Mỗi tháng 4, chúng tôi dành câu chuyện trang bìa của mình cho một khía cạnh của rượu vang Ý. Năm nay, Dolcetto thú vị và đối tác của nó, Barbera dũng cảm, và chất lượng gia đình được chia sẻ bởi cặp Piedmont này đã củng cố rằng rượu vang, đặc biệt là rượu vang từ Ý, là hình ảnh thu nhỏ của “đất”.

Nhưng sau đó, điều gì đối lập với một thứ gì đó trần tục như vino rossi của Ý? Nó có thể là một cái gì đó siêu thực như Internet? Trên thực tế, terra firma và không gian mạng ngày càng trở nên kết nối với nhau. Chỉ cần nhìn vào các giao dịch rượu / web trị giá nửa tá hoặc nhiều triệu đô la đã giảm trong vòng chín tháng qua.

Không phải điều này làm phiền tôi. Tôi không phải là người theo chủ nghĩa truyền thống khao khát những ngày xưa tốt đẹp. Gần đây, tôi đã tham dự một hội thảo thương mại điện tử tại Trường Quản lý Sloan tại M.I.T. và tôi nhanh chóng phát hiện ra rằng người Mỹ chúng ta không còn đơn độc trong việc lập bản đồ tương lai. Nhiều người tham dự là người châu Âu. Các đồng nghiệp của tôi đã đến tận Boston để thu thập thông tin về cách họ có thể tạo ra sân cỏ của riêng mình trên Web. Một trong những người tham dự, chủ tịch của một “cybermall” của Ý, nói với tôi rằng mục tiêu của anh ấy là phát triển một trang web cho phép người mua sắm ghé thăm các cửa hàng ảo để mua tất cả những gì tốt nhất mà Ý cung cấp.

Nếu đó là những hướng dẫn của anh ấy, tôi sẽ tưởng tượng một cửa hàng như vậy mang những tác phẩm nghệ thuật, quần áo Prada và Gucci, sô cô la Perugia, rượu prosciutto di Parma, rất nhiều loại rượu vang hảo hạng và thậm chí có thể là một chiếc Ferrari roadster. Tôi chỉ có thể tự hỏi Michelangelo sẽ nói gì nếu ông nhìn thấy bản sao của bức tranh tường Nhà nguyện Sistine của mình và những bức tượng nhỏ của David trong không gian mạng. Liệu anh ấy có nghĩ đó là một trò đùa ngày Cá tháng Tư, giống như những bài báo thông minh mà các biên tập viên của chúng tôi đã viết trong tháng này cho các trang mở đầu của bộ phận Giâm cành nho của chúng tôi không?

Quay lại với trái đất, với những Barberas và Dolcettos đó: Các biên tập viên của chúng tôi gần đây đã lấy mẫu gần 150 trong số những màu đỏ Piedmontese thân thiện với thực phẩm này và kết quả là, bắt đầu từ trang 36. Với 20 phần trăm trường ghi 90 điểm trở lên, bây giờ là thời điểm tốt để khám phá những loại rượu này.

Gần nhà hơn, con mắt của California của chúng tôi hướng về Monterey và tiến bộ đáng kinh ngạc mà quận từng bị ác độc này tạo ra với rượu vang hảo hạng của nó. Có thể bạn đã biết từ kinh nghiệm trực tiếp rằng Monterey Chardonnays là hạng nhất, nhưng bây giờ Pinot Noirs và Syrah cũng là đẳng cấp thế giới. Xem trang 28 để biết câu chuyện.

Và với Lễ Vượt Qua trên lịch tháng này, chúng ta cùng xem xét thế giới rượu vang kosher cao cấp đang phát triển. Cho dù đó là từ Pháp, Ý, California, Úc hay Israel, rượu kosher ngày nay không giống như trước đây. Những thứ ngọt đậm mà chúng tôi uống khi còn là những đứa trẻ ở các quán rượu đã may mắn được bổ sung bằng các loại rượu phức tạp hơn.

· · ·

Cuối cùng, tôi muốn kết thúc bằng một ghi chú cá nhân về sự ra đi vào tháng Giêng của Pat Cetta, đồng chủ sở hữu của Sparks ở Thành phố New York. Pat là trưởng khoa trong số các chủ nhà hàng bít tết của Mỹ. Nguồn gốc của ông là ở Ý nhưng niềm đam mê rượu vang của ông đã được thúc đẩy ở Manhattan. Hầu như mỗi ngày Cetta tiếp đón hàng trăm người dân New York và du khách sành điệu đến thưởng thức các món bít tết đẹp mắt và các loại rượu vang hoành tráng không kém được chọn từ hầm rượu cực sâu của mình. Nói một cách đơn giản: Cetta đã xây dựng Sparks thành một Mecca thực sự để làm rượu.

Có lẽ câu chuyện hay nhất mà tôi có thể đưa ra về Pat xảy ra cách đây khoảng 20 năm. Anh ta vừa dọn sạch toàn bộ hàng tồn kho của nhà phân phối rượu vang Sterling 1974 Special Reserve Cabernet Sauvignon và đang sử dụng nó như một món đồ đổ tại nhà. Khi được hỏi tại sao anh lại rót một ly rượu quý hiếm và đắt tiền như vậy mà không tính phí cao cấp, Pat’s trả lời thẳng thắn: “Chất lượng màu đỏ của nhà hàng nói lên triết lý của chủ sở hữu và những gì nhà bếp cuối cùng sẽ phục vụ”. Pat Cetta đã tạo tiền đề cho thế hệ chủ nhà hàng trẻ ngày nay, những người đang mở rộng kiến ​​thức về rượu bằng cách hiểu được lợi ích của việc cung cấp rượu vang chất lượng tốt hơn cho khách hàng quen của họ. Sự nhiệt tình và quyến rũ của anh ấy sẽ bị bỏ lỡ rất nhiều.