“Rượu đáng để chiến đấu, nhưng nước đáng để hy sinh.” Đó là một câu ngạn ngữ cổ Ken Wright, chủ sở hữu và nhà sản xuất rượu của Hầm Ken Wright ở Karlton, Oregon , nhớ lại lần đầu tiên anh đến Bờ Tây vào những năm 1970. Ông nói: “Nước đã là một vấn đề. “Khi dân số của một khu vực không thể được hỗ trợ bởi lượng mưa tự nhiên hàng năm, mọi thứ sẽ trở nên nghiêm trọng rất nhanh chóng.”

Như khí hậu tiếp tục thay đổi , điều kiện khô hạn trong suốt CHÚNG TA. Bờ Tây tiếp tục trở nên tồi tệ hơn và do đó, những người trồng trọt tìm mọi cách để giảm sử dụng nước của họ —với một số tắt hoàn toàn vòi tưới và chuyển sang canh tác khô.

Nông nghiệp khô là gì?

Dan Warnshuis, chủ sở hữu của nông trại, giải thích: “Canh tác khô nghĩa là chúng tôi không sử dụng hệ thống tưới tiêu và dựa vào độ ẩm còn lại trong đất nhận được trong mùa mưa để cung cấp nước cho cây nho. Vườn nho Utopia ở Newburg, Oregon. Điều này có nghĩa là bất kỳ loại nước được lưu trữ nào—ngay cả nước ao hồ hoặc nước được lấy từ cấu trúc mái nhà—không thể được sử dụng để tưới cây trồng, cho dù bằng tay hay thông qua hệ thống tưới tiêu. “Nông nghiệp khô đặc biệt quan trọng ở những khu vực có ít tầng ngậm nước.”

Sự khác biệt giữa Nông nghiệp khô và Thủy lợi

Nói rõ hơn, rất hiếm khi bất kỳ vườn nho nào trồng những cây nho non (ba năm tuổi trở xuống) được canh tác khô hạn. 'Nếu bạn làm vậy, cây cối sẽ chết,' Wright lưu ý. “[Nhưng] trong hầu hết các trường hợp, hai năm rễ phát triển cả về chiều rộng và chiều sâu (trung bình là một foot chiều sâu hàng năm) sẽ cho phép người trồng sau đó canh tác mà không cần tưới nước”.

Vai trò của đất (và dòng đất)

Wright cho biết: “Đất có phải là một thành phần quan trọng trong việc xác định xem một vườn nho có phù hợp để canh tác khô hay không là điều gần như không thể đánh giá được nếu không biết bức tranh toàn cảnh”. “Thực tế là đất chỉ là chân trời phía trên của những gì chúng ta đang canh tác. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng ngang nhau — và cuối cùng lớn hơn — là vật liệu gốc hay 'đá mẹ', hoàn toàn khác với đất.

“Đường chân trời phía trên” của lớp đất mặt là nơi được gọi là “khả năng giữ nước” được xác định bởi cấu trúc cụ thể của lớp đất mặt đó. Đất hạt lớn (như cát ) có cấu trúc lỏng lẻo nên khả năng giữ nước hạn chế; đất hạt nhỏ (như đất sét ) được đóng gói dày đặc và do đó có rất ít khoảng trống giữa các hạt để nước chạy qua—nó có khả năng giữ nước cao.

Nhưng, một khi dây leo bén rễ, chúng sẽ vượt qua lớp trên cùng này. “Cây nho khi trưởng thành (trong khu vực của chúng tôi ở Willamette ) sâu từ 25 đến 30 feet với đất cao tới 10 feet đến 2 feet,” Wright giải thích.

Chỉ khi cây nho “tương tác” với nguyên liệu gốc thì chúng mới bắt đầu hấp thụ các nguyên tố vi lượng—magiê, phốt pho, kẽm, sắt, kali—sau đó được phân hủy và vận chuyển đến cây trồng. “Chỉ khi hệ thống rễ vượt qua lớp đất mặt và hấp dẫn [hoặc khai thác] nguyên liệu gốc, chúng tôi mới bắt đầu thấy chi tiết đáng kinh ngạc trong rượu của mình.”

David Lattin, nhà sản xuất rượu vang của Vườn nho danh dự ở Sebastopol, california , minh họa khái niệm này bằng cách mô tả loạt đất độc đáo của vườn nho của ông, mà theo ông là lý tưởng cho canh tác khô hạn. 'Các đất vàng tại Emeritus có một lớp cát rất thấm nằm trên lớp đất sét mùn thấm nước,” ông mô tả. “Mưa trong mùa đông và mùa xuân thấm qua lớp trên cùng và bị giữ lại trong đất sét của lớp thứ hai nhiều mùn. Khi đất sét khô đi trong mùa, rễ cây sẽ theo nước đi xuống.”

Khi rễ ngày càng xâm nhập sâu hơn vào lớp đất, chúng có thể hấp thụ nhiều khoáng chất vi lượng đó hơn. Lattin cho biết thêm: “Các khoáng chất vi lượng là thứ làm cho một địa điểm cụ thể trở nên độc đáo. “Những khoáng chất này có tác động trực tiếp và gián tiếp đến hóa học cơ bản của trái cây và làm tăng khả năng tạo ra một loại rượu phức hợp hơn.”

