Nếu bạn muốn uống rượu vang được làm bằng nho Cabernet Sauvignon do Charlie Wolleson trồng, bạn sẽ phải mua một chai từ Nhà máy rượu Chateau Montelena.

Toàn bộ vụ thu hoạch của Herb và Irene Christian được chuyển thành một trong những hỗn hợp của Sequoia Grove.

Bettinelli Vineyards có tài sản nằm rải rác khắp Thung lũng Napa, vì vậy nho của nó có thể có trong rượu vang do Franciscan, Sterling hoặc một trong 18 nhà máy rượu khác sản xuất.

Không ai trong số những người trồng nho này sản xuất rượu vang của riêng họ, nhưng những nông dân như Wolleson và những người theo đạo Thiên chúa, những người bán tất cả nho của họ, ngày càng hiếm.

Phần lớn, những người nông dân này có hợp đồng hoặc thỏa thuận bắt tay với các nhà máy rượu. Mọi thứ đều được trình bày rõ ràng: số năm, giá cả và số lượng trái cây, cách thức trồng nho và ai sẽ thực hiện công việc thực tế — nông dân, nhà máy rượu, công ty quản lý vườn nho hoặc một số kết hợp của ba loại.

Mối quan hệ giữa người bán và người mua nho thường rất thân thiện, nhưng giống như bất kỳ hoạt động kinh doanh nào — đặc biệt là mối quan hệ dựa trên thời tiết — đôi khi căng thẳng có thể lên cao. Nhà sản xuất rượu có trụ sở tại Sonoma, Paul Hobbs, thừa nhận rằng ông đã có những chia sẻ công bằng về những cuộc trao đổi sôi nổi với những người trồng trọt và nông dân trong những năm qua, đưa ra những ví dụ về lập luận về việc khi nào nên sử dụng đội ngũ nào trong vườn nho, nhưng vào cuối ngày, sự hợp tác đã trở lại. .

Đây là năm nông dân “chỉ” trồng nho.

---

David Beckstoffer

Vườn nho Beckstoffer, Rutherford

Nếu Thung lũng Napa có những vườn nho phát triển đầu tiên, danh sách này sẽ bao gồm các tài sản thuộc sở hữu của Beckstoffer — To Kalon, Tiến sĩ Crane, Las Piedras, Georges III, Missouri Hopper.

Nhưng đó là một tài sản ít truyền thống hơn, Melrose Vineyard ở Carneros, mà một người Easterner tên là Andy Beckstoffer đã mua vào năm 1973, bốn năm sau khi chuyển gia đình trẻ của mình về phía Tây.

Điều đó đã trở thành điểm khởi đầu cho một trong những trang trại trồng nho danh tiếng nhất ở Thung lũng Napa và Bờ biển phía Bắc.

Hiện đã bước sang thế hệ thứ hai, Beckstoffer Vineyards nổi tiếng với chất lượng nho và sự ủng hộ nhiệt tình của ban quản lý đối với quyền lợi của người trồng, bao gồm cả việc trở thành thành viên sáng lập của Hiệp hội những người trồng nho ở Thung lũng Napa vào năm 1975.

Hôm nay, David, con trai của Andy (ở trên), bằng MBA Wharton với kinh nghiệm 10 năm tại công ty xây dựng khổng lồ Bechtel, giám sát hoạt động của gia đình. Nó bao gồm 10 vườn nho ở Thung lũng Napa với tổng diện tích hơn 1.000 mẫu Anh và sử dụng 75 công nhân toàn thời gian.

Mặc dù anh ấy thừa nhận rằng anh ấy không thường xuyên làm bẩn tay, nhưng David vẫn thích thú vì nho đang mọc bên ngoài cửa sổ của anh ấy.

“Nói chung, những gì tôi học được ở Bechtel là cách đối phó với công nghệ,” anh nói.

Bây giờ David áp dụng kiến ​​thức đó vào việc trồng trọt.

Beckstoffer nói: “Chúng tôi đã xem xét hoạt động sản xuất rượu vang, thậm chí là liên doanh, nhưng đó thực sự là một hoạt động khác. “Chúng tôi chưa tìm thấy mô hình phù hợp — ít nhất là chưa.”

Bây giờ ở tuổi ngoài 50, ông hy vọng một trong những 'đứa cháu' cuối cùng sẽ tiếp quản Beckstoffer.

“Nhưng cha tôi không bao giờ gây áp lực buộc tôi phải quay lại,” anh nói. 'Đó sẽ phải là quyết định của họ.'

Đó là ở chỗ: Beckstoffer bán nho cho hàng chục nhà máy rượu khác nhau, nhưng những nhà máy đóng chai có nhãn do Beckstoffer chỉ định bao gồm Alpha Omega, B Cellars, Bounty Hunter, Bure, Carter, Knights Bridge, Macauley, Myriad, Paul Hobbs, Provenance, Realm , Schrader, Signorello và Tor.

