Vào một buổi tối ôn đới vào cuối tháng 5, hiên của casona (trang viên) tại Viñedos Alonso del Yerro, gần thị trấn Roa, mang đến một khung cảnh nhẹ nhàng của những cây nho Tempranillo, những bông hoa dại nở rộ và mặt trời Iberia đang lặn dần. Vào lúc này, thật hấp dẫn khi nghĩ rằng Ribera del Duero là một trong những địa điểm tốt nhất ở Tây Ban Nha để trồng nho và làm rượu vang.

Nhưng, không phải vậy. Xa từ nó, trong thực tại.

Để lái xe về nhà, María del Yerro, trưởng tộc của gia đình sở hữu Alonso del Yerro, cho tôi xem một bức ảnh chụp những vườn nho phủ đầy tuyết này. “Và trong một tháng nữa, trời sẽ quá nóng để ngồi ở đây, vì vậy chúng ta hãy tận hưởng nó trong khi chúng ta có thể,” cô ấy nói và rót cho tôi một ly rượu vang 2011 của gia đình cô ấy. Giống như nhiều loại rượu đóng chai tốt nhất của vùng này, nó cung cấp sự kết hợp của hương thơm trái cây đen, tannin đóng gói và độ axit rực rỡ, với nhiều gỗ sồi Pháp chất lượng cao.

“Vùng này là điểm 10. Nếu ai đó làm rượu ở đây mà đánh giá là 5, thì người đó là kẻ phạm pháp.” —Xavier Ausàs

Chính công thức này đã truyền cảm hứng cho cựu nhà sản xuất rượu Vega Sicilia, Xavier Ausàs, khẳng định Ribera del Duero là vùng 'ngon nhất' trên thế giới về rượu vang đỏ. “Khu vực này là 10,” Ausàs nói vài năm trước trong chuyến thăm trước đây của tôi đến Ribera del Duero (RDD), nằm ở trung tâm của cộng đồng tự trị Castilla y León. 'Nếu ai đó đang làm một loại rượu ở đây có xếp hạng 5, người đó là kẻ phạm pháp.'

Vào mùa xuân năm 2015, tôi đã trở lại dọc theo bờ sông Duero uốn khúc để so sánh những quan sát từ chuyến đi của tôi 5 năm trước. Tôi nhận ra rằng khu vực này, bắt đầu như là một giáo phái de origen (DO) vào năm 1982 với chỉ tám nhà máy rượu, tiếp tục được cải thiện.

Ảnh của Mark Lund

Dominio de Atauta 2011 Valdegatiles $ 125, 94 điểm. Hương thơm mận khô và nho khô tươi tốt không bị nhão và nhường chỗ cho các nốt hương tươi mới hơn của quả lý chua đen và bánh mì nướng. Bão hòa, đậm đặc và dai trong vòm miệng, món này có vị chín và ngon, với hương vị sô cô la và dâu đen. Hương vị chua cay bổ sung và hương vị cay tạo nên lớp hoàn thiện cho món Tempranillo hào phóng này từ một món cổ điển tuyệt vời. Uống từ năm 2017–2030. Aviva Vino. Lựa chọn của người biên tập.

Emilio Moro 2011 Malleolus $ 49, 94 điểm. Son Tinto Fino màu khói tinh khiết, màu hồng phấn này chứa đầy hương thơm của blackberry, cassis và cam thảo. Vòm miệng rất lớn nhưng cân đối tuyệt vời. Các hương vị của mocha, cà phê đen, sô cô la đắng, bánh mì nướng, blackberry và cassis kết thúc với sức mạnh và độ chính xác. Uống 2017–2025. Skurnik Wines, Inc. Lựa chọn của người biên tập.

Tinto Fino cho mọi người

Sau sự phát triển chưa từng có trong những năm 1990 và đầu những năm 2000, Ribera del Duero hiện là nơi có hơn 200 nhà máy rượu vang. Huyết mạch của khu vực là Tempranillo, được người dân địa phương gọi là Tinto Fino hoặc Tinta del País. Giống như hầu hết các vùng của Tây Ban Nha, Ribera có lịch sử sản xuất rượu hàng thế kỷ, giữ một đàn mẹ của những cây nho già, bụi rậm trải dài từ phía đông của Aranda del Duero về phía tây đến các rìa của Valladolid. Phần lớn những cây nho này là những mẫu vật thịnh soạn với nhiều thập kỷ kinh nghiệm vượt qua mùa đông tàn khốc của khu vực và mùa sinh trưởng ngắn nhưng không thể đoán trước.

