Một trò tiêu khiển thời đại học đã giới thiệu Sam Simmons đến với thế giới rượu whisky. “Tôi chuyển đến Edinburgh, Scotland vào năm 2002 [để làm luận án tiến sĩ],” anh nói, và giống như một người Canada tốt bụng, tôi tham gia một đội khúc côn cầu và một đội uống rượu. ” Trong khi nỗ lực trước đây chỉ tồn tại trong thời gian ngắn (anh vô tình đăng ký vào đội khúc côn cầu trên sân của nữ), Sam cuối cùng đã trở thành Chủ tịch của đội uống rượu, thực sự là một câu lạc bộ đánh giá cao rượu whisky có tên The Water of Life Society, đồng thời là hướng dẫn viên cho nhà máy chưng cất địa phương. Kể từ những ngày đi học ở Edinburgh, “người Canada tốt bụng” này đã trở thành một người thích rượu whisky, là giám khảo rượu mạnh trong cả Giải thưởng Whisky Thế giới và Cuộc thi Rượu và Rượu mạnh Quốc tế cũng như Đại sứ Vương quốc Anh đầu tiên cho Hiệp hội rượu Whisky Scotch Malt . Anh ấy hiện là đại sứ thương hiệu Bờ Đông cho nhà máy chưng cất rượu whisky Scotch mạch nha đơn Balvenie cũng như người đứng sau blog, Tiến sĩ Whisky, người nhận giải Phim truyền hình do mọi người lựa chọn năm 2007 — giải thưởng do Scotch Blog cho sự xuất sắc tổng thể trong ngành công nghiệp rượu whisky.

Người say mê rượu bắt gặp Sam tại một bữa tối ở NYC để vinh danh Madeira Cask 17 Year Old mới được phát hành gần đây của Balvenie, một loại mạch nha đơn phiên bản giới hạn được đóng trong thùng Madeira. Dưới đây, bác sĩ thảo luận về nghi thức nhâm nhi, rượu whisky so với rượu whisky và các loại rượu được yêu thích nhất mọi thời đại.

Bạn yêu thích cách đóng chai nào của thương hiệu Balvenie? Loại rượu whisky yêu thích nhất mọi thời đại của bạn là gì?
Của những người 17 tuổi? Có lẽ là Islay Cask [được ủ trong các thùng gỗ sồi truyền thống]. Thật không may, vì nó cực kỳ khó tìm thấy nữa.

Tất cả các loại rượu whisky? Tin hay không thì tùy, tôi vẫn thường tìm đến The Balvenie 12 Year Old Double Wood, như tôi đã bắt đầu hành trình uống rượu whisky của mình 7 năm trước. Nhưng nếu có thể, tôi sẽ giữ Glenfarclas 25 tuổi, một người Clynelish cũ, hoặc Glenfiddich 30 tuổi đáng kinh ngạc xung quanh để vẽ hàng ngày.

Hãy cho chúng tôi biết một chút về Madeira Cask được phát hành gần đây của Balvenie.
Rượu Madeira có truyền thống lâu đời tại địa phương (ở Madeira) với chỉ một số nhà sản xuất Madeira thuộc sở hữu gia đình còn lại. Ngoài ra, Madeira có thể trưởng thành đến tuổi lớn trong khi vẫn sôi động và có thể uống tuyệt vời. Những yếu tố này đã nói với David Stewart (nhà chưng cất hàng đầu của Balvenie) ở chỗ chúng song song với những đặc điểm chính của dòng Balvenie: quyền sở hữu gia đình, phương pháp sản xuất truyền thống và khái niệm về sự già hóa, những yếu tố không thể thiếu trong việc tạo ra rượu whisky Scotch mạch nha đơn chất lượng.

Hộp Madeira 17 năm tuổi năm nay rất tươi mới, tràn đầy năng lượng và thậm chí là trẻ trung trên mũi và tôi thấy điều kỳ diệu thực sự của vở kịch xuất hiện vài giây sau khi nuốt khi một loại đường cháy có hương vị đậm đà, thơm ngon, hấp dẫn xuất hiện.

