Trừ truyền thống Rioja từ phương trình và Tây Ban Nha không hẳn là xứ sở của rượu vang đỏ thanh lịch. Đồng tiền của Tây Ban Nha thường tập trung và tăng giá, với kích thước và sự khéo léo đáng kinh ngạc.

Điều đó không xảy ra ở Bierzo, một vùng rượu vang nhỏ, lịch sử ở phía tây bắc Tây Ban Nha, nằm khuất trên con đường El Camino de Santiago (Con đường Thánh James), nơi nổi tiếng nhất trong các cuộc hành hương theo đạo Thiên chúa.

Trong hơn một thập kỷ qua, Bierzo đã trở nên nóng bỏng. Nhiên liệu cho ngọn lửa này là Mencía, một loại nho từng được cho là có liên quan đến Franc Cabernet . Khi được khử trùng đúng cách, nó mang lại những loại rượu vang có độ tinh khiết của trái cây, cấu trúc tốt, cân bằng và giá trị từ tốt đến lớn. Kết hợp với các món ăn mạnh như món hầm cay hoặc thịt nướng, Mencía tự phân biệt mình là một trong những loại nho đỏ hàng đầu của Tây Ban Nha.

Đường đến Bierzo

Lần đầu tiên được người La Mã định cư cách đây hơn 2.000 năm, và sau đó là trung tâm dành cho các tu sĩ Xitô yêu thích rượu vang, Bierzo hiện đang ở trong thập kỷ thứ hai của thời kỳ phục hưng. Khu vực này đã trở thành một nơi mà những người yêu thích rượu vang đỏ Tây Ban Nha nên khám phá một cách mãnh liệt.

Khoảng 75 phần trăm rượu nho của Bierzo là Mencía, phần còn lại là Palomino, Xin chào , Doña Blanca, Garnacha Tintorera và Malvasía. Khu vực này tự hào có hơn 5.000 mẫu đất Mencía, ước tính 80% trong số đó được coi là 'cây nho già', được trồng cách đây ít nhất 50 năm.

Bierzo chỉ bằng một phần nhỏ quy mô của các vùng rượu vang Tây Ban Nha có thương hiệu như Rioja, Ribera del Duero, La Mancha và Penedès. Nhưng được may mắn với vô số những cây nho già Mencía, khu vực này đã chứng kiến ​​vận may của nó thay đổi nhiều giống như Priorat ở Catalonia, một thành trì cũ khác của La Mã đã không còn được ưa chuộng do bị bỏ bê và bệnh dịch phylloxera vào thế kỷ 19.

Sự hồi sinh

Tại Priorat, một nhóm các nhà sản xuất rượu và nhà máy rượu có tư duy hiện đại đang làm ra rượu vang hảo hạng từ những cây nho già đã dẫn đầu sự hồi sinh của nó. Điều tương tự cũng đang xảy ra ở Bierzo, nhưng ở quy mô nhỏ hơn. Các nhà lãnh đạo của phong trào Bierzo bao gồm Descendientes de J. Palacios, được thành lập vào năm 1998 bởi Alvaro Palacios nổi tiếng và cháu trai của ông, Ricardo Pérez. Cũng có ảnh hưởng là Dominio de Tares, Losada Vinos de Finca, Bodegas Peique, Pittacum, Raúl Pérez’s Castro Ventosa (không liên quan đến Ricardo), Bodega del Abad, Gancedo, Godelia, Luna Beberide và Vinos de Arganza, trong số những người khác.

Nếu điều này nghe có vẻ không giống như một khu nhà máy rượu vang lớn, thì đó là bởi vì không nhiều nhà sản xuất đang làm ra rượu vang chất lượng cao từ 7.500 mẫu cây nho hầu hết không bị phân mảnh của Bierzo. Tuy nhiên, sau hai lần đến thăm khu vực, vào năm 2006 và 2014, tôi không hề nao núng về Mencía từ Bierzo. Khu vực này có 77 nhà máy rượu đã đăng ký, mặc dù chỉ có khoảng một nửa là thực sự thương mại và nghiêm túc về xuất khẩu.

Bierzo, được xác định

Có hình dạng giống như một chiếc móng ngựa quay mặt chủ yếu về phía nam, Bierzo là một tập hợp các thung lũng nhỏ được bao quanh bởi các dãy núi. Nằm ở biên giới nơi Castilla y León gặp Galicia, Bierzo có độ cao hơn và mát hơn các vùng nóng hơn ở trung tâm Tây Ban Nha. Đó là một yếu tố quan trọng trong Bierzo’srorir, với những sườn đồi làm từ đá phiến được ném vào để có biện pháp tốt.

Một Bierzo Mencía tốt thể hiện sức mạnh, nhưng độ khoáng và cấu trúc có thể sờ thấy được.

“Có ba yếu tố xác định Bierzo,” Amancio Fernández, nhà sản xuất rượu tại Losada, cho biết vào tháng 5 năm 2014, khi chúng tôi đứng giữa những cây nho thân cây 60 năm tuổi và ước “buen camino!” cho những người đi bộ trên đường. “Đầu tiên, đó là Mencía, mà bạn chỉ có thể tìm thấy ở đây và ở một vài vùng của Galicia,” Fernández nói. “Thứ hai là khí hậu. Chúng tôi là một vùng núi, với nhiệt độ ôn hòa hơn cho phép quá trình chín chậm. Thứ ba là thổ nhưỡng của chúng ta. Nhiều vườn nho được trồng trên nền đất sét, nơi nước mưa vào mùa đông và mùa xuân được thấm sâu vào lòng đất và giữ lại như một miếng bọt biển, giúp loại bỏ nhu cầu tưới nước.

