Để đến một số vườn nho đẹp nhất ở Mendocino, bạn có thể mất 30 phút lái xe từ một con đường chính, quanh co qua những rừng cây đỏ và các hoạt động lâm nghiệp, các trang trại trước đây và dọc theo những con đường đất. Và điều đó được coi là có thể truy cập được. Có những vườn nho khác thậm chí còn xa hơn.

Kết quả là, những người cam kết trồng nho và làm rượu vang ở đây đã có cái nhìn khác về thế giới. Đối với họ, đó không phải là về nhà máy rượu trưng bày, đi chơi với rượu glitterati hoặc ăn tối với các đầu bếp nổi tiếng tại địa điểm hấp dẫn mới nhất.

Nó hầu như chỉ nói về rượu.

Một số đã lớn lên trong khu vực và đó là những gì họ biết. Những người khác rời đi và quay trở lại để khôi phục lại di sản của gia đình. Và sau đó, có những người làm rượu ở nơi khác và loại bỏ những người cầu hôn khác, đặt cổ phần sâu ở Mendocino, một hạt rộng lớn có khí hậu nóng và lạnh, những cây nho cũ và mới và danh tiếng trong thế giới rượu vang vẫn còn của họ.

Đây là Mendocino, một khu vực đã nổi tiếng với Anderson Valley Pinot Noir và Chardonnay, nhưng một khu vực cũng nổi trội với rượu vang trắng khí hậu mát mẻ, cây nho già Zinfandel, Carignane, Petite Sirah và Syrah.

Quận có diện tích 2,4 triệu mẫu Anh. Chỉ có 16.400 mẫu Anh sản xuất nho làm rượu vang, trải rộng trong 11 Khu vực trồng trọt của Mỹ (AVAs). Theo Mendocino Winegrape & Wine Commission, Mendocino cũng tự hào về tỷ lệ nho sinh học và hữu cơ được chứng nhận cao nhất trên toàn quốc.

Táo và lê gia truyền vẫn phát triển ở đây, cũng như cây cho ngành khai thác gỗ và, mặc dù bí mật, cần sa - một hoạt động kinh doanh ngầm đã khiến nhiều người ở Mendocino trụ vững trong thời kỳ kinh tế khó khăn.

Trong khi các nhà máy rượu vang lâu đời như Fetzer và con đẻ của nó, Bonterra, tiếp tục phát triển và đổi mới, thì đây là một số trong số các nhà sản xuất rượu mới của Mendocino đáng để tham khảo.

Jason và Molly Drew

Hầm rượu gia đình Drew, Mendocino Ridge / Thung lũng Anderson

Jason Drew bắt đầu sự nghiệp của mình ở Sta. Rita Hills với tư cách là nhà sản xuất rượu cộng sự tại Babcock Winery & Vineyards, nơi anh đã yêu Pinot Noir. Anh bắt đầu công ty riêng của mình vào năm 2000, tập trung vào Sta. Rita Hills Pinot và Santa Ynez Syrah.

Nhưng một khi anh và vợ Molly bắt đầu biết đến trái cây ở Thung lũng Anderson, họ thấy mình lái xe lên một con đường dài, ngoằn ngoèo ở Mendocino để xem một khu đất ven biển hẻo lánh ở độ cao 1.200 feet so với mực nước biển mà dường như không ai khác muốn, mọc um tùm bằng cây gia truyền. những cây táo.

Đó là năm 2004, và cảm nhận được tiềm năng của đang phát triển Mendocino Ridge, các Drews mua chỗ sườn đồi, threeplus dặm về phía tây thị trấn ven biển của Elk trên một sườn núi nhìn ra Anderson Thung lũng về phía đông.

Với nhiều nước và đất thoát nước tốt, cặp vợ chồng này đã trồng 7,5 mẫu đất Pinot Noir, trong vài năm tới sẽ chuyển thành xưởng đóng chai Blossom School Vineyard.