Ảnh hưởng đến cây nho và rượu vang

So với cây nho trồng trong đất khô, cây nho phụ thuộc vào hệ thống tưới nhỏ giọt có mật độ rễ cao ở tầng đất mặt ít phức tạp hơn.

Ames Morrison, đối tác sáng lập của vườn nho, giải thích: “Cây nho trồng khô có rễ phân bố rộng hơn, cho phép rễ cây tìm kiếm các chất dinh dưỡng mà chúng cần bằng cách sử dụng toàn bộ diện tích của vườn nho. Medlock Ames ở Healdsburg, California.

Bằng cách tạo ra một hệ thống rễ buộc phải đào sâu để lấy nước, cây nho trở nên ít phụ thuộc vào nguồn nước thông thường hơn và do đó ít bị ảnh hưởng bởi sự dao động nhiệt độ hàng ngày và ít bị ảnh hưởng hơn khi nhiệt độ quá cao. Hơn nữa, lượng nước ít hơn sẽ hạn chế sự phát triển quá mức của chồi, nghĩa là cây nho tập trung năng lượng vào quá trình chín hơn là tạo ra vật liệu xanh. Morrison lưu ý: “Điều này rất quan trọng đối với chất lượng rượu vang, đồng thời cho biết thêm rằng ít nước hơn đối với nguyên liệu xanh cũng dẫn đến mô lá cứng hơn một chút, khiến lá ít bị côn trùng và bệnh tật phá hoại.

Có những vườn nho khỏe mạnh có thể tập trung năng lượng phát triển của chúng vào quá trình chín của trái có nghĩa là những vườn nho được canh tác khô hạn có xu hướng chín sớm hơn trong mùa và ở mức thấp hơn. độ brix , dẫn đến rượu vang có độ cồn cao tự nhiên tính axit và tổng lượng cồn thấp hơn.

Nông nghiệp khô không dành cho tất cả các loại đất hoặc địa điểm

Chủ tịch Mari Jones của Emeritus Vineyards cho biết: “Nông nghiệp khô, mặc dù phổ biến và thậm chí là bắt buộc ở phần lớn Thế giới Cũ, nhưng có thể khó, nếu không muốn nói là không thể đạt được ở những vùng khí hậu như California. Hơn nữa, lớp đất bên dưới, vật liệu gốc, phải có khả năng giữ đủ độ ẩm để dây leo phát triển vào mùa hè khi không có mưa.

Và ngay cả khi một loạt đất cụ thể có vẻ bình dị trên giấy tờ, thì sự phù hợp của một vườn nho đối với canh tác khô hạn bị ảnh hưởng bởi một loạt các yếu tố môi trường khác ảnh hưởng đến khả năng hấp thụ và tốc độ thoát nước của đất—trong đó có độ dốc, hướng, nhiệt độ và gió.

“Đánh giá sự phù hợp chỉ dựa trên thành phần của hồ sơ [soil series], có thể là núi lửa , đá vôi hoặc trầm tích biển là không thể nếu không biết tất cả các yếu tố môi trường đang diễn ra,” Wright nói. “Bất kỳ tác phẩm nào trong số đó đều có thể tạo ra rượu vang đẳng cấp thế giới hoặc kém chất lượng tùy thuộc vào tổng ảnh hưởng của môi trường.”

Lũ lụt tàn khốc ở California có thể thực sự mang lại lợi ích cho các nhà sản xuất rượu—Đây là lý do tại sao

Tất nhiên, việc tạo ra một sản phẩm chất lượng luôn là ưu tiên hàng đầu của những người trồng nho, đồng thời hạn chế lượng nước uống vào có thể giúp cây khỏe mạnh và tăng năng suất. sự phức tạp của rượu vang thu được, như Lattin chỉ ra, các sự kiện mất nước trong mùa sinh trưởng thực sự có thể gây hại nhiều hơn là có lợi cho trái cây. Ông nói: “Hương vị được tạo ra và đường thực sự tích tụ khi lá ngậm nước và khỏe mạnh. Do đó, ở những nơi không thể canh tác khô hạn, trên thực tế, việc tưới tiêu là cần thiết để tạo ra những trái nho khỏe mạnh và rượu vang chất lượng.

Khi việc tưới tiêu được sử dụng một cách tận tâm, theo cách bắt chước mô hình lượng mưa bình thường và không cung cấp quá nhiều nước, liên tục, thì các tác động có thể thành công như canh tác khô hạn.

“Mọi người thường nói rằng họ tin rằng việc tưới tiêu sẽ thúc đẩy quá trình tạo rễ trên bề mặt phát triển với cái giá phải trả là hệ thống rễ sâu hơn. Đây không phải là trải nghiệm của tôi,” Wright bình luận. “Chúng tôi đã có cơ hội xem hồ sơ cây nho tiết lộ độ sâu của rễ của những vườn nho được tưới tiêu đã được chứng minh trong mọi trường hợp là sâu như được trồng khô.”

Vì vậy, cuối cùng, những cây nho trồng khô có tạo ra rượu vang ngon hơn không? Mỗi người trồng và người trồng nho có ý kiến ​​​​riêng của mình về chủ đề này. Nhưng, cuối cùng, như Wright đã nói một cách ngắn gọn: “Đó là tình huống.”