“Chờ một chút,” Richard Paterson nói, đặt tay lên cánh tay tôi. Chúng tôi đứng ở ngưỡng cửa nhà kho số 4 tại nhà máy chưng cất Dalmore ở Cao nguyên Scotland.

'Bạn có thể ngửi thấy nó?' Anh ấy nhắm mắt lại, hít thật sâu qua “The Nose”, bài hát đã định hình sự nghiệp của anh ấy. Đó là một biệt danh mô tả khả năng kỳ lạ của anh ấy trong việc đánh mũi rượu whisky vì mùi thơm, sự không hoàn hảo và tiềm năng của nó.

Từ đây, tất cả những gì tôi có thể ngửi thấy là Cromarty Firth, cửa vào gần đó, khi thủy triều xuống. Nhưng tôi theo sự dẫn dắt của Paterson. Tôi nhắm mắt lại và nghiêng người về phía trước trong tòa nhà đá vôi cũ kỹ, hấp thụ hương mạch nha, gỗ ướt, đất và trái cây khô. Tôi mỉm cười và nhìn anh ấy. Bên dưới bộ ria mép, Paterson cũng đang cười. 'Bây giờ, bước vào.'

Bên trong là một thế giới khác, nơi mà Paterson đã dành phần lớn thời gian trong 50 năm của mình với tư cách là nhà chưng cất bậc thầy về các công thức thử nghiệm, nếm và điều chỉnh của Dalmore. Trời tối, chỉ cung cấp đủ ánh sáng để tạo ra bóng của 3.000 thùng rượu whisky, xếp chồng lên nhau cao ba thùng. Chúng được để “ngủ yên” —trong hơn 60 năm — trong những thùng gỗ sồi trắng mới của Mỹ, và những thùng đã từng chứa rượu Bourbon, rượu rum Mat Jerusalem và Cabernet Sauvignon.

Paterson đã dành nhiều năm đi khắp thế giới để tìm kiếm những chiếc thùng để mang lại thành phẩm hoàn hảo.

Paterson nói, cũng quan trọng như lúa mạch, nước và tĩnh vật đối với tinh thần thô, gỗ có ảnh hưởng lớn nhất đến sự thể hiện cuối cùng.

Anh ấy đổ cho tôi một tấm dram. “Đừng chỉ đánh trả nó,” anh ấy nói. “Giữ rượu whisky lâu trong miệng, gài lưỡi lại và để yên.” Anh ấy ngâm nga một bài hát và di chuyển bàn tay của mình trong không khí. Khi bài hát kết thúc, tôi nuốt từ từ, nếm sô cô la và cam, gia vị và tàn dư nhung của rượu Sherry.

Mọi thứ & Thông tin khác về Whisky Nhật Bản

Là một máy xay sinh tố thế hệ thứ ba, Paterson đã dành nhiều năm đi khắp thế giới để tìm kiếm các thùng rượu và rượu mạnh để mang lại hương vị hoàn hảo cho rượu whisky của mình. Điều đó bao gồm hàng ngàn lần thử và sai, thành công và thất bại, tất cả đều được anh ghi lại bằng tay từ năm 18 tuổi.

Tôi muốn xem ghi chú của anh ấy, nhưng, anh ấy đảm bảo với tôi, anh ấy có thứ gì đó tốt hơn.

Paterson dẫn tôi đến một văn phòng nhỏ. Bên trong có một tủ gỗ cẩm lai cao. Anh ấy mở khóa và mở nó ra. Bên trong, được chiếu sáng giống như Chén Thánh, là 12 chai pha lê chứa đầy hỗn hợp được làm từ những biểu hiện quý hiếm và có giá trị nhất của nhà máy chưng cất có niên đại từ năm 1868. Chính giữa tủ có một cuốn sách lớn màu trắng.

Richard Paterson và di sản của ông / Ảnh của tác giả

Paterson mở nó ra, tiết lộ 200 trang viết tay chứa đầy những câu chuyện cá nhân của mình về lịch sử và sản xuất rượu whisky. Nó nói lên những cuộc tìm kiếm bền bỉ đối với những chiếc thùng và nghệ thuật pha trộn, những câu chuyện về cuộc đời anh và lòng biết ơn mà anh dành cho những người đã ảnh hưởng và hướng dẫn anh.

Bộ phim cuối cùng của Paterson với tư cách là một nhà chưng cất đã xuất hiện. Anh ấy biết rằng một ngày nào đó, khi cả anh ấy và các loại rượu whisky của anh ấy đã rời khỏi thế giới này, những gì còn lại trong di sản của anh ấy sẽ nằm trong cuốn sách đó.

Trước khi chúng tôi nói lời tạm biệt, Paterson gửi tặng tôi một chiếc Dalmore từ năm 1973, năm tôi sinh. Tôi đã mất khoảng thời gian dài để tạo ra tinh thần hiếm có này.

“Bạn phải đợi, bạn phải có sự kiên nhẫn,” anh ấy nói. 'Chúng sẽ hình thành như kim cương từ than đá, nhưng bạn phải cho chúng thời gian.'

Và tôi biết anh ấy đang nói về nhiều thứ không chỉ là rượu whisky.