Hãy quên những gì bạn đã được dạy về rượu Champagne cũ mất đi sự hấp dẫn trong thực tế, rượu Champagne lâu năm thường rất tinh tế.

Nhiều huyền thoại đã phát triển trong suốt nhiều năm liên quan đến thần dược tuyệt vời đó, Champagne (thứ thực sự, tức là từ vùng Champagne của Pháp). Một lầm tưởng phổ biến và lâu đời là Champagne ngon nhất khi được uống ngay sau khi bạn mua, bởi vì “nó không lâu già”.

Đây là cây anh túc nguyên chất - một huyền thoại do chính những người tiếp thị của nhà sản xuất rượu Champagne truyền miệng, họ đảm bảo với bạn rằng rượu Champagne của họ “sẵn sàng uống khi bạn mua”. Trên thực tế, khẳng định được viết lại tốt hơn là “Champagne là hiếm khi sẵn sàng uống khi bạn mua nó. ” Ồ, vâng, bạn có thể uống nó ngay lập tức, nhưng nó sẽ tốt hơn đáng kể khi bị lão hóa. Champagne có được hương thơm và hương vị thứ cấp tuyệt vời theo độ tuổi, bao gồm mật ong, hạt phỉ và bánh quy, đồng thời có được độ dẻo và độ ngậy khi trưởng thành. Đúng, Champagnes mất đi một số hiệu quả theo tuổi tác, nhưng đây là một cái giá nhỏ phải trả, nếu xét những gì họ đạt được.

Những người làm tiếp thị biết rằng Champagne, không giống như Bordeaux hay Barolo, thường là một món hàng mua theo dịp. Ít nhất là ở Hoa Kỳ, ai đó đang mua nó để kỷ niệm một điều gì đó. Tất nhiên các nhà tiếp thị sẽ nói với chúng ta rằng nó đã sẵn sàng để uống. Khi những người thưởng thức rượu vang phát hiện ra rằng Champagne không chỉ là thức uống của lễ kỷ niệm mà còn là một loại rượu tuyệt vời để dùng làm thức ăn, họ sẽ có lý do để mua Champagne và giữ lấy nó.

Thách thức khi uống rượu Champagne lâu năm là bạn phải tiếp cận với các thiết bị bảo quản rượu thích hợp. Hầu hết tất cả rượu Champagne đều được bán khi còn trẻ - ngoại trừ một số lượng nhỏ được bán tại các cuộc đấu giá rượu. Vì vậy, bạn rất có thể phải tự làm lão hóa. Đối với những người trong chúng ta, những người có đủ điều kiện để bảo quản rượu Champagne và các loại rượu khác ở nơi mát mẻ (53-59 ° F), tối, không rung và tốt nhất là nơi ẩm ướt, tôi có thể đảm bảo với bạn rằng rượu Champagne không chỉ có thể bảo quản tốt mà còn sẽ cải thiện theo độ tuổi — giống như bất kỳ loại rượu ngon nào khác.

Champagnes không dựng phim
Hầu hết các loại rượu Champagnes đều không phải là rượu nho và là sự pha trộn tiêu chuẩn của ba giống nho được phép - Pinot Noir, Pinot Meunier và Chardonnay. Rượu Champagnes không pha cũng là sự pha trộn của một số loại rượu và một số loại rượu, thường là từ các làng khác nhau trong khu vực. Đây là những chiếc Champagnes rẻ nhất thường được bán lẻ trong khoảng giá từ $ 20 đến $ 45.

Ngay cả những Champagnes không dựng phim cũng cải thiện sau hai hoặc ba năm lão hóa — đặc biệt là những tác phẩm từ một số nhà sản xuất nhất định. Bạn có thể so sánh Champagnes không pha chế với súp và món hầm ngon, tự làm — chúng luôn cải thiện sau khi tất cả các thành phần trong hỗn hợp kết hợp với nhau.

Blanc de Blancs Champagnes
Chardonnay ngày nay thường bị hỏng vì những loại rượu nhàm chán được làm từ loại này. Nhưng khi nho Chardonnay được trồng ở những nơi thích hợp, chẳng hạn như Burgundy’s Côte d’Or, Chablis hoặc Champagne, nó được cho là giống nho trắng lớn nhất thế giới. Phần lớn những rượu Champagnes tốt nhất có ít nhất 50% Chardonnay hoặc 100% (có nhãn blanc de blancs).

