Thiệt hại do sương giá tồi tệ nhất trong hơn 30 năm đã ảnh hưởng đến các vườn nho của California vào tuần 20 tháng 4, với nhiệt độ giảm xuống mức 20 trong bốn đêm liên tiếp.

Từ Quận Mendocino qua Paso Robles và Thung lũng Santa Ynez, Liên đoàn Cục Trang trại California cho biết một số người trồng trọt đang báo cáo rằng một nửa vụ mùa của họ đã hết sạch.

Thiệt hại ở Quận Santa Barbara đã lan rộng. Phóng viên này đã quan sát toàn bộ phần vườn nho bị cháy đen lá và chết khô. Greg Brewer, nhà sản xuất rượu tại Brewer-Clifton và Melville, cho biết, “Rất nhiều người trong chúng tôi đã chịu thiệt hại liên tục, đặc biệt là ở những vườn nho ở vùng thấp hơn”.

Ben Merz, một đối tác trong công ty quản lý vườn nho lớn nhất của Santa Barbara, Coastal Vineyard Care, trang trại 2.200 mẫu Anh, gọi sự kiện này là “mùa băng giá tồi tệ nhất mà bất kỳ ai trong chúng ta có thể nhớ được. Đã có những chủ trang trại mất tất cả ”. Merz nói thêm, “Chúng tôi đã chiến thắng trong cuộc chiến cho đến ngày thứ Hai [21 tháng 4] bị tấn công. Chúng tôi có nhiệt độ mà chưa ai từng thấy trước đây, ”với 25 độ vào đêm đó. Anh bày tỏ 'ngạc nhiên' khi băng giá ập đến ở những độ cao hơn, nơi mà nó thường không xảy ra. “Không ai đoán được sẽ có băng giá ở trên đó, vì vậy họ thậm chí không có vòi phun nước” để kiểm soát sương giá.

Jeff Hinchliffe, nhà sản xuất rượu tại Hanna Winery, ở hạt Sonoma, cho biết, “Nếu bạn không có biện pháp bảo vệ chống sương giá hoặc bật vòi phun nước muộn, bạn đã bị cháy [những cây nho của mình].” Hanna tương đối may mắn, nhưng nhiều người trồng không có vòi phun nước.

B.R. Nhà sản xuất rượu của Cohn, Tom Montgomery, cho biết một trong những người trồng nho của ông, ở trung tâm Mendocino, đã mất 60% sản lượng Cabernet Sauvignon của mình. Một người trồng nho khác, gần Petaluma, đã mất toàn bộ vườn nho Pinot Gris của mình. “Anh ấy vừa gọi cho tôi, và gần như rơi nước mắt, anh chàng tội nghiệp,” Montgomery nói và nói thêm, “Trời lạnh đến nỗi ngay cả vòi phun nước cũng không bảo vệ được nho.”

Tờ Santa Rosa Press Democrat báo cáo ủy viên nông nghiệp của Hạt Sonoma, Lisa Correia, ước tính rằng 10 đến 15 phần trăm nho của hạt đã bị hư hại hoặc bị phá hủy.

Trong Thung lũng Anderson của Hạt Mendocino, “Ở đây là một cuộc chiến. Nhà sản xuất rượu của Goldeneye, Zach Rasmussen, nói. “Ngay cả những người xưa cũng đang nói rằng bạn phải quay lại 3, 4 thập kỷ cho thứ này. Những người chơi lớn ở đây, những cái tên mà bạn liên kết với Thung lũng Anderson, bao gồm cả chúng tôi, đang gặp rắc rối thực sự. ”

Sierra Foothills cũng bị nổ tung. David Webster, GM tại Stevenot, ở Hạt Calaveras, cho biết: “Băng giá đã ảnh hưởng đến khu vực này thực sự nghiêm trọng. Anh ấy nói thêm, 'Tôi đã nghe nói về thiệt hại 70% ở một số nơi.' Thêm Scott Klann, nhà sản xuất rượu tại Twisted Oak và chủ sở hữu của Newsome Harlow, “Quận Calaveras đã quan tâm đến nó. Chúng tôi đã bị thiệt hại khá nặng. Một số khối được nướng 70%. Ngoài chúng ta, thiệt hại tràn lan. Một vài vườn nho vừa mới tàn. Trông chúng giống như rau diếp để trong tủ đá ”.

Ngay cả những nhà sản xuất rượu đã thoát ra ngoài tương đối bình yên cũng lo lắng rằng có thể sẽ có nhiều đêm băng giá hơn trên đường. Thêm vào tai ương của họ là hạn hán hiện tại ở California, dẫn đến việc phân bổ nước ở nhiều khu vực. Các vòi phun nước trên cao giúp lưu giữ nhiều dây leo cắt sâu vào nguồn cung cấp nước của các nhà máy rượu vang. Rasmussen cho biết: “Chúng tôi đã sử dụng 70% lượng nước dự trữ trong cả năm” để chống chọi với băng giá. “Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ phải rất thông minh về việc tưới tiêu” trong phần còn lại của mùa trồng trọt năm 2008.

Khi các cụm chính bị sương giá phá hủy, các cây nho sẽ mọc ra các cụm thứ cấp, nhưng chúng có thể thay đổi về kích thước và chất lượng. Người Vintner hy vọng các cụm thứ cấp của họ sẽ có thể trồng trọt được, nhưng trong trường hợp các giống chín muộn, chẳng hạn như Cabernet Sauvignon và Cabernet Franc, thì mùa mưa của mùa Thu tới có thể đến trước khi chúng sẵn sàng thu hoạch. Merz nói: “Chúng tôi có thể nhận được những giống chín sớm, nhưng với những giống chín muộn hơn, có lẽ bạn nên nghĩ đến năm tới.”

Sự mất mát của một vụ mùa lớn như vậy sẽ ảnh hưởng đến người tiêu dùng trong ví của họ. Montgomery dự đoán: “Điều này sẽ có một số tác động khá lớn đến giá thị trường nho và rượu vang số lượng lớn.