Một trong những nhà máy rượu vang lịch sử nhất của Thung lũng Napa, Mayacamas Vineyards, đã được một nhóm bao gồm nhà đầu tư mạo hiểm rượu Charles Banks và vợ Ali mua lại. Banks là chủ sở hữu cũ của Screaming Eagle và Jonata Wines, và hiện đang sở hữu một số thương hiệu khác, bao gồm các nhà máy rượu Sandhi và Wind Gap. Các điều khoản và điều kiện của việc mua bán vẫn chưa được tiết lộ.

Mayacamas Vineyards — một vườn nho rộng 52 mẫu Anh và một nhà máy rượu đá cũ nằm ở độ cao 2.000 feet trên Dãy núi Mayacamas ở Mount Veeder AVA — được thành lập vào năm 1889, nhưng đã trải qua một thời gian ngừng hoạt động trong thời gian Cấm. Gia đình Taylor đã mua và phục hồi tài sản vào năm 1941, sau đó bán nó cho Bob Travers vào năm 1968. Cho đến tuần trước, Travers vẫn đang sản xuất rượu vang.

Phương pháp sản xuất rượu của Travers theo phong cách truyền thống. Ông hái nho với lượng đường vừa phải, và kết quả là, một số người nói rằng Cabernet Sauvignons tannic và chặt chẽ của ông hoạt động kém hiệu quả trong những năm qua, đặc biệt là khi so sánh với rượu vang chín, mềm từ những nơi khác trong Thung lũng Napa. Ông cũng sản xuất Merlot, Sauvignon Blanc, Pinot Noir và Chardonnay, tất cả đều từ điền trang. Nhưng liệu Banks có kế hoạch sản xuất những loại rượu này theo phong cách này hay không thì vẫn còn phải xem.

Tôi đã bắt chuyện với Banks để nói về việc mua lại và kế hoạch tương lai của anh ấy đối với vườn nho lịch sử.

Người say mê rượu: Điều gì khiến bạn mua Mayacamas?
Charles Banks: Tôi bắt đầu chọc phá Mayacamas sáu năm trước. Tôi luôn là một fan hâm mộ của các loại rượu. Ngay cả tại Screaming Eagle, tôi đã nghe tin đồn rằng Bob Travers có thể muốn bán hàng. Tôi đã gặp anh ấy, nhưng chúng tôi không đi được xa. Không ai trong chúng tôi đã sẵn sàng. Ngay sau khi tôi được mua khỏi Screaming Eagle vào cuối năm 2009, tôi biết nếu quay trở lại Thung lũng Napa, tôi muốn nó trở thành một nơi có lịch sử. Vì vậy, tôi đã liên hệ lại với Bob và chúng tôi đã thảo luận sâu hơn, nhưng không thể về đích. Rồi cách đây 5, 6 tháng tôi lại liên hệ với anh ấy. Tôi cảm thấy như chúng ta có thể hoàn thành một thỏa thuận. Và chúng tôi đã có thể hoàn thành nó. Chúng tôi đã đóng cửa vào cuối tuần qua.

CHÚNG TÔI: Bạn có kế hoạch gì để xây dựng lại và phục hồi tài sản?
CB: Các phần của vườn nho phải được trồng lại. Các cây nho bị chết hoặc bị bệnh mà gốc ghép AxR không thể giữ được. Một số cây nho nhất định trông rất đẹp, như Sauvignon Blanc 80 tuổi, nhưng ở một số khối của Cabernet, chỉ có một trong số chín cây còn sống. Vì vậy, chúng tôi sẽ cải tạo đất, thực hiện việc tái canh tốt nhất có thể. Nơi xứng đáng có được điều đó, để tồn tại đúng với di sản của Travers. Và chúng tôi sẽ xây dựng lại nhà máy rượu. Tòa nhà bằng đá năm 1889 rất đẹp, nhưng nó đã phát triển để trở thành một thứ không giống như vậy. Chúng tôi sẽ đầu tư hàng triệu triệu đô la vào các cơ sở và thiết bị mới. Và chúng tôi sẽ đào một số hang động.

CHÚNG TÔI: Bạn sẽ thay đổi phong cách Mayacamas chứ?
CB: Có một sự khác biệt lớn giữa phong cách và cách thực thi. Bob đã pha những loại rượu đó theo cách anh ấy muốn. Cách tiếp cận của chúng tôi là, tôi thích sự cân bằng giữa sự tinh tế và chất tannin mộc mạc của núi rừng, nhưng cách thực hiện của chúng tôi cần phải cải thiện nhiều. Chúng ta cần làm các loại rượu theo kiểu chi tiết hơn nhiều. Điều đó không có nghĩa là một số loại rượu vang chín mọng, gợi cảm. Chúng tôi sẽ đúng với phong cách Mount Veeder và Mayacamas, nhưng rượu vang sẽ phức tạp hơn, nhẹ nhàng hơn một chút khi còn trẻ, nhưng sẽ được ủ lâu năm.

CHÚNG TÔI: Ai sẽ làm ra rượu vang?
CB: Andy Erickson. Tôi đã làm việc với anh ấy từ năm 2003 tại Jonata và anh ấy là nhà sản xuất rượu của tôi tại Screaming Eagle. Anh ấy sẽ rất tham gia. Vợ ông, Annie Favia, sẽ trông coi các vườn nho. Công việc của tôi là đảm bảo họ quên mọi thứ họ biết về sản xuất rượu vang và nghề trồng nho dưới thung lũng, đồng thời mở mang tai mắt và tìm hiểu điều gì khiến Mayacamas trở nên đặc biệt.

CHÚNG TÔI: Liệu dòng sản phẩm của các loại rượu có được giữ nguyên?
CB: Tôi chưa biết. Tôi không biết mình cảm thấy thế nào khi bán một Merlot, mặc dù đó là một hiện tượng. Và tôi không chắc mình cảm thấy thế nào về Pinot Noir trên Núi Veeder. Chúng ta sẽ thấy. Nhưng chúng tôi sẽ không đưa ra bất kỳ quyết định đầu gối nào. Năm nay, chúng tôi sẽ làm cùng một loại rượu mà Bob đã làm.

CHÚNG TÔI: Giá sẽ ổn định?
CB: Chà, mọi người đều có cơ hội để đổi mới bản thân mọi lúc mọi nơi. Kể từ khi chúng tôi rời khỏi Screaming Eagle, chúng tôi đã tập trung vào nhiều loại rượu có thể chia sẻ hơn và chúng tôi muốn thấy điều đó trong tương lai. Vì vậy, bạn sẽ không thấy giá tăng ngay lập tức. Cuối cùng, nếu chúng tôi sản xuất một chiếc Napa Valley Cab hàng đầu, chúng tôi không thể ở mức 60 đô la. Nhưng nó sẽ không phải là 300 đô la. Ý tưởng là đạt được 100 đô la có thể trong 8–10 năm nữa.