Jamie Slingerland dành nhiều thời gian để kiểm tra thời tiết.

Là giám đốc trồng nho của Nhà máy rượu Pillitteri Estates ở Niagara-on-the-Lake, Ontario, anh ta cần nhiệt độ 17–18 ° F để thu hoạch nho làm rượu vang đá. Slingerland từng hái nho vào cuối tháng 12, nhưng anh ấy nói rằng nhiệt độ ấm lên đã làm thay đổi thời gian thu hoạch và ít đêm lạnh giá hơn khiến mùa vụ khó dự đoán hơn.

Slingerland nói: “Trong những năm kể từ khi tôi bắt đầu thu hoạch nho làm rượu vang, các cửa sổ nhiệt độ lạnh trở nên ít hơn và chúng tôi ngày càng có ít cơ hội hơn để thu hoạch. “Chúng tôi thường chọn hai hoặc ba thời điểm giữa Giáng sinh và Năm mới. Bây giờ, điều đó xảy ra sau mỗi năm đến bảy năm ”.

Canada là nước sản xuất rượu đá lớn nhất trên thế giới. Cây trồng tạo ra hơn 6,8 tỷ đô la hàng năm, nhưng biến đổi khí hậu có thể làm tan băng ngành công nghiệp đang phát triển mạnh.

“Châu Âu từng là đối thủ cạnh tranh của chúng tôi trong ngành sản xuất rượu đá, nhưng họ đã có mùa đông cực kỳ ấm áp trong 5 hoặc 6 năm qua và không có vụ sản xuất rượu đá nào… Tôi lo rằng chúng ta sẽ gặp phải tình trạng tương tự ở đây. ” –Jamie Slingerland, giám đốc trồng nho, Nhà máy rượu Pillitteri Estates

Để làm rượu vang đá, các giống nho như Vidal trắng , nho xanh , Franc Cabernet và Cabernet Sauvignon được để đông lạnh trên cây nho, lý tưởng là rã đông và làm lạnh nhiều lần trong suốt mùa. Nho được thu hoạch trong khi đông lạnh, điều này đảm bảo nước trong trái cây đã tách khỏi đường. Sau khi ép, nước ép thu được sẽ cô đặc và có vị ngọt dính, lý tưởng để sản xuất Icewine.

Dữ liệu cho thấy số ngày đủ lạnh để thu hoạch nho làm rượu vang giảm đều đặn. Vào tháng 1 năm 1977, có 26 ngày dưới 18 ° F. Đến tháng 1 năm 2007, số ngày thích hợp giảm xuống chỉ còn ba ngày.

Vấn đề phức tạp hơn, nhiệt độ ấm lên làm cho cây nho nhạy cảm hơn với lạnh, dễ bị hư hỏng do đóng băng và giảm khả năng sống sót trong thời tiết cực lạnh. Điều đó đã làm giảm đáng kể năng suất, theo một học .

Người trồng trọt lo lắng về tác động của biến đổi khí hậu đối với sản xuất rượu vang đá, theo Gary Pickering, nhà nghiên cứu tại Viện nghiên cứu công nghệ và trồng trọt khí hậu mát mẻ tại Đại học Brock.

Pickering cho biết: “Tôi nghĩ mối quan tâm lớn là điều gì ở phía trước.

Thu hoạch cho Icewine tại Nhà máy rượu vang Pillitteri Estates ở Niagara-on-the-Lake, Ontario / Ảnh lịch sự Nhà máy rượu vang Pillitteri Estates

Cuộc đua để thích ứng với sự nóng lên

Mặc dù Nhà máy rượu vang Pillitteri Estates chưa bao giờ bỏ lỡ một vụ thu hoạch nào, nhưng Slingerland thừa nhận rằng việc thu hoạch 50 mẫu nho làm rượu vang cần thiết trong thời gian nhiệt độ lạnh ngày càng trở nên khó khăn hơn.

