Sicily phải là một trong những điểm du lịch bị đánh giá thấp nhất trên thế giới. Nó có tất cả: lịch sử phong phú, nghệ thuật và văn hóa, khí hậu đáng yêu do con người tạo ra và vẻ đẹp tự nhiên, từ những ngôi đền cổ kính đến những bãi biển đẹp mê hồn, những món ăn tuyệt vời và thậm chí là một ngọn núi lửa nguy hiểm. Tất cả đều không thể cưỡng lại được.

Đó là một vùng đất của sự tương phản hoàn toàn: giàu và nghèo, cũ và mới, châu Âu và châu Phi, đông và tây. Gần đây tôi đã đến thăm hòn đảo rực rỡ này, đi từ Palermo đến Catania và xa hơn nữa. Tôi đã đến thăm một số nhà hàng tốt nhất, các điểm tham quan lịch sử và các kỳ quan thiên nhiên. Nhưng điều ấn tượng nhất đối với tôi là những thay đổi đã diễn ra trong ngành rượu của nó.

Ngành công nghiệp rượu vang Sicily đã tạo ra một mô hình mà những người khác nên làm theo. Rượu đã tạo ra các cơ hội việc làm và kinh tế, nhưng quan trọng nhất là nó đã mang lại cho hòn đảo một niềm tự hào và mục đích to lớn. Tôi không nghĩ là nói quá khi nói rằng rượu vang đã giúp hình ảnh của Sicily ra nước ngoài và là một phần bản sắc mới, hiện đại của hòn đảo. Tôi không thể nghĩ về bất kỳ vùng nào khác của Ý có nhiều rượu vang như cách Sicily làm.

Phần lớn công lao thuộc về Bá tước Lucio Tasca, người đã giúp đoàn kết các nhà sản xuất rượu Sicilan. Sự thống nhất đó là một trong những chìa khóa quan trọng nhất dẫn đến thành công quốc tế của họ ngày nay - đặc biệt là khi bạn cho rằng hòn đảo này đã phải hứng chịu nhiều thập kỷ các vấn đề kinh tế sâu sắc. Cùng nhau, các nhà sản xuất đã tạo ra một kế hoạch tiếp thị đầy tham vọng, sáng tạo để quảng bá không chỉ các loại rượu của riêng họ mà còn cả Sicily nói chung. Đây cũng là chìa khóa rất quan trọng dẫn đến thành công của họ, vì “Sicily” giờ đây đã trở thành một thương hiệu của riêng mình trong ngành rượu.

Khi tôi hỏi Bá tước về những nỗ lực của ông để hợp nhất các nhà sản xuất, ông nói đùa: 'Tôi có thể trông 65 tuổi đối với bạn, nhưng tôi thực sự 35 tuổi. Đó là công việc thống nhất họ đã khó khăn như thế nào.' Trong số ít các nhà sản xuất dẫn đầu sáng kiến ​​này có Planeta, Cusumano, Donnafugata, Tasca d’Almerita, Zonin-Feudo Principi di Butera, Mezzacorona-Feudo Arancio và Rapitalà.

Đối với bản thân các loại rượu: Một trong những điều ngạc nhiên thú vị mà những người yêu rượu có thể có khi đi du lịch là khám phá ra những loại rượu tuyệt vời, hương vị độc đáo, bên ngoài hộp Chardonnay, Cabernet, Pinot Noir truyền thống. Không có nơi nào tốt hơn để trải nghiệm cảm giác hồi hộp đó hơn ở Sicily. Trong hầu hết các dịp ăn uống ở đó, chủ nhà của chúng tôi, biết rằng tôi là người Mỹ, ngay lập tức đưa ra những chai Cabernet Sauvignon và Chardonnay của vùng Sicily để tôi đánh giá. Tôi thường bị choáng ngợp bởi những gì tôi được cung cấp.

Tuy nhiên, câu chuyện đã thay đổi đáng kể khi một ly Insolia thơm ngon được đặt trước mặt tôi. Tôi đã rất ngạc nhiên bởi hương hoa, cảm giác thơm miệng như kem và hương vị trái cây hấp dẫn trên vòm miệng. Sang trọng, nhưng sắc nét và tươi mới, tất cả không có một chút gì nhìn thấy trong gỗ sồi. Insolia đáng nhớ nhất, năm 2005, được cung cấp bởi Nhà máy rượu Principe di Butera đáng kính.

Nero d’Avola, Frappato, Catarrrato — có rất nhiều loại rượu vang pha trộn và đa dạng được phát hiện ở Sicily, nhiều loại trong số đó kết hợp tốt với pho mát có hương vị và các loại thịt đậm đà, như tôi đã khám phá trong chuyến thăm của mình. Insolia có sẵn ở đất nước này với giá khoảng 15 đô la, làm cho nó trở thành bản chất của một loại rượu giá trị.

Giá trị là tất cả những gì vấn đề này là về. Bạn sẽ thấy tổng hợp hàng năm của các biên tập viên của chúng tôi về rượu vang giá trị lớn hoặc Best Buys: những loại rượu vang mà khi bạn cân nhắc về giá cả và điểm chất lượng chủ quan, chúng đại diện cho một món hời lớn. Paul Pacult, giám đốc nếm rượu mạnh của chúng tôi, đưa ra đề xuất của mình cho rượu mạnh .

Risa Weinreb đưa ra những mẹo hay để tìm kiếm những món hời cho chuyến du lịch cao cấp. Cô ấy dựa trên kiến ​​thức chuyên môn của các đại lý du lịch, những người nhận thức được các món hời khi họ đến trực tuyến, khi các hãng hàng không giảm giá, gói du lịch và giảm giá cho khách sạn. Bạn có thể đi xa hơn và trải nghiệm nhiều hơn nữa nếu bạn tiết kiệm tiền trên đường đi.

Joe Czerwinski gần đây đã đi du lịch đến Rhône của Pháp, quê hương của một số loại rượu vang tuyệt vời của đất nước đó, đặc biệt là rượu vang của Châteauneuf-du-Pape và Hermitage. Nhưng nhiệm vụ của Joe là tìm những loại rượu có giá trị và anh ấy cố tình tìm những loại rượu có tên gọi ít được biết đến hơn. Có những khám phá tuyệt vời trong bài viết của anh ấy, trong Hướng dẫn Mua của số phát hành này và trong nhiều ghi chú bổ sung chỉ có trong phần Hướng dẫn Mua trên trang Web của chúng tôi.

Tôi muốn gửi lời cảm ơn đặc biệt đến Monica Larner, biên tập viên người Ý của chúng tôi, vì đã khiến trải nghiệm của chúng tôi ở Sicily trở nên đáng nhớ nhưng dễ dàng. Tôi nâng một ly Insolia.

Gin Gin!