David Hirsch nhớ rằng tài sản của ông nằm ở vùng núi phía trên Pháo đài Ross, dường như cách xa nền văn minh như thế nào khi ông mua nó vào năm 1978.

“Mọi thứ khá xa vời,” người trồng / người trồng vintner, hiện 68 tuổi, nói. 'Để đến chỗ của tôi, bạn phải đi qua năm cổng gia súc trên những con đường đất.'

Các quận lát đường kết thúc sáu dặm, điều này có nghĩa Hirsch đã phải đi xa để có được hộp thư của mình. Ngoại trừ một số nông dân chăn nuôi cừu có tổ tiên đã định cư trên những ngọn đồi vào thế kỷ 19, Hirsch là một trong số ít người sống ở vùng biệt lập.

Một người khác là Daniel Schoenfeld, chủ sở hữu của Wild Hog Vineyard, hiện 62 tuổi.

Schoenfeld nói rằng ông “là một phần của phong trào hippie trên đất liền của những năm 1970. Bạn nghĩ bây giờ nó là nông thôn? Đáng lẽ lúc đó bạn nên xem nó ”.

Khu vực này không còn xa mới giải quyết núi cazadero, tại chỗ rainiest ở California và chỉ một vài dặm từ thị trấn Sông Nga Guerneville. Nhưng những con đường ngoằn ngoèo, dốc - những con đường mòn khai thác gỗ cũ, thường bị cây cối bị đốn hạ trong những trận bão lớn vào mùa đông - khiến việc đi lại trở nên khó khăn, ít nhất phải nói rằng.

Các khu dân cư rải rác có thể là nơi khó khăn cho người dân sinh sống, cách các tiện nghi hiện đại như siêu thị một giờ hoặc hơn. Nhưng cây nho phát triển mạnh trên các rặng núi cao của những ngọn đồi ven biển này.

Chính những loại rượu vang tạo ra, chủ yếu là Pinot Noir và Chardonnay và ở một mức độ nào đó, Syrah, đã khiến cho Hạt Sonoma ở phía tây bắc trở nên quan trọng, nhanh chóng như vậy.

Nhìn chung, các loại rượu vang được phân biệt bởi các thành phần cấu trúc kết hợp giữa axit căng với đôi khi là tannin góc cạnh, chứ không phải bởi hương thơm hoặc hương vị cụ thể. Những loại rượu có mặt gân guốc có thể khó được đánh giá cao khi còn trẻ, nhưng thường mềm và sâu trong vòng vài năm.

Đất, Gió và Nước

Chính phủ liên bang đã công nhận Khu vực văn hóa Mỹ Fort Ross-Seaview (AVA) vào tháng 1 năm 2012, sau một cuộc tranh cãi gay gắt về ranh giới chính trị.

Theo nhà sử học không chính thức của khu vực, Linda Schwartz, với diện tích 27.500 mẫu Anh theo tiêu chuẩn của California, nhưng chỉ có 555 mẫu Anh được trồng nho.

Schwartz và chồng bà, Lester, đều 68 tuổi, sở hữu Vườn nho Fort Ross. Tất nhiên, cô ấy có thành kiến, nhưng cô ấy coi Fort Ross-Seaview là “một nơi rất tốt để trồng nho”.

Hầu hết các vườn nho nằm ở độ cao hơn 1.200 feet so với mực nước biển (ranh giới AVA là 920 feet) trên hai rặng núi ven biển đầu tiên, hoặc trên sườn núi hướng Nam và Tây của phần thứ ba.

Điều đó phần lớn đặt những cây dây leo trên nanh vuốt của bờ sương mù không ngừng phủ kín các bãi biển và con đường ven biển trong tình trạng chìm và lạnh giá trong mùa sinh trưởng.

Donnie Schatzberg, 66 tuổi, người đã mua mảnh đất của mình vào năm 1973. Bây giờ được gọi là Vườn nho Precious Mountain, nó nằm ở độ cao khoảng 1.500m, nói: “Tôi có thể nhìn thấy sương mù bên dưới mình vào hầu hết các ngày, mặc dù tôi chắc chắn có thể cảm nhận được hơi ẩm. Trên các rặng núi, các đỉnh cao vào ban ngày có thể khá ấm vào mùa hè. Tuy nhiên, cái nóng được làm dịu đi bởi những cơn gió thịnh hành ở ngoài khơi Thái Bình Dương, không vượt quá 60 ° F lạnh giá, ngay cả vào mùa hè.