“Đây là những gì mang lại cho các loại rượu vang và cảm giác ngon miệng. Ngoài đất sét, bạn thường tìm thấy đá phiến mỏng manh, đó là nơi tạo ra chất lượng khoáng chất khác biệt đó. '

Những gì Fernández nói là sự thật. Một Bierzo Mencía tốt thể hiện sức mạnh, nhưng độ khoáng và cấu trúc có thể sờ thấy được, cũng như sự cân bằng giữa tính axit và tannin. Rượu vang Bierzo, do phù hợp với sức khỏe của chúng, cũng có tuổi đời tốt.

“Mencía rất linh hoạt,” Alfredo Marqués, giám đốc kỹ thuật tại Pittacum, cho biết trong chuyến thăm cùng mùa xuân năm 2014 đó. “Nhiều thứ liên quan đến bản thân giống cây trồng. Giống như Cabernet Franc, mà Mencía có thể có liên quan hoặc có thể không liên quan, bạn có thể nhận được các loại rượu mạnh hoặc rượu mạnh hơn. Nhưng chúng tôi luôn có được độ chua tươi và tannin tốt. Bạn đừng bao giờ cố gắng uống rượu Bierzo, cho dù đó là một em bé hay 10 tuổi. '

“Bạn không bao giờ nên cố gắng uống rượu Bierzo, cho dù đó là một em bé hay 10 tuổi.” —Alfredo Marques

Tôi đã rất vất vả để theo kịp Raúl Pérez, một người thợ máy rượu vang chắc nịch với thiên hướng lái xe nguy hiểm và nhặt vé chạy quá tốc độ. Là một thành viên của gia đình sản xuất rượu vang dưới nhãn hiệu Castro Ventosa, đã tồn tại từ thế kỷ 18 và là nhà máy rượu vang hoạt động liên tục lâu đời nhất của Bierzo, Pérez sản xuất các sản phẩm dưới tên của chính mình từ khá nhiều điểm kỳ lạ hoặc ẩn trong Bierzo mà anh có thể tìm thấy.

Pérez, một đứa con cưng của tập đoàn sommelier, có nhưng một quy tắc trong việc tạo ra những loại rượu ngày càng được ưa chuộng, giá cao của mình: bất cứ thứ gì được cho vào thùng đều được lên men theo từng cụm để tăng thêm độ căng.

“Rượu của tôi là kim loại nặng,” anh nói.

Dominio de Tares 2011 Old Strains $ 52, 94 điểm. Mencía nho già điển hình với hương thơm dâu đen, da thuộc, thảo mộc, bánh mì nướng, khoáng chất và vỏ chanh. Hương vị của quả mọng chín, gỗ sồi ngon, cam thảo và vỏ cam quýt kết thúc lâu và sâu. Uống đến năm 2021. Lựa chọn của người biên tập.

Raúl Pérez 2010 Ultreia de Valtuille $ 113, 92 điểm.
Mùi sồi và chanh trên mũi, sau đó tươi mát và làm se nhẹ vòm miệng. Hương cam thảo, thảo mộc và quả mọng nền là hương gỗ và bốc lửa khi kết thúc. Uống đến năm 2025. Nhập khẩu Ole. Lựa chọn ô.

Hậu duệ của J. Palacios 2011 Villa de Corullón $ 50, 92 điểm. Hương thơm chín của mận khô, nho khô, vả và quả mọng trước hương vị của trái cây đen, thảo mộc hoang dã, mận đỏ khô và sô cô la. Uống qua năm 2018. Công ty Rượu hiếm.

Luna Beberide 2012 Finca La Cuesta $ 22, 91 điểm. Hương thơm của đất, rễ cây, thảo mộc, pho mát khô, thuốc lá và trái cây đen tạo nên một khẩu vị dai dẳng với hương vị dâu đen và mâm xôi. Hương vani sồi xuất hiện trước một kết thúc phù du. Uống qua năm 2017. Nho của Tây Ban Nha.

Losada 2011 Mencía $ 25, 92 điểm. Hương thơm của trái cây sẫm màu, than chì và bánh mì nướng rất mạnh. Blackberry, cassis và chanh sồi tạo ra một hương vị tốt, trong khi kết thúc có vị của cam thảo và gia vị peppery. Uống đến hết năm 2018. Rượu cổ điển.

Gancedo 2012 Mencía $ 25, 91 điểm. Sồi trên mũi, với hương quả mâm xôi và mận. Blackberry, mâm xôi, gia vị, nhựa sồi và hương vị mặn kết thúc cơ bắp nhưng tươi mới. Uống qua năm 2017. Chất lượng rượu của Tây Ban Nha.

Abad Dom Bueno 2012 Mencía $ 24, 89 điểm. Lên sóng cho thấy mùi thơm của blackberry và graphite chín. Đây là hương vị ngọt ngào và hương vị gỗ của trái cây đen mặn được hỗ trợ bởi ảnh hưởng của thùng bổ sung vào một kết thúc cay. Uống qua năm 2017. Nhập khẩu rượu Frontier.

Estefania 2013 Tilenus $ 15, 88 điểm. Hương thơm của gia vị, mận đỏ và anh đào tạo nên hương vị trái cây, dễ tiếp cận với hương vị anh đào và mận đơn giản. Uống ngay. Rượu cổ điển.