Một số người có vẻ bị sốc trước thông báo của Rémy Cointreau vào tuần trước rằng doanh số bán hàng tại Mỹ của họ đã sụt giảm trong nửa đầu năm 2023, với lợi nhuận hoạt động hiện tại giảm 43%. Dựa theo Bloomberg , “nhà sản xuất rượu mạnh cao cấp đã bị gạt sang một bên do nhu cầu đối với các loại rượu đắt tiền của họ tại thị trường trọng điểm Hoa Kỳ giảm mạnh và cuộc chiến giá khuyến mãi khốc liệt với các đối thủ như [nhà sản xuất Hennessy Cognac] LVMH.”

Thành thật mà nói, tôi ngạc nhiên khi có người ngạc nhiên. Nếu bạn chú ý đến các xu hướng trên thị trường rượu mạnh cao cấp của Mỹ trong vài năm qua, đặc biệt là danh mục rượu mạnh, thì vấn đề của Rémy Cointreau rất đơn giản.

Bạn cũng có thể thích: Hướng dẫn về mọi thứ liên quan đến Cognac

Đối với những người mới bắt đầu, theo tất cả các dấu hiệu, năm 2023 là một năm đi xuống về mọi mặt trong ngành công nghiệp rượu mạnh, hậu quả nặng nề từ sự bùng nổ của những năm đại dịch. Điều này đặc biệt được cảm nhận ở cấp độ cao cấp và siêu cao cấp. Theo Thời báo tài chính , nhiều người tiêu dùng đã đổi sang loại rượu cao cấp đắt tiền hơn trong thời kỳ đại dịch hiện đang bắt đầu giảm giá. Người Mỹ đã chi nhiều hơn gần 1/3 cho rượu mạnh vào năm 2022 so với trước đại dịch, nhưng các chỉ số chính cho thấy năm 2023 sẽ có một sự điều chỉnh nghiêm trọng. Doanh số bán rượu mạnh có giá hơn 100 USD đã giảm 14% trong 12 tháng tính đến tháng 8.

Danh mục Cognac dường như bị ảnh hưởng nặng nề. Theo FT, đối thủ của Rémy Cointreau, LVMH, đã báo cáo vào tuần trước “doanh thu từ rượu vang và rượu mạnh đã giảm 10% từ đầu năm đến nay, trong bối cảnh doanh số bán Cognac của Mỹ giảm mạnh”. Vậy điều gì giải thích cho sự sụt giảm đặc biệt mạnh mẽ của rượu cognac?

Trong số báo in tháng này, tôi đã viết về chuyện gì đang xảy ra ở thị trường Cognac cao cấp nhất . Trong nhiều năm, cognac đã bị thống trị bởi các thương hiệu lớn như Rémy Martin, Hennessy, Martell và Courvoisier—còn gọi là Big Four, bán gần 90% lượng Cognac được tiêu thụ trên toàn thế giới. Những thương hiệu này đã sử dụng một phong cách sang trọng nhất định để tiếp thị các sản phẩm pha trộn truyền thống của họ, với sự phân loại độ tuổi mơ hồ như VSOP, XO, Extra, Réserve, Hors d'Age và Napoleon, có thể gây nhầm lẫn cho người tiêu dùng Mỹ. Ở cấp độ cao nhất, phần lớn giá của những chai có thương hiệu đó được gói trong những chiếc bình được thiết kế đặc biệt. Tất cả những điều này đều không phù hợp với thế hệ người mua rượu mạnh cao cấp hiện nay.

Ở Mỹ, nơi rượu whisky từng là vua, những người đam mê rượu mạnh cao cấp muốn có sự kỳ dị, khan hiếm và những con số khó khăn. Điều này có nghĩa là các sản phẩm thùng đơn đặc biệt hoặc ghi rõ độ tuổi trực tiếp trên nhãn, cả hai đều không phổ biến ở Cognac. Đó là lý do tại sao ngày càng có xu hướng sử dụng rượu mạnh đóng thùng đơn (mà tôi cũng đã viết trong phần in của mình) và số tuổi rõ ràng hơn trên nhãn.

Xu hướng này là một hiện tượng tương đối mới đối với rượu mạnh, nhưng đó là điều đã thành công đối với Armagnac. Loại rượu Armagnac thùng đơn từ những người tiêu dùng như L’Encantada đang thu hút sự ưa thích của những người sành rượu whisky Mỹ vốn đã mệt mỏi với việc phải trả giá rượu whisky tăng cao. Một số nhìn thấy Armagnac được mệnh danh là “loại rượu bourbon mới”. Có lý do mà các doanh nhân rượu mạnh thích Alexander Stein (người sáng lập Monkey 47) và tín đồ Raj (trước đây là Whistle Pig) đều đã mua lại các nhà sản xuất Armagnac truyền thống. Vấn đề ở Armagnac là lượng thùng cũ hiện có đang ít và đang ngày càng thu hẹp lại.

Điều này mở ra cơ hội cho Cognac, nơi có kho rượu mạnh lâu đời, đi theo mô hình tương tự với tiềm năng chuyển đổi những người sành rượu whisky. Nó đã bắt đầu xảy ra. Ngày nay ở Cognac, người ta săn tìm các thùng rượu nhiều hơn nhằm mục đích phát hành các thùng đơn. Nhiều nhà sản xuất rượu truyền thống, chẳng hạn như Jean Fillioux, Frapin, Pasquet và Remi Landier hiện đang cung cấp các lựa chọn thùng đơn, nhiều trong số đó đang tạo được tiếng vang trong giới sưu tập rượu trên các diễn đàn rượu mạnh. Năm ngoái, Sazerac phát hành một chai Cognac từ một bất động sản mà nó đã mua. Tháng trước, nhà sản xuất rượu whisky Tennessee Uncle Nearest tuyên bố mua lại tài sản Cognac .

Bạn cũng có thể thích: Săn thùng ở Cognac: Khai quật kho báu ẩn giấu trong những hầm rượu cũ bụi bặm

Nói rõ hơn, hiện tại, Cognac thùng đơn vẫn là lĩnh vực của những người đam mê, với giá dao động từ 100 đến 200 USD mỗi chai. Nhưng chúng vẫn chỉ bằng một phần nhỏ so với giá của các sản phẩm như Rémy Martin Louis XIII hoặc Hennessy Paradis Imperial (cả hai đều có giá hơn 3.000 USD). Như đã đề cập trước đó, phần lớn giá của những thương hiệu sang trọng đó được gói gọn trong những chiếc bình đựng được thiết kế đặc biệt. Tuy nhiên, làn sóng sản phẩm thùng đơn mới là thứ ngày càng hiếm hơn.

“Cái này dành cho những người muốn điều bất ngờ. Đó là một triết lý khác. Nó nằm ngoài thị trường hiện tại,” Alexandre Vingtier, một nhà phê bình rượu mạnh người Pháp đáng kính, người biên tập Cửa phòng tạp chí.

Những người đó đã từng đổ xô đến các thương hiệu như Rémy Cointreau. Do doanh số bán hàng của Big Four của Cognac sụt giảm, tôi tự hỏi liệu chúng ta có sớm thấy thêm nhiều sản phẩm thùng đơn từ những gã khổng lồ như Rémy Martin và Hennessy hay không.

---

Bạn có thể theo dõi Jason Wilson trên Wine Enthusiast và nhấp vào đây để đăng ký nhận bản tin Uống rượu hàng ngày của anh ấy, nơi bạn sẽ nhận được các công văn thường xuyên về ẩm thực, du lịch và văn hóa qua lăng kính rượu vang và rượu mạnh.