Văn hoá

Bỏ qua một bên, Saké: Shochu là bí mật được giữ kín nhất của Nhật Bản

Tôi không ở Tokyo bận rộn điên cuồng. Tôi không ở Kyoto, nơi có những ngôi đền và đền thờ thanh bình. Đúng hơn là tôi đang ở Kyushu, một hòn đảo nằm ở phía nam Nhật Bản. Mặc dù có thể tôi đến đây để lướt sóng hoặc tắm onsen (suối nước nóng) dồi dào, nhưng tôi đến đây để tìm kiếm shochu , một trong những sản phẩm chưng cất bản địa của Nhật Bản.

Gần như tất cả rượu shochu honkaku (chính hãng) đều được sản xuất tại Kyushu, nơi có hơn 280 nhà máy chưng cất. Thật vậy, con đường cao tốc chạy từ nhà máy chưng cất thường xuyên ở xa này đến nhà máy chưng cất khác có biệt danh là “đường cao tốc shochu”.

Tinh thần biểu cảm này, có thể được làm từ hơn 50 nguyên liệu cơ bản như gạo, lúa mạch, kiều mạch, khoai lang—và các nguyên liệu khác lạ hơn như ớt chuông, rong biển hoặc bí ngô—bán chạy hơn rượu sake ở quê hương của nó. Tuy nhiên, hầu hết người Mỹ chỉ mới bắt đầu khám phá ra nó.

Bạn cũng có thể thích: Thành phần bí mật trong Spritz sẵn sàng cho mùa hè này? Rượu sake Yuzu

Shochu là gì?

Một loại rượu chưng cất truyền thống của Nhật Bản có nguồn gốc từ những năm 1500, shochu (phát âm là khoe-nhai ) có thể được làm từ hơn 50 loại nông sản khác nhau và được lên men bằng koji (một loại nấm mốc cũng được dùng để làm miso và nước tương), sau đó chưng cất. Nhiều loại được đóng chai ở nồng độ cồn tương đối thấp hơn, khoảng 25–30% abv, so với 40% hoặc cao hơn đối với rượu vodka và các loại rượu mạnh khác.

Kết quả là tạo ra một chất lỏng có tính biểu cảm đặc biệt phản ánh thành phần cơ bản và thường có một chút vị umami nhờ quá trình lên men koji. Shochu làm từ đường đen (kokuto) từ Quần đảo Amami có thể có mùi đường nâu đặc trưng, và thậm chí có mùi cỏ ngộ nghĩnh gợi nhớ đến rượu rhum nông sản; Shochu khoai lang thường có vị siêu đất; rượu shochu lúa mạch có thể có vị hấp dẫn, thơm ngon, gần giống rượu whisky hoặc bia; và rượu shochu gạo thường là loại rượu tinh tế nhất, thể hiện tông màu hoa, cam quýt hoặc trái cây nhiệt đới nhẹ.

Để tránh nhầm lẫn, đây không phải là shochu: Nó không phải là “vodka Nhật Bản”, cũng không phải rượu sake (một loại đồ uống được ủ từ gạo) hay soju (một loại rượu chưng cất của Hàn Quốc).

Bạn cũng có thể thích: Bạn muốn tham gia vào rượu sake? Hãy thử những chai được chuyên gia phê duyệt này

Cách uống rượu Shochu

Ở Nhật Bản, shochu được thưởng thức nguyên chất hoặc pha loãng với nước theo cách nào đó. Điều đó có thể có nghĩa là phục vụ trên đá, trộn với nước nóng để tỏa thêm mùi thơm (oyuwari) hoặc thêm nước có ga vào thành một ly highball ướp lạnh (mizuwari hoặc chu-hai, một từ ghép thông thường của “shochu-highball”) cùng với các hương liệu khác như nước trái cây hoặc trà xanh. Trong chuyến thăm của tôi, chu-hais dường như có mặt ở khắp mọi nơi - từ thực đơn izakaya cho đến các món đóng hộp tại các cửa hàng tiện lợi và quầy nhượng quyền ở nhà ga xe lửa.

“Đồ uống của người Nhật rất theo mùa,” Kyle Davis, quản lý quán bar tại Brooklyn Kura , một quán rượu và nhà máy sản xuất rượu sake ở khu phố Sunset Park của Brooklyn, nơi cũng sản xuất kasutori (rượu sake, sản phẩm phụ của quá trình làm rượu sake) shochu. “Khi trời lạnh, họ sẽ uống oyuwari, còn khi trời rất lạnh, họ có thể uống shochu và soda, một ly highball.”

