Vào ngày 27 tháng 8, Ngọn lửa Pine Gulch trở thành cháy rừng lớn nhất trong Colorado's lịch sử. Nó bắt đầu từ một vụ sét đánh vào ngày 31 tháng 7, và trong suốt một tháng, nó đã thiêu rụi hơn 130.000 mẫu Anh ở phía tây của bang. Ngọn lửa chưa cướp đi sinh mạng của ai, nhưng nó bao trùm khu vực xung quanh trong khói lửa, bao gồm cả vùng rượu vang Palisade gần đó, nơi có 2/3 vườn nho của Colorado và 1/4 nhà máy rượu vang của bang.

Kaibab Sauvage, chủ sở hữu của Chuyên gia về vườn nho Colorado và Wild Spectrum ở Thung lũng Grand, được mô tả những tuần tồi tệ nhất của đám cháy giống như cảm giác “bạn đang ở trong một ngọn lửa trại. Nó đã rơi ra tro bụi từ bầu trời và lên dây leo, ”Sauvage nói. 'Nghĩa đen là tro trên nho và trên lá.'

Sauvage và nhóm của anh ấy thu hoạch Marquette nho vào giữa tháng 8 khi khói từ đám cháy gần tàn nhất và anh nhớ lại việc rũ sạch tro khỏi cây.

Bruce Talbott, của Trang trại Talbott ở Palisade, cũng thấy một đám tro bụi trên các vườn nho. Ông nhận thấy mức độ khói mù đáng kể trong khoảng một tuần, “và nếu bạn ngửi thấy mùi bên trong tán vườn nho, bạn có thể ngửi thấy mùi khói trong vài ngày,” ông nói.

Thu hoạch một phần vườn nho của Chuyên gia Vườn nho Colorado vào giữa tháng 8 / Ảnh của Kaibab Sauvage

Mức độ khói lửa rừng này không bình thường đối với các nhà sản xuất rượu của Colorado. Miranda Ulmer, một chuyên gia khuyến nông trồng nho cho biết: khói bụi là mối quan tâm lớn nhất đối với nho. Đại học Bang Colorado . Bạn có thể rửa sạch tro khỏi quả mọng, nhưng điều đó không ngăn được các phenol dễ bay hơi trong khói liên kết với đường của nho. Nho dễ bị nhiễm bệnh nhất vào thời điểm gần thu hoạch, thường kéo dài từ tháng 9 đến tháng 10 ở Colorado.

Ulmer nói: “[Chúng tôi] đang cố gắng theo dõi khả năng hiển thị, bởi vì điều đó có thể cho chúng tôi biết mức độ khói mà chúng tôi đang đối phó. “Các con số tôi đã nhìn thấy là nếu khả năng hiển thị cao hơn 10 đến 15 km (khoảng sáu đến chín dặm), sau đó có không quá nhiều mối quan tâm. Nhưng đã có những ngày bạn không thể nhìn thấy một dặm trên đường. ' Ở Sonoma, ngành công nghiệp rượu vang đối mặt với cháy rừng và đại dịch

Ngoài việc rửa sạch nho và lá, các nhà máy rượu cũng phải đề phòng việc tưới quá nhiều nước để cây không bị sốc do thay đổi độ pH từ tro.

Nhưng không chỉ nho bị ảnh hưởng. Talbott nói rằng các công nhân - đặc biệt là những người có vấn đề về hô hấp - đã phải vật lộn với chất lượng không khí kém cả ngày lẫn đêm.

Các nhà máy rượu của Colorado đã phải đối mặt với một năm khó khăn sau khi hoạt động tiêu thụ tại chỗ bị ngừng hoạt động vào tháng 3 do COVID-19 . Ngoài chất lượng không khí kém và nho có thể bị ảnh hưởng, Grizzly Creek Fire xa hơn về phía đông, bắt đầu vào đầu tháng 8, đang bùng phát cùng lúc với Ngọn lửa Pine Gulch. Trước đây, I-70 đã đóng cửa, chặn đường nhập cảnh chính vào quốc gia rượu vang Colorado từ Denver và nửa phía đông của bang.

