Thật khó để tưởng tượng thế giới rượu vang trông khác biệt như thế nào khi Simon nhận bằng kỹ sư khoa học tại Đại học California, Davis, vào năm 1976. Sau một thời gian ngắn làm rượu ở California, Simon chuyển đến Washington để trở thành trợ lý nhà sản xuất rượu tại Chateau Ste. Michelle vào năm 1977.

Đây là những ngày đầu tiên của ngành công nghiệp rượu vang ở Washington, với ít hơn hai chục nhà máy rượu thương mại ở một tiểu bang hiện là nơi có hơn 1.000 cơ sở hoạt động. Năm 1983, Simon thành lập Rượu Chinook với chồng, Clay Mackey.

Trong khi phụ nữ vẫn còn ít đại diện trong hàng ngũ sản xuất rượu của Washington, Simon đã mài giũa nghề của mình ở đó hơn 40 năm.

Tại sao bạn muốn trở thành một nhà sản xuất rượu?

Ban đầu tôi nghĩ về sự nghiệp của một chuyên gia dinh dưỡng, và sau khi bắt đầu theo đuổi bằng cấp đó tại UC Davis, có vẻ như nó có thể hơi lâm sàng đối với sở thích của tôi.

Sau khi tìm hiểu về các loại bia của Đức trong một năm ở nước ngoài ở nước đó, tôi đã thay đổi chuyên ngành theo đề xuất của cố vấn của tôi, giáo sư sản xuất bia, Michael Lewis. Khoa học lên men, chuyên ngành cuối cùng của tôi khi tốt nghiệp, kết hợp phần khoa học mà tôi yêu thích, với một số tác động sáng tạo.

“Chúng tôi đã giúp phụ nữ Washington phát triển và đạt được việc làm trong các lĩnh vực này, và điều đó khiến tôi rất tự hào.” - Kay Simon

Bạn đã có bất kỳ hình mẫu?

Ban đầu, mẹ tôi, Mary Louise Simon, là một giáo viên khoa học và khuyến khích việc theo đuổi toán học và khoa học trong quá trình học của tôi.

Khi tôi nhận thức được các khả năng trong nghề lên men, [các mô hình vai trò khác bao gồm] giáo sư Ann Noble, nhà khoa học giác quan tại UC Davis, và một vài phụ nữ tiên phong trong sản xuất rượu vang, chẳng hạn như Mary Ann Graf, sau đó tại Simi Winery, và Zelma Long, người lúc đó là nhà sản xuất rượu tại Nhà máy rượu Robert Mondavi .

Thành tích đáng tự hào nhất của bạn là gì?

Cùng với các thành viên của tôi tại Seattle Chapter of Các quý cô của Escoffier , chúng tôi đã tài trợ cho bảy quỹ học bổng tại các trường cao đẳng và đại học ở Washington trong các lĩnh vực đồ uống hảo hạng, khách sạn và nghệ thuật ẩm thực.

Chúng tôi đã huy động được khoảng $ 750,000 trong 30 năm nỗ lực này và sắp sửa hỗ trợ thêm một khoản nữa trong lĩnh vực nông nghiệp hữu cơ và bền vững tại Đại học Bang Washington. Có hai học bổng hiện có tại WSU dành cho Khoa Quản lý Kinh doanh Khách sạn và Chuyên ngành Viticulture & Enology.

Chúng tôi đã giúp phụ nữ Washington phát triển và đạt được việc làm trong những lĩnh vực này, và điều đó khiến tôi rất tự hào.

Trải nghiệm hoặc cuộc gặp gỡ đáng ngạc nhiên nhất mà bạn từng có với tư cách là một nữ sản xuất rượu là gì?

Hai lần trong sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, tôi đã trở thành mục tiêu của những bất bình đẳng về lương trên cơ sở giới. Cả hai lần đều vô cùng thất vọng vì một người luôn cố gắng trở nên chuyên nghiệp và nghiêm túc với nghề nấu rượu của tôi.

Lời khuyên của bạn dành cho những người trẻ muốn bước vào lĩnh vực kinh doanh rượu vang là gì?

Hãy học tập chăm chỉ và đảm bảo rằng bạn học các môn hóa hữu cơ, vi sinh và toán học nhiều nhất có thể. Cố gắng xin thực tập với một nhà sản xuất rượu vang hoặc thợ nấu rượu mà bạn kính trọng. Giữ thể lực.