---

Paul Goldberg, Giancarlo và Larry Bettinelli

Vườn nho Bettinelli, Yountville

Paul Goldberg, người trông coi 10 vườn nho với tổng diện tích hơn 350 mẫu Anh mà Bettinelli Vineyards do gia đình tự quản sở hữu hoặc cho thuê cho biết: “Tôi có thể xem những gì đang xảy ra trong toàn bộ thung lũng.

Goldberg, 31 tuổi, cho biết: “Bố vợ tôi, Larry Bettinelli, là một trong những người quản lý vườn nho ban đầu ở thung lũng trước khi bắt đầu kinh doanh riêng cách đây khoảng 20 năm,” Goldberg, 31 tuổi, nói. điều hành công việc kinh doanh cùng với anh rể, Giancarlo Bettinelli.

Goldberg nói: “Chúng tôi cố gắng hết sức để kết hợp đúng vườn nho với đối tác nhà máy rượu phù hợp. Bettinelli bán nho cho 20 nhà máy rượu, chủ yếu là Cabernet Sauvignon.

“Chúng tôi có những khu vực trồng trọt hoàn toàn khác nhau,” ông nói “Ví dụ, mất khoảng một giờ lái xe từ Carneros đến Thung lũng Pope và nhiệt độ có thể thay đổi 30 độ”.

Goldberg cho biết Bettinelli cung cấp nho cho một số nhà máy rượu vang nhỏ, 'những người không thích tên của họ được đề cập, nhưng chúng tôi cũng bán cho các nhà máy rượu vang lớn như Sterling và Franciscan.'

Một vườn nho có thể cung cấp nho cho 10 nhà máy rượu vang trở lên, tất cả đều có nhu cầu khác nhau.

Ông nói: “Chúng tôi phải làm việc thực sự chặt chẽ để điều chỉnh các quyết định canh tác của chúng tôi cho phù hợp với phong cách cụ thể của họ.

Thế mạnh của Bettinelli là công nghệ. Goldberg có thể giám sát và điều khiển các vườn nho từ xa từ một trung tâm chỉ huy văn phòng.

Ông nói: “Chúng tôi có thể nhìn thấy từng vườn nho và thiết lập các thông số về tưới tiêu, khi máy gió hoạt động để ngăn chặn thiệt hại do sương giá, thậm chí khởi động động cơ diesel cho máy bơm.

Chất lượng là từ khóa.

“Nếu bạn không làm tốt công việc, Thung lũng Napa là một nơi nhỏ bé,” Goldberg nói.

Đó là trong đó: Khoảng 20 nhà máy rượu vang, từ đình đám đến tập đoàn, bao gồm Vườn nho Sterling Napa Valley Cabernet Sauvignon, Merlot và Chardonnay và Franciscan Napa Valley Merlot.

---

Steve Khuôn mẫu

Khuôn mẫu Family Vineyard, Oak Knoll

Steve Moulds luôn thích phát triển mọi thứ. Nhưng anh phải mất một thời gian để làm việc đó để kiếm sống.

“Đó là sự nghiệp thứ ba của tôi,” anh nói.

Hoặc có thể đó là lần thứ tư của anh ấy. Anh là tình nguyện viên của Tổ chức Hòa bình ở Honduras, nhân viên xã hội với các công nhân nông trại nói tiếng Tây Ban Nha ở Gilroy và một giám đốc điều hành bất động sản thương mại ở Palo Alto.

“Tôi luôn muốn làm việc bên ngoài,” Moulds nói, vì vậy anh ấy và vợ giáo viên Betsy đã mua bất động sản khô ráo trên băng ghế phía tây của Napa vào năm 1988. Anh ấy đã trở lại trường đại học cho cái mà anh ấy gọi là nền giáo dục “ủng trên mặt đất” trong trồng trọt.

Ngày nay, ông bán nho trên 10 mẫu Cabernet Sauvignon của mình và một phần Cabernet Franc chủ yếu cho các nhà máy rượu nhỏ như Behrens Family, Merus, Boyd Family và Zeitgeist. Anh ấy có một danh sách chờ đợi để mua nho của mình. Nhưng không phải lúc nào cũng như vậy.

“Khi tôi có vụ mùa đầu tiên vào năm 2003, tôi nói với Mark Herold ở Merus - người không muốn mua nho của tôi - rằng nếu họ không đưa nó vào cốc của anh ấy, tôi sẽ mua lại những chai nho đó,” anh nói . “Khi anh ấy gọi cho chúng tôi vào tháng 3 để nếm thử loại rượu anh ấy đã làm, tôi đã rơi nước mắt”.

Bất cứ nơi nào trái cây của mình được làm thành rượu, Moulds chắc chắn rằng anh ta có thể nhận ra con cháu của mình. “Tôi thích nếm dấu tay của vườn nho của chúng tôi,” anh nói.

Đó là trong đó: Behrens Family Moulds Cabernet Sauvignon và Cabernet pha trộn từ Merus, Boyd Family, Zeitgeist và Dakota Shy.

---

Charlie Wolleson

Vườn nho Wolleson, Calistoga

Hỏi Charlie Wolleson về năm tồi tệ nhất đối với vườn nho Calistoga của anh ấy, và câu trả lời của anh ấy có thể khiến bạn ngạc nhiên. Không phải năm ngoái, khi anh ấy mất một nửa vụ mùa trong một mùa mưa. Thay vào đó, anh nhớ lại một thời thơ ấu.