Rượu sâm panh Primer

Một số loại Champagne có tuổi thọ cao hơn các loại khác, và một số thương hiệu đã lập kỷ lục về độ già, đặc biệt là với loại Champagne cổ điển của họ. Nhưng không phải mọi loại Champagne đều là Champagne cổ điển. Champagne được phân loại theo những cách sau: Champagnes không dựng phim được làm từ sự pha trộn của các loại rượu từ ba năm trở lên. Gần 90 phần trăm tổng số rượu Champagne được sản xuất không phải là rượu, bởi vì khí hậu cận biên của vùng Champagne không cho phép rượu Champagne cổ điển chất lượng hàng năm. Champagnes cổ điển nói chung là có tuổi tốt hơn so với không ủ, bởi vì tất cả nho đều đến từ một năm cổ điển tốt, và thường là từ những vườn nho cao cấp. Phần lớn Uy tín Cuvées cũng là rượu Champagnes cổ điển có nho đến từ những vườn nho tốt nhất. Các nhân vật danh tiếng thường cần ít nhất 15 năm tuổi để có thể ở trạng thái tốt nhất. Champagnes thường được làm từ sự pha trộn của ba giống nho được phép: Pinot Noir và Pinot Meunier (giống da đen) và Chardonnay . Rượu Champagnes cổ điển — và đặc biệt là rượu vang danh tiếng — thường chỉ được làm từ Pinot Noir và Chardonnay. Một số loại Champagne khác cũng tồn tại. Nhiều, nhưng không phải tất cả, các nhà sản xuất rượu Champagne cũng có Màu trắng của người da trắng Rượu sâm banh, được làm hoàn toàn từ Chardonnay. Sau đó, hiếm hơn, màu vàng trắng và đen Rượu sâm banh, được làm từ một hoặc hai loại nho đen được phép, nhưng thường chỉ có Pinot Noir. Cuối cùng, có màu hồng Hồng Rượu sâm panh, thường được làm từ sự pha trộn giữa Pinot Noir và Chardonnay. Cả rosés và blanc de noirs đều không già bằng blanc de blancs. Ba loại Champagne này có cả dạng cổ điển và không pha chế.

Nhiều người ngạc nhiên khi biết rằng rượu Champagnes blanc de blancs đặc biệt có tuổi thọ cao. Rốt cuộc, rượu Champagnes blanc de blancs, giống như rượu vang trắng, thường được dùng làm rượu khai vị vì về mặt lý thuyết, chúng có vị nhẹ hơn các loại Champagnes khác. Trên thực tế, nhiều loại rượu Champagnes blanc de blancs tốt nhất — chẳng hạn như Krug Clos du Mesnil, Salon và Taittinger Comtes de Champagne, để kể tên một số — thực tế khác xa với thân nhẹ, ba loại này khá toàn thân và nằm trong số sống lâu nhất trong số tất cả các Champagnes. Việc uống bất kỳ loại rượu Champagnes nào trong số này gần như là phạm tội khi chúng còn trẻ (dưới 10 tuổi), chúng còn căng và chưa được giải quyết. Những loại rượu Champagnes blanc de blancs tốt hơn cần ít nhất 10 năm để bắt đầu phát triển (trong trường hợp của Krug Clos du Mesnil và Salon, ít nhất là 15) và có thể dễ dàng sống đến 20 hoặc 25 năm. Theo một cách nào đó, những người Champagnes vĩ đại cũng giống như những con người. Bạn biết ai mà không phải là người thú vị hơn khi biết ở tuổi 35 hoặc 40 so với tuổi 14?

Champagnes cổ điển
Các loại rượu Champagnes được biết đến nhiều nhất về sự lão hóa là Champagnes cổ điển và Champagnes cao cấp - thường được gọi là rượu vang danh tiếng. Về mặt lý thuyết, rượu Champagne cổ điển chỉ được sản xuất trong những năm đặc biệt tốt, nhưng các nhà sản xuất rượu Champagne, đặc biệt là những nhà lớn hơn, thường làm rượu Champagne cổ điển trong những năm trung bình hoặc thậm chí ít hơn trung bình cho mục đích tiếp thị. (Xem “Những cuốn Vintages phù hợp với lứa tuổi”, trang 56, để biết thông tin sốt dẻo về các loại rượu Champagne ngon.) Những loại rượu Champagne cổ điển tiêu chuẩn (không bao gồm các loại rượu có uy tín) thường được bán lẻ với giá từ $ 40 đến $ 60 và chỉ chiếm khoảng 10% sản lượng rượu Champagne.

Rượu Champagne cổ điển thường được mua tốt nhất ở Champagne, bởi vì (ở loại rượu cổ điển tốt), chúng luôn vượt trội hơn so với rượu Champagne không pha và chỉ cao hơn một chút về giá, nhưng chúng thường có giá chỉ bằng một nửa giá của các loại rượu có uy tín. Quy tắc cá nhân của tôi là không chạm vào rượu Champagnes cổ điển từ một loại cổ điển tử tế trong ít nhất 10 năm. Chỉ sau đó, rượu Champagnes cổ điển mới phát triển hương thơm và hương vị phức tạp đi kèm với sự lão hóa chậm. Hầu hết các loại rượu Champagnes cổ điển, khi được bảo quản ở nơi mát mẻ, có thể già đi và cải thiện lên đến 20 năm hoặc hơn.

