Shochu từ lâu đã nổi tiếng ở quê hương. Hiện đồ uống này đang được người hâm mộ trên toàn cầu săn đón. Đây là phần sơ lược về cách viết “khác” của Nhật Bản.

Người Nhật đã làm ra rượu shochu từ thế kỷ 14. Không giống như rượu sake, một loại rượu gạo ủ với độ cồn 18-20%, rượu shochu được chưng cất và nồng độ cồn của nó thường dao động từ 25% đến 45%. Ngoài ra, có thể sử dụng tới 40 thành phần cơ bản khác nhau, nhưng phổ biến nhất là gạo, lúa mạch và khoai lang.

Spirit, nghĩa đen được dịch là rượu bốc lửa, thuộc hai loại cơ bản, theo phương pháp chưng cất được sử dụng. Giống như rượu whisky Scotch mạch nha đơn, rượu honkaku shochu chỉ được chưng cất một lần và chỉ được làm bằng một nguyên liệu thô. Những giống này giữ được hương vị của các thành phần ở mức độ cao. Mặt khác, kourui shochu được chưng cất nhiều lần, từ sự pha trộn của nhiều nguyên liệu thô khác nhau. Phong cách này mượt mà hơn, ít đặc trưng hơn so với honkaku shochu, và thường được khuấy vào các loại cocktail.

Các thành phần cơ bản ảnh hưởng sâu sắc đến đặc tính của rượu honkaku shochu chưng cất một lần. Rượu shochu lúa mạch (mugi) khô và mịn, mang sắc thái mạch nha. Shochu gạo (kome) giống rượu sake và thường có hương vị trái cây giòn. Shochu khoai lang (imo) có vị cay và ngọt, trong khi shochu đường nâu (kokuto) có vị nhẹ và giống rượu rum. Những loại này tốt nhất nên thưởng thức thẳng, trên đá hoặc pha với nước ấm để làm mềm rượu và tỏa hương thơm.

Mặc dù ở phương Tây, rượu mạnh thường được uống trước hoặc sau bữa tối, Cố vấn Shochu (chức danh chính thức của một chuyên gia rượu shochu, tương tự như chuyên gia rượu vang của thế giới) Akiko Tomoda khuyến khích mọi người thử rượu với thức ăn. Ghép rượu shochu lúa mạch với thịt nướng than - vị béo ngậy của tinh thần làm nổi bật hương vị khói của các món nướng. Một loại rượu shochu được chế biến từ gạo là một kết hợp tuyệt vời cho sushi và sashimi. Với món tráng miệng, hãy dùng một ly shochu khoai lang đậm đà. “Đặc tính trái cây của rượu shochu khoai lang rất hợp với nước sốt trái cây và bánh nướng, và đặc biệt ngon với Mont Blanc,” cô nói.

Cô Tomoda thường thích uống rượu shochu honkaku nhưng thừa nhận rằng cô thỉnh thoảng vẫn thích một ly cocktail shochu được pha chế một cách chuyên nghiệp. Tại New York's Soba Totto , bartender từng đoạt giải thưởng Gen Yamamoto trộn các món pha chế hấp dẫn bằng cách sử dụng honkaku shochu với trái cây hoặc rau tươi (Xem công thức pha chế cà phê cà chua của anh ấy bên dưới.) “Nguyên tắc chính của tôi là tôn trọng nguyên liệu,” anh nói. “Trải nghiệm quán bar giống như trà đạo của Nhật Bản. Tôi phải tạo ra toàn bộ bầu không khí và nắm bắt thời điểm mà các nguyên liệu đang ở đỉnh cao của hương vị ”. Đương nhiên, thực đơn đồ uống tại Soba Totto thay đổi theo mùa. Vào cuối mùa thu và mùa đông, ông Yamamoto khuyên bạn nên kết hợp bí ngô nướng, rượu shochu lúa mạch và kem, hoặc nước táo tươi với rượu shochu gạo.

Ăn thử Shochu ở đâu
Đối với những người mới làm quen với shochu, chuyên gia Akiko Tomoda, người đã phát hành hướng dẫn song ngữ đầu tiên trên thế giới về rượu sake và có kế hoạch thực hiện một hướng dẫn song ngữ về rượu shochu, đề xuất uống nó ngay lập tức hoặc đổ qua một vài viên đá (thay vì pha với nước) để cảm nhận đầy đủ hương thơm và hương vị phức tạp. Để ra mắt lần đầu tiên của bạn (hoặc nếu bạn chỉ đang tìm kiếm một địa điểm mới để thưởng thức tinh thần rực lửa của Nhật Bản), đây là một số quán bar shocohu hàng đầu ở cả Hoa Kỳ và Tokyo.

Newyork
Soba Totto
En Shochu Bar
Uminoie

San Francisco
Oyaji
O Izakaya Lounge

Những thiên thần
Izakaya Sasaya

Seattle
Kaname Shochu Bar

Chicago
Chiyo

London
Shochu Lounge

Tokyo
Shochu Bar Takayama
Cortile Ginza Bldg 2F
1-11-5 Shinbashi, Minato-ku
+81 (3) 3569-0502

Mua rượu Shochu ở đâu
Nếu bạn không thể đến Cơ quan Shochu của Tokyo nơi họ lưu trữ khoảng 3.000 giống, hướng đến Rượu Astor và rượu mạnh hoặc là Sakaya ở New York. Đối với những người lần đầu tiên sử dụng, Hiroko Furukawa, đồng chủ sở hữu của Sakaya, khuyên bạn nên dùng một loại rượu shochu êm dịu như Satsuma Hozan hoặc Tomino Hozan.

Trên bờ biển phía tây, hãy xem các khu chợ Nhật Bản như Nijiya trong SF hoặc Marukai và Mitsuwa ở LA. Đối với những người sành sỏi, chuyên gia về shochu Hayato Hishinuma khuyên dùng Kappa no Sasoimizu hoặc Heihachiro.

Bạn cũng có thể mua sắm trực tuyến tại Chợ rượu Hudson .

Công thức: Cocktail cà chua
Công thức do Gen Yamamoto tạo ra
Loại cocktail đơn giản này phản ánh phương pháp kết hợp tối giản của ông Yamamoto. Đối với điều này công thức, anh ấy khuyên bạn nên dùng shochu lúa mạch Yokaichi hoặc Iichiko.

1 quả cà chua chín nhỏ
2 oz shochu lúa mạch
1 muỗng cà phê chanh
2 muỗng cà phê hỗn hợp cà chua tự làm (hoặc 2-3 muỗng cà phê Si rô đơn giản)
lá bạc hà tươi để trang trí

Ướp cà chua trong bình lắc cocktail. Thêm các thành phần lỏng và lắc đều. Chuẩn bị ly bằng cách nhúng một nửa vành kính vào muối biển. Đổ hỗn hợp lên đá viên, phủ bạc hà lên trên và dùng ngay.