Khi bạn mua một chai rượu vang, chắc chắn rằng bạn đã nhận thấy một số điều nhất định trên nhãn, như nhà sản xuất, tên gọi và cảnh báo của Bác sĩ phẫu thuật.

Một điều bắt buộc phải có trên nhãn (loại) là phần trăm rượu theo thể tích, hoặc abv. Tuy nhiên, bạn có thể ngạc nhiên khi biết tỷ lệ cồn được liệt kê thường không hoàn toàn đúng.

Sự thật là tỷ lệ phần trăm cồn trên nhãn rượu nhiều hơn để phục vụ Cục thuế và thương mại thuốc lá và rượu (TTB) hơn là để phục vụ bạn, người tiêu dùng. Đây là lý do tại sao.

TTB quy định những gì bắt buộc, được phép và cấm trên nhãn rượu. Đối với tỷ lệ phần trăm rượu, các nhà máy rượu được phép có một số lượng phương sai nhất định so với những gì được liệt kê. Ví dụ: đối với rượu có 14% abv trở xuống, nồng độ cồn thực tế có thể chênh lệch tới 1,5% so với ghi trên nhãn, mặc dù nó không được vượt quá 14%. Đối với rượu vang trên 14% abv, cho phép một phương sai 1%.

Vì vậy, ví dụ, một chai rượu được liệt kê ở mức cồn 12,5% thực sự có thể nằm trong khoảng từ 11% đến 14%.

Tại sao phương sai? Các nhà máy rượu cần nộp nhãn cho TTB phê duyệt trước để đảm bảo nhãn tuân thủ pháp luật. Việc phê duyệt này cần có thời gian và mức độ rượu cuối cùng của rượu có thể không được thiết lập tại thời điểm nộp.

Cho đến gần đây, có một động lực tài chính đáng kể cho các nhà máy rượu để làm giả các con số — liệt kê rượu ở mức độ cồn thấp hơn, trả ít thuế hơn.

Ngoài ra, đối với những thay đổi nhỏ về nhãn, chẳng hạn như rượu cổ điển, các nhà máy rượu không cần phải xin phê duyệt mới, miễn là mức cồn nằm trong mức chênh lệch cho phép. Để gắn nhãn rượu vang đỏ ở mức 14,5% abv có nghĩa là nhà máy rượu không cần phải gửi nhãn mới và rượu có thể có từ 14,1% cồn cho đến 15,5%.

Đây là lý do tại sao 14,5% và 13,5%, cho đến nay, là những con số phổ biến nhất mà bạn sẽ thấy đối với rượu vang đỏ từ Hoa Kỳ, khi chúng vượt qua điểm phá vỡ 14% đó. Các nhà máy rượu cũng được phép đặt phạm vi cho các mức độ cồn hoặc chỉ sử dụng một số chỉ định nhất định, như Rượu vang đỏ, cần nằm trong một phạm vi rượu cụ thể nhất định.

Tại sao 14% lại là con số kỳ diệu? Trong lịch sử, rượu vang từ 14% abv trở xuống bị đánh thuế ở mức thấp hơn so với những loại rượu trên 14%. Những thay đổi trong luật rượu năm 2017 đã khiến rượu vang lên đến 16% bị đánh thuế ở cùng một mức, nhưng phương sai không thay đổi.

Vì lý do này, cho đến gần đây, có một động lực tài chính đáng kể cho các nhà máy rượu để cải thiện con số. Liệt kê rượu ở mức độ cồn thấp hơn, trả ít thuế hơn. Đó là một trong những lý do khiến nồng độ cồn có thể kém chính xác hơn phương sai cho phép.

Một số nhà máy rượu cũng tin rằng có một sự kỳ thị liên quan đến các loại rượu có độ cồn cao hơn. Trong khi một số người có thể ủng hộ phong cách “khoái lạc” của các loại rượu có nồng độ cồn cao hơn, thì nhiều nhà sản xuất rượu, thợ làm rượu và người tiêu dùng đã phản đối phong cách này.

Người ta sợ rằng nếu một nhà sản xuất rượu giới thiệu một loại rượu vang cho một nhà pha chế rượu có nhãn 15,4% cồn, thì sẽ có ít cơ hội được nếm thử hơn, chứ chưa nói đến việc được đưa vào danh sách rượu vang trên loại đóng chai có nhãn 14,4%. Ủng hộ ý tưởng này, a Nghiên cứu năm 2015 nhận thấy xu hướng báo cáo mức thấp hơn đối với các loại rượu có độ cồn cao hơn theo tỷ lệ phần trăm 'mong muốn', nói rằng điều đó có thể là 'thuận lợi cho việc tiếp thị rượu.'

Bạn Có Nên Ngửi Nút Khi Mở Rượu? Luôn luôn.

