Người tiêu dùng thông minh nên đánh giá cao Cabernet Sauvignon từ các quận Mendocino và Lake nhiều như các đối tác ở Thung lũng Napa của họ. Rượu vang từ các thung lũng cao nguyên và sườn núi của hai quận phía bắc California này có cấu trúc và nồng độ tương tự như rượu vang trồng ở Napa, thường có giá thành thấp hơn.

Các nhà sản xuất đáng tin cậy như Quán ba và Paul Dolan ở Quận Mendocino, và Shannon Ridge và Steele ở Lake County, tạo ra những Cabernets xuất sắc đạt 90 điểm trở lên hầu như hàng năm. Họ bán với giá thấp hơn nhiều so với Napa Cab trung bình.

Những kẻ khủng bố tương tự như Napa và Sonoma

Các lực lượng kiến ​​tạo và núi lửa rộng tương tự đã hình thành nên Thung lũng Napa và Hạt Sonoma đã hình thành các khu vực hạt Mendocino và Lake. Mendocino tận hưởng những làn gió mát buổi tối, tương tự như ở hầu hết các khu vực trồng trọt ven biển California, nhưng có thể có nhiệt độ ban ngày vào mùa hè nóng hơn.

Rượu khủng bố ở các quận này khác hẳn so với ở Thung lũng Trung tâm, nơi hầu hết các loại rượu vang được dán nhãn đơn giản là Vùng trồng trọt Hoa Kỳ California (AVA) được trồng. Nhìn thấy Mendocino AVA, Mendocino County AVA hoặc Lake County AVA trên nhãn nói chung là sự đảm bảo về sự biểu hiện phong phú hơn, cổ điển hơn của giống nho.

Hồ Clear ở Hạt Lake / Getty

Cabernets độ cao từ Lake County

Nằm ngay phía bắc của Hạt Napa, Hạt Lake nằm trong đất liền và có độ cao cao đối với một vùng rượu vang California. Nó bao gồm Hồ Clear dài 18 dặm, vùng nước ngọt tự nhiên lớn thứ hai ở California, và Núi Konocti, một ngọn núi lửa không hoạt động cao hơn 4.300 feet.

Ở phía nam của Clear Lake, Red Hills AVA nổi tiếng với Cabernet Sauvignon chất lượng cao. Khu vực này là nơi có nhiều loại chai đóng chai được đánh giá cao nhất, đầy đủ và có giá cao hơn như của Obsidian Ridge , Tầng Đỏ, Spoto và Diều hâu và Ngựa .

Cây nho ở Red Hills được trồng ở độ cao từ 1.350 đến 2.600 feet. Chúng phát triển trong đất núi lửa màu đỏ, ít chất dinh dưỡng và được đính bằng các mảnh tinh thể thạch anh và đá obsidian đen. Điều kiện đất đai nghèo nàn dẫn đến năng suất tương đối thấp và quả nhỏ, mang lại tỷ lệ vỏ và nước trái cây cao trong quá trình lên men. Điều này làm cho hương vị trái cây đậm đặc phát triển, cũng như chất tannin hạt mịn, phong phú giúp rượu vang lâu năm.

Những vườn nho của Beckstoffer ở Hạt Mendocino / Hình ảnh của Steven Rothfeld

Rượu vang đỏ và gỗ đỏ của Mendocino

Quận Mendocino nằm về phía tây của Quận Lake và phía bắc của Quận Sonoma. Nó đếm 90-cộng dặm của bờ biển Thái Bình Dương, cũng như thung lũng nội thất ấm áp nơi cuối chín Cabernet Sauvignon thấy sức nóng và mùa sinh trưởng dài mà nó cần.

Địa hình ở Mendocino là đồi núi và được biết đến với những cây gỗ đỏ khổng lồ. Nhưng ở những nơi đất mịn đủ để phục vụ nông nghiệp, những cây nho có niên đại từ thế kỷ 19.

Phần lớn Cabernet Sauvignon được trồng ở Mendocino AVA, chiếm một thung lũng và bãi đất liền xung quanh thành phố nhỏ Ukiah, và xa hơn về phía bắc trong Thung lũng Redwood AVA.

Một số loại rượu vang được xếp hạng hàng đầu và có giá trị tốt nhất đến từ các vườn nho và nhà máy rượu vang do người Mỹ gốc Ý thành lập. Điều đó bao gồm Barra của Mendocino Cabernet Sauvignon siêu đáng tin cậy, phát triển từ bất động sản và thương hiệu chị em của nó, Girasole Vineyards , cũng như vườn nho Contento Cabernet từ Hầm rượu Brutocao .

Hai thương hiệu phù hợp, Thời tiết ở Parducci và Paul Dolan, được đặt tên cho những nhà sản xuất rượu sáng lập đáng chú ý của họ, nhưng hiện thuộc sở hữu của Mendocino Wine Co. Nhà sản xuất rượu đứng đầu Bob Swain giám sát việc sản xuất Cabernet Sauvignon hào phóng, liền mạch và có kết cấu chắc chắn dưới cả hai tên thương hiệu tại cơ sở nhà máy rượu trên Đường Parducci .

Gia đình Parducci, mặc dù không còn liên quan đến thương hiệu, nhưng vẫn kinh doanh rượu. Tại Nhà máy rượu McNab Ridge , Rich Parducci tạo ra Cabernet mạnh mẽ và bóng bẩy ở cả cấp độ nhập cảnh và dự trữ.

