CALIFORNIA GRAPE MIX-UP

Thật là một mớ hỗn độn: Một trong những nhà máy rượu vang nổi tiếng nhất của California đang kiện nhà cung cấp nho lớn nhất ở hạt Sonoma, nhà sản xuất rượu này sẽ kiện một trong những nhà sản xuất rượu được yêu thích nhất trong bang. Nhìn chung, đó là một sự vướng mắc pháp lý có thể dẫn đến việc phá sản những người thua cuộc.

Gọi nó là “Vụ án Roussanne bị xác định nhầm”, một câu chuyện về âm mưu, tiền bạc và sự trả thù, nơi sự thật có thể chỉ lộ ra trong phòng xử án. Tin tức ngay lập tức là Caymus Vineyards, nhà máy rượu vang nổi tiếng ở Rutherford có Cabernets nằm trong top tốt nhất của bang và cũng là người sở hữu nhà máy rượu vang chỉ dành cho Chardonnay ở vùng Monterey có tên Mer Soleil, đã đệ đơn kiện Sonoma Grapevines Inc. vào năm 1994 với niềm tin rằng họ là Roussanne, thực sự là Viognier.

Cả hai giống đều là nho trắng được trồng ở vùng Thung lũng Rhône của Pháp, và thường được pha trộn với các loại nho khác thành rượu vang như Châteauneuf-du-Pape. Tuy nhiên, Viognier được đóng chai riêng với tên gọi Condrieu và Château-Grillet rất đắt tiền, và là một ngôi sao đang nổi trong những năm gần đây ở California.

Chủ tịch Caymus và nhà sản xuất rượu Chuck Wagner đã đề nghị “không bình luận” cho tất cả các câu hỏi liên quan đến vụ việc, nhưng Richard Kunde, chủ sở hữu của Sonoma Grapevines, sẵn lòng nói chuyện hơn. Anh ấy nói rằng anh ấy đã mua gỗ chồi cho “Roussanne” mà anh ấy đã bán cho Caymus và nhiều nhà máy rượu khác từ Randall Grahm, chủ sở hữu của Bonny Doon Vineyard và một trong những nhà sản xuất rượu sáng tạo và đầy màu sắc nhất của California.

Kunde nói rằng anh ta không thể ngờ được rằng những cây nho không thực sự là Roussanne, đặc biệt là vì chính Grahm đã xác minh tính xác thực của chúng. 'Nếu bạn đang tìm kiếm nho Rhône vào đầu những năm 1990, còn người nào tốt hơn để nói chuyện với Randall?'

Rõ ràng đó không phải là một cái cớ đủ tốt cho Caymus. Theo Kunde, Wagner đã làm chứng trong bản khai báo rằng Caymus đang có kế hoạch phát hành một cây Roussanne trị giá 75 đô la được làm từ cây nho bí ẩn dưới nhãn Mer Soleil. Kunde nói rằng luật sư của anh ta nói với anh ta rằng Caymus đang kiện Kunde với số tiền 7 triệu đô la, dường như vì lợi nhuận bị mất trong tương lai. Theo các báo cáo, Wagner và Caymus bắt đầu đặt câu hỏi về cây nho vào năm 1998, sau khi người làm rượu Santa Barbara và chuyên gia phong cách Rhône John Alban đến thăm Caymus và nói với Wagner rằng thứ anh ta có không phải là Roussanne.

Đến lượt mình, Grahm nói rằng Kunde không nói toàn bộ sự thật. “Tôi sẽ tranh chấp rằng tôi đã bán [Roussanne] cho anh ấy. Chúng tôi nghĩ về nó như là trao nó cho anh ấy. ” Kunde nói, tuy nhiên, anh ta có bằng chứng Grahm đã bán cho anh ta những cây nho. “Chúng tôi đã xem xét hồ sơ của mình và tìm thấy mã‘ BD ’trên mọi thứ. BD, ”Kunde nói,“ là viết tắt của Bonny Doon. ”