Jayson Pahlmeyer, người trồng nho ở Napa, người đã mua Vườn nho Wayfarer Farm vào năm 2000, cho biết kết quả là “những gì bạn muốn để trồng trái cây Burgundian tuyệt vời: Một điểm ấm áp trong một khu vực mát mẻ khác”.

Khí hậu này tạo ra cấu trúc rượu vang. Mặc dù rượu vang Fort Ross có thể thiếu chất béo hấp dẫn ngay lập tức của các loại rượu vang ở Thung lũng sông Nga, nhưng nhìn chung chúng sẽ lâu già hơn.

Nhà sản xuất rượu vang của Williams Selyem, Bob Cabral, người mua trái cây từ vườn nho Hirsch và Precious Mountain, cho biết: “Chất tannin ngoài kia rất trẻ, góc cạnh và vụng về. 'Họ mất một thời gian để trở nên giàu có.'

Nếu độ cao và ảnh hưởng hàng hải là hai chìa khóa dẫn đến thành công của khu vực, thì phần thứ ba, loại đất, khó phân tích hơn. Do đứt gãy San Andreas luôn thay đổi, thành phần đất khác nhau rất nhiều trong suốt tên gọi.

Mặc dù có xu hướng mưa bão quái vật, các vườn nho vẫn thoát nước tốt. Ehren Jordan, của Failla Wines, gọi bụi bẩn của mình là “sa mạc rừng nhiệt đới”.

Lịch sử có dấu chấm câu

Lịch sử trồng trọt của khu vực này là cả cũ và mới. Những quả nho đầu tiên được trồng ở hạt Sonoma - hoặc ở Napa, vì vấn đề đó - đã được các nhà thám hiểm người Nga lắp đặt ngay phía đông bãi biển vào năm 1817, công trình quân sự bằng gỗ đã đặt tên cho Pháo đài Ross. (Các cơ quan bưu chính Hoa Kỳ lần đầu tiên ghi nhận khu định cư Sea View vào năm 1883. Hầu như không có gì còn lại của nó.)

Nho của người Nga (cũng như lúa mì và các loại cây trồng khác) thất bại trong thời tiết lạnh và ẩm ướt. Những trận lở đất, lở đá thường xuyên thường xuyên xé nát mùa màng. Những người Nga thất vọng cuối cùng đã từ bỏ khát vọng thuộc địa của họ và rút lui đến Alaska.

Đó là sự kết thúc của nghề trồng nho ở Fort Ross trong gần 150 năm. Người đầu tiên trồng nho trong thời hiện đại, Mick Bohan, là một chủ trang trại cừu, gia đình họ ban đầu đã định cư trên những đồng cỏ cao vào những năm 1870, sau khi những tên khai thác gỗ đã tước đi đất của những cây gỗ đỏ già cỗi.

Năm 1973, với sự sụp đổ của chợ cừu, Bohan đã tuyệt vọng để kiếm sống. Ông đã trồng Zinfandel, Pinot Noir, Chardonnay và Riesling theo lời khuyên của một người bạn là nhà oenologist.

Nhưng Bohan chưa bao giờ phát triển thương hiệu hay hiện thực hóa tầm nhìn cho khu vực. Điều đó đã được để lại cho một thế hệ trẻ, những người đã trở lại đất liền như Hirsch, Schoenfeld và Schatzberg.

Đông đúc

Bước ngoặt trong vận may của Fort Ross có thể xảy ra vào năm 1994.

“Đó là năm Kistler, Williams Selyem và Littorai đều có mặt [để mua trái cây của chúng tôi],” Hirsch nói.

Cùng lúc đó, Schatzberg, tại Precious Mountain, mời một số nho cho nhà sản xuất rượu của Williams Selyem, Burt Williams.

