Người đàn ông đứng sau nhà máy rượu vang Napa Valley mang tính biểu tượng, cùng tên, Joseph Phelps đã qua đời vào ngày 15 tháng 4 ở tuổi 87 tại St. Helena, được gia đình bao bọc.

Bill Phelps, con trai của Joe Phelps và Chủ tịch của Joseph Phelps Vineyards cho biết: “Bố tôi là ánh sáng dẫn đường và là nguồn cảm hứng cho tôi, cho gia đình và cho nhân viên của chúng tôi. “Sự ra đi của anh ấy sẽ để lại một khoảng trống vô hạn trong cuộc đời của rất nhiều người mà anh ấy đã chạm vào. Nhưng đây cũng là thời điểm để biết ơn về cuộc sống tuyệt vời mà anh ấy đã sống, và kỷ niệm vô số thành tựu của anh ấy. Tinh thần và động lực của anh ấy sẽ sống mãi trong các công ty mà anh ấy xây dựng và các tổ chức từ thiện mà anh ấy nuôi dưỡng và hỗ trợ. ”

Một người gốc Missouri đã dành phần lớn tuổi trẻ của mình ở Colorado, cha của Phelps đã thành lập một công ty xây dựng thành công, con trai của ông chia sẻ. Sau khi phục vụ trong Hải quân với tư cách là trung úy trong Chiến tranh Triều Tiên, Phelps tham gia vào công việc kinh doanh xây dựng của gia đình, dẫn dắt Công ty Xây dựng Hensel Phelps trở thành công ty lớn nhất ở Colorado và mở rộng hơn nữa trên toàn nước Mỹ.

Sau khi thành lập văn phòng tại Khu vực Vịnh San Francisco vào năm 1966, Phelps bắt đầu tham gia các dự án xây dựng nhà máy rượu vang và hoạt động xung quanh Thung lũng Napa và Quận Sonoma. Đến năm 1973, con bọ rượu đã cắn ông, và Phelps bắt đầu thành lập nhà máy rượu của riêng mình, Joseph Phelps Vineyards, trên một trang trại gia súc cũ dọc theo Đường mòn Silverado. Nhà sản xuất rượu đầu tiên của ông là Walter Schug, người đã giúp Phelps trồng hàng chục mẫu vườn nho trên khắp Thung lũng Napa và sản xuất những loại rượu vang đầu tiên.

Khoảng 40 năm sau, nhà máy rượu vang lịch sử hiện đang được tu bổ, dự kiến ​​mở cửa trở lại vào tháng 5 này, với mục tiêu kết hợp tầm nhìn ra vườn nho rộng lớn của nó vào mọi khía cạnh của tòa nhà và không gian yên tĩnh ngoài trời.

Axel Schug, con trai của Walter, cho biết: “Cha tôi vừa đến thăm đó vài tuần trước với [con trai của Joseph] và tôi biết họ đã nói về việc đưa ông ấy và Joe đi ăn tối cùng nhau”.

'Ông là một người đàn ông tuyệt vời. Anh ấy đã giúp đưa tôi và hai chị gái vào đại học và chúng tôi thậm chí đã có công việc đầu tiên tại nhà máy rượu. Ông ấy là một nhà sưu tập rượu tuyệt vời, ông ấy đã truyền cảm hứng cho công việc mà ông ấy và cha tôi cùng nhau đạt được. Nhưng điều tôi sẽ nhớ nhất về anh ấy là anh ấy đã truyền cảm hứng cho tôi bắt đầu câu cá bằng ruồi, đó là niềm đam mê của tôi cho đến ngày nay. ”

Cha anh, Walter Schug, nói thêm, “Joe không chỉ là một trong những người đàn ông làm việc chăm chỉ nhất ở Thung lũng Napa, anh ấy thực sự rất vui khi được làm việc. Tôi dự định sẽ tôn vinh trí nhớ của anh ấy bằng cách mở một trong những chai Insignia cuối cùng của tôi, năm 1974. ”

Trong vòng một năm kể từ khi bắt đầu nhà máy rượu vang, Phelps và Schug đã tạo ra hai loại rượu vang báo hiệu nhiều năm thành công sắp tới: Napa Valley Syrah năm 1974, loại Syrah có nhãn khác nhau đầu tiên ở California và Insignia 1974, một sự pha trộn theo phong cách Bordeaux độc quyền, thời điểm khá bất thường, được phát hành lần đầu tiên vào năm 1978.

Richard Arrowood của Amapola Creek Vineyards & Winery lưu ý: “Phelps đã đóng góp rất nhiều cho công việc kinh doanh này. “Anh ấy luôn là một quý ông và anh ấy đã làm một số điều đáng chú ý, với Insignia và một số Syrah đầu tiên. Anh chàng đã đi trước thời đại, một biểu tượng ở Thung lũng Napa ”.

Phelps cũng là một nhà từ thiện tích cực, giúp tài trợ cho Bệnh viện St. Helena, Trung tâm Phụ nữ St. Helena, Land Trust of Napa County, và cũng như quyên góp đất từ ​​trang trại của mình cho Hạt Napa để tạo ra Khu nhà ở cho công nhân nông dân River Ranch Trung tâm.

Ông sống sót bởi bốn người con của mình, Leslie, William (chủ tịch hiện tại của Joseph Phelps Vineyards), Laurie và Lynn, cũng như tám người cháu và hai chắt. Kế hoạch tổ chức lễ tưởng niệm sẽ sớm được công bố.