Năm 2002, nhiệt độ giảm xuống dưới 18 ° F chỉ trong hai đêm. Một đội gồm 65 người đã chạy đua để lấy nho ra khỏi dây leo. Slingerland quyết định thu hoạch thủ công không còn bền vững. Các vườn nho bắt đầu áp dụng máy thu hoạch cơ giới. Nó cho phép nhóm thu hoạch toàn bộ vụ mùa, vì các quy định yêu cầu ngừng hái khi nhiệt độ ấm lên.

Ông nói: “Biến đổi khí hậu chắc chắn đã ảnh hưởng đến việc trồng nho và ngành sản xuất rượu vang của chúng tôi ở đây và khả năng sản xuất rượu vang đá của chúng tôi, nhưng chúng tôi, những người trồng nho, các nhà máy rượu vang, đã thích nghi với sự thay đổi đó.

Thu hoạch cơ học chỉ là một trong những cách mà người trồng đã thích nghi với khí hậu thay đổi. Ở Ontario, những vườn nho đang được trồng xa hơn về phía bắc, điều này đã tạo ra các vùng rượu vang mới ở các khu vực như Quận Prince Edward và Vịnh Georgian.

Pickering nói: “Tôi phải luôn quan tâm đến sự thay đổi khí hậu một cách tích cực. “Nhưng chúng ta có thể di cư lên phía bắc. Chúng tôi có rất nhiều đất ở đó, và chúng tôi phải nhận ra rằng chúng tôi có thể có giá vé tốt hơn hầu hết vì vị trí địa lý của chúng tôi. '

Truyền thống Great Ice Wine của vùng Trung Tây Hoa Kỳ

Những người trồng trọt bây giờ cũng trồng những giống từng được coi là không phù hợp với vùng Niagara. Picking cho rằng biến đổi khí hậu là lý do chính khiến những người trồng trọt dành nhiều diện tích hơn cho các giống nho đỏ của Ý, như Sangiovese và Nebbiolo .

“Những gì chúng ta đang thấy ở Niagara rồi, và những gì chúng ta dự đoán sẽ thấy nhiều hơn nữa, là thành công lớn hơn nhiều với các giống có khí hậu ấm hơn và thậm chí nóng hơn… bởi vì chúng ta biết rằng chúng ta sẽ có nhiệt độ ấm hơn trong mùa chín và ít khắc nghiệt hơn những sự kiện lạnh giá trong mùa đông, ”Pickering.

Mùa gần đây nhất, đêm 18 ° F đầu tiên Vùng rượu vang Niagara vào ngày 22 tháng 11. Nho được thu hoạch quá sớm sẽ kém ngọt hơn và tạo ra loại rượu đá ít phức tạp hơn so với những loại nho vẫn còn trên cây qua nhiều chu kỳ đông lạnh / rã đông.

“Tôi không có đủ [Icewine] để giúp chúng tôi vượt qua một năm nữa, vì vậy chúng tôi sẽ phải thu hoạch vào năm tới, nhưng với thời tiết, chúng tôi không bao giờ biết mình sẽ thu được những gì.” –Fraser Mowat, chủ sở hữu, Nhà máy rượu Harbour Estates

Dựa trên tình trạng của nho vào mùa thu, Fraser Mowat, chủ sở hữu của Nhà máy rượu Harbour Estates , quyết định không sản xuất rượu đá vào mùa này. Đây là năm đầu tiên nhà máy rượu Niagara không sản xuất rượu cổ điển Icewine kể từ năm 1999.

Mowat nói: “Chúng tôi đã có đủ hàng tồn kho để thực hiện cả năm. “Tôi không có đủ [rượu đá] để chúng ta vượt qua một năm nữa, vì vậy chúng ta sẽ phải thu hoạch vào năm sau, nhưng với thời tiết, chúng ta không bao giờ biết mình sẽ thu được những gì.”