Trong khi sương giá, gió, mưa đá, nắng nóng gay gắt và mưa vào thời điểm thu hoạch tạo thành các thành phần quan trọng của RDD’s khủng bố, thì độ cao của nó cũng vậy. Hầu hết các vườn nho nằm ở độ cao từ 2.200 feet đến 2.800 feet so với mực nước biển, đảm bảo ban đêm mát mẻ, trong lành ngay cả khi những ngày nắng nóng. Các loại đất khác nhau, từ đá vôi đến sét pha cát, đá phù sa và sỏi.

Các loại rượu vang kết quả, đặc biệt là những loại rượu nổi bật, thường có màu đậm, giàu tannin. Họ sở hữu tính axit mạnh đòi hỏi sự kết hợp của tuổi chai, nhịp thở kéo dài khi mở và đi kèm với giá vé hấp dẫn để thể hiện tốt nhất của họ. Ví dụ: món ăn đặc trưng để kết hợp trong vùng là lechazo: thịt cừu non ướp muối kỹ được nướng trong lò đất sét nung thông thường hoặc đốt củi.

Các loại rượu vang nổi bật thường có màu mực đậm, giàu tannin.

Rượu vang ngon nhất ở Ribera đến từ đâu vẫn còn là vấn đề để tranh luận. Một khủng bố hàng đầu không thể tranh cãi nằm ở phía tây của khu vực, gần sông Duero. Được gọi là “Golden Mile”, khu vực này được neo đậu bởi Vega Sicilia huyền thoại và nổi tiếng nhất với sự pha trộn của các loại đất tăng cường Tempranillo, từ phấn trắng đến đất sét giàu sắt và đá vôi kết tinh.

Ngoài Vega, các cư dân khác của Golden Mile bao gồm Emilio Moro, Dominio de Pingus, Aalto, Arzuaga, Matarromera, Protos, Abadía Retuerta và Mauro, mặc dù hai nhà máy rượu sau này nằm ngay bên ngoài ranh giới của RDD, do đó không thể sử dụng tên khu vực trên rượu vang của họ.

Một tiểu vùng RDD tuyệt vời khác nằm ở tỉnh Burgos, xung quanh các thị trấn Roa, Anguix và La Horra. Khu vực này được biết đến với các loại rượu có cấu trúc, cô đặc cao, có lẽ còn hơn cả Golden Mile. Alonso del Yerro bắt đầu ở đây vào năm 2002, đây cũng là nơi Viña Sastre nổi tiếng bắt đầu một thập kỷ trước đó và là nơi Bodegas Los Astrales bắt đầu vào năm 2000.

Dominio de Atauta, một bậc thầy của Tinto Fino, nằm xa hơn về phía đông ở tỉnh Soria. Những vườn nho của Atauta nằm ở độ cao hơn 3.000 feet, khiến nó trở thành một trong những tài sản cao nhất của RDD. Trong khi nhà máy rượu của Atauta nằm tại nơi sản xuất rượu vang từ thế kỷ 15, các sản phẩm hiện đại của nó luôn là những biểu hiện phong phú, thuần khiết của Tinto Fino với sự sang trọng, chính xác và khả năng lâu năm.

Tóm lại, đó là danh thiếp của Ribera del Duero.

Ảnh của Mark Lund

Arrocal 2011 Angel $ 55, 94 điểm. Hương thơm mát mẻ, mùi đất của blackberry, cassis và boot-leather được đóng gói và tích hợp. Điều này tạo cảm giác có lớp và cấu trúc, với độ sâu dai, tannin chắc và mạnh mẽ. Hương vị sôcôla nướng, toasty mang đến hương vị trái cây chín của vả, mận khô và dâu đen, trong khi kết thúc kéo dài và mặn, với điểm nhấn mạnh mẽ của gia vị gỗ. Uống đến năm 2025. Nho Tây Ban Nha. Lựa chọn của người biên tập.