Cốt truyện trở nên dày đặc vào cuối tháng 8 khi Zaca Mesa, một nhà máy rượu có trụ sở tại Santa Barbara, đưa ra một thông cáo báo chí nói rằng họ đã phát hiện ra rằng rượu Roussanne của họ thực sự là Viognier. Zaca Mesa, công ty đã đóng chai một loại Roussanne từ năm 1995, thông báo rằng họ đang thu hồi loại Roussanne năm 1999 và sẽ gắn nhãn lại là Viognier, mặc dù mức giá 16 đô la vẫn được giữ nguyên. Phát ngôn viên của nhà máy rượu Jim Fiolek cho biết, cựu nhà sản xuất rượu Zaca Mesa, Daniel Gehrs, đã mua 400 cành giâm của “Roussanne” vào năm 1993, từ “một vườn nho ở Paso Robles”, nhưng ông từ chối nêu nguồn gốc. Fiolek nói thêm rằng Zaca Mesa không có hứng thú với việc kiện bất cứ ai.

Grahm, trong một cuộc phỏng vấn, nói rằng anh ta là nguồn gốc của những cây nho Roussanne bị xác định nhầm của Zaca Mesa. Fiolek nói rằng, trong tất cả những năm Zaca Mesa đã đóng chai Roussanne, không có người tiêu dùng hoặc nhà phê bình rượu nào đặt câu hỏi về tính xác thực của nó, mặc dù về lý thuyết, hai loại rượu hoàn toàn khác nhau.

Các nhà chức trách về nho và rượu vang thường mô tả Roussanne là một người tinh tế, với sự khéo léo tuyệt vời và sở hữu hương hoa, đặc biệt là hoa diên vĩ. Các nhà chức trách cũng mô tả Viognier có nồng độ cồn cao, với hương thơm gợi ý vị đào và mơ.

Cả Caymus và Zaca Mesa đã xác nhận danh tính thực sự của cây nho “Roussanne” của họ sau khi gửi chúng đến Đại học California tại Davis để kiểm tra DNA bởi “người lấy dấu vân tay” Carole Meredith. Meredith nói rằng có lẽ có nhiều Roussanne bị xác định nhầm được trồng ở California hơn mọi người biết. “Tôi nghi ngờ nó phổ biến hơn chỉ vài trường hợp này.” Theo các quan chức tiểu bang, chỉ có 152 mẫu Roussanne được trồng ở California vào năm 1999, đó là lý do tại sao nó có xu hướng đắt đỏ khi đóng chai khác nhau.

Bây giờ mọi con mắt đều đổ dồn về các tòa án. Kunde nói nếu Caymus được thưởng 7 triệu đô la, nó sẽ phá sản anh ta. Grahm, được hỏi liệu bản án trị giá 7 triệu đô la chống lại Bonny Doon có phá sản anh ta hay không, trả lời: 'Đúng', nói thêm rằng thay vì kiện Sonoma Grapevines, Caymus 'nên rất vui khi tạo ra Viognier vĩ đại.' —Steve Heimoff

Chủ nhân của Mission Hill, Anthony von Mandi, trưng bày những chiếc chuông Pháp mới của mình với mẹ Bedriska và em gái Pat

Giai điệu của thời đại disco có nội dung “Bạn có thể rung chuông của tôi”, nhưng Nhà máy rượu Mission Hill của Canada sẽ rung chuông của riêng mình vào mùa lễ này.

Sau khi mua bốn chiếc chuông đồng tùy chỉnh từ Xưởng đúc chuông Paccard ở Annecy, Pháp, Westbank, British Columbia, nhà máy rượu đang chuẩn bị đổ chuông theo đúng nghĩa đen trong những ngày lễ. Nó chắc chắn có tháp chuông phù hợp. Là một phần của dự án mở rộng nhà máy rượu vang quy mô lớn bao gồm việc cho nổ một cặp hang thùng kiểu Bordeaux dưới lòng đất bằng đá granit, chủ sở hữu của Mission Hill, Anthony von Mandl và gia đình đã xây dựng một tháp chuông cao 12 tầng, cao 140 foot ở giữa. những vườn nho ở Thung lũng Okanagan của nó. Bắt đầu từ giữa tháng 12, chuông sẽ kêu mỗi ngày như một tín hiệu của mùa.