Ông nói: “Chúng tôi đã có một đêm băng giá chết chóc vào một đêm trước chiến tranh — Thế chiến thứ hai. 'Và chúng tôi đã có mưa và sương giá tồi tệ vào năm 1948. Hay là năm 49?'

Bất chấp tuổi tác và kinh nghiệm của mình, Wolleson, 82 tuổi, vẫn sống ở hiện tại. Cabernet Sauvignon trên đất liền của anh ấy được đưa vào đóng chai ở Thung lũng Napa của Chateau Montelena, và anh ấy vẫn thực hiện hầu hết công việc canh tác trên 16 mẫu đất trồng nho của mình giáp với Quốc lộ 29.

Anh nói: “Tôi làm công việc máy kéo, tỉa thưa và cắt tỉa, mặc dù tôi không đủ tiền mua thiết bị cần thiết cho việc phun thuốc có kích thước này.

Ông nội của Wolleson đã mua mảnh đất vào đầu những năm 1900 — vẫn còn một nửa mẫu Anh là cây Zinfandel đã được cắt tỉa của ông — và vườn nho đã chứng kiến ​​nhiều thay đổi xảy ra trong thung lũng. Cha của ông đã từng trồng tỉa, trồng nho giữa những tán cây, vận chuyển nho về phía đông cho các nhà sản xuất rượu tại gia và bán nho cho hợp tác xã địa phương.

Cabernet và Chardonnay không phải lúc nào cũng là loại nho được ưa thích.

“Chúng tôi đã phát triển hỗn hợp thực địa của Zinfandel và Carignan, rất nhiều Petite Sirah — chúng tôi gọi nó là‘ peddy sarah’ — cũng như Malvasia và Sauvignon Verte. ”

Trong vài năm qua, anh ấy chủ yếu làm việc với Chateau Montelena. “Họ hài lòng với nho của tôi,” Wolleson nói, “bởi vì tôi giữ chúng sạch sẽ và không bị nấm mốc”.

Anh ấy đang lắp đặt một hệ thống tưới tiêu hiện đại, nhưng anh ấy vẫn lái hai chiếc máy kéo từ những năm 1950.

“Tôi có một bộ sưu tập những chiếc cổ điển, thậm chí còn cũ hơn,” anh nói, lưu ý rằng anh đã từng điều hành một cửa hàng sửa chữa. Đúng lúc, Wolleson mong con gái và con rể của mình tiếp quản vườn nho, nhưng cho đến lúc đó, ông nói rằng mình sẽ tiếp tục lái máy kéo.

Nó ở trong đó: Chateau Montelena Napa Valley Cabernet Sauvignon

---

Herb và Irene Christian

Vườn nho Christian, Coombsville

“Bạn có thể nhìn thấy chúng tôi trên bản đồ Google,” Herb Christian nói, háo hức cho biết vị trí của vườn nho rộng 4 mẫu Anh của mình ở khu vực Coombsville, ngay phía đông thành phố Napa.

Ông nói: “Bạn có thể nhìn thấy những cây dây leo ở phía trước của ngôi nhà. 'Chúng tôi có cừu trở lại cho các cháu.'

Christian, người từng làm việc trong bộ phận kiểm soát chất lượng cho Hải quân Hoa Kỳ, và vợ anh, Irene, chuyển đến thung lũng từ San Anselmo vào năm 1979 để nuôi dạy con cái của họ ở một vùng nông thôn.

Sau khi nghỉ hưu, một người hàng xóm khuyến khích ông trồng nho, giúp ông xây dựng vườn nho và trồng 3.000 cây nho Cabernet Sauvignon vào năm 2005.

Mặc dù có lẽ là một nông dân tình cờ, Christian nói rằng anh ấy làm việc chăm chỉ với công việc máy kéo, phun thuốc, chống sương giá, báo cáo phòng thí nghiệm và giám sát việc hái.

Khi vụ đầu tiên được thu hoạch vào năm 2008, một người bạn nói rằng Sequoia Grove có thể đang tìm nho. Kể từ đó, ông đã bán tất cả những gì mình trồng được cho nhà sản xuất rượu Molly Hill.

Christian nói: “Họ cho chúng tôi biết khi nào họ muốn chúng tôi thu hoạch. “Nhưng sau đó, họ yêu cầu chúng tôi đến nhà máy rượu để nếm thử từ thùng rượu và cho chúng tôi biết họ nghĩ rượu sẽ phát triển như thế nào.”

Khi rượu được phát hành vài năm sau đó, những người theo đạo Thiên chúa mua một vài chai.

“Chúng tôi rất tự hào về điều đó,” anh nói.

Có bao giờ Christian bị cám dỗ để nấu rượu cho riêng mình không?

“Ồ, không,” anh ta nói. “Trồng nho đã đủ khó rồi.”

Nó ở trong đó: Sequoia Grove Napa Valley Cabernet Sauvignon