Slingerland, lo ngại rằng thời tiết có thể buộc anh ta bỏ lỡ một vụ thu hoạch, đã bắt đầu xây dựng một kho rượu đá. Nhà máy rượu Pillitteri Estates đã sản xuất 300.000 lít rượu vang vào mùa trước và nó có kế hoạch tiếp tục hoạt động này để bảo vệ khỏi những tổn thất do thời tiết. Nhưng Slingerland thừa nhận đó không phải là một sự đảm bảo.

Ông nói: “Châu Âu từng là đối thủ cạnh tranh của chúng tôi trong ngành sản xuất rượu đá, nhưng họ đã có mùa đông cực kỳ ấm áp trong 5 hoặc 6 năm qua và không có vụ sản xuất rượu đá nào thực sự ở Châu Âu. “Tôi lo lắng rằng chúng tôi sẽ xảy ra tình trạng tương tự ở đây. Chúng tôi có đủ hành trang để mang chúng tôi đến vụ thu hoạch rượu băng tiếp theo, [nhưng] liệu chúng tôi có thể chịu đựng được hai năm liên tiếp không? Nó sẽ cực kỳ, cực kỳ khó khăn cho chúng tôi. ”

Bruce Nicholson, nhà sản xuất rượu tại Inniskillin, người đã sản xuất Icewine trong ba thập kỷ / Ảnh lịch sự Inniskillin

Một phản ứng lạnh lùng đối với những lo ngại về khí hậu

Nếu nhiệt độ tiếp tục tăng trong những thập kỷ tới, Pickering tin rằng khả năng sản xuất rượu vang đá ở vùng Niagara có thể bị đe dọa.

Mới nghiên cứu tuyên bố rằng 60% người trồng nho ở Canada tin rằng biến đổi khí hậu có ảnh hưởng đến vườn nho của họ. Một số đã thực hiện các thay đổi để thích ứng, nhưng những người khác vẫn hoài nghi.

Mowat không sẵn sàng đổ lỗi cho biến đổi khí hậu vì đã bỏ qua vụ thu hoạch nho năm nay. Thay vào đó, ông gọi việc đóng băng sớm hơn bình thường là “một sự bất thường”, điều có thể xảy ra với bất kỳ sản phẩm nông nghiệp nào.

Ông nói: “[N] o bất kể điều gì đang xảy ra đối với khí hậu, chúng tôi luôn là những người nông dân… tùy theo thời tiết,”.

“[Icewine] đi kèm với rủi ro, không có câu hỏi nào về điều đó và đó là lý do tại sao nó là một sản phẩm độc đáo như vậy. Và đó là một sản phẩm mà người Canada làm rất tốt ”. –Bruce Nicholson, nhà sản xuất rượu, Inniskillin

Ở Niagara-on-the-Lake, Ontario, Inniskillin nhà sản xuất rượu Bruce Nicholson đã sản xuất rượu đá trong ba thập kỷ. Mặc dù anh ấy thừa nhận rằng việc chạm mốc 18 ° F vào cuối tháng 11 năm 2018 khiến anh ấy hơi lo lắng, nhưng anh ấy vẫn lạc quan.

Ông nói: “Trong tất cả các cuộc trò chuyện mà tôi từng nói về rượu vang, [biến đổi khí hậu] chưa bao giờ xuất hiện. “Tôi đã sống ở đây đủ lâu… và chúng ta sẽ không vượt qua tháng 12, tháng 1 và tháng 2 mà không có cơ hội để chọn… vì vậy tôi không mất một phút ngủ khi nghĩ,“ Liệu biến đổi khí hậu có giữ chúng ta làm rượu đá vào năm sau hay năm sau? '”

Nicholson thừa nhận rằng sản xuất một sản phẩm phụ thuộc vào nhiệt độ chính xác là một hoạt động kinh doanh đầy rủi ro, nhưng đó là một phần sức hấp dẫn của rượu đá.

“Nó đi kèm với rủi ro, không có câu hỏi về nó và đó là lý do tại sao nó là một sản phẩm độc đáo như vậy,” ông nói. 'Và đó là một sản phẩm mà người Canada làm rất tốt.'