Vườn nho Beckstoffer’s Vinifera ở Hạt Mendocino / Hình ảnh của Steven Rothfeld

Đằng sau giá

Giá trung bình mỗi tấn nho Mendocino Cabernet Sauvignon vào năm 2018 là 2.205 đô la, trong khi Lake County thấp hơn một chút, ở mức 2.061 đô la. Cả hai đều rất cao khi so sánh với mức trung bình của tiểu bang là $ 1,019. Trong khi đó, những người trồng nho ở Napa đã bán vụ mùa của họ ở mức trung bình 7.925 USD / tấn.

Mối quan hệ của giá nho với giá rượu phản ánh mô hình được người trồng nho độc lập Andy Beckstoffer quảng bá ban đầu. Công ty của anh ấy, Vườn nho Beckstoffer , sở hữu đất và trồng nho ở cả ba quận.

Ông nói rằng giá hợp lý cho một tấn nho gần gấp 100 lần giá bán lẻ của một chai rượu vang làm từ nó. Vì vậy, 2.500 đô la một tấn tương ứng với 25 đô la một chai, 8.000 đô la một tấn tương ứng với giá 80 đô la.

Công thức đó đã được chứng minh là chính xác, một hướng dẫn định giá lâu năm cho rượu vang California. Trong trường hợp của Mendocino và Lake Cabernet Sauvignons, đó là chìa khóa cho khả năng chi trả đáng kinh ngạc của họ.

Sáu Cabernets để tìm kiếm

Barra of Mendocino 2017 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mendocino) $ 20, 92 điểm. Đây là một loại rượu vang rộng rãi, phong phú và thoải mái được làm từ nho hữu cơ. Nó cho thấy hương vị mận đen và dâu đen hào phóng, toàn thân và vị tannin vừa phải, hấp dẫn. Nó thực hiện một công việc tuyệt vời để lấp đầy một khung hình lớn với trái cây chín mọng, ngon lành, đồng thời bổ sung thêm gia vị tinh tế và sắc thái khói gỗ làm tăng cường mỗi ngụm. Lựa chọn của người biên tập . —Jim Gordon

High Valley Vineyard 2016 Cabernet Sauvignon (High Valley) $ 32, 92 điểm. Hương vị thơm ngon từ trái cây ngâm và kết cấu mịn khiến loại rượu toàn thân này gần như không thể cưỡng lại được. Nó được ngâm trong hương vị quả việt quất chín, quả việt quất và ca cao, và có cảm giác được tạo hình bởi gỗ sồi mới mà không trở nên quá rõ ràng về hương vị của gỗ sồi. Tốt nhất đến năm 2023. —J.G.

McNab Ridge 2015 Family Reserve Largo Cabernet Sauvignon (Mendocino County) $ 30, 93 điểm. Đây là một loại rượu mạnh mẽ lặng lẽ bao bọc hương vị anh đào đen và nam việt quất sâu trong một kết cấu chắc chắn nhưng mượt mà của tannin hạt mịn và toàn thân. Nó có một cảm giác thỏa mãn về độ sâu của trái cây chín và các điểm nhấn gia vị gỗ sồi tinh tế, và cảm giác miệng được đánh bóng đóng dấu giao dịch. Tốt nhất đến năm 2025. Lựa chọn của người biên tập. —J.G.

Obsidian Ridge 2016 Half-Mile Cabernet Sauvignon (Red Hills) $ 65, 95 điểm. Rượu vang nhiều lớp, phức tạp và được đánh bóng này hấp dẫn từ hương thơm đầu tiên của đinh hương, mận đen và anh đào đen đến hương vị phong phú, bão hòa và kết thúc mận gia vị kéo dài. Một lớp tannin mềm mại ấm áp bao phủ quanh vòm miệng khi hương dâu đen và sô cô la đen tinh tế xuất hiện khi nhấm nháp lặp đi lặp lại và đọng lại ở kết thúc. Được ủ 18 tháng trong tất cả các thùng Kadar mới của Hungary, nó sẽ trưởng thành đến năm 2030. Lựa chọn ô. —J.G.

Parducci 2016 Small Lot Cabernet Sauvignon (Mendocino) $ 15, 91 điểm. Phong phú với hương vị trái cây đậm và kết cấu tròn trịa, loại rượu toàn thân này có lớp vỏ ngoài bằng tông màu đậm đặc của anh đào đen và dâu đen. Một nốt hương sồi cay không xen vào, trong khi điều này tạo cảm giác tannic vừa phải và cân bằng tốt. Mua tốt nhất. —J.G.

Shooting Star 2016 Cabernet Sauvignon (Lake County) $ 16, 91 điểm. Đừng bận tâm đến nắp vặn, loại rượu kết cấu nhung này rất hào phóng, hương trái cây và sâu lắng mà không làm quá nhiều gỗ sồi. Hương vị dâu đen, anh đào đen và quả sung phong phú và bão hòa của nó là ấm áp và đầy miệng trong khi tannin mềm giúp củng cố kết cấu và tạo cho nó một cảm giác hạn chế nhẹ trên vòm miệng và kết thúc. Lựa chọn của người biên tập. —J.G.