Schatzberg nói: “Anh ấy đã ở đây vào ngày hôm sau. Cả hai đã đạt được một thỏa thuận được người kế nhiệm của Williams, Cabral, vinh danh cho đến ngày nay.

Với việc các nhà máy rượu vang có ảnh hưởng xác định tên vườn nho trên nhãn, các nhà phê bình đã chú ý, cũng như các chủ nhà máy rượu giàu có từ Napa và Sonoma, những người tìm cách thâm nhập vào vùng vàng mới.

Pháo đài Ross không còn là vườn địa đàng của những kẻ lạc loài nữa. Bầu trời bắt đầu bay với những chiếc trực thăng chở các nhà đầu tư đang tìm kiếm những ngọn núi đã được dọn sạch để thiết lập những vườn nho.

Jayson Pahlmeyer, Sir Peter Michael và Dave Del Dotto đến, mang lại những tiêu chuẩn mới về nghề trồng nho cho khu vực.

Jordan nói rằng anh ta không thể không chú ý đến hàng loạt xe ủi đất và xe lu đang nhích dần đến tài sản của Ngài Peter.

“Nhưng đối với tôi, có một cách làm cũ hơn, vui nhộn hơn,” Jordan nói, “và tôi tự hỏi liệu nó có tốt hơn không”.

Sự nổi tiếng mới của Fort Ross không dành cho tất cả mọi người. Tôi đang lái xe qua khu vực này vào một ngày mùa đông và bị dừng lại khi một cây đổ chắn ngang đường. Một anh chàng cầm cưa với bộ râu và tóc dài dưới vai đang chặt cây thành nhiều mảnh.

Ông nói rằng ông đã ký hợp đồng với quận để giữ cho các con đường thông thoáng. Anh ấy đã sống ở khu vực này từ những năm 1960, nhưng đã chuyển đến Alaska. Khi được hỏi tại sao, anh ta càu nhàu, 'Gettin' quá đông. '

Vẫn được đánh giá cao

So với các khu vực lớn hơn chuyên về Pinot Noir, như Thung lũng sông Nga và Thung lũng Santa Maria, Fort Ross-Seaview sẽ không bao giờ vượt trội hơn một chút về số lượng. Nhưng về chất lượng, nó đã đạt được vị trí hàng đầu.

Bất chấp thành công này, người tiêu dùng muốn khám phá những loại rượu này sẽ phải học thuộc lòng những người chơi và vườn nho. Vẫn chưa rõ liệu nhiều nhà máy rượu có sử dụng tên gọi mới trên nhãn của họ bắt đầu với rượu cổ điển 2012 hay không. Một số có thể chọn gắn bó với Sonoma Coast AVA được công nhận nhiều hơn.

Như Cabral nói, 'Thật không may, một khi bạn đi ra khỏi Bắc California, vẫn có người nghĩ Sonoma là một phần của Napa.'

Failla Wines

Ehren Jordan là “đầu tàu của mọi ngành nghề” tại Hầm rượu Turley ở Thung lũng Napa vào năm 1995 (ông hiện là giám đốc sản xuất rượu). Chị gái của chủ sở hữu Larry Turley, Helen, có một nhà máy rượu Marcassin, ở khu vực Fort Ross.

“Tôi đã nếm rất nhiều rượu Burgundy,” Jordan nói, “và sau khi nếm thử Marcassin’s ’94 [Pinot Noir], tôi nghĩ,“ Tôi nên gọi một người môi giới. Khi mọi người nhận ra điều gì đang diễn ra ở bờ biển, đất sẽ thực sự đắt đỏ. '

Jordan đã nhận được một thỏa thuận trên 43 mẫu Anh từ “một vài nông dân trồng chậu”. Anh ta trồng vườn nho của mình, rào đất, phát triển một lò xo và xây một cabin nhỏ chạy bằng năng lượng mặt trời. Vườn nho trồng Pinot Noir, Chardonnay và Syrah, rộng 11 mẫu Anh.

Jordan nói: “Tôi luôn có thể nói về các loại rượu của mình trong một lần nếm thử. “Chúng có độ căng axit-tannin rất hấp dẫn.”