Khuyến khích cuối cùng để các nhà máy rượu không quá coi trọng mức cồn đã nêu là việc giám sát nhẹ. Có hơn 10.000 nhà máy rượu vang ở Hoa Kỳ sản xuất hàng chục nghìn loại rượu vang. Chỉ một phần rất nhỏ trong số chúng có thể được kiểm tra.

Nhỏ như thế nào? Vào năm 2016, dữ liệu năm ngoái đã được báo cáo cho công chúng, Chương trình lấy mẫu đồ uống có cồn của TTB đã kiểm tra tổng cộng 118 loại rượu .

Điều này có nghĩa là, về mặt lịch sử, một nhà máy rượu có thể trả ít thuế hơn, có cơ hội tốt hơn để có mặt trên các kệ hàng và danh sách nhà hàng, và có khả năng không ai khôn ngoan hơn khi cho rằng rượu đã nêu là không trung thực. Tất nhiên, ngoại trừ những người yêu rượu ở nhà, người thức dậy vào sáng hôm sau với một cơn đau đầu, tự hỏi chuyện quái gì đã xảy ra.

Getty

Nhà phê bình so với người tiêu dùng

Có thể, điều này có thể có ý nghĩa nào đó từ quan điểm quản lý. Nhưng tôi thấy cách tiếp cận hiện tại để dán nhãn rượu còn thiếu sót.

Là một nhà phê bình, tôi không thể quan tâm đến mức độ cồn nào miễn là rượu ở trạng thái cân bằng, cho dù đó là độ cồn 13% hay 16%. Hơn nữa, tại Người say mê rượu , tất cả các loại rượu đều được đánh giá trong nếm mù , vì vậy, bất kỳ lo ngại nào về việc các loại rượu vang được liệt kê với tỷ lệ phần trăm cồn cao hơn có thể ảnh hưởng đến đánh giá là không có cơ sở.

Tuy nhiên, tôi quan tâm nhiều hơn đến tỷ lệ cồn. Nếu một loại rượu được dán nhãn, chẳng hạn, 15%, tôi biết tôi có thể hy vọng nó sẽ có phong cách riper hơn là ở mức 13,5%. Có thể phong cách đó là tâm trạng của tôi trong một buổi tối nào đó. Có thể không. Sẽ không tuyệt nếu mức độ cồn có thể cung cấp một cái gì đó định hướng cho phong cách rượu vang?

Với tư cách là một người tiêu dùng, khi tôi uống một loại rượu có nghĩa là 14% cồn, tôi biết rằng tôi có thể uống nhiều hơn một chút so với mức có thể ở mức 16% mà không cảm thấy có hậu quả gì. Khi tôi thấy menu quán bar liệt kê tỷ lệ phần trăm cồn trong một cốc bia, đôi khi tôi sử dụng thông tin đó và chọn loại bia có nồng độ cồn thấp hơn làm ly thứ hai của mình.

Cuối cùng, tôi tin rằng việc đặt một thứ gì đó trên nhãn rượu đơn giản là không chính xác là một tiền lệ xấu. Liệt kê tỷ lệ phần trăm cồn có ích gì nếu chúng không phản ánh những gì có trong chai? Thông tin trên nhãn rượu phải hữu ích cho người tiêu dùng. Nếu không, thì chính xác thì nó hữu ích với ai?

Vậy, giải pháp là gì? Tôi muốn thấy các loại rượu được dán nhãn trong ít nhất một nửa phần trăm so với mức thực tế của chúng.

Tại sao lại là một nửa phần trăm? Đó là một sự thỏa hiệp. Sẽ luôn cần có một số phương sai cho phép để cho phép sự chậm trễ của việc ghi nhãn và để rượu vang hoàn thành hoàn toàn. Ngoài ra, việc không phải gửi lại nhãn để phê duyệt hàng năm là một vấn đề lớn. Một nửa phần trăm không phải là hoàn hảo, nhưng nó chính xác hơn rất nhiều so với những gì hiện được cho phép. Nó cũng phù hợp với các tiêu chuẩn của Liên minh Châu Âu.

Vâng, sự thay đổi này sẽ khiến mọi thứ khó khăn hơn một chút đối với các nhà máy rượu. Họ sẽ phải cẩn thận hơn khi đo nồng độ cồn. Các nhà máy rượu cũng có thể phải gửi thêm nhãn cho TTB để phê duyệt, điều này có thể dẫn đến sự chậm trễ.

Nhưng hiện tại, tỷ lệ cồn trên một chai rượu không phục vụ cho ai khác ngoài chính phủ. Có phải đã đến lúc tỷ lệ phần trăm rượu được liệt kê bắt đầu phục vụ những người uống rượu?