Ba ngôi nhà thực sự có những kỷ lục tuyệt vời với rượu Champagnes cổ điển lâu đời của họ là Krug, Pol Roger và Veuve Clicquot. Một trong những loại Champagnes đáng nhớ nhất mà tôi từng nếm là 1928 Krug. Cả Pol Roger 1914 và 1900 mà tôi nếm thử gần đây đều tuyệt vời, cũng như một bộ sưu tập Veuve Clicquots cổ điển có từ năm 1928 (không cần phải nói, tất cả những chiếc Champagnes này đã được bảo quản trong điều kiện lý tưởng).

Uy tín Cuvées
Khi bạn trả 80 đô la trở lên cho một chai Champagne, bạn sẽ mong đợi nó thật đặc biệt. Nhưng nếu bạn uống nó khi còn trẻ - chẳng hạn khi nó được sáu đến tám tuổi - thì đó sẽ không phải là một trải nghiệm thú vị đặc biệt. Một trong những câu hỏi tôi nghe mọi lúc là, “Bạn có nghĩ rằng Dom Pérignon (hoặc Cristal, hoặc một số người nổi tiếng khác) được đánh giá quá cao không? Tôi vừa có một chai, và nó không quá tuyệt. ' Sau đó, tôi hỏi họ rằng họ đã uống loại đồ uống cổ điển nào và đó luôn là loại đồ uống cổ điển mới nhất hiện có — đó là lý do khiến nó không ngon. Đừng uống năm 1993 hay 1992 — hoặc thậm chí 1990 hay 1988 — Dom Pérignon bây giờ. Lưu nó. Nếu bạn muốn uống một ly Dom Pérignon tuyệt vời ngay bây giờ, hãy thử uống 1982. Sau đó, bạn sẽ biết tất cả những gì về quán rượu uy tín.

Một cuvée uy tín là loại rượu Champagne tốt nhất mà một nhà hoặc người trồng làm ra. Nó thường là một loại Champagne cổ điển, nhưng một số nhà sản xuất — chẳng hạn như Krug với Grande Cuvée và Laurent-Perrier với Grand Siècle — biến các cuvées danh tiếng của họ thành không phải phim (họ thích thuật ngữ “multivi Movie” hơn).

Rượu nho uy tín được làm từ những trái nho ngon nhất và đắt tiền nhất từ ​​những vườn nho tốt nhất — thường là những vườn nho đã được xếp hạng Grand cru hoặc là Premier Cru bởi CIVC, hội đồng quản lý của Champagne. Rượu Champagne uy tín cũng được ủ lâu hơn trong hầm rượu của nhà sản xuất trước khi được phát hành (từ năm đến tám năm) so với các loại rượu Champagnes khác (rượu Champagnes không có độ tuổi khoảng ba năm và rượu Champagnes cổ điển tiêu chuẩn có tuổi đời từ bốn đến năm năm).

Sự lão hóa kéo dài này ngay cả trước khi chúng được phát hành mang lại cho các cuvées uy tín một số ưu điểm:

· Bong bóng của chúng mịn hơn - rất nhỏ và mỏng manh.
· Khi chúng trưởng thành, hương thơm và hương vị của chúng đậm hơn, phức tạp hơn và thanh lịch hơn.
· Kết thúc của chúng (độ dài mà hương vị lưu lại trên vòm miệng) dài hơn.

Cố gắng giữ bất kỳ chiếc cuvées có uy tín nào trong khoảng 15 năm kể từ ngày cổ điển trước khi mở nút chai. Chúng sẽ có tuổi thọ lên đến 25 năm hoặc hơn khi ở trạng thái tốt. Một khi bạn thử một lần, bạn sẽ hiểu rằng một số Champagnes thực sự đáng để bỏ qua.

Vintages phù hợp với lứa tuổi

1996: Năm xuất sắc cần thêm 7-10 năm nữa. 1995: Năm tốt đẹp cho nó 5 năm, 1990: Năm rất tốt đã sẵn sàng, nhưng có thể già đi thêm 5 năm nữa. Năm 1988: Năm tốt vẫn cần thêm 2 hoặc 3 năm nữa sẽ kéo dài thêm 7 năm nữa. Năm 1985: Năm tuyệt vời vừa chuẩn bị sẵn sàng sẽ kéo dài thêm 5 đến 7 năm nữa. Năm 1982: Một năm tuyệt vời đã sẵn sàng bây giờ sẽ kéo dài trong 2 hoặc 3 năm nữa. Năm 1979: Năm rất tốt đã sẵn sàng đã kéo dài một thời gian dài đáng ngạc nhiên.

Ed McCarthy là tác giả của Rượu sâm panh cho người giả và đồng tác giả, với Mary Ewing-Mulligan, MW, của Rượu Pháp cho người giả và Rượu Ý cho người giả.