Đặc biệt, màu đỏ dường như thể hiện sự cô đơn ám ảnh của khu vực. Chúng sở hữu chất lượng rừng hoang dã.

Vườn nho Del Dotto

Cựu nhân vật thương mại truyền hình Dave Del Dotto đã sản xuất Rutherford Cabernet Sauvignon từ năm 1993. Nhưng vào năm 2006, một chai W.H. Smith’s Maritime Vineyard Pinot Noir thưởng thức tại Bouchon, nhà hàng Yountville, đã thay đổi quan điểm của ông.

Del Dotto, 62 tuổi, nói: “Tôi nghĩ nó sánh ngang với Romanée-Conti. Cuối cùng anh ấy đã gặp Smith, “người nói với tôi rằng anh ấy muốn bán tài sản. Tôi đã mua nó ngay lập tức ”. Ông đổi tên nó là Cinghiale, có nghĩa là “lợn rừng” trong tiếng Ý.

Vườn nho nằm ở độ cao 1.800 feet so với mực nước biển và bao gồm 42 mẫu Anh. Năng suất thu được rất nhỏ, điều mà Del Dotto cho là do sự khan hiếm nước và bụi bẩn nhiều sỏi đá.

“Nó giống như một mỏ đá ở đó,” anh nói. 'Tôi thậm chí không biết làm thế nào những cây nho sống.'

Vườn nho hoa & nhà máy rượu

Walt và Joan Flowers mua tài sản Camp Meeting Ridge của họ vào năm 1989.

Jason Jardine, chủ tịch kiêm giám đốc sản xuất rượu thuộc quyền sở hữu mới của Flowers, gia đình Huneeus (thuộc Napa Valley’s Quintessa), cho biết: “Hirsch đã ở đó, và địa điểm Bohan cũ, nhưng không có nhiều nơi khác.

Jardine nói: “Những bông hoa đã chấp nhận rủi ro rất lớn. “Mọi người nói với họ rằng,“ Đừng làm vậy, trời quá ẩm ướt, quá lạnh. ”Nhưng cặp vợ chồng này đã sở hữu một vườn ươm thành công.

“Họ hiểu về thời tiết và thổ nhưỡng,” Jardine nói, “vì vậy họ đã mua 327 mẫu Anh và trồng những cây nho đầu tiên vào năm 1991”.

Lần mua thứ hai, vào năm 1998, tại một sườn núi cao hơn mà Jardine gọi là Sea View, đã đưa diện tích trồng nho lên 42 mẫu Anh, khiến Hoa trở thành một trong những người trồng nhiều nhất trong khu vực. Độ cao từ 1.150–1.900 feet so với mực nước biển, trong khi sản lượng hàng năm trung bình khoảng 3.000 trường hợp bất động sản Pinot Noir và Chardonnay.

Vườn nho Fort Ross

Linda và Lester Schwartz di cư đến Hoa Kỳ từ Nam Phi vào năm 1976.

“Chính trị đã khiến chúng tôi phải làm điều đó,” Linda nói. “Chúng tôi cảm thấy rằng khi sống trong xã hội [phân biệt chủng tộc] đó, người ta đã dung túng nó. Lester luôn khao khát đất đai ”.

Một ngày nọ, khi đang khám phá bờ biển gần Fort Ross, họ lái xe lên đỉnh núi và nhìn xuống.

“Lester gần như ngất ngây,” Linda nói. 'Anh ấy không thể tin được vẻ đẹp của tất cả.'

Họ đã mua 970 mẫu Anh, 50 mẫu trong số đó hiện đang trồng nho, bao gồm cả cây Pinotage, loại nho ban đầu được phát triển ở Nam Phi.

Ở độ cao 1.200–1.700 feet, Linda cho biết vườn nho “ở dưới ánh nắng mặt trời, bao quanh bởi sương mù hạ thấp xuống, lấp ló ở rìa.”

Hirsch Vineyards

Ông nói, việc David Hirsch đến Fort Ross vào năm 1978 là “tình cờ”. Trong thập kỷ sau đó, ông có “một vườn nho theo sở thích”, nhưng mãi đến năm 1990, ông mới bắt đầu trồng nho toàn thời gian. Diện tích trồng trọt hiện nay là 68 mẫu Anh, chủ yếu là Pinot Noir.