Jason nói: “Nó đã lan xuống hai nơi, Deep End of the Anderson Valley hoặc Mendocino Ridge. “Khi chúng tôi đến chỗ nghỉ này, tôi đã nghĩ,“ Bạn đang đùa tôi à? ”Mọi thứ chỉ thêm vào vì sự tuyệt vời.”

Họ đã cam kết rất lớn, sống trong một trailer Airstream trong năm đầu tiên tại khu đất này cùng với hai con trai của họ, lúc đó 6 tuổi và 4 tuổi. Cuối cùng, họ đã cùng nhau góp tiền để xây dựng một nhà máy rượu với không gian sống ở trên cao.

Molly nói: “Có rất nhiều người nghĩ rằng chúng tôi mất trí. “Chúng tôi chưa bao giờ xem xét việc làm đó theo cách nào khác. Chúng tôi không thể tưởng tượng được việc không ở đây và không làm những gì chúng tôi đang làm. Ưu tiên đầu tiên là Pinot. '

Lúc đầu, Drew Family đã thực hiện một số Pinots từ Sta. Đồi Rita và Bờ biển Sonoma. Tuy nhiên, bắt đầu với sản phẩm cổ điển năm 2012, Drew sẽ trở thành thương hiệu chỉ dành cho Mendocino, tạo ra Pinot Noir và Syrah cũng như Albariño từ hai vườn nho Mendocino duy nhất trồng nho trắng Tây Ban Nha.

Tổng cộng, sản lượng khoảng 1.500 vụ mỗi năm.

Jason nói: “Tôi đã thấy rất nhiều loại rượu từ Mendocino có cấu trúc rất đẹp, và đối với tôi, cấu trúc là một phần quan trọng, quan trọng trong cách tôi muốn làm ra rượu. “Tôi cũng thấy một yếu tố nào đó của sự khéo léo. Bạn sẽ có chất lượng thanh tao đó, nhưng cũng có tất cả sự phong phú mà tôi nghĩ đã có để tạo ra Pinot Noir cao cấp, nhưng không quá nhiều. '

Bây giờ nguồn cung cấp trái cây ở Mendocino Ridge cao hơn, họ nghĩ rằng đất của họ, không đặc biệt sâu hoặc màu mỡ, sẽ tăng thêm độ đậm cho rượu vang.

Molly nói: “Khi bạn đang tạo ra những lô nhỏ chứa trong một vài máy lên men nhỏ, bạn sẽ chú ý đến rượu vang ở mức độ đơn lẻ. 'Có điều gì đó độc đáo xảy ra với một loại rượu như vậy.'

Jason cho biết thêm: “Tôi gọi đó là trực giác và trí tuệ. “Rượu được tạo ra từ một chút tâm hồn và rất nhiều tình yêu.”

90 Drew 2009 Valenti Vườn nho Pinot Noir (Mendocino Ridge).
Pinot này thể hiện độ giòn của khí hậu mát mẻ nhưng cũng không có sương mù, hương vị chín của quả mâm xôi và anh đào sâu và ấn tượng. Với cảm giác miệng đặc, vị thành niên, rượu sẽ phát triển các phức hợp chai thú vị trong vòng 5 năm tới. —S.H.
abv: 13,4% Giá bán: $ 40

Marie Testa

Vườn nho Testa, Calpella

Những vườn nho Testa lần đầu tiên được trồng cách đây 100 năm ở Calpella, một thị trấn nằm ngoài Xa lộ 101 giữa Ukiah và Thung lũng Redwood.

Gaetano Testa nhập cư vào Hoa Kỳ từ Ý năm 1906, đến San Francisco vào ngày xảy ra trận động đất lớn. Anh đã đến Mỹ để tìm kiếm đất để trồng những vườn nho của riêng mình. Sau đó, trên một chuyến tàu đi về phía bắc để tìm kiếm mảnh đất màu mỡ, anh dừng lại ở Calpella. Giống như ngày nay, nó được bao quanh bởi manzanita và những cây sồi và những ngọn đồi nhấp nhô — dấu hiệu của vùng đất đang phát triển tuyệt vời, theo Testa.

