dễ nhấm nháp này có vị ngọt đặc trưng và vị phong trên vòm miệng. Hương vani và đường nâu đậm đà được rắc với các điểm nhấn gia vị nướng trên bề mặt làm khô, đánh son. Mua tốt nhất.

Caribou Crossing Single Barrel Canadian Whisky (Canada Sazerac Co., Frankfort, KY) $ 50, 91 điểm. Mật ong đậm trong ly, loại rượu whisky này tự hào với hương thơm của cây phong và tuyết tùng trong bó hoa. Mong đợi nhiều gia vị trên vòm miệng, bao gồm đinh hương, quế, nhục đậu khấu, ớt cayenne và tiêu đen, tất cả đều được làm mịn bởi một dải cây phong và mật ong. Nó kết thúc lớn, tròn, bơ và nước súc miệng.

Alberta Rye Dark Batch Whisky (Canada Beam Suntory, Chicago, IL) $ 30, 90 điểm. Loại rượu whisky Canada này được pha trộn với rượu Bourbon lúa mạch đen cao cấp và một chút rượu Sherry, tạo ra một màu hổ phách đậm và các nốt hương bất thường của sarsaparilla và allspice thân thảo, gần giống như amaro. Kết thúc cho thấy các nốt đen của kẹo bơ cứng, sô cô la Mexico cay và bánh crème brûlée, cùng với một chút nhiệt của rượu. Mua tốt nhất.

Bison Ridge Special Reserve 8 Years Old (Canada Prestige Wine & Spirits Group, St. Paul, MN) $ 20, 89 điểm. Vàng và tươi sáng, loại rượu whisky nhẹ nhàng và êm dịu này có phần lõi mềm mại của trái cây nhiệt đới với điểm nhấn là bơ bơ, kem chanh và gừng. Nó kết thúc khô, với một chút khói lửa trại và nước muối súc miệng ở lối ra.

Black Velvet Reserve (Canada Constellation Brands, Victor, NY) $ 22, 89 điểm. Loại rượu whisky 8 năm tuổi này có hương thơm trái cây nhẹ nhàng và tạo cảm giác nhẹ nhàng trên vòm miệng, với các nốt hương vani, gỗ sồi, cà phê espresso và đinh hương. Một tia hơi nóng của cồn len lỏi vào lớp sơn lâu khô.

Dillon’s The White Rye (Nhập khẩu ECU Canada, Coral Springs, FL) $ 38, 89 điểm. Được làm bằng lúa mạch đen trồng ở Canada nhưng không bị lão hóa gỗ, loại rượu mạnh này có hương thơm ngọt ngào, nhẹ nhàng và thể hiện tinh tế đáng ngạc nhiên trên vòm miệng. Hương thơm của hoa lê và hoa trắng dẫn đến hương vị cay nồng của gừng và gia vị tiêu trắng ở phần kết thúc. Một sự thay đổi tuyệt vời từ “con chó trắng” thường thô ráp, trộn rượu whisky trắng có cấu trúc tốt này vào đồ uống có múi.