Năm 2002, Hirsch tung ra nhãn hiệu cùng tên của riêng mình, nhưng khoảng một nửa số nho vẫn được bán cho các nhà máy rượu khác, bao gồm Williams Selyem, Siduri, Failla và Littorai.

Giống như nhiều người hàng xóm của mình, bao gồm Martinellis và Vườn nho Nobles (nơi bán Pinot Noir cho Schramsberg và Gia đình Morlet), Hirsch đã bán nho cho Kendall-Jackson vào đầu những năm 1990. Vai trò của K-J trong việc hỗ trợ những người tiên phong trong khu vực chưa bao giờ được đánh giá đúng mức.

Nhà máy rượu Martinelli

Rất ít cái tên gắn liền với khu vực Fort Ross như Martinellis và họ hàng của họ, Charleses, có nguồn gốc từ những ngọn đồi từ những năm 1850.

Lee Martinelli Jr., cho biết ông nội của anh, George Charles, đã trồng Chardonnay vào năm 1981. “Nó có sức nặng khủng khiếp, mọi người đang tìm kiếm nó và ông ấy cần một giống chín sớm”.

Lee và cha của ông lần đầu tiên trồng Pinot Noir vào năm 1995. Họ bắt đầu sản xuất rượu vang dưới họ cùng thời gian.

Người Martinellis đã kinh ngạc nhìn đất đổ về khu vực của họ.

“Tôi cảm thấy may mắn khi tổ tiên của tôi có rất nhiều lịch sử ở đó,” Lee nói. “Mọi người đang vấp ngã để mua theo cách của họ bây giờ - một điều trái ngược với ông tôi. Khi anh ấy lần đầu tiên đặt nho, anh ấy thực sự sử dụng một con ngựa. Giờ được chứng kiến ​​những người này đang nô nức với những chiếc Lexus SUV của họ, thật tuyệt vời. ”

Pahlmeyer

Luật sư kiêm luật sư Jayson Pahlmeyer đã đạt được sự hoan nghênh cho các loại rượu vang ở Thung lũng Napa của mình khi chuyển sang Fort Ross, Tại đây, anh ấy tin rằng mình có thể tạo ra, “French Burgundy, Holy Grail. Đó là những gì tôi đang theo đuổi! ”

Ông đặt tên cho mảnh đất mà mình mua là Vườn nho Wayfarer Farm năm 2000. Ông nói: “Nó thuộc sở hữu của những người hippies có vụ mùa đầu tiên là thứ bạn muốn hút. “Họ gọi nó là 'Wayfarer' vì họ đã biến nó thành một trường học cho những đứa trẻ ương ngạnh.

Pahlmeyer nói: “Vấn đề thực sự ở đây là không có nước. Cuối cùng, ông đã được phép xây dựng một hồ chứa, cung cấp đủ nước để nuôi 30 mẫu đất Pinot Noir và Chardonnay.

Vườn nho núi quý

Donnie Schatzberg là một người trồng nho được chọn không sản xuất rượu vang, thay vào đó chỉ bán nho của mình cho Williams Selyem. Ngay cả sau 40 năm, Schatzberg nói, “Tôi cảm thấy chúng tôi chưa bao giờ rời bỏ những ngày đầu xây dựng ngôi nhà và nơi ở của tôi”.

Trong số các vùng Pinotphiles, Vườn nho núi Precious rộng 6 mẫu Anh được đánh giá cao, thường xuyên sản xuất một trong những loại rượu vang ngon nhất của Williams Selyem. Vườn nho nằm trên sườn núi thứ hai từ đại dương, một người dân địa phương gọi là Creighton.

Schatzberg gọi đó là “khu vực cận biên, về mặt đưa nho đến độ chín, nhưng chúng tôi chưa bao giờ thiếu đường”, ngay cả trong những năm mát mẻ như năm 2011. Vườn nho khô cạn là điều cần thiết.