Ngày nay, Testa thế hệ thứ tư, Maria và chồng cô, Rusty Martinson, quản lý các vườn nho — 25 mẫu cây nho cổ thụ Carignane, Petite Sirah, Grenache, Charbono, Zinfandel và Barbera. Được chứng nhận hữu cơ, được cắt tỉa đầu và trồng khô, một số khối đã hơn 100 năm tuổi.

Testa nói: “Tôi đã ở trong vườn nho từ khi còn là một cô bé. 'Chúng tôi trang trại như chúng tôi đã được dạy, và điều đó đi kèm với niềm tự hào về trang trại của gia đình.'

“Có lẽ đó là điều rất khác biệt về quận này,” cô nói. 'Các vùng đất đã ở lại trong các gia đình, hoặc, nếu không, di sản của trang trại gia đình đó được tất cả mọi người nắm lấy.'

Testa sử dụng khoảng 10% trái cây để tạo ra 2.000 hộp Simply Black (một hỗn hợp dựa trên Cabernet từ Trang trại Gusto rộng 15 mẫu Anh của Testa, với sự bổ sung của Carignane và Petite Sirah) và Simply White (hỗn hợp Sauvignon Blanc-Chenin Blanc), cũng như một số ít các phiên bản sản xuất nhỏ hoặc phiên bản giới hạn khác.

Nó bán phần còn lại của nho cho các nhà máy rượu vang khác, bao gồm Horse & Plow, nơi thu mua nho từ các khu lâu đời của Testa là Carignane, Grenache và Petite Sirah, và Coturri Winery, nơi cung cấp Charbono, Carignane và Cabernet.

Người hàng xóm Greg Graziano của Graziano Family of Wines có Testa Primitivo, Carignane và Barbera, trong khi nhà sản xuất rượu có trụ sở tại Sonoma, Leo Steen làm ra loại rượu Calpella Red Table Wine, một hỗn hợp thực địa của Testa Carignane và Petite Sirah.

90 Ngựa & Cày 2009 Vườn nho Testa Carignane (Mendocino).
Một loại Carignane rất dễ uống được làm từ những cây nho hữu cơ đã được chứng nhận từ 40 đến 90 năm tuổi, được đấm xuống bằng tay và được xử lý bằng găng tay vàng. Kết quả là ngon ngọt và thơm ngon, cơ thể đầy đặn nhưng bằng cách nào đó, đôi chân của nó nhẹ nhàng, một chút việt quất ở đây, một chút gia vị ở đó. —V.B.
abv: 14,5% Giá bán: $ 25

88 Testa Vineyards NV Simply White (Mendocino County).
Đây là sự pha trộn không pha trộn giữa Chenin Blanc và Sauvignon Blanc, với sự bổ sung của Viognier và Muscat. Mũi giống như Chenin của nó có hương hoa và phong phú, và hương vị vải thiều, chanh và kiwi của nó xoay quanh trước khi đến một kết thúc tinh tế, sắc nét hoàn hảo. —V.B.
abv: 13,5% Giá bán: $ 20

Alex MacGregor

Vườn nho Saracina, Hopeland

John Fetzer là người lớn tuổi nhất trong số 11 người con được sinh ra bởi những người sáng lập Fetzer Vineyards là Barney và Kathleen Fetzer, người đã bán hoạt động này cho Brown-Forman vào năm 1992.

Theo thời gian, những đứa trẻ Fetzer đều đi theo những con đường riêng. Nhiều người thành lập thương hiệu rượu vang của riêng họ, có lẽ không ai nghiêm túc hơn ở Mendocino ngoài John, người đã thành lập Vườn nho Saracina vào năm 2001 trên địa điểm của Trang trại Fetzer Sundial trước đây.

Sau đó, ông mời nhà tư vấn nổi tiếng có trụ sở tại Sonoma David Ramey, người từng làm việc tại Château Pétrus ở Bordeaux, và Dominus and Rudd ở Thung lũng Napa, để sản xuất rượu vang của mình.

