Tàu đã tấp vào ga. Cuối cùng thì tôi đã ở Eger. Tôi đến thành phố Baroque rải rác lâu đài ở miền bắc Hungary này vì những truyền thuyết, vai trò của nó trong lịch sử — từ St. Stephen đến Thế chiến II — và vì rượu Egri Bikavér của nó.

Có một số truyền thuyết xung quanh Bikavér, một hỗn hợp màu đỏ được gọi là “máu bò”. Phổ biến nhất bắt nguồn từ cuộc xâm lược của Thổ Nhĩ Kỳ năm 1552: Trong thời gian tạm dừng trận chiến, các hầm rượu của Eger được mở ra để binh lính Hungary có thể làm dịu cơn khát của họ.

Rượu làm ố râu của họ (rõ ràng, không phải là một đám đông uống chậm), và người Thổ Nhĩ Kỳ bỏ chạy vì sợ hãi, cho rằng những người lính đang thấm máu bò tót.

Bị hấp dẫn bởi những truyền thuyết và bị rượu hấp dẫn, tôi đến với một mục tiêu - uống hết những gì mà Eger phải cung cấp. Tôi muốn có được cảm giác về địa điểm và tìm hiểu sâu hơn về Bikavér.

Nhưng hành trình của tôi đã được định tuyến lại một cách đáng ngạc nhiên và thú vị.

Vào năm 2010, các nhà sản xuất rượu Eger quyết định họ cần có một hỗn hợp rượu vang trắng cho khu vực để bổ sung cho Bikavér. Họ đã tạo ra Egri Csillag, một sự pha trộn của nho bản địa và thường là Pinot Blanc, Chardonnay hoặc Viognier.

Từ ngôi sao, hay 'ngôi sao' trong tiếng Hungary, mang ý nghĩa tương tự của nó vào thế kỷ 16 và 17, khi rất nhiều ngọn đuốc trên đỉnh tháp của những người canh gác chiếu sáng con đường chính vào ban đêm. Du khách được yêu cầu chỉ cần theo dõi các ngôi sao của Eger khi họ đi qua khu vực.

Cũng giống như Bikavér, Csillag có một loạt các quy định sản xuất, bao gồm các quy tắc pha trộn cụ thể. Các loại rượu vang trắng khô và ngon khác nhau dựa trên mức độ chín và nồng độ.

Hàng năm, các nhà máy rượu vang giới thiệu Csillag mới của họ vào ngày 15 tháng 3, đánh dấu mùa xuân sắp đến. Mang huyền thoại vào cuộc sống, lễ kỷ niệm “Khai mạc các vì sao” hàng năm này bao gồm một cuộc diễu hành của những người cầm đuốc diễu hành đến quảng trường trung tâm của Eger và trao tặng Csillag từng đoạt giải thưởng của năm trước cho thị trưởng thành phố.

Ngay sau khi đến nơi, tôi nhấp một ngụm Csillag đầu tiên của mình. Mặc dù tất cả các nhà máy rượu đều có sự pha trộn riêng biệt của họ, nhưng những nhà máy tôi nếm thử đều có vị đậm đà, phức tạp và có độ chua sáng.

Đột nhiên, tôi có một hành trình mới cho thời gian ở Hungary — để theo dõi các ngôi sao của Eger.