Xin lưu ý, đây không phải là những chiếc chuông nhỏ bình thường của bạn. Con lớn nhất, có gắn cái ách, cao hơn 7 feet và nặng hơn 1.500 pound. Khi rung thành một nhóm, âm thanh của chuông sẽ lan tỏa khắp Thung lũng Okanagan (phát âm là Oka-noggin), vùng trồng nho chính của British Columbia và là nơi có khoảng 50 nhà máy rượu vang. “Những chiếc chuông này là một phần di sản của gia đình tôi đối với Okanagan. Chúng sẽ tồn tại rất lâu sau khi chúng tôi đi, ”von Mandl, người đã mua bất động sản vào năm 1981, nói.

Thêm vào sức hấp dẫn của bộ tứ âm là thực tế rằng có một lịch sử tuyệt vời đằng sau xưởng đúc tạo ra những chiếc chuông. Paccard bắt đầu chế tạo chuông vào năm 1796, trải qua nhiều thế kỷ nó đã đúc hơn 100.000 chiếc chuông đồng. Trong số những chiếc chuông đáng chú ý nhất do Paccard đúc là những chiếc chuông ở Nhà thờ Thánh Patrick ở New York và Sacré-Coeur
ở Paris.

Ngoài việc tôn thêm vẻ đẹp dễ nghe cho khu vực này ngay bên kia biên giới với tiểu bang Washington, những chiếc chuông cũng là một chút tự hào về 20 năm chủ sở hữu của von Mandl. Mission Hill được nhiều người coi là nơi làm ra một số loại rượu để bàn ngon hơn của Canada. Nhà sản xuất rượu của nó, John Simes, đến Mission Hill vào năm 1992 từ rượu vang Montana của New Zealand. Trong những năm qua, ông đã tạo ra một số Chardonnays và Merlots được đánh giá tốt từ hơn 700 mẫu vườn nho trên khắp tỉnh.

KHẮC PHỤC SỰ CỐ GẮNG

Nhà sản xuất rượu Geyser Peak Daryl Groom tạo dáng với một trong số ít cây bần sống ở Hoa Kỳ. Nhà máy rượu của ông đang tìm cách đóng cửa thay thế.

Tôi yêu cây bần, ”nhà sản xuất rượu Daryl Groom của Peak Wine International nói, khi chiêm ngưỡng cây bần Quercus 100 tuổi, một trong số ít cây bần sống ở Bắc Mỹ, trong sân mới được tân trang lại của Geyser Peak Winery. “Vẻ ngoài, cảm giác, sự lãng mạn của nút chai tự nhiên - tôi chỉ thích nó. Nếu các nhà sản xuất nút chai có thể đảm bảo nút chai không bị [nhiễm bẩn] và không bị rò rỉ, tôi thậm chí sẽ không nghĩ đến nhựa. ”

Nhưng nghĩ rằng anh ấy đang… và đang hành động. Với một số thử nghiệm đóng cửa dài hạn đang trong quá trình thực hiện, Groom đã 'sẵn sàng để thực hiện bước tiến' đối với các loại nút chai thay thế cho ít nhất một số loại rượu vang Geyser Peak và Canyon Road của mình. Đầu năm nay, Groom đã phát hành 45.000 hộp rượu trắng hoa và đỏ tiêu thụ sớm được ngăn bằng Neocork, một loại bao bì polyme đùn được sản xuất ở Napa dưới sự hướng dẫn và tài trợ của năm công ty rượu vang lớn nhất California: Beringer, Clos du Bois, Kendall-Jackson, Robert Mondavi và Sebastiani.