Nhà sản xuất rượu Alex MacGregor, người mà John Fetzer mô tả là “một chàng trai trẻ, nhưng tâm hồn già dặn,” đến vào năm 2002 để học cùng với Ramey. Trước đây, ông đã làm việc tại các nhà máy rượu vang Everett Ridge và Collier Falls ở Sonoma County.

MacGregor nói: “Khi bạn có ai đó như David Ramey giúp bạn học cách nuôi dưỡng loại trái cây đó, đặc biệt là sử dụng [với] nấm men bản địa, quá trình lên men malolactic bản địa, không nhất thiết phải tập trung vào gỗ sồi,” MacGregor nói, “thật hấp dẫn khi có thể làm việc với anh ấy . ”

Tại Saracina, MacGregor tập trung vào việc tạo ra hỗn hợp màu đỏ, khai thác các nguồn trái cây từ những ngày Fetzer của chủ sở hữu, từ Petite Sirah của Bill Crawford và Syrah tại McDowell Valley Vineyards, được trồng vào năm 1948, đến cây nho già Zinfandel đang phát triển ở Thung lũng Redwood đã được trồng vào những năm 1940.

“John đã có tầm nhìn. Anh ấy muốn cho mọi người thấy chúng tôi có thể cạnh tranh trên sân khấu với Sonoma và Napa, và tôi nghĩ chúng tôi đã thành công với điều đó, ”MacGregor nói. “Quả [Mendocino] có giá trị nếu nó được nuôi dưỡng cùng với đó và anh ấy muốn lấy quả đó và nâng cao thanh thế của nó.”

“Anh ấy muốn được tôn trọng. Gia đình anh ấy đã ở quận này mãi mãi, nhưng họ không được biết đến với rượu vang 91 điểm. Chúng đã được biết đến với giá trị lớn. '

Theo MacGregor, Saracina cũng đang trồng trọt trái cây của mình tốt hơn, bao gồm Zinfandel, Malbec, Chardonnay và Sauvignon Blanc từ khu vườn nho Kathleen ở Thung lũng Redwood mà John, 64 tuổi, đã trồng khi còn học trung học. Công ty cũng nuôi Syrah và Petite Sirah và mua Anderson Valley Pinot Noir.

MacGregor nói: “Hãy nhìn những người đang mua nho ở đây, và đó không chỉ là Anderson Valley Pinot Noir. “Đó là McDowell Syrah, Testa Carignane, Charbono từ Greg Graziano, Grenache từ Larry Venturi. Mọi người bắt đầu nhận ra rằng có tiềm năng chưa được khai thác. '

91 Saracina 2007 Petite Sirah (Hạt Mendocino).
To, dai và có màu đen tuyền, Petite Sirah được làm thủ công khéo léo này chứa đầy trái cây sẫm màu - chủ yếu là quả mâm xôi - và tông màu nhạt. Chất tannin nổi bật nhưng vẫn êm dịu khi rượu mở ra. Một vài năm nữa trong chai sẽ cho phép chúng phân giải. Thưởng thức món này với bít tết hoặc ravioli tẩm tiêu. —V.B.
abv: 14,9% Giá bán: $ 38

Adrianna Oster Gozza, Jake Fetzer và Ben Fetzer

Hầm rượu Oster, Vườn nho và Nhà máy rượu Masút, Thung lũng Redwood

Thế hệ thứ ba của gia đình Fetzer, cháu của những người sáng lập Fetzer, đang có những bước tiến của riêng mình ở Mendocino. Người có thể thấy rõ nhất là Adrianna Oster Gozza, con gái của Teresa Fetzer Oster, người đã thành lập Hầm rượu Oster cùng với chồng, Ken, vào năm 2002.

Gozza, người có bằng cấp cao của UC Davis về trồng nho và công nghệ, làm một lượng nhỏ rượu cho nhãn hiệu của gia đình mình và là trợ lý sản xuất rượu cho Roederer Estate ở Thung lũng Anderson.

Gozza nói: “Tôi lớn lên trong nghề sản xuất rượu vang. “Tôi là người trồng nho thế hệ thứ năm bên cha và nhà sản xuất rượu thế hệ thứ ba bên mẹ. Tôi lớn lên chơi trong vườn nho, chơi trên máy kéo.”