Hơn nữa, shochu được đánh giá cao vì tính thân thiện với thực phẩm. “Nó tương tự như rượu vang,” Davis lưu ý. “Một loại rượu shochu đậm đà hơn làm từ lúa mạch có thể kết hợp tốt với các loại thịt nướng, trong khi một loại rượu shochu nhẹ hơn, như khoai lang với nhiều hương hoa hơn, sẽ rất hợp với cá hoặc thịt gà.” Trong khi đó, vị thơm ngon nướng của rượu shochu kiều mạch sẽ rất phù hợp với các món tráng miệng sô cô la và trái cây, đặc biệt là khi được đổ thêm nước nóng.

Tuy nhiên, ở Mỹ, shochu được xem như một thành phần của cocktail, vì người pha chế tạo ra đồ uống sáng tạo xoay quanh tinh thần.

Bạn cũng có thể thích: Cocktail 'It' tiếp theo là gì?

Shochu chua & đuôi nước dùng

“Shochu thiên về phong cách uống rượu cá nhân của tôi, có xu hướng nghiêng về khía cạnh ít axit, ít axit, chẳng hạn như bóng cao ,” Julia Momosé, đối tác và giám đốc sáng tạo tại Chicago's giải thích. Kumiko . Cô cho biết thêm, đây cũng là một thành phần linh hoạt, dễ dàng pha trộn với các loại rượu mạnh, cam quýt và rượu mùi khác, bởi vì hương vị trong danh mục này rất khác biệt và đa dạng. Ví dụ, cô ấy Midori Shochu chua nâng tầm nét cổ điển của thập niên 70 bằng rượu shochu trà xanh tinh tế.

Momosé lưu ý rằng mặc dù nồng độ cồn thấp hơn rất hấp dẫn nhưng việc thêm nó vào các cấu trúc cocktail truyền thống có thể là một thách thức; nó không đơn giản như việc hoán đổi rượu vodka hoặc whisky cho cùng một lượng shochu. Thay vào đó, đó là việc “tìm ra những thứ tạo nên hương vị mà bạn tìm thấy khi uống thẳng,” cô giải thích.

Ở những nơi khác, Davis cho biết anh thường tận dụng hương vị umami có trong một số loại rượu shochu bằng cách trộn chúng vào các loại cocktail mặn hoặc có mùi khói, chẳng hạn như rượu shochu lúa mạch đậm đà được pha với mè đen, nhục đậu khấu và dầu cam. Anh ấy cũng trộn rượu shochu tự làm của Brooklyn Kura với “nước luộc xương” thuần chay và muối nấm porcini. “Đó là món nước dùng đậm đà,” anh giải thích, “được phục vụ như một cốc súp nhỏ.

Shochu nào dành cho bạn?

Tại có trụ sở tại Boston Mà câu lạc bộ? , điểm nhấn là rượu sake và rượu shochu, cả hai đều được làm bằng koji. Trong khi chủ sở hữu Alyssa DiPasquale thiên về rượu shochu làm từ gạo vì hương vị “sạch” và tương tự như rượu sake, cô ấy khuyến khích những người đang tìm hiểu rượu shochu hãy nếm thử ở nhiều phạm vi rộng hơn.

Cô nhớ lại: “Lời khuyên lớn nhất dành cho tôi là: Hãy nhớ rằng có thể có nhiều nguyên liệu tạo nên rượu shochu. “Nếu bạn thử rượu shochu và có thể không thích mùi vị của nó, hãy nhớ nền tảng là gì và đừng bỏ cuộc. Thử một cai khac. Nếu bạn là người yêu thích rượu sake, hãy thử rượu shochu làm từ gạo. Nếu bạn muốn thứ gì đó đậm đà hơn, đậm đà hơn, hãy thử khoai lang hoặc lúa mạch.”

Để giúp khách chọn rượu shochu, Kura's Davis sử dụng các loại cocktail quen thuộc làm điểm tham khảo. Ví dụ: đối với những người thích đồ uống có nền vodka tương đối trung tính, anh ấy sẽ giới thiệu rượu shochu gạo giòn, trong khi những người yêu thích rượu gin có thể thích hương hoa của rượu shochu khoai lang. “Nếu ai đó thích một loại rượu mạnh hơn, nhiều khói hơn như mezcal hoặc rượu Scotch , Tôi sẽ hướng họ đến rượu shochu lúa mạch,” trong khi “nếu ai đó thích rượu tequila hoặc rượu thùa ngọt hơn, hương vani, thì hương vị giống crème brûlée của rượu shochu đường đen có thể phù hợp với thứ đó.” Và những người yêu thích rượu rum có thể thích thú với hương trái cây nhiệt đới của awamori, một loại rượu shochu gạo Thái chỉ được sản xuất ở Okinawa.