Tác động của cháy rừng đối với ngành công nghiệp Cần sa của Colorado

Tầm nhìn thấp gần các vườn nho ở Palisade, Colorado, vào giữa tháng 8 do khói từ đám cháy Pine Gulch / Ảnh của Kaibab Sauvage

Có ít nghiên cứu hơn đáng kể về mức độ ảnh hưởng của khói lửa cháy rừng cần sa so với nho làm rượu, nhưng đám cháy ở Colorado cũng đã ảnh hưởng đến các trang trại trồng cần sa ngoài trời của nó. Các chất độc trong không khí từ các cấu trúc nhân tạo bắt lửa gây nguy cơ nếu những chất độc đó rơi vào hoa cần sa. Ngoài ra, phần lớn cần sa ngoài trời của Colorado được trồng xung quanh Pueblo, nơi xa hơn nhiều so với vùng sản xuất rượu chính của Colorado tính từ tâm điểm của đám cháy và khói.

Shawn Honaker, người sáng lập của Trang trại Yeti ở Pueblo, Colorado, cho biết đây là lần thứ hai anh phải đối phó với hỏa hoạn. Việc đầu tiên là vào năm 2017, khi ngọn lửa đã chỉ dặm từ trang trại của mình. Năm nay không phải là một năm gần như vậy. Là một doanh nghiệp chủ yếu bán thức ăn cô đặc, anh ấy nhận thấy tro và khói không làm giảm chất lượng sản phẩm, mặc dù khói đã làm bóng cây của anh ấy khỏi tia cực tím gay gắt của mặt trời mùa hè.

Các cuộc sơ tán Hàng nghìn người di tản khi cháy rừng đe dọa Napa và Sonoma giữa mùa thu hoạch

Vấn đề lớn nhất đối với các trang trại trồng cần sa ngoài trời là sức khỏe của người lao động. Một trong những nhân viên của Honaker mắc bệnh hen suyễn và khói đã đến mức khiến anh ta phải ở nhà vì anh ta khó thở ở hiện trường cũng như bên trong với máy điều hòa không khí.

Vụ thu hoạch cần sa thường diễn ra vào tháng 9 trước đợt sương giá đầu tiên, vì vậy may mắn thay, các công nhân tại Yeti Farms và những người khác không phải thu hoạch ngoài trời trong những ngày khói bụi nhất. Môi trường được kiểm soát chặt chẽ của các trang trại trong nhà, nơi trồng nhiều cần sa ở Colorado, bảo vệ khỏi tác động tồi tệ nhất của khói.

Tác động của khói

Thu hoạch vườn nho thuộc sở hữu của Chuyên gia Vườn nho Colorado vào giữa tháng 8 / Ảnh của Kaibab Sauvage

Rất may, trận hỏa hoạn tồi tệ nhất trong tháng 8 ở Colorado dường như đã qua. Dữ liệu nho đầu tiên mà Talbott và Sauvage nhận được từ phòng thí nghiệm cho thấy không có nguy cơ nhiễm khói thấp. Họ đã gửi thêm các mẫu khác, cũng như các nhà máy rượu khác, để tìm hiểu thêm. Tuy nhiên, rủi ro vẫn chưa kết thúc chỉ vì điều tồi tệ nhất của đám cháy là.

Talbott nói: “Chúng tôi hoàn toàn phụ thuộc vào nguồn nước tưới từ sông Colorado. “Chúng tôi lo ngại rằng khi có những cơn giông đầu tiên ở các vùng bỏng, một phần của lưu vực, chúng tôi sẽ có một lượng lớn bùn và tro trôi xuống sông. Chúng tôi sẽ phải tắt tất cả các hệ thống thủy lợi của mình và chờ cho sông sạch. Chúng tôi có thể sẽ đóng cửa trước nếu những điều kiện đó có khả năng xảy ra. '

Đến cuối tháng 8, đám cháy Pine Gulch đã được kiểm soát hơn 75%.

Sauvage nói: “Tôi nghĩ ở mức độ nhẹ, khói là một phần của cuộc khủng bố. “Thời gian và địa điểm khi những quả nho này được trồng và những điều kiện mà chúng phải chịu - trận cháy rừng chắc chắn là một phần của điều đó. Nhưng ở cấp độ cao hơn, nó trở thành một lỗ hổng và đó là vấn đề. ”

Chuyên gia nghiên cứu về trồng nho của Ulmer và CSU, Horst Caspari, đang làm việc với các nhà máy rượu để thu thập càng nhiều dữ liệu càng tốt để hiểu rõ hơn về tác động của việc này và các đám cháy trong tương lai.

Ulmer nói: “Chúng tôi có khí hậu thực sự khác biệt so với tất cả các khu vực đang phát triển khác đang trải qua hỏa hoạn, chẳng hạn như Úc và California, vì vậy sẽ rất thú vị khi thấy khói bụi tác động như thế nào trong khí hậu thực sự khô nóng của chúng tôi.