“Thực tế là tôi không có nước,” anh ấy nói

Vườn nho Wild Hog

Daniel Schoenfeld “đã làm nhiều việc khác nhau” trước khi tình cờ đến vùng đất Fort Ross của mình vào năm 1973. Để tồn tại, ông đã kinh doanh thiết bị hạng nặng. Ở bên cạnh, anh ấy đang học về rượu.

Schoenfeld nói: “Tôi nhận được một ít Cabernet vào khoảng thời gian đó, tôi nghĩ từ Sterling, và quyết định làm một ít rượu vang. “Chúng tôi đã mua một cuốn sách và làm theo bản năng của mình, nhưng chúng tôi đã không biết gì một cách đáng kinh ngạc”.

Năm 1981, ông trồng Zinfandel và Gewürztraminer. Sau đó, anh ấy hướng Gewürz đến Pinot Noir, nhưng vẫn giữ lại Zinfandel bởi vì “chúng tôi đang ở trên sườn hướng tây nam của sườn núi thứ ba và nó ấm hơn rất nhiều so với hai rặng núi đầu tiên”.

Schoenfeld thừa nhận cảm xúc lẫn lộn về sự phát triển. “Tôi không hoang mang về sự thay đổi,” anh nói. “Nhiều người mới tham gia với hàng triệu đô la có xu hướng không trở thành một phần của cộng đồng. Nhưng tất cả chúng tôi thực sự tự hào về tên gọi mới của mình ”.

Vườn nho Mohrhardt Ridge

Phil Mohrhardt bán nho của mình độc quyền cho Wellington Vineyards. Nhưng anh ấy là một phần không thể thiếu đối với lịch sử của Pháo đài Ross, và nhiều người gọi rặng núi nơi có vườn nho của anh ấy là “Mohrhardt Ridge”.

Ông đã trồng những trái nho đầu tiên của mình vào năm 1984, “trước bất kỳ ai khác”, bắt đầu với 5 mẫu Cabernet Sauvignon. Tại sao nho ngon của Bordeaux ở một vùng bây giờ chắc chắn là Burgundian? Mohrhardt nói: “Đó là điều mà cố vấn từ trường cao đẳng đã đề xuất.

Wellington đã mua nho từ năm 1989 và nó chế tạo ra loại nho Cabernet giá cả phải chăng, có mùi thơm và tannic khi còn trẻ, nhưng đã già.

Trang trại rộng 2.200 mẫu Anh, kéo dài tới 2.300 feet so với mực nước biển, “dốc, gồ ghề và có rừng,” Mohrhardt nói. Anh ấy có bao giờ trồng cây Pinot Noir không?

“Chúng tôi đã nghĩ về điều đó,” anh nói, “nhưng ngay cả với tất cả diện tích đó, không có nhiều đất phù hợp.”

Rượu vang ghi điểm hàng đầu

98 Williams Selyem 2010 Vườn nho núi quý Pinot Noir (Bờ biển Sonoma). Lựa chọn ô.
abv: 14,3% Giá bán: $ 75

98 Hoa 2010 Sea View Ridge Estate Vườn nho Pinot Noir (Bờ biển Sonoma).
abv: 14% Giá bán: $ 70

97 Failla 2010 Hirsch Vineyard Pinot Noir (Bờ biển Sonoma). Lựa chọn của người biên tập.
abv: 13,9% Giá bán: $ 65

95 Fort Ross 2010 Fort Ross Vineyard Dốc biển Pinot Noir (Bờ biển Sonoma). Lựa chọn của người biên tập.
abv: 14,5% Giá bán: $ 32

94 Hirsch 2010 East Ridge Estate Vineyard Pinot Noir (Bờ biển Sonoma). Lựa chọn ô.
abv: 13% Giá bán: $ 85

93 Del Dotto 2010 Khu bảo tồn Vườn nho Cinghiale Chardonnay (Bờ biển Sonoma).
abv: NA Giá bán: $ 125

93 Martinelli 2009 Three Sisters Vineyard Sea Ridge Meadow Chardonnay (Bờ biển Sonoma).
abv: 14,1% Giá bán: $ 60

90 Wild Hog 2009 Pinot Noir (Bờ biển Sonoma). Lựa chọn ô.
abv: 14,5% Giá bán: $ 30