Cô rời Mendocino để theo học UC Santa Cruz, nơi cô nghiên cứu khoa học chính trị và suy nghĩ ngắn gọn về việc trở thành luật sư. Sau đó, cô làm việc trong một phi hành đoàn máy bay trực thăng tới những vùng hẻo lánh, chữa cháy và tuần tra trượt tuyết.

Cô đã làm việc một thời gian ngắn cho một số người chú của mình, bao gồm Danny Fetzer tại Jeriko Estate ở Mendocino, John Fetzer tại Saracina, và Jimmy Fetzer tại Ceago Vinegarden ở Lake County.

Gozza ổn định cuộc sống để giúp đỡ cha mẹ của cô với Oster, một vườn nho 40 mẫu hoàn toàn hữu cơ ở Thung lũng Redwood được trồng cho Cabernet Sauvignon. Hiện tại, phần lớn trái cây được bán cho Bonterra, thương hiệu chị em hữu cơ của Fetzer.

“Bản chất thứ hai đối với tôi là tự trồng rau và nấu rượu cho riêng mình,” cô nói. “Chúng tôi có một sự tinh khiết ở Mendocino - trái cây đối với tôi là rất tinh khiết, nó xuất hiện trong rượu vang của chúng tôi.”

Gozza lớn lên gần gũi nhất với anh em họ Ben và Jake Fetzer, con trai của cố Bobby Fetzer. Gozza và Jake cùng học tại Trường Waldorf, và cả hai hiện có cùng niềm đam mê làm rượu.

Sau khi cha họ qua đời vào năm 2006, Jake và Ben quyết định tiếp tục canh tác trang trại Redwood Valley rộng 1.500 mẫu của cha mẹ họ, giáp ranh với Fetzer Home Ranch cũ. Nằm ở phía tây của thung lũng, nó được trồng cho Pinot Noir, một giống cây mà Bobby Fetzer cảm thấy sẽ hoạt động tốt ở đó.

Sau khi bán nho cho các nhà máy rượu vang như DeLoach và Paul Hobbs và nhận thấy tiềm năng, các chàng trai của Bobby đã có bước nhảy vọt để sản xuất một chút rượu vang của riêng mình vào năm 2009. Tên họ chọn là Masút, tên của một khu định cư Pomo da đỏ trước đây có nghĩa là “ trái đất tối tăm, giàu có. ”

“Bằng cách nào đó, chúng tôi luôn muốn tham gia vào công việc kinh doanh của gia đình,” Jake nói. “Chúng tôi đã có mọi người nói với chúng tôi là không - tất cả các cô dì chú bác của chúng tôi nói với chúng tôi rằng chúng tôi thực sự điên rồ khi muốn tham gia vào bất cứ điều gì, nhưng chúng tôi đã tiếp tục. Chúng tôi muốn xem tiềm năng của vị trí mà cha chúng tôi đã trồng là gì ”.

Cho đến nay, kết quả thật đáng kinh ngạc. Pinot Noir năm 2009 được xếp lớp với kết cấu, là chữ ký của người bạn và người cố vấn Greg La Follette, người đã giúp anh em nhà Fetzer loại bỏ Masút.

Năm nay, Masút sẽ phát triển lên khoảng 3.000 thùng và phát hành một loạt chai đóng chai làm nổi bật các khối và nhân bản cụ thể trong vườn nho.

93 Masút 2009 Pinot Noir (Hạt Mendocino).
Một loại rượu cân bằng tuyệt đẹp từ các con trai của cố Bobby Fetzer, người đã bắt Masút ban đầu để trang trại hữu cơ Pinot Noir với các con trai của mình. Ben và Jake thực sự tôn vinh di sản gia đình của họ với một chai sạch, tươi sáng của quả nam việt quất và quả anh đào chua ngọt cùng với kết cấu phong phú và chỉ có một chút gỗ sồi. —V.B.
abv: 14,2% Giá bán: $ 36