Loại rượu whisky nào bạn từng thưởng thức trong một lần ngồi?
Cho đến gần đây, lần nếm thử lâu nhất của tôi là khi tôi đánh giá 68 loại rượu whisky tại Lễ trao giải Whisky Thế giới ở London năm ngoái. Tôi đã chết sau đó. Và tôi đã khạc nhổ (nhiều hơn thế nữa trong giây lát).

Rất gần đây, David đã mời tôi đến thử và nếm thử 105 mẫu khác nhau với anh ấy trong phòng thí nghiệm của anh ấy. Đó là kỷ lục mới đối với tôi. Đây không phải là công việc dễ dàng. . Và chúng tôi chỉ có một buổi sáng để vượt qua chúng. . . Và một buổi chiều thưởng thức 30 ly whisky với Richard Paterson của Whyte & Mackay (The Dalmore, Isle of Jura) vào cuối buổi chiều hôm đó!

Có bị coi là hình thức xấu khi nhổ trong những lần nếm thử này không?
Khạc nhổ là hoàn toàn cần thiết khi nếm để vừa bảo vệ cơ thể vừa giúp bạn tỉnh táo. Tuy nhiên, tôi có xu hướng nuốt ít nhất một chút mỗi mẫu khi đánh giá, có xu hướng chỉ ăn nhiều nhất một mẫu khi trình bày và nếu tham dự buổi nếm thử 4-6 dram như những lần tôi thực hiện trên toàn quốc, tôi nuốt từng giọt ngon lành

Gần đây, bạn đã tổ chức một bữa tối kết hợp rượu whisky tại Công viên Eleven Madison để tôn vinh sự ra mắt của Balvenie’s 17 Year Old Madeira Cask. Bạn có bất kỳ sự kết hợp giữa rượu whisky và thực phẩm nào được đề xuất không?
Giống như pha chế cocktail, rượu whisky có thể được sử dụng một cách tuyệt vời hoặc khủng khiếp. Về cơ bản, thực phẩm giàu chất béo hoạt động tốt nhất theo kinh nghiệm của tôi: từ hạt điều và pho mát đến thịt lợn bụng và cá tu hài.

Bạn tổ chức lịch sử rượu whisky và các chuyến tham quan nhà máy chưng cất trên khắp nước Anh và Scotland. Một trong những chuyến đi tuyệt vời nhất mà bạn đã dẫn đầu là gì?
Năm 2005, tôi dẫn đầu một nhóm lên Cao nguyên phía Bắc và tôi sẽ không bao giờ quên nó, kể cả những đoạn tôi không thể nhớ. Chúng tôi đã dành những đêm của mình trong một lâu đài ở Carbisdale và những ngày của chúng tôi thăm những tàn tích của những ngôi nhà và cây trồng ở Caithness, chứng kiến ​​những dấu vết bi thảm của Highland Clearances tại Badbea và Nhà thờ Croick, leo lên Ben Bhraggie và thể hiện sự “kính trọng” của chúng tôi với một bức tượng của Công tước của Sutherland (ông ấy không phải là người tử tế), và đến thăm các nhà máy chưng cất rượu whisky cả hai đều im lặng và vẫn sản xuất. Chuyến đi đã có tác động đến tất cả chúng tôi và để lại cho chúng tôi sự hiểu biết sâu sắc hơn về Scotland như trái tim thiêng liêng của rượu whisky Scotch.

Khi nào thì nên uống rượu whisky hơn rượu whisky? Một số nhãn hiệu rượu whisky yêu thích của bạn là gì?
Mặc dù tôi nhận thấy sự thay đổi có sẵn trong Scotch whisky lớn hơn nhiều so với ở Mỹ, nhưng tôi vẫn thấy mình đạt được nhãn hiệu Maker’s Mark hoặc Four Roses Single Barrel, hoặc thậm chí là George T. Stagg nếu tôi cần một cái tát vào miệng. Nhưng tôi nghĩ rằng có rất nhiều tiềm năng về sự thay đổi trong rượu whisky của Mỹ mà không có sự ràng buộc của Hiệp hội Scotch Whisky. McCarthy's out ở Oregon đang sản xuất một số thứ rất thú vị, cũng như Rick ở Copper Fox và những người ở Tuthilltown ở New York. Vì vậy, điều tốt nhất vẫn chưa đến, tôi nghĩ.