Năm nay đánh dấu sinh nhật lần thứ 80 của mẹ tôi và để có một món quà, tôi đã sắp xếp cho bà bay đến California để thăm San Francisco / Wine Country với con trai của bà, thực sự là của bạn.

Nhiều điều đã xảy ra trong 80 năm qua, và tôi bắt đầu chuyến du lịch của mình tự hỏi làm thế nào mà một người ở tháng 10, người đã trải qua sự phát triển của điện thoại và đài phát thanh, chứng kiến ​​sự phát minh ra truyền hình, và những người hiện đang phải tiếp thu sự phân nhánh của Internet sẽ phản ứng như thế nào với khám phá rượu vang ở Mỹ. Và nó sẽ là một khám phá.

Giống như nhiều người Mỹ, mẹ chưa bao giờ đến thăm Thung lũng Napa, nhịp tim của ngành công nghiệp rượu vang của đất nước này. Hãy tưởng tượng khi mẹ tôi lớn lên, trong thời kỳ Suy thoái, khi mọi người bán táo ở các góc phố. Bây giờ cô ấy sẽ phải cố gắng bắt kịp ai đó trả nửa triệu đô la cho một chai Screaming Eagle quá khổ duy nhất, đó chính xác là những gì một tỷ phú mạng đã làm tại cuộc đấu giá rượu ở Thung lũng Napa gần đây.

Trong thời kỳ đầu của cuộc đời Mẹ, tâm lý của đất nước này rất khác so với ngày nay. Mọi người gắn bó với nhau, và chiến đấu trong một cuộc chiến tranh lớn ở châu Âu sẽ mở đường cho những thành công của phần còn lại của thế kỷ 20. Mẹ và thế hệ của bà phải đối mặt với những mối đe dọa đối với chính sự tồn tại của họ mà chúng ta không thể liên quan đến, vì thực phẩm được phân chia để cung cấp cho các cậu bé “ở đằng kia”, bố tôi trong số đó. Chắc chắn, món khai vị gan ngỗng mà hai chúng tôi thưởng thức vào buổi tối đầu tiên cùng nhau ở San Francisco không có trong thực đơn trong thời gian hỗn loạn đó.

Có lần mẹ nghe đài báo nói về những ngọn đồi bị cướp đi sinh mạng. Tại Napa, cô ấy và tôi đã thảo luận về cách những ngọn đồi như Đỉnh Atlas, Núi Howell và Núi Mùa Xuân đã bị chiếm đoạt vì những lý do hoàn toàn khác nhau, không phải bởi đội quân binh lính mà bởi những người trồng nho. Thậm chí còn có một ngọn đồi nhỏ ở giữa thung lũng đã bị đào rỗng và biến thành một nhà máy rượu vang đang hoạt động tuyệt đẹp: Vườn nho Jarvis thanh tao.

Tại đây, mẹ và tôi đã được gặp Leticia và Bill Jarvis, chủ sở hữu của nhà máy rượu có một không hai này. Họ chào đón chúng tôi ở phía trước, trước một cặp cửa lớn chạm khắc bằng tay tự động mở ra, như thể Ali Baba đã nói, 'Hãy mở mè.' Chúng tôi đã tham quan phòng hòa nhạc rực rỡ của Jarvis, nơi được trang trí bằng các tinh thể đá khổng lồ. Và chúng tôi đi vòng qua cái chai thùng của họ, nơi chứa đầy âm thanh của những con suối ngầm chảy ào ào. Tôi có thể nói rằng mẹ đã choáng váng.

Chúng tôi đã có một ngày tuyệt vời ở Napa, nhưng tôi không chắc Mẹ thực sự hiểu rượu vang đã đến với Mỹ bao xa. Để hiểu đầy đủ những gì đã xảy ra, bạn cần một góc nhìn bao gồm những kỷ niệm và kinh nghiệm. Hai người sống có ảnh hưởng nhất đến nền rượu vang Mỹ, Ernest Gallo và Robert Mondavi, đều đã ngoài 80 tuổi, và Gallo đã chạm mốc 90 tuổi. Họ hiểu và đánh giá cao sự sung túc đã ảnh hưởng đến ngành công nghiệp của họ như thế nào. Đôi khi tôi cảm thấy thật khó để không ghen tị với những thành viên của thế hệ cũ, bởi vì họ đã sống qua thời kỳ thịnh vượng và thời kỳ mà mọi người quản lý kém hơn nhiều.

Qua con mắt của mẹ, tôi đã có được một góc nhìn mới về việc chúng ta phải biết ơn nhiều như thế nào.

· · · Trong số này, chúng tôi tham quan Tây Ban Nha, với giám đốc nếm rượu Mark Mazur báo cáo về chuyến đi vào tháng 4 của ông đến tám vùng rượu vang. Câu chuyện của Mazur (trang 24) kèm theo xếp hạng và đánh giá của hơn 100 loại rượu vang Tây Ban Nha (xem Hướng dẫn Mua).

Vì bây giờ chúng ta đang ở trong cái nóng của mùa hè, chúng tôi nghĩ rằng rất thích hợp để mang đến cho bạn thông tin cập nhật về rượu vang mùa hè. Chúng nhẹ nhàng, chúng có màu trắng (ít nhất là hầu hết đều như vậy) và chúng thích hợp để nhâm nhi với bạn bè ở sân sau, trên bãi biển hoặc trên thuyền. Các biên tập viên của chúng tôi tiếp nhận 36 loại rượu vang thời tiết ấm áp bắt đầu từ trang 34.

Tiếp tục chủ đề về mùa hè, chúng tôi cũng đưa ra một bản tóm tắt về tám nhà hàng Mỹ nổi trội về dịch vụ ăn uống ngoài trời. Cho dù bạn đang tìm cách thoát khỏi bê tông của Quả táo lớn hay hy vọng thoát khỏi màn sương mù ngoài khơi Thái Bình Dương ở L.A., trải nghiệm ngoài trời tiếp theo của bạn sẽ tốt hơn với lời khuyên của chúng tôi (xem trang 44).
Chúc mừng!