Trong khi đó, lời khuyên của Momosé để tìm được loại rượu shochu bạn yêu thích rất đơn giản: “Hãy bắt đầu thật đơn giản. Hãy tự mình tìm hiểu nó và pha với nhiều dạng nước khác nhau,” cho dù là nước nóng, soda câu lạc bộ hay nước tăng lực. Và nếu bạn không tìm thấy sự kết hợp hoàn hảo ngay lập tức, hãy “tiếp tục tìm kiếm”, cô ấy thúc giục.

Momosé nói: “Có rất nhiều loại khác nhau và có lẽ sẽ có thứ gì đó mà bạn sẽ yêu thích”.

Hãy thử những loại Shochus này

Honkaku Shochu đầy màu sắc

Được chưng cất từ khoai lang và gạo, đây là loại rượu shochu thơm ngon, đậm đà và thân thiện với thực phẩm. Hương vị đậm đà bao gồm nấm, hạt dẻ rang, vỏ cà rốt và quả óc chó. 95 điểm.

$55 Rượu.com

MUJEN gốc

Rượu shochu làm từ gạo sống động, hấp dẫn này mang lại hương thơm nhẹ nhàng, cam quýt và vòm miệng sạch sẽ, giòn phản ánh hương vị của vỏ bưởi. 95 điểm.

$ Khác nhau Người tìm kiếm rượu

Iichiko Saiten Shochu

Shochu làm từ lúa mạch, đây là một trong những gợi ý của Julia Momosé. Cô nói: “Thật thú vị và hoang dã”. “Nó đồng thời cực kỳ hấp dẫn và có hương vị.” Mua tốt nhất. 94 điểm.

$28 Tổng số rượu và hơn thế nữa

Sả Mizu Shochu

Được chưng cất từ gạo và một phần nhỏ (5%) sả, loại rượu shochu có vị ngọt nhẹ này là lựa chọn của Alyssa DiPasquale cho các loại cocktail sáng tạo, chẳng hạn như rượu martini vải thiều được pha chế là sản phẩm bán chạy nhất tại Koji Club. Cô nói: “Sả thêm một chút axit mà không có cam quýt. Mua tốt nhất. 93 điểm .

$32 Tổng số rượu và hơn thế nữa

Vàng Nam Khai

Những người yêu thích rượu whisky cũng có thể thưởng thức rượu shochu thành phẩm bằng gỗ sồi này, được chưng cất từ gạo và mía đen. Hãy tìm hương nho khô, sô cô la và mật ong nhẹ nhàng.

$74 Tổng số rượu và hơn thế nữa

Shochu đó được làm từ cái gì bây giờ?

Ngoài các nguyên liệu thông thường (gạo, lúa mạch, v.v.), một số nhà chưng cất còn tạo ra rượu shochu với các thành phần táo bạo hơn—và đôi khi gây ngạc nhiên—. Ví dụ, Nhà máy chưng cất Ochiai chuyên về rượu shochu khoai lang nhưng cũng sản xuất rượu Shochu gừng Rihei, có vị ngọt dễ chịu và cắn như kẹo gừng dai. Bậc thầy nấu rượu và chưng cất rượu Ryohei Ochiai, một “nhà khoa học điên” tự nhận mình là “nhà khoa học điên rồ”, cũng đã làm rượu shochu bằng ớt chuông thực vật, ngải cứu giống như hương, nấm, thậm chí cả tỏi. Trong số ít thí nghiệm thất bại: nhiều loại khoai tây miền núi (“có mùi giống như đầm lầy”) và togarashi, một loại ớt đỏ cay. Anh nhớ lại, anh phải đeo kính bảo hộ để làm được điều đó; “Nó làm bạn khóc.”

Bài viết này ban đầu xuất hiện trong tháng 4 năm 2024 của tạp chí Người đam mê rượu vang. Nhấp chuột đây để đăng ký ngay hôm nay!

Trong cửa hàng

Nhâm nhi với sự thanh lịch

Lựa chọn ly barware và bộ đồ dùng cá nhân của chúng tôi là cách hoàn hảo để thưởng thức chai rượu đặc biệt đó và kết thúc buổi tối của bạn một cách vui vẻ.

Mua sắm tất cả đồ dùng quầy bar