García Figuero 2012 Viñas Viejas $ 69, 93 điểm. Hương thơm của cây sồi có hạt chặt chẽ tập trung nằm trên lớp hương thơm sâu hun hút của blackberry và cassis. Đây là chất rắn như một con bò và khá chín trên vòm miệng. Hương vị dâu đen, hạt tiêu, gỗ sồi mỹ và các loại thảo mộc được tích hợp, trong khi kết thúc hương vị thơm ngon, sôcôla, thảo mộc nhẹ tạo cảm giác thích thú. Uống đến hết năm 2022. Rượu Tinh túy. Lựa chọn của người biên tập.

Valderiz 2011 Valdehermoso Crianza $ 25, 92 điểm. Hương thơm anh đào, dâu đen và mận nguyên chất đậm đặc, thơm ngon, khoáng chất và khói. Hương vị mận và dâu đen đậm làm dịu đi một chút trên kết thúc nướng nhẹ, nhiều mùn. Nhìn chung, đây là một loại RDD chín mọng, có thể uống được với hàng tấn trái cây và gỗ sồi được ứng dụng tốt. Uống đến hết năm 2020. Regal Wine Imports Inc.

Highlight 2011 Crianza $ 35, 92 điểm. Hương gỗ sồi, thuốc lá, vani và dâu đen tạo nên một sự mở đầu dễ chịu. Điều này tạo cảm giác chặt chẽ và có cấu trúc, với tannin chắc chắn. Hương của gỗ sồi mặn, đất quay, dâu đen và cát-sét kết thúc với âm vang khói của gia vị thùng và nhựa thông. Uống đến hết năm 2022. Nhà phân phối RM, Inc.

Matarromera 2011 Dự trữ $ 60, 91 điểm. Hương thơm của trái cây đen chín, bùi gợi ý vị mận khô và nho khô, trong khi vòm miệng căng mọng và đầy đặn, mặc dù một khía dưới độ chính xác và chính xác. Nướng, hương vị gỗ sồi, mùi than của mận thịt và dâu đen kết thúc với âm bội ngon và nhiệt độ thấp. Uống đến hết năm 2019. Matarromera USA, Inc.

Các quy tắc của Ribera del Duero

Cùng với Rioja, Ribera del Duero là vùng rượu vang Tây Ban Nha duy nhất sử dụng các hướng dẫn crianza, Reserva và gran Reserva để ủ và ghi nhãn cho rượu vang của mình. Nhiều nhà máy rượu vang ở Ribera chọn không sử dụng các tiêu chuẩn này, thay vào đó ghi nhãn rượu vang của họ đơn giản là “Ribera del Duero”. Nhưng đối với những nhà máy rượu vang tuân thủ các quy tắc chính thức về tuổi già, hầu như luôn có mối tương quan giữa cách một loại rượu được dán nhãn và đặc điểm của nó.

• Ít nhất phải có 75% Tempranillo, hầu hết là 100% Tempranillo.
• Rượu được dán nhãn roble hoặc joven có thể để trong gỗ sồi không quá 12 tháng. Đây là những loại rượu chuyển tiếp từ trái cây, thường có độ axit cao.
• Crianzas phải dành ít nhất một năm trong gỗ sồi, và chúng phải được phát hành trong vòng hai năm kể từ ngày cổ điển. Từ cơ bản đến phức tạp, các loại rượu vang thường có đặc tính gỗ sồi vừa phải và cấu trúc tốt.
• Reservas phải trải qua ba năm trong gỗ sồi và chai trước khi xuất xưởng, với ít nhất một năm trong gỗ sồi. Phức tạp và có màu tối, những loại rượu vang này truyền tải một đặc tính gỗ sồi đáng chú ý.
• Gran Reservas phải trải qua năm năm trong gỗ sồi và đóng chai trước khi xuất xưởng, với ít nhất hai năm trong gỗ sồi. Những loại rượu vang lâu đời, cao cấp này chỉ được làm ở những loại rượu ngon nhất.