Anthony “Tony” Terlato, chủ tịch / người sáng lập Nhóm rượu Terlato người có ảnh hưởng không thể xóa nhòa đến ngành công nghiệp rượu vang và văn hóa Mỹ trong hơn 60 năm, qua đời ngày 29 tháng 6. Ông 86 tuổi.

Sinh ra ở Brooklyn, New York, trong một gia đình người Mỹ gốc Ý, Terlato sẽ được nhớ đến như động lực thúc đẩy sự nổi tiếng tăng vọt của Pinot Grigio đối với người tiêu dùng rượu vang Hoa Kỳ.

Sự nghiệp rượu vang của ông bắt đầu vào những năm 1950, sau khi gia đình chuyển đến Chicago, khi ông làm việc tại cửa hàng bán lẻ của Salvatore, Leading Liquor Marts. Yêu thích rượu vang Burgundy lớn của Bouchard, Terlato đã liên hệ với một nhà nhập khẩu có trụ sở tại New York, người đồng ý cung cấp loại rượu này, nhưng chỉ khi anh ta nhận 600 thùng rượu vang Bồ Đào Nha - Lancers - khi đó.

Thành công của ông trong việc thuyết phục khách hàng có cơ hội thưởng thức rượu vang hồng đã trở thành thành công đầu tiên trong sự nghiệp lâu dài được đánh dấu bằng khả năng kỳ lạ trong việc tiếp thị các loại rượu vang ít được biết đến cho người tiêu dùng Hoa Kỳ.

Terlato cuối cùng đã gia nhập Công ty Rượu vang Thái Bình Dương vào năm 1956, công ty đóng chai của cha vợ ông, và phát triển nó thành một nhà phân phối rượu vang hảo hạng thành công. Ông đã phát triển tình bạn với Robert Mondavi vào những năm 1960, và hai người có chung tầm nhìn về việc nâng cao tầm quan trọng của rượu vang trong văn hóa Mỹ.

“Bob Mondavi và tôi sẽ đến nhà hàng Sherman House ở Chicago,” Terlato từng kể Người say mê rượu . “Chúng tôi sẽ gọi một vài chai rượu và sau bữa tối, chúng tôi sẽ đi bộ xung quanh khu nhà và nói chuyện. Anh ấy nói với tôi 'Tony - một ngày nào đó bạn sẽ đến một nhà hàng và sẽ có một chai rượu vang trên mỗi bàn.'

Trong khi xây dựng danh mục đầu tư nội địa của mình với rượu vang California theo yêu cầu của Mondavi, Terlato bắt đầu sử dụng công ty nhập khẩu dầu ô liu hiện có của gia đình mình, Paterno, để đưa rượu vang Ý vào. Chính việc mua lại Santa Margherita Pinot Grigio vào năm 1979 đã thay đổi văn hóa uống rượu của người Mỹ theo những cách mà vẫn còn gây được tiếng vang cho đến ngày nay. Nhanh chóng, rượu vang trắng trở thành mặt hàng nhập khẩu xa xỉ phổ biến nhất ở Hoa Kỳ và mang lại cho Terlato biệt danh là “Cha đẻ của Pinot Grigio”.

Năm 1996, Terlato đã đạt được một cột mốc quan trọng khác khi mua lại nhà máy rượu Rutherford Hill, đánh dấu bước đột phá đầu tiên của công ty anh vào lĩnh vực sản xuất. Năm 2002, ông bán quyền lợi phân phối của doanh nghiệp mình để chuyển hướng chú ý hơn đến các nhà máy rượu và hàng nhập khẩu của công ty.

Ngày nay, các khoản đầu tư vào các nhà máy rượu vang ở California cũng bao gồm Chimney Rock, Sanford, Terlato Vineyards và hơn thế nữa. Terlato Wine Group hiện đại diện cho hơn 80 thương hiệu bao gồm các loại rượu vang hảo hạng trên toàn cầu.

Khi nói chuyện với Người say mê rượu vào năm 2014 sau khi được công nhận với Giải thưởng Thành tựu trọn đời cho tác động của mình, Terlato đã suy ngẫm về những cuộc trò chuyện trong bữa tối sớm đó với Mondavi, cũng như di sản của chính mình.

“Một ngày nào đó,” anh nói với một nụ cười, “sẽ có hai chai rượu trên mỗi bàn.”