Đối với Groom, quyết định chuyển từ nút chai tự nhiên sang một loại thay thế không liên quan gì đến điểm mấu chốt, như một số người tiêu dùng tin tưởng. Trên thực tế, các loại nút chai thay thế đắt hơn đáng kể so với nút chai tự nhiên khi chúng được giới thiệu lần đầu cách đây 5 năm. Ngày nay, vật liệu tổng hợp, trên cơ sở giá cả, cạnh tranh với nút chai tự nhiên, với cả hai loại dao động từ 10 đến 25 xu một chiếc. Điều khiến Groom lo ngại về nút chai tự nhiên là “sau khi đặt tất cả niềm tự hào và trái tim của mình để làm ra những loại rượu vang tuyệt vời, ba trong số 100 chai sẽ bị nhiễm độc. Điều này có nghĩa là có những người ngoài kia đang uống một sản phẩm không đạt tiêu chuẩn của chúng tôi ”.

Thủ phạm là 2,4,6-tri-chloroanisole (TCA). Hợp chất hóa học vô hình này hình thành khi nấm mốc xuất hiện tự nhiên trong vỏ cây sồi có vỏ bần kết hợp với clo trong quá trình vệ sinh. Khi một nút chai bị nhiễm TCA được cắm vào chai rượu, TCA sẽ ngấm vào rượu, dẫn đến rượu bị “chai” hoặc bị nhiễm độc. Ở mức rất thấp, TCA chỉ đơn giản làm tắt mùi và hương vị của rượu vang, đôi khi tinh vi đến mức người tiêu dùng bình thường thậm chí có thể không phát hiện ra. Mặt khác, các cấp độ cao hơn là không thể thiếu, khiến rượu không thể uống được, với mùi khó chịu như tầng hầm mốc meo hoặc báo thối.

Bằng cách thay thế chất tẩy rửa bằng clo bằng hydrogen peroxide, và cải thiện kiểm soát chất lượng, các nhà sản xuất nút chai đã giảm đáng kể tỷ lệ nhiễm TCA trong những năm gần đây. Nhưng nó vẫn là một vấn đề đau đầu với 100 triệu đô la mỗi năm đối với ngành công nghiệp rượu vang. Các ước tính khác nhau tùy theo mức độ của vấn đề. Nhưng bất kể tỷ lệ nhiễm độc thấp tới 1% hay cao tới 7%, các nhà sản xuất rượu trên khắp thế giới đã chán ngấy TCA và phần lớn là sự thất vọng của các nhà sản xuất nút chai Bồ Đào Nha, đã bắt đầu thử nghiệm nghiêm túc các lựa chọn thay thế.

Và rất nhiều lựa chọn. Thị trường có đầy đủ các lựa chọn thay thế nút chai, từ các chất kết tụ hai đầu đến các chất không kết tụ với suberin đến nhiều loại nhựa và polyme không có vết bẩn cho đến các loại khóa vặn đơn giản, và thậm chí cả nắp vặn nhỏ.

Theo Miles Johnson, giám đốc thương hiệu của Humphrey và Brown International Wine Marketers, người sử dụng nút chai tổng hợp lớn nhất thế giới, “Việc đóng cửa thay thế luôn sẵn sàng.” Anh ấy nên biết: công ty của anh ấy, nơi tiếp thị các nhãn Talus, Heritage, Vendange, Nathanson Creek và La Terre mà Sebastiani mới bán cho The Wine Group, dự kiến ​​sẽ phát hành 7 triệu hộp
của các loại rượu có nút khác vào cuối năm.

Và Peak Wines nhận thấy rằng những nỗ lực thay thế của nó đang diễn ra tốt đẹp trên thị trường. Humberto Berlanga, giám đốc đảm bảo chất lượng của Geyser Peak cho biết: “Chúng tôi đã có sản phẩm trên thị trường được tám tháng và chưa nhận được bất kỳ phản hồi tiêu cực nào. 'Có thể người tiêu dùng không chống lại chất tổng hợp như chúng tôi đã nghĩ.'