Nam diễn viên Kiwi và nhà sản xuất rượu Two Paddocks thảo luận về sự kỳ diệu của Otago Pinot, kẻ giết người lập dị trong vườn nho và con chó chăn cừu nói thầm gà của anh ta.

Điều gì khó hơn — phát triển Pinot Noir hay vượt qua Tyrannosaurus Rex? Người đàn ông có thể biết là Sam Neill, ngôi sao của những bộ phim như The Dish, The Horse Whisperer, và hai trong số những bộ phim kinh dị về Công viên kỷ Jura đa dạng về khủng long. Nam diễn viên cũng là người đi tiên phong trong thiên đường Pinot của New Zealand — Central Otago ở Đảo Nam của đất nước, vùng trồng nho ở cực nam trên thế giới. Năm 1993 Neill trồng 5 mẫu cây nho tại khu đất ban đầu của mình gần Gibbston. Ngày nay, Two Paddocks của ông sản xuất 5.000 thùng rượu hàng năm, bao gồm hai vườn nho đơn cao cấp Pinot Noirs (The Last Chance và First Paddock) cùng với nhãn hiệu Picnic giá rẻ hơn. Người say mê rượu bắt gặp Neill giữa màn giám khảo ruy băng xanh tại lễ hội rượu WINPAC ở Hồng Kông và bước trên thảm đỏ tại Liên hoan phim Berlin cho bộ phim mới nhất của anh, Angel, do François Ozon đạo diễn.

Sam Neill: Trước hết, tôi rất tán thành tên tạp chí của bạn. Nhiệt huyết là điều đầu tiên tôi nghĩ đến khi nói về rượu vang.

Người say mê rượu vang: Tôi hiểu rằng rượu vang được “lai tạo thành bạn” từ cha bạn, một nhà nhập khẩu rượu vang.
SN: Đó không chỉ là ảnh hưởng của cha tôi — tôi đến từ thế hệ này sang thế hệ khác đã say mê rượu một cách vô vọng. Neill & Company, được thành lập năm 1859 bởi ông cố của tôi, nhập khẩu rượu vang từ Bordeaux. Thật ngạc nhiên là có bao nhiêu gia đình Ireland kinh doanh rượu vang khi bạn không thể trồng nho làm rượu vang ở Ireland — Lynch-Bages, Hennessy… tất cả đều là những cái tên Ireland này.

CHÚNG TÔI: Bạn lớn lên ở Dunedin trên bờ biển Đảo Nam của New Zealand. Mô tả những chuyến thăm đầu tiên của bạn đến Central Otago.
SN: Gia đình tôi đến miền Trung bất cứ khi nào chúng tôi có thể — vào mùa đông để trượt tuyết, vào mùa hè để cắm trại. Vào những ngày đó, chuyến đi mất sáu đến bảy giờ trên những con đường đầy bụi. Miền Trung luôn là lý tưởng của tôi, là nơi tôi cảm thấy thoải mái nhất. Tôi thích thú với sức mạnh và vẻ đẹp của cảnh quan nó. Thực tế là nó cũng là một nơi phi thường để trồng rượu vang là một sự trùng hợp đáng mừng.

CHÚNG TÔI: Trên trang web Two Paddocks, bạn tự gọi mình là “Chủ sở hữu”. Làm thế nào để bạn tham gia vào vườn nho và sản xuất rượu vang?
SN: Tôi tích cực trong mọi phần của quy trình. Dean Shaw [nhà sản xuất rượu] và Richard Flatman [quản lý vườn nho] giả vờ trì hoãn với tôi. Tôi có máy kéo John Deere của riêng mình. Tôi đeo bịt tai, hát cho chính mình nghe, và may mắn thay, chiếc máy kéo làm át đi tiếng ồn khi tôi hát — tôi không phải là một ca sĩ giỏi. Tôi cũng nhấn mạnh rằng mọi phần của quá trình sản xuất rượu vang phải thú vị. Nếu nó không vui, nó sẽ không đáng để nỗ lực — cũng giống như sự nghiệp diễn xuất của tôi.

CHÚNG TÔI: Điều gì làm cho Pinot Noirs từ Central Otago trở nên độc đáo?
SN: Điều đặc biệt ở miền Trung là trái cây tươi sáng. Có điều gì đó về sự trong sáng của không khí ở đây-bạn có thể thấy 100 dặm với không khí xanh quét phải xuống bàn chân của bạn. Đó là những gì Central Otago Pinot Noir đối với tôi. Các loại rượu vang mang đến một biểu hiện mới và hợp lệ không kém của Pinot Noir - tương tự như cách Marlborough thay đổi nhận thức về Sauvignon Blanc. Rõ ràng ngay lập tức rằng một Sauvignon Blanc ngon từ Marlborough là một xuất phát từ Sancerre hoặc Pouilly Fumé. Điều đó cũng đúng với Pinots từ Central Otago. Chúng tôi mới phát triển Pinot ở đây được 20 năm — có thể nói là một sự sụt giảm đáng kể. Chúng tôi vẫn đang tìm hiểu thêm về bản thân, các loại rượu vang, rượu khủng của chúng tôi.

CHÚNG TÔI: Bạn có một trại lính khá lớn ở điền trang Two Paddocks. Một số động vật cư trú là ai?
SN: Chúng tôi có một con dê - công việc của anh ấy là giữ cho các tộc nước không có cỏ dại - và những con lợn bụng. Tôi cũng có những con cừu Suffolk, những con có khuôn mặt đen - chúng là những vật trang trí cho bãi cỏ khá duyên dáng. Mỗi lần tôi đến nhà, lại có thêm nhiều gà quý hiếm — chúng tôi có tới khoảng 10 giống khác nhau. Tôi cũng có một con chó chăn cừu hoàn toàn bị vây bởi bầy cừu, nhưng cô ấy có một con gà là bạn của cô ấy. Cô ấy giống một người nói thầm gà hơn là một con chó chăn cừu. Cuối cùng là chú chó của công ty, Fire, người gần đây đã ăn chiếc Mini Cooper S của tôi.

CHÚNG TÔI: Chủ đầu tư có ý định đóng cửa không?
SN: Tôi coi cuộc sống của mình với rượu vang như một cuộc phiêu lưu — không chỉ là việc trồng nho làm rượu mà còn là chuyến du lịch rượu vang của tôi.

Để biết thông tin cập nhật về Two Paddocks — bao gồm cả thông tin mới nhất về trò chó ăn thịt người — hãy xem blog rất thú vị của Sam Neill tại www.twopaddocks.com . Các loại rượu vang năm 2005 được phát hành tại Hoa Kỳ vào tháng 6 để xem chi tiết www.totalbeverageolution.com hoặc gọi 843.801.0761.