Hai trong số những chiếc Champagnes vĩ đại nhất thế giới đến từ một ngôi làng: Le Mesnil-sur-Oger. Cả hai loại rượu đều là 100% Chardonnay blanc de blancs từ dốc đá phấn được gọi là Côte des Blancs. Cả hai đều có chung sự khoáng đạt mà đáy biển cổ đại truyền lại, và cả hai đều là rượu Champagnes cổ điển có khả năng lão hóa đáng ghen tị.

Phòng chờ Le Mesnil là sự pha trộn, một phần của nho Chardonnay từ Le Jardin du Salon, nhưng cũng từ 19 vườn nho khác. Trong khi đó, Clos du Mesnil , được sản xuất bởi Krug, là một loại rượu Champagne của một vườn nho. Cách mà sự khác biệt ảnh hưởng đến hương vị của hai loại rượu vang tuyệt hảo này mang đến sự mê hoặc.

Nhà máy rượu của Salon Champagne không là gì nếu không nói là kín đáo, nằm trên một con phố nhỏ bên cạnh nhà rượu Champagne đối tác của nó, Delamotte. (Cả hai đều thuộc sở hữu của Laurent-Perrier.) Phong cách trang trí trong phòng nếm — toàn màu trắng với rèm trắng — càng làm tăng thêm vẻ huyền bí.

Salon Le Mesnil chỉ được sản xuất khi đạo diễn Didier Depond cho rằng năm đó là đúng. Kể từ phiên bản vintage đầu tiên vào năm 1905, đã có 40 Salon vintage được phát hành. Mới nhất là năm 2006 cổ điển.

Bí mật là kẻ khủng bố của le Mesnil-sur-Oger. Theo Mathieu Pouchan, giám đốc kinh doanh người Mỹ của Salon, nó cung cấp các loại rượu có độ chua và nồng hơn các làng Chardonnay khác ở Côte des Blancs.

Pouchan nói: “Khi chúng tôi nếm thử loại rượu mới, nó gần như có tính axit không thể chịu nổi. “Rượu Champagne cần phải dịu lại, đó là lý do tại sao chúng tôi phải đợi ít nhất 10 năm trước khi phát hành.”

Tính axit đó và sự khắc khổ đi kèm cho phép Salon già đi rất nhiều. Loại rượu cổ điển năm 1997 được tái phát hành gần đây vẫn sắc nét, khắc khổ và có cấu trúc như bản phát hành ban đầu năm 2008. Điều thay đổi là rượu Champagne đã được bổ sung thêm độ đậm đà.

Khả năng lão hóa tuyệt vời này cũng chính là điểm phân biệt của Krug’s Clos du Mesnil. The Clos là một vườn nho nhỏ có tường bao quanh ở trung tâm Le Mesnil-sur-Oger, không có gì nổi bật ngoại trừ bởi một bộ cổng khá phong cách.

Bên trong các bức tường, nó trông giống như khu vườn sau của ai đó chỉ tình cờ được trồng cây dây leo. Tất cả Chardonnay, nó là Màu trắng của người da trắng ngoại trừ tên, mặc dù Krug không thích mô tả đó. Nó thích gọi Clos du Mesnil là loại rượu một vườn nho.

The Magic of Blanc de Blancs Champagne

Tôi đã gặp Olivier Krug, giám đốc thế hệ thứ sáu của House of Krug, trong khung cảnh thông minh của phòng nếm thử tại dinh thự Krug ở Reims. Ngôi nhà trước đây của gia đình này đã được chuyển đổi thành một loạt không gian giải trí, được bao quanh hai bên bởi một ốc đảo trong vườn yên tĩnh. Krug cho biết vườn nho rộng 3,7 mẫu Anh đã được nhà máy rượu mua vào năm 1971 vì nó đã là nguồn cung cấp trái cây tuyệt vời cho việc đóng chai Grande Cuvée.

Giống như Salon, Clos du Mesnil không được phát hành theo phong cách cổ điển. Quyết định được đưa ra sau khi nếm thử.

Krug nói: “Chúng tôi đang tìm kiếm biểu hiện mãnh liệt nhất của Chardonnay. 'Cường độ và độ chua là các từ khóa.' Nếu những đặc điểm này thành hiện thực, rượu đã được đóng chai. Nó được nếm lại 11 năm sau trước khi quyết định phát hành nó.

1999 Clos du Mesnil là một trong những cổ điển mà quyết định không phát hành được đưa ra.

“Tôi đã nếm thử loại rượu dự trữ năm 1999 mà chúng tôi đã cất giữ để pha trộn vào Grand Cuvée, và tôi không hài lòng với chúng,” nhà pha chế rượu Eric Lebel nói. “Vì vậy, chúng tôi quyết định rằng Clos du Mesnil 1999 mà chúng tôi đã sản xuất và đóng chai nên được giữ trong hầm rượu ở đây và không được đưa ra ngoài.”

Rượu đã già quá nhanh. Nó thiếu sự khắc khổ và tiềm năng mà Rượu sâm banh nên có, không giống như năm 2002 hoàn hảo hoặc năm 1998 vĩ đại như nhau. Cả hai loại rượu, vẫn còn trong giai đoạn sơ khai, có cường độ, độ tinh khiết, cấu trúc và góc cạnh mạnh mẽ sẽ cho phép chúng già đi hàng thập kỷ.

Hai Champagnes huyền thoại. Hai biểu hiện tuyệt vời của Chardonnay. Có thể khác nhau về triết lý, nhưng thống nhất ở khả năng tuổi tác của họ. Như Olivier Krug đã nói về Clos du Mesnil, “Tôi chưa bao giờ tìm thấy loại rượu cổ điển nào quá cũ kỹ này.”