Nhân kỷ niệm 200 năm thành lập Cockburn’s & Co., tôi nằm trong số 10 nhà báo quốc tế được mời đến nếm thử qua 13 Vintages lịch sử của Port house. Một là năm 2011, Vintage mới nhất và đầu tiên thuộc chủ sở hữu hiện tại của nó, Symington Family Estates. Cuối cùng, tôi đã giúp hoàn thành những chai rượu 1863 và 1868 cuối cùng hiện có.

Những chai rượu đầy bụi đến Knightsbridge, London, thẳng từ hầm rượu của Cockburn (phát âm là “CO-burn”). Được trình bày như một bức ảnh chụp nhanh về lịch sử của nhà sản xuất lâu đời, việc nếm thử cũng nhằm làm nổi bật cách gia đình Symington tin rằng tất cả các bản phát hành Cockburn’s Vintage Port trong tương lai sẽ được sản xuất.

Đội hình gồm các năm 2011, 1977, 1969, 1967, 1965, 1947, 1945, 1934, 1924, 1918, 1908, 1868 và 1863. Hai loại sau, xét về độ tuổi, đều có thể uống được một cách đáng kinh ngạc. Đặc biệt, 1863 có một màu đồng đáng yêu, hương hoa cam và hương vị kẹo bơ cứng thảo mộc.

Charles Symington, nhà sản xuất rượu và nhà trồng nho, cho biết: “Những ly Cockburn’s Vintages ngon nhất là loại chín, có mùi trái cây rất đặc trưng. “Hương vị của chúng là cam quýt và hoa cam, mềm mại và có tannin được tích hợp rất đẹp.”

Tập đoàn Symington mua vườn nho của Cockburn’s & Co. vào năm 2006 và thương hiệu vào năm 2010 từ Beam Global.

Tập đoàn Symington sở hữu W. & J. Graham’s Port, Dow’s Port và Warre’s Port, cũng như một số thương hiệu rượu Port và rượu để bàn khác được bán ở Hoa Kỳ.

Cảng Cockburn khác với bất kỳ nơi nào khác kể từ khi thành lập vào năm 1815, khi anh em Robert và John Cockburn, những thương gia rượu người Scotland, quyết định bắt đầu kinh doanh.

Robert Cockburn đã viết trong một bức thư gửi khách hàng sau này được xuất bản thành một cuốn sách: “Chất lượng của rượu là điều đầu tiên được xem xét. Hồ sơ của Gia đình Cockburn (Foulis, 1913).

Đó là một quan điểm khác thường vào thời điểm mà việc sản xuất rượu kém chất lượng là tiêu chuẩn. Không giống như các đối thủ cạnh tranh, anh em nhà Cockburn tập trung nhiều vào chất lượng đến nỗi thay vì chỉ tìm nguồn cung cấp nho, họ mua các vườn nho để kiểm soát hoàn toàn quá trình sản xuất rượu vang.

Vào đầu thế kỷ 20, Cockburn’s & Co. là nhà sản xuất Cảng lớn nhất ở Douro — vua của Cảng. Cockburn’s 1908 được cho là Cảng vĩ đại nhất trong năm vĩ đại đó. Những năm tháng vinh quang tiếp tục cho đến sau Thế chiến thứ hai.

Năm 1962, con cháu bán cơ sở kinh doanh của gia đình Cockburn. Thương hiệu Cockburn và Khu bảo tồn đặc biệt của nó đã bị nuốt chửng vào một loạt hoạt động đa quốc gia. Trong khi Khu bảo tồn đặc biệt của Cockburn tiếp tục thành công (và vẫn vậy), phần còn lại của phạm vi Cảng Cockburn đã đi xuống.

Khi gia đình Symington mua lại Cockburn’s & Co., họ đã có sẵn ý định khôi phục những năm tháng vinh quang đó.

Các vườn nho của Cockburn’s & Co. nằm ở Douro Superior xinh đẹp, hẻo lánh và khô cằn — vùng thượng lưu của Thung lũng Douro của Bồ Đào Nha. Đó là lãnh thổ chưa được biết đến cho đến khi các anh em sáng lập mạo hiểm và trồng những vườn nho.

Đến năm 1979, Cockburn’s & Co. đã kiểm soát một dải cây nho gần như liền nhau trên bờ bắc Douro Superior.

Charles Symington gọi khu vực này là “đất nước của Cockburn”. Nó được biết đến với việc sản xuất nho cô đặc được đóng gói với trái cây siêu chín — thứ ban đầu đã làm cho Cockburn’s Vintage Ports trở nên xuất sắc.

Những đặc điểm này vẫn rất nổi bật trong nhiều loại rượu trong số 13 loại rượu vang mà tôi đã nếm thử, bắt đầu từ năm 2011.

Khi tôi nếm trải Port này mù năm 2013 , Tôi đã đánh giá nó 97 điểm trên Người say mê rượu Thang điểm 100. Nó mạnh mẽ, giàu có và phát triển mạnh mẽ như bây giờ.

Tôi không chính thức đánh giá bất kỳ loại rượu nào được nếm thử tại sự kiện, nhưng tôi cung cấp các ghi chú nếm bên dưới để minh họa mức độ ấn tượng của những loại rượu này. Tôi quyết định không bao gồm bất kỳ loại rượu nào mà tôi cho là kém tuyệt vời hoặc các loại rượu Ports của thế kỷ 19 không còn nữa.

---

Năm 1967 : Tinh tế, thơm và tròn trịa.

Năm 1947 : Một trong hai loại rượu vang tuyệt vời sau chiến tranh (Cockburn’s đã không phát hành một chiếc Vintage 1945, mặc dù một vài trăm chai đã được sản xuất, được giữ trong hầm của công ty và đổ ra để nếm thử). Loại rượu Port này có vị kem béo ngậy, đậm đà với gia vị, hạt tiêu và tannin đẹp mắt.

1934 : Ở tuổi 81, đây là một trong những ngôi sao của sự nếm trải. Đó là Cockburn’s cổ điển, với trái anh đào đỏ trên nền chất tannin vẫn có sức sống tuyệt vời.

1908 : Vẫn với nút chai ban đầu, nó khô, phong cách, phong phú và có kết cấu với trái mận đỏ kéo dài. Cảng này được mô tả trong truyền thuyết là Cockburn’s Vintage vĩ đại nhất từ ​​trước đến nay. Đó là dấu tích cuối cùng của một loại rượu thực sự tuyệt vời.